他一邊翻看折子，一邊問今安，“四殿下瞧著可還行？”

  蘇喬的樣子看著可是真的不行。

  但想來她麵上表現得如此不濟，也有一部分原因是要迷惑滿朝文武。

  所以單純地這麽看，當真說不好是還行還是不行。

  今安這麽想著，便猶豫了會兒。

  景帝見他未回話，不由從折子中抬起頭，

  “看著不太好？”

  今安點點頭，“殿下裹了厚厚的衣衫，麵色蒼白，身上隱約能嗅到一股血腥味。”

  景帝雖說不曾見過，但從今安的這句話倒是能想象出那該是一個什麽樣子。

  他晃了晃手中的折子，臉上溢出一抹笑來，

  “這個四殿下，好一出苦肉計。”

  至少在麵上是挺苦的。

  瞧著，景帝的心情似乎不錯。

  今安思索著，想來蘇喬呈上的折子裏也沒什麽令人頭疼的內容。

  景帝沒多久就看完了。

  他將折子放回桌麵上，唇間溢出一聲長長地歎息聲。

  “這上京的天是變得真快啊。”

  蘇喬完整的計劃不會瞞著景帝，這三本折子裏，有正經奏上的，也有夾雜於期間，陳述整個計劃的書信。

  “今安，擬旨。”

  景帝大手一揮，從椅子上起身。

  景帝一共擬定了三份旨意。

  其一是給平西侯降下忤逆犯上的懲罰。

  這一罰，直接將平西侯手中的兵權給奪了，而兵符自然是交到了四殿下周瑾的手中。

  其二是委派四殿下周瑾暫代監國之職。

  其三是派遣羽林衛護送戮王妃北出上京，迎回戮王英靈。

  這三份聖旨在蘇喬回王府沒有多久之後就緊接著到了。

  一時間，滿上京嘩然。

  平西侯和四殿下周瑾的恩怨走到塵埃落定。

  景帝的懲罰雖遲來了些，力度卻不小。

  平西侯府裏，平西侯平靜地接下了聖旨。

  他不是不能認輸的人。

  早在那一日他和蘇喬的戰鬥中，他險些命喪對方手下，平西侯就已經認輸了。

  及傳旨的內侍帶著兵符離去，管家走到平西侯身邊，一時有些著急。

  “侯爺，我們就這樣拱手將兵符送出去了？”

  平西侯手中捏著聖旨，側目看管家，反問道，“不然你想如何？”

  這聲反問問得管家一怔。

  他再看平西侯平靜的麵容，深邃的眸間古井無波，忽覺得心頭像是被什麽緊緊地攥住了一般難受。

  “侯爺，您的意思是，我們就此認輸？”

  平西侯唇邊扯出一抹諷刺的笑，“本侯不早就輸了嗎？”

  與其再難堪地掙紮，不如給自己留一個體麵。

  他是平西侯。

  到此刻，就算是打了四殿下，他也仍舊是大周的肱骨之臣。

  是大周的平西侯！

  平西侯拍拍管家的肩膀，語重心長地吩咐道，“倒春寒要開始了，把府門關好點。”

  管家對上平西侯的目光，聽出他話裏的意思。

  他恭敬地垂下頭，拱手應是。

  從傳旨的內侍進入平西侯府，上京中不知有多少耳目在關注著這件事。

  到內侍雙手之間捧著兵符從平西侯府出來，向著戮王府而去，上京又有多少人在暗地裏發出了牙咬碎的聲音。

  “沒想到陛下屬意的儲君果真是周瑾，戮王剛歿，就已經在想辦法給周瑾鋪路了。”

  永樂候府內，四處垂著紗帳的湖心亭中，永樂候和自家侄子謝雲對坐著。

  他落下一顆圓潤的白子，繼而聲音悠悠響起。

  春風咚咚，謝雲的聲音繼而響起，“這也不叫人奇怪，咱們陛下的心思早就已經十分明顯了。”

  永樂候抬眸瞥一眼謝雲，“做了周瑾的踏板，不知平西侯會如何反應？”

  儼然一副看好戲的語調。

  “他反抗最好，鷸蚌相爭，正好讓我等漁翁得利。”

  謝雲手中的棋子落下，音調隨風而起，又隨著風而落。

  如此熟悉的場景不僅僅隻發生在永樂候府，也發生在太師府。

  景帝為蘇喬鋪路，一點也不讓容太師覺得意外。

  他慢悠悠地打理著手邊的新香，動作矜貴，恍若是一副上好的畫作一般。

  屋子裏，染著融融的暖香，滋味清雅，極是配春日風光。

  而在屋中，還跪坐著一個男人。

  此人生得壯碩，衣衫寬大，更顯得他身形魁梧。

  生得是一副餓狼麵，暗棕色的眸子銳利幽冷，恍若黑夜裏獨行的猛豹。

  隔了許久，容太師的聲音才響起，“我們不必著急，按著此前的計劃走便是。”

