太後聽說長假未過的十一娘忽然入宮，心中不免大感疑惑，便猜度著怕是為了婚事，於是幹脆連謝瑩都打發了，隻留著高玉祥在跟前，待十一娘入內，又見她憂心忡忡的神色，太後也不急著追問，佯作驚喜的與十一娘寒喧了好陣子，見這丫頭終於忍不住要說正題，太後倒是率先開了口。

  ??“昨日燁兒可曾聽我囑咐，去了上清觀？”

  ??十一娘稍稍一怔，才道：“原來晉王殿下是奉太後之令。”

  ??“他都與你說了什麽？”太後一張臉上堆滿了慈祥的笑容，格外好奇，這便是在暗示十一娘，她很樂見兩人“交好”，依十一娘的聰慧，必然便能明白這樁姻緣已經塵埃落定，就算不甘不願，也不能推脫。

  ??“說是來看望真人，但似乎……也不知是否兒錯覺，殿下似乎對兒有些不滿。”

  ??太後不由蹙眉，賀燁心裏中意的人是謝瑩，雖然她謊稱是先帝意願，不教賀燁有任性渾鬧的借口，不過想來心中也是不甘不願的，轉頭去見十一娘，態度當然不會太好，隻不過除了仁宗帝，也就隻有南陽王與瑩陽的話賀燁尚還聽得入耳幾句，十一娘是瑩陽愛徒，又是柳貴妃的親侄女，賀燁總不至於厭惡她。

  ??隻是聽丫頭言下之意，似乎並不知道自己將要冊封她為晉王妃，那麽今日又是因何入宮？

  ??可話題既然已經挑開，又是遲早要與十一娘“開誠布公”，太後幹脆也就繼續往下說了：“伊伊，眼看你就要及笄，燁兒也老大不小了，有些話，我也沒必要再瞞你，我素來惜重你之才華，也喜愛你大度得體，恨不能讓你長伴膝下，燁兒他雖不是我親生，到底也要喚我一聲阿母，你可願……為我子媳？”

  ??十一娘是真沒想到太後竟然會在今日與她開誠布公，臉上震愕的神色倒也不是全然偽裝，卻還記得要適可而止，於是在太後期待的眼神中，很快回過神來，膝跪叩禮：“兒，承蒙厚愛，受寵若驚，隻是……殿下似乎……太後恕兒直言，殿下似乎與六妹妹兩情相投。”

  ??謝瑩作態那麽明顯，賀燁言行更無謹慎，十一娘察覺二人之間“激情澎湖”不算奇異，毫無知覺才更匪夷所思，太後當然不會怪罪她這話失禮莽撞，將十一娘扶了起來，仍然溫和慈善：“瑩兒她不合適。”

  ??就是這麽簡簡單單一句，並不說謝瑩的野心勃勃，太後長歎一聲：“汝陽王謀逆，於皇室而言可謂禍起蕭牆，縱然未讓他得逞，然而這禍事影響極大，我固然明白燁兒不是亂臣賊子，不懷叵測居心，但他那性情，也是仁宗帝過於放縱，以至於桀驁不馴，身邊若無一個明白人始終提點，將來隻怕會有奸侫挑唆，賀姓宗室，是再經不得蕭牆之亂了！”

  ??見十一娘聽得仔細，太後又是一聲長歎：“我知道，若單論才品，你配燁兒多少有些委屈，可如今，我最信得過之人，也隻有你，燁兒他就是個喜新厭舊之性情，雖然是與瑩兒相投，卻也不是非卿不娶，你是先帝屬意之人，燁兒對先帝又是那樣敬服，相信憑伊伊之才情智慧，不難獲取燁兒敬服，再說他若行事混賬，我好歹還能壓得住，總不能看著你受委屈。”

  ??其實太後有些話也覺得頗難啟齒，因為她對十一娘，一直是“以德服之”，總不能直言告訴讓她監視賀燁，這樣可見顯明是將十一娘當作棋子了，難免會讓她心存芥蒂，是以這時暫時沒有直訴目的，而采取了更加委婉溫和的說法。

  ??“要論才智，伊伊的確巾幗不弱須眉，我是有心將你留在身邊，可總不能耽擱了你之姻緣，可將來無論你嫁予何人，卻都不便時時入宮了，沒有你為我分憂解難，我也是真不習慣。”太後拉了十一娘的手，表現得格外期許：“你既然擁有常人不及之才華，困於後宅豈不可惜？若你成了晉王妃，燁兒不頂用，你卻是個得力幫手。”

