雖然十一娘並沒有在巳課後第一時間稟見，然而含象殿中，太後依然還是及時知曉了同安公主有生以來這第一堂課時發生的事，之於孫女的反應她倒不覺訥罕，奇異的反而是謝瑩的反應：“沒有當場喧鬧起來？”

  ??負責通風報信的靈藥這時也不敢無中所有，據實答道：“說來也奇怪，謝五娘雖然因被請出而垂淚，但並沒有喧吵，並散學後，就算柳十一娘當著眾人麵前將謝五娘又批評了一遍，態度十分嚴肅，並自作主張定下罰規，說此回初犯，從輕罰責，隻抄十遍功課，但有下回，即罰翻倍，以此類推，謝五娘雖然哭泣不已，然而卻也沒有反駁，竟像是甘心受罰。”

  ??靈藥想起自從元正日，謝瑩被太後強迫留在禁內，雖然太後廢盡心思恩威並濟，但謝瑩仍是一副不甘不願模樣，笑容都不曾給過一個，回回問及，還是一口咬定不願留在宮中，簡直就是愚頑不靈，她真是百思不得其解，柳十一娘半點不顧太後對謝瑩的惜重，當眾折辱，憑謝瑩那樣嬌矝又執拗的性情，緣何不曾喧鬧，反而乖乖認罰，竟就這麽簡單對柳十一娘心悅誠服。

  ??就連謝翡，以及那些因為有望爭取隊首而各有打算的侍讀，都沒有借機生事。

  ??太後卻微笑頷首，帶著幾分滿意說道：“十一娘這一組人，論年齡為四組中最小，出身卻相對偏高，連她在內，有四人都是顯望閨秀，她更是隊首中年紀最小一個，又是率先赴值，我還預料著今日這第一堂課會鬧生笑話，多少有些難為她，不想卻處置得這般周妥，確是難得。”

  ??其餘不說，單單一個心高氣傲的謝翡，一個性情怪異的謝瑩，這兩個顯然又都得太後另眼相待，若是換至其餘組，可真夠隊首頭疼為難。

  ??太後心中不無惋惜，竟然當著春鶯與靈藥的麵歎息出來：“不愧是四妹親自教導，又得瑩陽惜重，雖是庶出，才華見識都高於普通，更難得這份果敢，她年紀小，今日若有一絲遲疑，就更加不能服眾……可惜了，偏偏是柳氏閨秀，若生在謝氏，給我省卻多少難題。”話是這樣講，太後卻又緊跟冷笑道：“不過她若真是生在謝家，或許也沒這機緣，天生聰慧是一回事，到底還要看長輩影響。”

  ??擺明還是對另一個妹妹韋夫人的教導方式心存鄙夷。

  ??然而太後這一番話，卻讓春鶯與靈藥震動。

  ??靈藥想著，聽太後這意思，顯然對柳十一娘頗為滿意，當不可能有意剔除了。

  ??春鶯則想，太後這麽一說，靈藥必定會有所察覺，應當不會再將柳十一娘當作目標人物，這可不是益己之事，看來原來的計劃隻怕要更改了，不能寄望於誤導靈藥，隻能先下手為強必須爭快！

  ??當然十一娘也沒有真正耽誤了首回稟見的時辰，趕在午膳前到了含象殿。

  ??太後聽她隻說同安因為是初次聽講難免有些不適應，好在經提醒後及時改正，卻決口不提謝瑩的疏失，至於侍讀之間那些個明爭暗鬥更是一字不說，不待詢問，又將今日李之儀授習的內容簡明複述一遍，條理清晰適到好處，太後不由更加滿意，然而卻直接問道：“怎麽隻說同安，瑩兒錯失犯紀一事為何不告？”

  ??一邊靈藥暗忖，若換作是她，當然會說早有所料太後必定已經察知詳細，大加奉承英明，應對過去這樁。

  ??但十一娘卻答道：“依兒理解，課後稟見是因太後關注公主學業，兒之職責主要也是侍伴公主進學，對其餘侍讀隻是拘束約管，倘若侍讀觸犯禁嚴才至稟知太後處置，今日謝五娘雖犯錯失，然並非禁嚴，謝五娘事後又依從約管，並無駁悖，今後改過即可，實在無需驚動太後。”

  ??太後心中讚賞，臉上卻不露聲色，隻是問道：“你瑩妹妹一貫嬌矝，今日你當眾責罰，難道就不怕她喧鬧而難以平息？”

