才過寒衣節，天氣並未轉涼到讓人忍受不了的嚴寒地步時，執掌宮務的淑妃已經下令將自己的寢臥鋪上溫暖柔軟的西域毛毯，她尤其喜愛赤足踩在上頭的感覺，她的一雙玉足白晳玲瓏，在紅毯金繡的映襯下，更如美玉琢成一般，連自己偶爾也會看得目不轉睛，有回突發其想，在腳踝上貼以花鈿為飾，淑妃從此得意於自己這個別出心裁的創意，當在寢臥時，從來不著鞋襪，甚至連華麗的曳地長裙也舍棄了，效仿胡女隻著一條羅褲，這樣便連腳踝都能完整地露出。

  ??她有時也愛赤腳跳起胡旋舞，想像著那天下之主她的夫君就在麵前，驚豔於她的一雙美足、婀娜身姿，以及回眸一笑秋波暗送。

  ??可每當有這想像，舞就跳不下去，頹然跌坐地上撫著腳踝上的花鈿發呆。

  ??從來沒有在那人眼裏看到過任何驚豔，無論她如何精心裝扮。她甚至已經不記得他是否真對她有過溫柔呢喃，也不記得當他的手指劃過她裸露的身體時，到底有沒有情動的模樣。

  ??她從來沒有得到過他的喜愛，曾經引以為傲的容貌，當與他擁衾而眠的夜晚，甚至沒能贏得留盞燈照的許可，她想要他記得她為他動情時的模樣，可他顯然連一眼都不願多予。

  ??這是她從出生以來受到的唯一巨大挫敗。

  ??所以她才如此妒恨裴渥丹，因為那女人輕而易舉就贏得了她也許終生也不能擁有的事物。

  ??他的正室之位，和他的寵愛真情。

  ??每一次挑釁，其實都是為了爭取他的注意，哪怕隻是怒目相向。

  ??愚蠢可笑的自己呀，怎麽就沒想到這樣做會引起他的厭惡，到了最後，終於連在黑暗裏與他相擁而眠的機會都徹底失去了。

  ??直到那個女人死了，他也不願再多看她一眼時，才幡然醒悟追悔莫及。

  ??這個寂寂冬夜，謝氏在搖晃的燭火裏抱膝坐在豔麗的柔毯上，不知為何沉浸於她一直不怎麽願意回想的人和事，或許是因為日間好不容易相見時他過於冷酷無情，怎麽能斷然說出罪當處死的話？或許是隱隱感覺到了末日將至，就要與那個仇敵泉下再見，而她實在不怎麽願意再麵對那個永遠無法勝過的女人。

  ??“以為你死了，我就再也沒有對手，可是裴渥丹，真沒想到我們會這麽快再見。”

  ??謝氏輕笑，卻有眼淚滑落下來，四顧這間富麗的寢殿，孤獨與悲痛狠狠擠滿了她的胸膛，怎麽就從沒發現這裏如此空曠？是因為以往宮人太多，而這時已經全部離開了。

  ??傍晚時分，當含象殿的女官將宮人全都帶走時，她便知道這回恐怕是真糟糕了，可是為何她會落到這般境地？她的家族明明是太後的倚仗，如果沒有京兆謝，太後哪有如今的大權在握？！

  ??她不該成為棄子的呀，這個天下無論誰被處死，都不應該是她！

  ??明明當太後如願臨朝，她便會冊封皇後，就算天子厭惡她，再也不容她接近一步，可隻要天子有了龍嗣，必須養在她的名下，尊她為母，將來成為儲君，位及九五，她是皇帝的母親，至尊至貴之人，將來壽終正寢，會以正妻的身份與他合葬，裴渥丹沒有這樣的榮幸，因為太後恨她入骨，決不會允許她入葬帝陵。

  ??這才是她理應的人生，圓滿的歸宿。

  ??而不是好像現在一眼，蜷縮著身子等死，如此孤寂與淒涼。

  ??她做錯了什麽？不，她什麽也沒做錯，隻不過是散布了幾句關於死人心懷怨謗的話，這難道不是事實？裴渥丹族人盡亡，連自身性命都沒保住，難道不會含恨？不會不甘？難道還會含笑九泉並對天子始終如初？這才是一個自欺欺人的大笑話！