  ??“十一德薄才疏，怎敢當太後如此期許。”十一娘沒辦法讓自己紅臉，隻好低頭垂眸，且作嬌羞模樣，這態度，便不是拒絕了。

  ??太後很滿意，笑著說道：“在我麵前，伊伊就不必自謙了，關於燁兒，我今日可就算正式交托予你，千萬記得，莫要讓他受人蠱惑，必須小心他身邊是否出現心懷不軌之人。”

  ??這其實，就是讓十一娘監視賀燁。

  ??十一娘再度膝跪叩首：“十一謹記太後教誨。”

  ??然而這一拜下去，十一娘卻並沒起身，一鼓作氣說道：“太後請恕，十一今日入宮，實有不情之請。”

  ??“起來細說。”太後眸光一深，口吻卻還是那樣溫和。

  ??“十一不敢起身，隻因，隻因十一是要為大逆罪人求情！”

  ??太後的笑容終於斂去，沉默了許久，才輕輕問出一個字來：“哦？”

  ??“十一跪請太後，寬恕罪逆林昔不死。”

  ??竟然是為林昔求情？！太後這會子是真的驚訝了——那林昔與十一娘從無牽涉，一貫懂得進退的丫頭，怎麽會為一個大逆罪人求情？！

  ??“今日真人本欲入宮跪求太後寬恕林昔，十一擔心真人在悲憤之餘，會觸怒太後，故而才勸服真人稍安勿躁，由十一代為訴冤，不過十一清楚，林昔既然已被揖捕入獄，隻怕參與九成宮逆案已為罪證確鑿，論罪，當獲斬首之刑，不可寬恕，然而，林昔為老師故人之子，老師不能眼見林昔獲死，十一明知此為不情之請，卻不能推脫。”

  ??聽了這番話，太後方才恍然大悟，林霄上都死了這麽久，以至於她都忘記了那人和瑩陽還有一段舊情，沒想到瑩陽對林霄上還是念念不忘。

  ??隻不過林昔一介世族旁支子弟，又不過區區禦史，對太後而言雖然不算太大威脅，並且太後清楚，林昔並沒有參與謀反，放他一條生路賣給瑩陽個人情原本不算什麽，但這個林昔，曆來直言敢諫，並且專與太後作對，早就讓太後煩不勝煩，這就好比晚上睡覺時，耳旁總是有蚊蠅嗡吵，被叮咬一口固然不致命，卻恨不能一巴掌拍死幹淨是同樣的道理。

  ??收拾林昔的打算太後一早就有，但這個人，還真是鐵板一塊沒有半點縫隙，太後的人給他大筆賄財，他非但不收，甚至還義正辭嚴地把人好一番罵，非要問清楚來人受誰指使，好具折彈劾！往常不去北裏飲樂，從來也不召妓，胡姬酒肆一律不涉足，就連家中婢女，也從來沒有沾染一個指頭，硬是沒讓太後找到栽贓陷構的機會。

  ??唯一紕漏，便是與汝陽王賀淇有些來往，所以這回賀淇謀逆，太後總算有了機會收拾這隻蚊蠅，又哪裏答應輕易放過，別說他隻是林霄上的兒子，便是瑩陽真人親生的都不行。

  ??這要換成另一個人為林昔求情，太後非得疾言厲色喝斥一番不可，甚至會懷疑對方居心不良，至少得治一個同情逆黨之罪，隻不過換作十一娘嘛……

  ??想來是瑩陽因為藍氏割耳明誌一事，不信林昔會是賀淇同謀，打算入宮找她理論，十一娘不能勸服瑩陽，也不能眼睜睜看著瑩陽觸怒自己，才硬著頭皮攬責上身，不得不走這一趟。

  ??這孩子也的確孝順，又是重情重義之人，否則自己也不放心把她放在賀燁身邊。

  ??太後想到這裏，長歎一聲，把十一娘再一次扶了起來：“也是瑩陽之冤孽，為了一個棄她不顧者，孤獨終生也就罷了，還如此關心那人之子，隻不過……林昔參與謀逆之罪證的確已經察實，賀淇及其共犯口供，都稱他為同黨，就等著九成宮之謀得逞，由他上折遵請賀淇繼位，連繼位詔書都被他事先擬好，罪有應得，怎能寬恕？”

  ??什麽口供、詔書，還不是太後黨栽贓陷害罷了，隻不過林昔與汝陽王來往密切是不爭的事實，所以太後要治他為同黨，誰也不可能非議。

  ??“隻怕老師會因而悲痛。”十一娘倒也沒有堅持讓太後答允。

  ??“我剛才跟你說那些話，你如實轉告瑩陽，想必瑩陽也不會因私廢公，隻是她當然會傷心，伊伊要盡力寬慰。”

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