南陽郡王是從驪山別苑直接被禁中來使詔入大明宮，可一路上當然也目睹了京都禁嚴的緊張情勢，心裏固然已經有所預料，可親耳聽聞太後用極其悲痛的口吻宣告天子危重時，仍然有些不敢置信，當今天子雖然一直不怎麽強健，甚至因為長年鬱懷縱酒傷身而困於病痛，到底還未至而立，再者前些時候太後設宴，郡王妃入宮還親耳聽聞有莒世南以異術開導，天子鬱懷得慰後龍體大有起色，又怎會忽然之間就至危重不治？

  ??南陽王雖明知韋太後野心勃勃，然而因為其為天子生母之故，並不懷疑韋太後會加害天子，因此他雖然心藏憂疑，卻並未如其餘宗室一般交頭接耳妄自揣測，尤其還注意到汝陽王賀淇異於尋常的沉著，仿佛一點不為天子危重的噩耗震驚，卻當今日終於獲詔進入紫宸殿候見時，由於候見的時間過於漫長，開始鼓動那幾個與他同屬一支與素有來往的宗室，紛紛質疑天子既然已經傳詔，緣何將諸宗室拘於東配殿，於是在賀淇的挑撥下，宗室們更加惶惶難安疑竇重重，終於當目睹禁內大火衝天後，有那心浮氣躁者幾欲強闖入見，並大聲質疑韋太後心懷不軌。

  ??南陽郡王做為宗正卿，在場宗室中輩份最高年紀最長者，雖然仍舊不動如山，心卻一點點往下沉去，他看向殿外濃厚陰鬱的夜色，已經斑白的發鬢逐漸被汗意浸濕。

  ??他的父親齊王恪為英宗同胞手足，然英宗之父建宗帝一朝因嫡子病弱，導致儲位一直懸而未決，後建宗嫡子幹脆病逝了，七、八個成年皇子各有勳貴追隨，儲位爭奪一度十分劇烈，建宗又是因為急病崩逝，彌留時才詔諸皇子入見宣告遺詔，當時情勢之險急可想而知。

  ??南陽王賀鐸當時還小，可縱然才五歲稚齡的他在事隔數十載之後，仍然記得父兄被詔入禁宮數日沒有音訊時母親的焦急難安，當寒夜裏終於有鍾聲撞破沉寂，他永遠無法忘記母親將他半摟著跪在地上，痛哭著告知“龍馭賓天”時渾身顫抖驚恐萬狀的情形，更無法忘記渾身染血的父親被親衛們抬回家中時的慘狀，阿兄扶起母親，告知是世父繼位，父親是在政變時為保世父而重傷，那日兄長蒼白又沉靜的神色，這時仍如曆曆在目。

  ??英宗有驚無險繼承大統，齊王府一度風光無二，甚至於英宗帝當年不惜打破親王不赴封國的舊例，意欲讓齊王赴封治理封地，不過父親屢屢婉辭，以不舍親情為由，堅持留在京都繼續做一個有名無權的親王，英宗對這位甚知進退的兄弟十分親厚。

  ??可是後來呢？

  ??後來父親因為重傷引發的惡疾英年早逝，英宗甚至再一次破例讓本應減等襲嗣王位的兄長襲親王之爵，可再後來就發生了吳王謀逆案，兄長不過與吳王子素有交誼便被牽連，奪爵賜死！

  ??那一年賀鐸也才僅僅隻有十一歲，一度與母親被圈禁關押，幾乎是一夕之間，便從榮華富貴淪為階下之囚，好在英宗在賜死兄長後很快又心生悔意，不但赦免了他們母子兩人，並且封他為南陽郡王，詔入宮廷，與眾皇子一同接受皇室教習。

  ??南陽王還記得英宗太子賀銘，心懷仁慈孝敬恭瑾，王皇後也是十分和藹可親，尤其是對他這個父親早逝兄長枉死的齊王遺孤別外憐惜，當年的皇子鈺更是被王皇後當為親子一般撫養膝下，可是後來呢？

  ??皇子鈺生母李婕妤因薦族妹入宮而再獲寵幸，竟從婕妤之位一躍而成貴妃，野心漸長，終於挑唆英宗對王皇後漸生不滿，後來廢後廢太子，皇子鈺終於得儲，便是後來的肅宗。

  ??肅宗繼位後，絲毫不念廢太子銘曾經的手足之情，先是以心懷怨謗之名將其貶為庶人，後來又幹脆賜死，南陽王因為不忍，勸諫肅宗莫要將賀銘一支斬盡殺絕，肅宗雖然因為與南陽王自幼交厚而聽從納諫，寬饒了賀銘幼子，卻將其長子、次子毫不留情賜死，並就此對南陽王心生芥蒂，逐漸生疏。