  ??十一娘聽太後既然以長輩口吻問詢，自然也不再那麽公式化：“兒是以為瑩妹妹也好，其餘貴女也罷，雖然在家都各有長輩庇顧，可一旦入宮，多少還是會忌憚於禮規，太後公允，眾人皆知，怎敢無理取鬧？再者瑩妹妹雖然嬌矝，卻不失執拗，哪甘失笑人前，瑩妹妹不過就是多愁善感一些，卻也並非頑劣。”

  ??這番話無疑顯示今日她這番處置並非單純隻為立威，而是準確把握了各人心理，篤定不會鬧生笑話。

  ??太後更加滿意，這才示意兩個心腹退出，臉上露出笑容來，卻再沒提課堂上事，而是拉起了家常：“我也知道伊伊早慧，想必在家頗得你祖母愛重吧？”

  ??十一娘莞爾一笑，越發放鬆了些：“確是受大母與母親不少庇縱，尤其大母，廢了不少心思教導。”

  ??竟是毫不掩示與太夫人祖孫情重。

  ??“你祖母可是不放心讓九娘入宮？”太後似乎漫不經心一提：“原本我是想著，你年齡到底還小，若九娘也一同入宮，姐妹之間也能彼此照顧。”

  ??十一娘稍稍一怔，有意讓太後才剛察覺後便就轉圜：“是九姐不願入宮，太後勿怪，九姐打小就被母親拘管得厲害，偏偏性情又活潑愛鬧，擔心入宮後更加會受拘管。”

  ??太後倒也沒急著挑撥，隻是輕輕一歎：“也是，如同你與九娘這般年紀，正是率真稚趣時候，都被奉若掌珠，哪裏甘願受到拘管，這深深宮廷，說起來是至尊至貴之地，可多少艱險苦楚，不入其中之人不能貼身體會。”

  ??十一娘這回卻沒有接話，隻著意表現出怔忡來。

  ??太後又再問道：“早些年，我也見過四娘、七娘，一樣知書達理，七娘是你嫡姐，想來應當親近，隻四娘出嫁時你還小，姐妹之間應當難免疏遠了罷？”

  ??十一娘心中警鍾頓響，卻並無過多遲疑，幾乎是立即作答：“因兒大幸，幼年時曾被四姐夫救免溺亡，又因同程，受袁世母照恤，與王十一娘、十五娘結識，可巧因為師從瑩陽真人，十四哥又與四姐夫交好，故而四姐雖然在兒五歲時便為王家婦，鮮少歸寧，然則兒卻常去四姐夫家，與四姐也極親近。”

  ??“四娘鮮少歸寧？”太後抓住了關鍵點。

  ??柳蓁為了維持與太夫人的貌合心離，四年之間的確鮮少回娘家。

  ??然而這回，十一娘卻又顯然遲疑得更長一些，才再企圖委婉辯解：“大母說了，雖然四姐夫家也在長安，然而四姐畢竟已經嫁作人婦，當然要受禮法約束，不過四姐每逢年節都會遣人致禮，大母也覺欣慰。”

  ??欲蓋彌彰的說法反而讓太後踏實，這點自然被十一娘準確掌握。

  ??丫頭雖然聰慧，卻也被自己那四姐恩服頗深——太後果然產生這樣想法。

  ??“難怪你祖母這般疼你，果然是個孝順孩子。”太後看似莫名其妙說了這句後，微微一笑：“入宮之前，想必你祖母也多有叮囑吧？”

  ??十一娘也報以微笑：“大母叮囑兒必須莫忘循規守矩，切忌不能違逆太後囑令，也想到兒因年弱，怕是會受質疑，教導稱不需過多顧忌，隻要占得公允，以身作則，不用隱忍他人挑釁。”

  ??這倒還真是四妹脾性！太後不由想到。

  ??“她那話果然正理，伊伊謹記。”太後依然慈和可親。

  ??是個好苗子，就如今看來，比謝翡姐妹都要明智乖巧，至少值得恩服。

  ??不過自家四妹嫡庶有別的觀念根深蒂固，否則當年也不會一直視己為卑。

  ??倒幸虧如此……

  ??太後微一挑眉，今後隻要點醒十一娘論是她如何盡心，永遠都是七娘與九娘的墊背與擋盾，憑這孩子機巧，不難心生嫌隙。

  ??聰明人，往往野心更大，更加不甘居於人下——這也是太後根深蒂固的理解。

  ??更何況十一娘已經有了起點。

  ??太後這麽想著，卻忽然心生一計……

  ??剛才這孩子似乎無意間泄露，她與王十五娘頗為交好？

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