戌時過半的時候，天空的像一匹色敗的舊藍布，被主人從積了細灰的箱底翻出，輕輕一抖，粘在舊布上的白絮滾得到處都是，變成不太好看的暗淡星光。

  夜間有雲，空氣又濕又重。

  泥土的微腥攪弄在寒風裏，竟然仿若秋天的氣味。

  容色俏麗的少女在冰涼的石凳上坐下，用她不得已剪短修平的指甲撥開葡萄的外皮，沁人的汁水滲進未長好的細小傷口中，癢癢的。

  薛宓實在無聊，覺得這院裏沒有聲音，恰好卞識微提了盞燈從屋內出來，到葡萄藤架下坐著，仿佛沒看見她。

  “沒想到你還能留到現在。”她輕易看出卞識微身上根本毫無修為，不由得在心底嗤笑自己，連這麽個凡人也比不過。

  卞識微沒聽見她說的話，仍沉浸在自己的世界中。

  薛宓無法適應這種忽視，她提高了聲音：“說你呢，姓卞的。”

  卞識微這才抬起頭來，啊了一聲，警惕道：“你想幹嘛？”

  “你姐姐雖然修為不高，倒是有幾分厲害，靈武雙修，怎麽你偏偏是個凡人？”她自小跋扈慣了，平日裏偶爾收斂著，此刻白柳兒幾人都走了，隻將她留在這裏，她便又成了山中大王。

  薛宓絲毫未察覺此問題的冒犯，她臉上的傷口其實不深，敷了藥之後冰冰涼涼的，讓她暫時忘記了不到一個時辰之前的憤恨。

  “不是姐姐，”卞識微不想和她多說，手上那一頁紙都翻得快了些，“你話能不能少一點。”

  “我是想，之前說過一些不太好的話。”薛宓絕不是能舍下麵子去道歉的人，也很少承認自己的錯誤，她含糊地說著，“我倒不是刻意詆毀你們卞家，隻是白柳兒實在太盛氣淩人，我又逢著月事心情煩躁，也是一時被人當刀子使了，才說出那些難聽的。”

  卞識微頭也不抬：“是嗎？我根本不記得你說過什麽。”

  仿佛一拳錘在棉花上，薛宓心裏不上不下的，半晌才道：“若是何時方便，我去貴府拜訪。”

  “汴州，水雲書院。”卞識微未在意她這仿佛表了又仿佛沒表的歉意，“可以坐船，蓬萊也有傳送陣。”

  “水雲書院？”薛宓總覺得在哪裏聽過，但一時又想不起來，“你們要是都喜歡書，我便設法去尋些善本孤本的好書。”

  “不必如此，你也未生害人之心，不算個壞姑娘。”卞識微本想以讀書來寧一寧心神，到底還是無法平靜，幹脆把書一擱，坐在了薛宓身邊。

  少女仰著頭看天，臉上的紗布被風吹得涼涼的：“今天的星星，看上去怪模怪樣的。有些特別暗，又有幾顆特別亮的。”

  “今夜濕氣重，雲層也厚，指不定會下雨，當然不便觀測。”

  “但有十顆特別……”薛宓語氣一頓，嗓子一緊，“有三顆星星剛才同時消失了。”

  “什麽？”卞識微不覺得她在開玩笑，盡管這聽起來很像個玩笑。

  他定睛一看，明亮的星光實在拙劣得過分，與晦暗的天色完全無法相容，何來暗示，簡直是明晃晃地告訴眾人答案。

  “七？”卞識微的眉間壓著一抹晦色，若之前的猜想沒有問題，此時離開，是穩妥的。

  但如果……不是他們想的那樣呢。

  “有東西過來了。”卞識微聽不到的動靜，在薛宓耳中簡直響如山摧，她估算著距離，至多幾個彈指，那些惹人惡心的東西就會到結界前來。

  “還有多久？”卞識微問。

  “我還可以數三十下。”

  不用薛宓開始數數，卞識微已經感受到此夜的不平靜。高大的屋簷如野獸的利爪般破入夜幕，將森森寒氣籠罩在屋簷下的少年頭頂。

  夜風將新糊的窗戶紙吹得沙沙作響，窗縫間極微小的摩擦聲像肺部患了重病的老人費力的呼吸聲，粘黏，破碎，虛弱。

  “你不是很會算嗎，”薛宓將自己的木牌高高舉起，在卞識微眼前晃了晃，讓他看清上麵的數字，“你說，我第幾個走比較好。”

  不知是否錯覺，呼嘯的風聲越來越大，將門撞擊得哐哐響。

  一道淡藍亮光如日光般灑向整個小院，緊接著兩扇大門破碎，屋頂的瓦片被什麽重物壓得哐當作響，支撐房屋的木製框架像風箱一樣呼呼地響起來。

  “數到了嗎。”

  卞識微甚至不用抬頭，就能看到那層被擠壓變形的脆弱結界，每個方向的事物，都在向內凹著。葡萄架被震塌了，牆也被推倒了，隨風而至的紅霧彌漫在他的眼前，像煙花發射時在天空中留下的那種。

  很濃很濃。

  隔著這圈有些阻擋視線的紅霧，他感到無法呼吸，隻因視野內黑壓壓的，偶爾三四片鱗甲在燈光下反出波動的光，一雙雙冰冷豎瞳從四麵八方將他們注視。

  惡心的怪獸爬滿被擠壓變形的琉璃罩子，青黑的布滿鱗片或者凹凸不平的身體將月色也掩蓋，隻有刻意的星光如燈般穿過它們之間狹窄的縫隙，從琉璃罩子的頂部透下絲絲光來。

  薛宓的喉嚨如灌了沙子般發緊，頭皮有一千根針在紮，她卻無法令任何一根停下來。

  “卞——識微——”她聽到頭頂一次比一次更劇烈的撞擊聲，心中不知被什麽力量驅使著，總算挪動了發軟的雙腿，一把抓住少年的手。

  這樣的數量和場麵，絕對不是他們之中的任何人所能料到的。

  熱氣往眼眶外不住地湧，少女的肩膀止不住地顫：“我想回家，我要回家……”

  密集的半蛇群發出嘶嘶的聲響，它們不再如威懾敵人那般發出嘶吼，而是誌在必得，也無比冷漠淡定地，持續進攻。

  “建議終止！”

  “建議考生終止！”

  一個陌生的聲音有些好笑地降臨在兩人耳邊，明明是人聲，卻不能使人感到半點欣慰，反倒是格外刺耳。

  紅色的霧氣更加濃鬱，暴躁地徘徊在卞識微和薛宓的身周，警告聲不斷響起。

  “嚓——”一聲輕響如冰湖乍裂，嫩苞吐芽。

  頭頂的屏障上，裂開一絲小小的縫隙。

  緊接著，密密麻麻的半蛇從頭頂一傾而下，屏障破裂，四麵八方的黑潮都朝著一張小小石桌湧來。

  警報聲震破天際，紅霧瘋狂彌漫。

  一道彈指輕響被淹沒在震耳欲聾的警報聲中，三道木牌被毫不猶豫地同時擊碎。

  符咒在紅霧中一閃，迸出金色的火絲，五道爆破連響將玉霖峰演武場上的天幕徹底掩入渾沌白煙中。

  刹那間警報停止，夜幕上三顆明星斜落。