自從搬入旭曉堂，十一娘的日常生活比在無衣苑時更加充實，一來韋太夫人在學業上的督促教導其嚴厲程度，比蕭氏有過之無不及，這固然不會讓十一娘感覺吃力，反而慶幸“進度”突飛猛進，大大縮減她故作懵懂“才疏學淺”一段歲月。再兼，韋太夫人這處總有些孫子孫女閑睱過來省安承歡，抑或族中女眷串門看望，十一娘不但與家中兄弟姐妹親近許多，更時不時就要被太夫人喊去見客，儼然成了個小忙人。

  ??另外就是蕭小九這個毛孩子，那日硬是將十一娘也牽涉進禁足之罰，偏偏柳少卿還覺得這是個與女兒親近絕佳機會，居然也讚同，十一娘隻好陪著這雙大小頑童待在藏書閣“博覽群書”，當然，相比三郎與蕭小九那整整三日禁足，連入夜都隻在閣中“席地而臥”，十一娘晚間倒是被允許回去旭曉堂。

  ??好在她原本也愛讀書，並不覺這“禁足”煩悶，就是受不了蕭小九心心念念於“扳回一局”，這段日子竟死乞活賴要與十一娘比較習背《晉書》，看誰更快掌握，所以毛孩子竟然也光明正大賴在旭曉堂不走，像塊狗皮膏藥粘著十一娘不放。

  ??這位又長著一條毒舌，無論是二房那兩個庶子小郎，抑或七娘等女孩兒，無一沒被他“品評”嘲諷，牽連著十一娘也挨了不少白眼，誰讓蕭小九動輒就將她與人作比，通過抬舉她的方式踩踏兄弟姐妹，簡直就將十一娘“培植”成了特別招風那棵大樹，毛孩子還樂此不疲，恨得十一娘直磨牙。

  ??就連白姬所生狒兒，一個還隻會哭鬧要麽傻笑的繈褓小兒，都沒逃脫典型“蕭九品評”——小阿弟那雙眼睛不如十一妹靈動，眉毛也不如十一妹清秀。

  ??說完還用手指去戳狒兒眉心，結果招致小兒“撲”“撲”兩口飛沫唾麵，蕭小九跳腳哀號：“更遠不如十一妹乖巧明理。”

  ??十一娘：……

  ??另外便是，通過這些時日以來與韋太夫人朝夕相處，十一娘當然會比重前更添認識。

  ??韋太夫人表麵不苟言笑時多，仿佛嚴厲，實則隻要晚輩們主動親近，她倒也不厭煩，但凡孫輩有任何不惑疑難之處詢問於她，倒也樂得指點，其實並不怎麽寡言沉默，性情頗為寬朗。

  ??十一娘觀察得這一情況後，自然十分乖巧承歡，動不動就粘著太夫人問這問那，對於柳氏內部族務更添了解。

  ??這日，她見韋太夫人得閑，便有意提起一句：“今日三哥又被四姐教訓了一番，因四姐得知三哥打賞從者足千錢，責三哥不知儉樸而追尚豪奢，可我也常見大母與母親賞賜仆從絹帛，是以也不知四姐教訓在不在理，三哥不知會否覺得委屈。”

  ??十一娘在無衣苑時，便知蕭氏雖然不喜時下貴族熱衷那番花團錦簇、富麗堂皇，無論居室呈設抑或衣著發飾都甚淡雅簡潔，然而卻也與節儉樸素挨不著邊，就拿衣著來說，盡管不喜時興金線密繡華光豔色，然衣料質地，甚至不是普通貴重，如繚綾必定為越州精品，輕羅必為名貴單絲，色澤看似素雅，實則卻有別於市麵常見，也不知如何染就，十一娘甚至懷疑蕭氏暗暗開了個染坊，用密方染色製衣，才能如此與常不同。

  ??當然衣裙也不是全素，也有繡紋為飾，隻那繡樣更加不同於常見，應均出於蕭氏親繪，別具一格，回回穿著赴請抑或見客，都會被女眷們拉著細看衣上繡紋，便是喬氏，好幾條裙子一看就是仿照蕭氏，隻可惜配色始終不能全然一致，不過微有差異，那清雅秀麗就大打折扣。

