阿祿抬眼看向已經完全沒入九宵台廡頂的夕陽，眼睛被燦爛的霞光刺得微微咪起。

  ??她站在議事廳外，已經大半個下晝，腿腳是疲累的，心情是複雜的，興奮與忐忑交替著，但神色卻是一直平靜的，仿佛對正在殿室裏展開那場討論毫不關注，結果如何對她而言都無足重輕。

  ??她剛才已經看見了蜀王的離去，從那張依然俊美的麵容上，短促的一眼是看不清任何喜怒的，這一刻她特別想念柳十一娘，因為如果她在，或許就能分析出一些事態發展，那麽她便不用站在這裏提心吊膽了。

  ??有那麽一刻，阿祿的神思有些浮離。

  ??她想起她的童年，父母也是將她奉為掌珠的，可如今很多細節都記不清了，包括父母的容顏，隻記得被送入宮廷前，父親的諄諄教導，她知道了有個一直在深宮為宦的世父，她知道了全家人的性命，以及富裕生活，都是拜小崔後所賜。

  ??她也知道了父親擔負的使命，知道了自己的人生，也都將為這個使命奉獻。

  ??這不由她選擇，因為領受的恩情太重，父親說，赴湯蹈火在所不辭，這八個字，一直深深烙印在她的腦子裏。

  ??可是有一段時間她深深迷惘過，因為不知道自己所做的一切是否具有意義，而隨著年齡逐漸增長，越加深刻地認識到宮廷裏的險象環生，這樣的迷惑也越積越重，有很長的日子，她幾乎是在麻木地奉行使命。

  ??甚至於惶恐。

  ??她並非擔憂自己的生死，她擔憂的是她與家人效忠的晉王殿下，拚盡全力也無法掙紮出錦繡牢籠，他們的力量似乎太單薄了，那個高高在上的惡毒女人，微笑著伸出一根指頭來，就是他們的滅頂之災。

  ??她一度以為這樣的恐懼，漫長而無盡頭。

  ??直至太後賜婚前，柳十一娘離宮返家，與她短暫話別時，似乎洞悉了她的孤單無助，微笑著說：“你要相信。”

  ??相信什麽並未細說，但阿祿便從那樣清淺的笑容與簡短的言語裏，獲得了力量。

  ??毛維諫言太後任命蜀王為太原牧，這一件仿佛突然發生的事件，讓阿祿一下子就感覺到了希望，太原府，可是晉王的封地呀，也許這便是十一娘讓她相信的事，他們的力量決不薄弱，他們一直在朝向曙光前進，他們付出的一切，不是徒勞無功，晉王終於有望擺脫桎梏，有朝一日，待殿下再歸長安，已是天翻地覆，不會有人再能威脅殿下的生死，膽顫心驚者，換作眼下仿若天下在握的那個婦人。

  ??阿祿再一次看向那片燦爛的霞光，微微露出笑容。

  ??忽而又聽見一陣細碎的腳步聲，阿祿頓時繃緊了神經，所有浮想都終止於側身之際，她看見高玉祥神色肅然地行出。

  ??“阿祿，快些入內。”匆匆交待一句，高玉祥便要抬腳。

  ??“可是太後正在詔見外臣……”

  ??太後與外臣議政，多數情況下是不允宮人近前耳聞的。

  ??“太後有令，我得立即安排，裏頭沒人候令大是不妥，除你之外，還有誰更合適？”高玉祥不似竇輔安那般不苟言笑，對於太後信重的宮人還是極為和氣的，這時耐著性子安慰：“不要緊，你就站在垂簾一角，暗暗關注著些也就是了，我隻是走開一陣子，須臾便回來了，隻是防備著太後萬一有什麽囑令，沒個人通傳下去。”

  ??高玉祥隻以為阿祿是擔心在這關頭一個不慎便會觸怒太後，篷萊殿這些宮人，都知道太後看似慈和，心浮氣躁時卻極易大動肝火，至於要秘……裏頭正在商議之事也不算什麽機要，不需對阿祿設防。

  ??他說完便不敢再耽擱，快步離開。

  ??阿祿隻覺心跳急促，她似乎要見證一件至關重要的事情了。

  ??深深吸一口氣，才放輕腳步入內，一直往東側走，直到聽見了人語，悄無聲息地站在了垂簾一側。

  ??簾擋由金鉤挽束，從這個角度看進去，上座的婦人緊蹙著眉頭，底下是幾大相國跽坐，因是背對著，看不見神色，而除了政事堂的重臣外，兩側小案後，賀湛與徐修能正奮筆疾書，不知是在草擬詔書，抑或記錄議文。