  ??直到肅宗重病時，突然又良心發現，詔見南陽王抱頭痛哭一場，臨終前任命他為宗正卿，並將獨子也就是後來的德宗托付予賀鐸。

  ??可賀鐸經曆過太多為了權勢之爭手足相殘同室操戈的慘痛事件，十分清醒對於皇室而言親情是何等不足重輕，他也不願意追逐權勢，雖有肅宗遺令，可從未染指政事，是以不僅德宗對他這叔父敬重有加，就連頗為狠辣的盧太後當年也不曾戒防於他，南陽王更加防備自家子孫念棧權勢，因而其子孫竟然都被教養成安於享樂的“紈絝”，唯有對女兒十分嬌慣，也不管瑩陽真人比男子更加用心於才學。而德宗這位君主偏巧也不怎麽注重政事，對南陽王一支隻喜享樂的宗親十分親近，還曾經惋惜過叔父之子侄過於貪圖享樂，雖然與他很是談得來，卻不好直接給予高官，故而對瑩陽真人這個堂妹就十分愛惜。

  ??德宗崩前，也十分擔心韋氏的狠辣，故將賀燁托付給南陽王。

  ??南陽王雖無心權勢，然而因為生來重情，一貫就對同室操戈之事別外痛心，因此對於德宗所托還是十分注重，他深知賀衍溫厚，就品性而言，頗似當年英宗朝廢太子賀銘，故而冒著被韋太後忌恨的風險，提醒賀衍必須戒防賀燁被太後暗中加害。

  ??這些年來南陽王眼看著賀燁因為天子過於愛惜，教養成飛揚跋扈貪圖玩樂，南陽王非但不以為慮，反而暗暗慶幸，倘若賀燁隻是一個貪圖享樂的親王，這一生安於榮華富貴，他也不負先帝保全之托了，可萬萬沒想到的是天子繼位不過短短十載，在尚無子嗣的情況下，竟然就要病重不治！

  ??依天子待賀燁之手足情深，極大可能會將權位托付，倘若真是如此……隻怕賀燁已然不保！

  ??而汝陽王眼看著又甚肖其祖父洛王，野心勃勃貪慕權勢，眼下如此有恃無恐，不知暗裏已經做為了多少不軌，再兼當今太後韋氏可不似當年盧太後隻知在後宮狠辣，其野心也好手段也罷更加讓人慮畏，又哪裏會放任賀淇這麽一個跳梁小醜張狂跋扈？今夜萬一處理不好，隻怕賀姓宗室就會被韋氏斬盡殺絕，導致今後天下大亂江山改姓！

  ??就算南陽王數十年來從不過問政務，但畢竟是賀姓宗室，又分外看重親情，如今依舊擔任著宗正卿，自然不會眼睜睜看著賀姓子侄盡喪婦人之手。

  ??是以無論賀淇如何挑撥，南陽王非但沒有放縱宗室喧鬧生變，甚至厲聲喝止了那些頭腦簡單被幾句挑唆就忍不住拔劍相向者：“太後已言聖上危重，故詔我等相商大位繼統之要，不比尋常覲見，候見時間略長亦為情理之中，君國遇此緊要關頭，我等當以大局安定為重豈能因疑自亂？再者太後若真有叵測之心，怎容我等佩劍入見？！”

  ??這就不得不讚韋太後的深謀遠慮了，原本禁內覲見非特例不許攜帶刀劍，她又明知宗室之中有好比汝陽王賀淇這等心懷圖謀者，極有可能會發生血拚事件，但要是依循常律解除眾人武裝，到頭來萬一發生流血事件，那就顯然是韋太後早有陰謀了，橫豎這些宗室就算暴亂，也敵不過數千禁衛，反而若然率先拔劍，無疑就坐實了逆謀之名，至少宮中禁衛們還不會懷疑是太後篡政，萬一發生地方暴亂，韋海池還不至於眾叛親離無兵可用。

  ??南陽王不是不知道韋太後看似無私的真正意圖，但這時他沒有別的選擇。

  ??諸宗室眼下好比甕中之鱉，更加不能坐實“逆謀”之罪，被韋氏找到借口堂而皇之斬盡誅絕，這是他這個宗正卿的責任所在！

  ??有南陽王在場震懾，雖然發生了禁內走水事件，東配殿內諸位宗室卻到底沒有喧鬧動亂，賀淇自然也沒有反駁宗正卿的訓斥，他原本打算與叔公預先商議，便於先發製人，哪知事與願違竟然撲空，而韋太後又立即做出應對，這時賀淇倒也不急著與南陽王交底了。

  ??他同樣深知這位叔公的底線，隻要稍後揭穿韋氏趁天子病危害殺晉王意圖篡政的陰謀，叔公必然會保賀姓之治而劍指韋氏！

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