旬假第二日下晝，十一娘回了自家，因她答應過柳九娘，眼看九娘就要出閣，她需得抽出一、二日空閑來，以便姐妹兩人秉燭夜談。

  ??閨房裏，七娘正好也在，另有一群仆婦圍著，正賣力稱讚九娘新換上身那套衣裙。

  ??八幅石榴紅裙曳地，走動時微微露現金絲翠縷的繡羽，一襲朱紅袒領大袖羅衣，翠華葳蕤長裾，麗人立於西窗斜照裏，仿若霞仙禦風來，這一身錦繡翠羽的華服，的確堪稱精美絕倫。

  ??九娘也是滿麵驚喜，就連十一娘的到來都一時沒被她留意，還是在婢女的提醒下，才眉開眼笑地一把就拉住了十一娘的小臂：“十一妹，可算盼到你回來。”

  ??十一娘讚了一句：“九姐今日可真是光彩照人。”

  ??這一身衣裙，衣料雖說華貴，隻不過對於顯望貴族而言倒也談不上珍稀，然而衣上裙間耗廢這麽多的翠羽點飾，又豈止千金之價？隻怕是連宮中後妃，這時也拿不出這麽一套鋪翠華服。

  ??十一娘便問：“隻九姐前些年自從養了一隻翠鳥，連釵簪都再不用點翠，歎惜傷生侵廣，如何又會裁製這麽一套衣裙？”

  ??大周貴族素喜點翠衣飾，可所需翠羽取自翠鳥，本就甚難捕獲，更兼由古至今皇室貴族皆愛點翠，翠羽越漸供不應求，如今一支點翠花簪，說是價值百金亦不為過，這麽一套衣裙所耗翠羽，又豈止是十支花簪？

  ??價值是一方麵，九娘自從聽說一隻翠鳥能供采用的羽毛不過二十餘根，往往還不夠點綴一支釵簪，又需得活鳥取毛，才能保證羽色亮麗，於是大覺殘忍，發誓不再服佩鋪翠衣飾，並且逢人便宣傳這一理念，所以十一娘見她如此喜愛這套華服，方才會覺得詫異。

  ??“十一妹仔細看看，這並非翠羽點飾呢。”

  ??九娘幹脆將那件大袖羅衣解除，拉十一娘坐下，鋪在膝頭讓她仔細觀察。

  ??卻不待十一娘看出機竅，七娘就淡淡說道：“沒想到連十一妹都被唬騙過去，可見霓珍衣坊繡娘果真巧奪天功。”

  ??又聽九娘說道：“這套衣裙是七姐贈予，七姐自是曉得我不喜點翠，廢了許多心機才打聽得霓珍衣坊有個繡娘，畫那花樣與眾不同也就罷了，竟能染製色澤奇罕繡線，又一手好繡技，於是特意訂製成這套翠羽衣裙，果然能夠以假亂真。”

  ??又不無遺憾：“可惜不能將這套衣裙當作嫁衣。”

  ??一屋子年齡各異的女人圍繞著衣飾談論說笑一陣，七娘便冷不丁地轉移了話題：“十一妹應當也聽說了書吏溫嶠汙告江、洪二州刺史案吧？這些時日，滿長安城都在議論這件事故，市井閑漢見識短淺，皆信溫嶠及什邡庶民所言屬實，卻不知這幾人背後，皆為心懷不軌者唆使，未知十一妹怎麽看待？”

  ??九娘便一巴掌拍在膝蓋上：“瞧我，隻顧著自己了，竟忘了阿瑾殷殷囑托，她那卷上元燈會圖還沒落筆就煩惱起構思，念叨了許久，就盼著十一妹能指點一二呢，十一妹好容易才有空閑，咱們這就去尋阿瑾吧？”

  ??把十一娘拉著就走，竟然將七娘幹晾在這裏。

  ??不說七娘如何，十一娘很是感念九娘對她的維護：“七姐是想打聽太後有何決斷，我不能泄露禁秘，少不得開罪七姐，多得九姐轉寰。”