  ??她這樣做隻不過是為了替自己如願成為皇後清除貴妃這一障礙，這難道不是太後喜聞樂見之事？難道太後不是深恨貴妃占據天子獨寵卻多年不孕，眼看著龍脈都將斷絕？！

  ??可為何太後會保全元氏那個寒戶出身的賤人，而讓她受死？！

  ??韋氏，韋太後，你這忘恩負義過河拆橋的小人！

  ??心裏明明怒火雄雄，謝氏卻感覺到錐心刺骨的寒冷，身子底下的毛毯再怎麽厚實，這時也無法給予她絲毫溫暖了。

  ??可是她依然不願去閉緊門窗，仿佛這樣敞開著，有月色風聲相伴，便能略消孤寂。

  ??她也不願披上厚衣，罩上長裙，甚至替光/裸的雙足穿上一雙羅襪，是因為心底還在隱隱期待著——

  ??聖上，就算賜死，也請你最後看我一舞，認認真真看我曾經引以為傲之容貌，記住這年華未衰，風情尤美，請記住我，與眾不同這一麵。

  ??你可知道，如果時光從頭，我不會再錯於最初，我甚至會與皇後好好相處，因為當徹底失去之後，我才明白原是如此珍惜。

  ??我那時不該急躁，不該奢望太多，是，我該隱忍。

  ??忍到你經過足夠長之時日，遺忘逝者，珍愛眼前。

  ??聖上可知，妾身之所以如此平靜接受死亡，唯一原因，便是還能再見你一麵。

  ??我們，甚至從不曾傾心一談，聖上，這許是妾身唯一機會了。

  ??可世事殘忍，今夜注定會讓謝氏絕望。

  ??一身素淡襦裙，發上不佩珠玉，身量未足的女孩緩緩站定，她的身後除了手托鴆酒的宮婢外，再也無人。

  ??十一娘緩緩掃視這間布置得甚為靡麗的寢殿，給足了謝氏擦幹眼淚的時間，目光才終於落到胡裝打扮卻別外嬌俏的婦人身上，翻領束腰衫，大紅燈籠褲，腳踝貼花鈿，玉足沒朱毯。

  ??淑妃，看來已經是有所預感了。

  ??“怎麽是你？”

  ??這句話聽來有些可笑，因為十一娘知道她在盼望誰，可那人又怎會出現在此親自送別？隻想到今日於淑妃而言已是末日，就算兩人之間從來論不上什麽情誼，除了那些微不足道的舊怨之外，尚且還有不能磨滅的家族仇恨，可一見對方麵臨死劫時，隻因來者不是盼望之人，而掩示不住的絕望悲淒情色，十一娘心中落井下石的想法不由減薄了幾分，至少不願再譏笑謝氏了。

  ??事到如今還為情所困，看來謝氏對賀衍之情並非皆為權益，認識了這麽些年，爭強鬥狠也有些回合了，她卻從沒看出謝氏也是個情種。

  ??至少就情之一事，謝氏還算純粹。

  ??而十一娘曆來就甚尊重重情之人。

  ??“太後原是想令竇侍監前來，但十一頗覺對不住淑妃，因十一認為，淑妃雖有過錯卻罪不及死……故太後雖然擔心十一年幼不敢直麵死亡，十一卻自請前來相送淑妃一程，畢竟與竇侍監相比，十一更會照顧淑妃體麵，太後作此決斷，也是逼不得已，並不願見淑妃過於狼狽，故而答應了十一所求。”

  ??十一娘先施拜禮，耐心解釋為何是她來執行賜死令。

  ??淑妃之罪不宜張揚，隻能是“急病”而終，太後本來也是真想交予頂級心腹竇輔安負責執行，可十一娘想到若要爭取太後信任就不能表現得過於懦弱，不能事事都置之不理，比如這回執行賜死，就能恰到好處顯示自己的能力，再兼她的確想要爭取這個與淑妃臨死話別的機會，才用以上借口說服太後允準。

  ??不過這番解釋顯然不能讓淑妃滿意。

  ??“你轉告太後，若要讓我伏罪，除非聖上親自賜死。”

  ??“淑妃。”十一娘未得免禮，幹脆自己改為跽坐的姿勢，先喚了這麽一句，緊跟著歎惜一聲：“太後本也不願遣人賜酒，還期望著聖上能夠回心轉意，哪知聖上有言……‘是非黑白既已審察分明，謝氏該當死罪，但阿母既然為之求情，朕也不想過於酷厲，畢竟……京兆謝一族顯望，謝相國又為國之棟梁……”

  ??下晝十一娘奉太後令向天子轉達案情“真相”，天子說這話時不無譏嘲，不過十一娘眼下轉述，因為突然的心軟，便沒再將譏嘲原意轉告，聽上去倒是婉轉了幾分。

  ??“聖上網開一麵，答應太後所請，不廢淑妃位份，不將罪行公之於眾，隻以急病而終了結……十一請淑妃三思，若固執己見堅持麵聖，萬一激怒聖上收回成命……”

  ??後果不需明言，謝氏自然能夠想到。

  書屋小說首發