  男人嗯了一聲，聲音低沉，“主君放心。”

  坐了一會兒，男人起身，高大的身形幾乎將門口的光都遮掩住了。

  他轉身朝外走去，及他離開，屋子裏的光才隨著他的離去重新回到這間屋子裏。

  內侍將聖旨送到了戮王府。

  蘇喬扮作周瑾將聖旨接了下來，跟著一同接下的還有那份兵符。

  起身，蘇喬讓管家周全給內侍送上金果子。

  送走了內侍，蘇喬立馬開始了動作。

  他先下令，將調羽林衛護送戮王妃的命令傳達出去。

  而後讓周二去聯絡最近她在朝堂上籠絡好的大臣們。

  在等待著和大臣們見麵的間隙裏，蘇喬則是和周蘊易容悄悄去了一趟西樓。

  最近這段時間，仍舊是西樓熱鬧的時候。

  隨著氣候的變暖，春日的到來，來往西樓的人越發地多了起來。

  蘇喬和周蘊到對方時候，樓上樓下都坐滿了人。

  兩人上樓看了一圈，才找到在角落裏坐著的溫然。

  他麵前的桌上擺著瓜果糕點，和一盞溫好的酒。

  遠遠地，兩人便看見，溫然在自斟自飲。

  不知是不是樓裏氣氛熱烈，他臉頰微紅。

  蘇喬和周蘊走過去，微微彎腰，曲手在他桌麵敲了敲，“這位郎君，不知能否拚桌？”

  聽見聲音，溫然抬頭，在看清了眼前兩人的瞬間，眼神清明。

  他急忙要起身，被周蘊眼明手快地按住了肩膀。

  蘇喬還笑著問他，“郎君，可否願意拚桌？”

  觸及到對方的目光，溫然點點頭，“兩位自便。”

  於是蘇喬和周蘊便在溫然的對麵坐下。

  “東西整理出來了？”

  一坐下蘇喬就單刀直入。

  溫然點點頭，“大致是整理出來了。”

  他伸出手，手指沾了點酒液，就著在桌麵上寫出兩個數字。

  九十。

  蘇喬和周蘊對視一眼，而後便見溫然在這兩個數字的後麵再添上了一個單位。

  萬。

  九十萬兩白銀。

  一個書院，一年竟就能在遮掩中九十萬銀兩的賬目？

  蘇喬很難想象這是如何做到的。

  她看向周蘊，以目光詢問對方這九十萬的銀兩究竟能供養多少兵馬。

  不過此刻人多眼雜，蘇喬便隻看了對方一眼便收回了目光。

  桌麵上，字跡已經幹涸隱沒。

  溫然掃量了下兩人的反應，他並沒有多問。

  而是收回了手，端正地坐在原地。

  蘇喬和周蘊敷衍著吃了點酒水，然後就起身離去了。

  直到離去，溫然也不清楚這一回是為著什麽。

  事實上，算出來這賬冊中的漏洞的時候，溫然也嚇了一跳。

  怎麽也想不到居然會有這麽大一個虧空。

  靈玉書院這等地方，居然也會有人貪汙？

  而且一年就貪汙了如此多？

  要知道，這可是所有學子心中的聖地啊！

  溫然心中還是有些不好受的。

  見蘇喬和周蘊離去，他又在西樓裏坐了會兒，而後才離去。

  蘇喬和周蘊悄悄回了戮王府。

  一進戮王府，蘇喬就忍不住問，

  “這九十萬銀兩……”

  周蘊思索了下，回道，“若是按照最近兩年的物價，九十萬銀兩大致可以供養一批五萬的兵馬。”

  五萬兵馬。

  蘇喬神色震驚，“容太師好手筆啊。”

  這個答案周蘊倒是不太意外。

  “三老中，平西侯擁兵自重，三人相互對戲多年，容太師和永樂候不會眼睜睜地看著平西侯擁兵自重，自己隻能吃暗虧，所以我猜想，永樂候那裏定也是有兵馬的。”

  蘇喬皺著眉，“這大周還真是千瘡百孔。”

  周蘊不置可否，“所以想破局，唯有破。”