  ??總之衣食飲用，蕭氏都十分講究，日子過得別外雅致，半點不肯虧待自己。

  ??韋太夫人相比蕭氏，也是有過之而無不及。

  ??太夫人尤其講究飲食，一日三餐，那菜肴糕點無不精致，色香味三者俱全，這還不算，十一娘聽說太夫人竟不惜重金從各地州郡聘請了不少皰廚，數量不下三十人。又有各處田莊、商鋪管事，為太夫人收羅不少地方美食製法，年年謄寫呈回長安，交皰廚烹製來供主人品嚐。

  ??隻舉一例，於西南邊陲地野生椿苗，清嫩可口，太夫人最愛食用，為此不惜令人不遠千裏采擷，據說為保其鮮嫩，連植土一同挖運，還取當地山泉於途中澆灌，縱然如此，途中也半點不能耽擱，必須日夜兼程，以免椿苗久離熟悉水土環境而枯死，因食用隻取鮮嫩，回回大廢周折擷運返京當然不會太多，運回立即便要食用，烹製倒不繁瑣，洗淨拌以豆油，少許醬醋，再用天竺熬製之法所得沙糖些微，最後撒入波斯國胡商販賣至長安之胡椒、畢撥等辛香調料，盛放於玉白琉璃碗中，才能呈上食案供太夫人及諸位主人享用。

  ??看上去不過一碗野菜，並非名貴，然則一番波折下來，價值大概也抵兩畝良田！

  ??好在椿苗唯春季才保鮮美，太夫人大約每年也隻能食用兩回——“僅需”四、五畝田價千餘貫錢。

  ??有這兩位當家人作為表率，柳府諸位大小主人生活品質可見一斑，然而，柳蓁作為嫡宗嫡長孫女，卻並不怎麽追求“品質”，反而遵奉節儉律己，當然也會順便律一律三郎。

  ??而十一娘並非不知阿蓁“與眾不同”根由所在——應是姑母從前約束教導。

  ??但這時她這麽詢問韋太夫人，當然別有用意。

  ??隻見韋太夫人微微一蹙眉頭，似乎有些無奈：“四娘尋常沒有一處不好，就是這點……咱們這樣家族，子侄雖也不應窮奢極侈，可也不該過於檢樸，失了望族氣勢是一方麵，人生在世短短光陰，虧待自己豈不可惜？何必為身外之物斤斤計較。”

  ??十一娘忽閃眼睛：“如此說來，是四姐之錯？”

  ??太夫人卻又搖頭，仿佛一下子也不知怎麽合理解釋這一問題，沉吟一陣才說道：“倘若家族落魄，日子捉襟見肘，當然應該勤儉行事，不應一昧追求虛榮，可明明生於富貴，隻要無傷禮德，當然也不能耗廢錢財於聲色犬反而馬不利身心，不過難道就該棄錦衣玉食不享，而居陋著麻才算高尚？為這名聲，苛薄自己，我隻以為大不劃算。”

  ??見小丫頭似懂非懂，太夫人微微一笑：“你三哥賞賜仆從，並未做錯，須知主仆之間仆固然要對主盡忠盡誠，主也要護仆衣食平安，才是道義……隻四娘之言，卻也算不得錯，不過是過於嚴厲而已。”

  ??“可大母難道就沒告訴四姐，不該苛薄己身？”

  ??太夫人這下笑了出聲：“是我剛才說話太嚴重了，隻因你四姐母親一貫節儉持家，也是這般教導你四姐，是以她才處處律己，苛薄倒還說不上。”

  ??十一娘依然“心存疑惑”，問道：“難道說世母從前生於落魄，才至於居富思貧，教導四姐節儉律己？”

  ??“你過世世母也是出身名門望族，隻她娘家不同別族，曆來就講究節儉。”

  ??“四姐外家也與我們家一樣麽？是不是也在京都？可我怎麽從未聽四姐提起外家？”

  ??十一娘眼見太夫人怔了一怔，卻沒有任何不悅之色，說道：“你四姐外家京兆裴氏，從前也與我們一樣，為名門望族，你世母之父以前是國相，兄長曾經擔當聖人太傅。”

  ??十一娘驚訝道：“原來四姐外王父是高官重臣！”她觀察到太夫人眼中似有複雜情緒一掠而過，竟有幾分傷感與形容不出別樣意味，心中又是一番度量，忽然卻如醍醐灌頂般，抓緊了太夫人手臂：“大母，四姐外王父若為裴相……豈不是，豈不是……裴相豈不是犯大逆之罪，以致被滅族！”

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