  ??“這有什麽，我在七姐麵前放肆慣了，她拿我無計可施，也不會當真就埋怨我，七姐這段時日與元相府那姚媵人來往頻密，江州刺史雖是毛相舉薦，洪州刺史卻與元相脫不開關係，七姐定是擔心元相會受牽連，她一番苦心白廢，在我看來，七姐夫其實不喜攀附權臣謀求官位，七姐這樣急功近利，太過讓七姐夫為難了。”九娘長長歎了一聲：“七姐夫早兩日還勸說七姐，稱既然暫時難得授職，莫如先返富陽，七姐便惱姐夫不知上進，姐夫孤伶伶在書房住了許久，至今還沒哄得七姐消氣。”

  ??說起七娘，九娘真是無盡煩惱，眼見著就要走到柳小瑾居住的閨房，幹脆拉著十一娘站在石榴樹下：“為了討好元相府姚媵人，七姐有回竟然將阿瑾騙了出外，帶去外頭與姚媵人私見，那姚媵人，告訴阿瑾她生母是被毛相汙殺，而姚姬之所以落到這樣地步，都是因為阿娘不容姚姬，教唆阿瑾疏遠阿娘與庶母，阿瑾回來不敢稟知阿娘，私下倒與我坦言……姚姬當初自請返家，可是與阿瑾徹底了斷母女親情，阿瑾嘴上不說，心裏實在不恥姚姬貪慕虛榮，這些年，隻管用心琴棋書畫，從不願與外人交誼，就是擔心被人議論，將她與姚姬相提並論，可中間礙著七姐，阿瑾當真不知應當如何是好，與姚媵人見了一麵，好些日子寢食難安，消瘦了許多。”

  ??十一娘想起當年那個粗鄙刁蠻的柳小妹，與眼下當真是判若兩人，姚姬雖然是被她計殺，但她對柳小妹的確已經說不上任何怨恨了，不過也不會因為計殺姚姬對柳小妹負愧，她與柳小妹的幹係，說到底隻是恩怨歸零，但眼看九娘為這件事似乎憂心忡忡，還是開解幾句：“這事瞞不住阿母，依阿母胸懷，自不會為此責怨瑾妹妹，九姐便寬心吧。”

  ??九娘果然鬆了口氣：“十一妹這樣說，我就真放心了。”

  ??七娘到底與九娘為一母同胞，如今七娘本就埋怨均宜夫婦偏心，這事若鬧騰出來，隻怕蕭氏更會責怪七娘，九娘自然不願挑生是非，導致母親與姐姐關係更加惡化，可要是什麽都不說，眼看著柳小瑾忐忑不安又過意不去，九娘為這件事實在已經為難了許久，這回經十一娘點撥，才醒悟過來蕭氏必然察知此事，卻既沒斥責七姐又未怪罪小妹，顯然也是看著小妹未受挑唆，不願揭開這樁家醜。

  ??九娘大可安慰柳小瑾安心，又不會為此讓七娘難堪，當然求之不得。

  ??便挽牢了十一娘的胳膊，習慣性的又將腦袋放在已經比她略高的妹子肩頭：“我最放心不下，便是七姐，這時有我在家，好歹還能轉寰，可眼看著我就要嫁人，將來也怕不能居中勸和，既怕七姐傷了爹娘之心，又怕爹娘徹底嫌惡了七姐，十一妹這麽一說，好歹讓我知道阿娘並不會與七姐當真計較，可惜我大禮之日，十一妹應當不能返家了。”

  ??“九姐又不是嫁去千裏之外，日後見麵也甚容易，今後九姐可常去上清觀，咱們豈不更多秉燭夜談機會？”

  ??這話讓九娘頗為歡喜，一雙眼睛笑成了月牙：“也是，賀郎是真人侄子，我將來就是真人侄媳婦了，就算時常叨擾上清觀，真人也不會怪罪，吟詩繪畫我雖不在行，相陪真人手談還不在話下。”

  ??十一娘原沒想打趣九娘，這時實在忍不住了：“哎呀，這二月未免太長。”

  ??有人其實已經恨嫁多時！

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