  ??說話的人是元相國，他的話讓阿祿心驚肉跳。

  ??竟然……怎麽是元相國諫言讓晉王赴藩？

  ??“臣以為，太原雖屬晉王藩地，然而晉王一貫不事軍政，怎能擔當重責？”——反對之人，卻是靈沼公王淮準。

  ??阿祿忍不住看向太後，還是緊蹙著眉頭，眼睛裏一片深不可測的黯沉。

  ??元得誌並沒與王淮準據理力爭，謝饒平與韋元平保持斂默，殿室裏一時陷入沉寂。

  ??阿祿的耳畔卻似有擂鼓陣陣，她知道那是自己心跳的聲音。

  ??以至於她險些忽視了太後的話，說今日議事暫且到此，揮手讓重臣告退，卻單獨留下了兩個起居舍人，又囑令宮人掌燈。

  ??雖然西天霞光燦爛，卻照不進這幽深的殿堂，靠東側，光線已經有些晦暗了。

  ??阿祿掐了掐掌心，才讓自己心跳略減，傳令宮婢掌燈，又示意閑人退避，但她依然還是站在簾擋處。

  ??她聽見太後在問賀、徐二人：“你倆如何看待？”

  ??阿祿的心又懸了起來，賀十四郎，一定會支持殿下赴藩，一定會！

  ??可是搶先開口的卻是徐修能，他毫不猶豫駁斥元相國的諫言，支持毛維的諫策，他竟然指斥晉王殿下無德無能，若任用晉王為太原牧，無疑誤國誤民。

  ??賀舍人卻一直緘默，直到被太後再度點名要求抒表建議。

  ??“微臣以為，薛舍人之諫策，大有利於晉朔時勢，故，微臣建議無論誰為太原牧，薛舍人可為太原府少尹。”

  ??阿祿手心已經冒汗，為何賀舍人不直接附議晉王赴藩？

  ??匆匆一顧，她看見徐舍人似乎也震愕當場，想要反駁，又像不知為何猶豫，欲言又止的神色。

  ??而接下來的事態，更加不在阿祿預料，因為太後忽然不再談論太原牧的任命，莫名其妙將徐修能調職，讓他從即日起，不再候令蓬萊殿，擢升為工部司郎中，具體負責窯製事宜。

  ??這似乎是舊話重提，因為溫嶠案，徐舍人諫言有功，太後早許嘉獎，可在阿祿看來，徐舍人卻臉色慘白，不知為何有些魂不守舍的無措。

  ??阿祿不知道，這一道看似嘉獎的升遷，對徐修能而言有如晴天霹靂。

  ??他固然早有調職六部的打算，但首選一直是吏部，再次也是戶部，工部司郎中？還是主管窯製事宜，對於柴取之流而言，不失為一個肥差，但對徐修能這個起居舍人來說，無疑就是被排斥在議政之外，算是被徹底邊緣化。

  ??他看向賀湛，不明白自己為何還是踩中了圈套，他分明已經格外謹慎，甚至沒有指斥晉王居心叵測，隻不過道明晉王無德無能而已，這是眾所周知之事，為何會觸怒太後？

  ??但明智如徐修能，已經格外清醒的意識到，這時再說什麽都是多餘，甚至多說多錯，多行必罪！

  ??太後揮手，示意最後的兩人也可告退，太原牧由誰擔當，看似沒有形成定論。

  ??阿祿正猶豫著是否應該傳膳，高玉祥便在這時返回議室廳，沒有人示意阿祿回避，所以她依然留在了這裏，隻是越發將自己當作擺設，垂眸摒息，這下連目光都鎖定在了方寸之地。

  ??可她聽見了太後與高玉祥的交談。

  ??“好個元得誌，竟然諫言賀燁赴藩，也不知他是否真與蜀王劃清界限，誰都明白，豫王這一告病，太原牧隻能在蜀、晉二王當中擇選，賀燁明顯不堪大用，蜀王才是眾望所歸！那徐修能，枉我對他甚是賞識，還以為他當真忠心於我，昨日問及見解，他一言不發，今日一聽元得誌提議賀燁，竟就急得直言反駁，雖說沒有直接建議任命蜀王，還當我聽不出來言下之意？”

  ??“徐舍人哪裏知道，他與蜀王暗中來往之事，已被太後掌握了呢？太後明察秋毫，哪裏會讓他們蒙蔽過去。”

  ??“蜀王與毛維暗中勾結，這回竟然也不推辭，還跟我說什麽不辱使命，看來宗政堂一被裁撤，他是當真急不可捺了！還有王淮準，他足以代表世族，可見世族心中，效忠正統才為不可動搖。”

  ??“王相國的確有些迂腐，隻是他已經年邁，又數回告病，應是難為社稷之臣了。”

  ??“迂腐，你這兩字用得妥當，可如今朝中，迂腐之人又何止一、二？”

  ??“那麽太後究竟如何決斷呢？蜀王是必不能放縱，可惜晉王實在不堪重用。”

  ??阿祿的心跳，又再急重。

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