  不破不立，必須從內裏將三老的集團連根拔起。

  不然，大周永遠不可能好了。

  蘇喬回到屋子，換回周瑾的裝束和顏容。

  現在他要去吏部尚書陳之的府上一趟。

  周二通知的人基本也是去的吏部尚書家。

  蘇喬穿了一身常服，淺青藍色的衣衫更襯得他氣色虛弱。

  在外，蘇喬裹了一間鬥篷便坐上了馬車。

  離去之前，她對周蘊道，“永樂候藏匿兵馬的位置，便交給你了。”

  她現在在明處，輕易不能讓自己的動作顯示，以免打草驚蛇。

  周蘊目視著她蒼白的臉色，雖知道這是假的，仍舊有些心中不舒，

  “你也保重好自己的身體。”

  聞言，蘇喬不免一笑，眸間光華婉轉，“你又不是不知曉，我這臉色是什麽情況？”

  她捏了捏周蘊的手，“你說的話我都聽在心裏，我去去就回了，倒是你，不必太過勉強自己。”

  說罷，她鬆開周蘊的手，衝對方擺擺手。

  而後才放下簾子，吩咐車夫啟程。

  蘇喬是從陳府側門進去的。

  陳之和周二特意地等在門口迎接他。

  馬車停下，周二連忙上前，扶著蘇喬下車。

  陳之則是臉上帶笑地上前來向蘇喬行禮，

  “見殿下安，殿下一路過來奔波，倒要殿下登門拜訪，是下官的不是了。”

  蘇喬抬頭，臉色蒼白，她目光隨意地掃了陳之一眼，

  “這樣客套的話陳大人就不必再多說了。”

  陳之之所以在她和平西侯鬧翻了以後還以這樣的態度麵對她，不就是因為如今監國的人是她嗎？

  陳之此人沒什麽忠誠可言。

  但也不是不可用。

  隻是不能信任罷了。

  蘇喬任由周二將自己扶著往裏走，“人都來齊了嗎？”

  周二回，“回稟殿下，人都齊了。”

  一段時間後，蘇喬在陳之的正廳見到了自己手下的幾位大臣。

  他們之中，有忠誠於景帝的，有忠誠於周蘊的，也有和陳之類似的牆頭草。

  談不上對誰有忠誠，他們隻忠於權利和勢力。

  蘇喬在主位上坐下。

  她咳了幾聲，聲音並不洪亮，總給人一種氣不續的感覺。

  而後，她的聲音才響起，“諸位，你們都是本殿下信任的人。”

  坐下眾人都靜靜地看著蘇喬，等待她的下文。

  “陛下自登位以來，從未將監國的權利給過誰，這兩天，想來你們也對陛下的身子產生過猜測。。”

  蘇喬話音落下，在場的人們頓時心下一凜。

  這兩句話分開來說其實並沒有什麽。

  但若是放在一起，就很有讓人聯想的意味了。

  蘇喬沒有繼續說下去，她麵有難色。

  正是她如此半遮半掩，才讓眾人越發肯定自己心中的答案。

  蘇喬歎息了一聲。

  “王叔突然喪命，外邦虎視眈眈，而內裏三老又把持前朝，大周值此內憂外患之際，正該是我輩為國家，為江山社稷出力的時候了。”

  蘇喬一副憂心忡忡的模樣。

  “殿下的意思是？”陳之斟酌著語氣詢問蘇喬道。

  蘇喬看向陳之，“本殿下以為，正該是快刀斬亂麻的時候。”

  陳之站起身拱手，“下官心中不明，還請殿下說清楚些。”

  蘇喬垂眸，唇角勾起一抹淺淡的笑，“不瞞著大家，父皇擬定我為儲君的旨意已經擬好了，如今隻差一個合適的時間將之公布天下。”

  聞言，陳之忍不住心頭一跳。

  儲君啊！

  果真是選定了周瑾嗎？

  “下官鬥膽，詢問殿下，這合適的時間是？”

  蘇喬沉吟著，“自然是沒有內憂的時候。”

  她的暗示意味很明顯。

  內憂是什麽？

  剛才不是說得很清楚了嗎？

  內憂是三老！

  而如今三老裏，已經解決了平西侯一個。

  剩下的就隻有容太師和永樂候了。

  “不知殿下有沒有什麽好的方法？”陳之轉動了下眸子道。

  他自然不會自己主動給蘇喬出主意。

  他甚至還在思量，四殿下周瑾和容太師永樂候之爭，到底誰能最終勝利？

  陳之的心，隻在勝利者的那方。

  蘇喬不拆穿他暗裏的意思，隻自己回答道，

  “本殿手中有兵符，首要緊要的事當然是調兵馬回上京。”

  如今這風雨飄搖的時候，有什麽能比有兵馬在身邊更讓人覺得有安全感的嗎？

  那當然是沒有了。