袁崇煥自然不知其心底所想，看著沙盤，接著道：“另外，所謂和為旁著，就是提出條件，讓雙方坐下來談判，就是要混淆視聽，以便爭取時間，來加固城防，訓練軍隊，補充戰鬥力。有時候，甚至不得不主動爭取對方議和。這是輔助性戰略，一切都是為了以後徹底消滅敵人做準備……”

  楊水仙開口道：“兵者，詭道也。”袁崇煥臉上帶著得意的笑接著道：“第三，法在漸而不再驟，在實不再虛。不可急功近利，必須穩紮穩打。不可以隻圖虛名，輕舉妄動，不能夠給敵人以任何可乘之機。”

  神龍子聽得袁崇煥所言，頓覺的他確實在遼東戰事上下了心血，想到他曾經以文弱書生之軀趕赴遼東，並幾次擊退了努爾哈赤的進攻，此絕不輸於任何一位軍事將領。但是想到朝廷中奸臣當道，小人佞臣頗多，倘若是他帶兵在外，定然也是少不了被人議論嫉妒。所謂小人之言可畏，從古至今，卻又不知道有多少英雄好漢都是栽在小人的嫉妒之上。

  即便是朱由檢登基稱帝，他有能夠真正力排眾議，真正得支持袁崇煥嗎？

  神龍子問道：“你的這些禦敵之策都已經說給朱由檢了嗎？”袁崇煥點點頭，道：“今天，新皇暗中召見我，就是談論關於平定遼東滿洲韃子的計策。我也已經將此禦敵之策口頭告知新皇。新皇對於我的計策那也是相當的讚許。”說話間，他的臉上已經洋溢這喜悅得笑容。辭官歸鄉，已經幾年時間，心中一直也是不平，無法為國報效盡忠。

  皇天不負苦心人，他終於等到了這個機會。

  佘逐末臉上卻露出笑意道：“這豈不正是大人你大展拳腳的時候嗎？”佘逐末想到袁崇煥大敗努爾哈赤，心中就感到欣喜，接著道：“想來用不了幾年，我們並能平定滿洲，還大明一個太平的天下。”

  自從接到神龍子囑托，陪送袁崇煥趕赴昆侖，他就一直留在了他的身邊。幾年來，他們每天做的最多得事情就是在這沙盤之上演練戰陣，製定禦敵之策……他們更是多次得出山海關，踏足遼東戰場。更是又一次，他們喬裝改扮得進入盛京城……

  侯天行站立殿外，聽到神龍子等人談話，踏步入殿，單掌合十，道：“阿彌陀佛。大明的太平卻又不知道要用多少無辜黎民百姓的鮮血屍骨才能換來呢？滿洲雄興，換來的是百姓之苦。大明禦敵，換來的也還是百姓之哭。”

  侯天行已經不是十三樓得堂主，他現在就是一個和尚。跟隨糖大師時間長久，每日也研究些佛法，更是明白佛家慈悲為懷之心……

  侯天行一句話說完，幾個人都僵在了原地，臉上的笑意仿佛也被凍結了。他們又不禁想到了屍橫遍野的遼東，血流成河的東北，到處都是一副讓人心痛的場景。

  侯天行等人空有慈悲之心，但是卻又怎麽能夠阻止大明滿洲之間得戰爭呢？

  神龍子看著袁崇煥，開口道：“所謂孤掌難鳴，就算是你的禦敵之策再好，若是沒有統領的將帥，沒有浴血奮戰的兵士，那豈不都是虛言？”

  袁崇煥點點頭，想到天啟朱由校在位七年，相信任用魏忠賢和客氏，兩個人一手遮天，擾亂朝綱，有才能有理想有抱負的學識之士都排擠出朝廷，那些溜須拍馬附庸的人都招攬在自己門下，形成閹黨。

  現下，最重要的事情乃是鏟除閹黨，重新啟用那些被罷黜得有用之人。但是閹黨勢力龐大，其中盤根錯節，豈非輕易就能夠將這個死結打開呢？

  如今，即便是朱由檢登基稱帝，朝中之臣，誰又能夠幫助他呢？

  袁崇煥也是心中憂慮，想到鎮守遼東的將士隻有祖大壽兄弟等少數幾位將領，統兵之事卻也是難上之難。神龍子開口道：“朱由檢想要除去魏忠賢，況且魏忠賢老奸巨猾，就像是一隻狐狸，定然也不會甘心就此被除去。他定然會想出方法應付，卻不知道朱由檢是不是一個好獵人，能不能將魏忠賢這條老狐狸給獵殺掉？”

  袁崇煥點點頭，道：“魏忠賢定然也會千方百計的阻止新皇。新皇畢竟才隻有十六歲。”話語之中，充滿了對朱由檢的擔心之意。神龍子點點頭，道：“十六歲？十六歲已經是大人了，也是個男人了。一個男人難道還對付不了一個閹人嗎？”

  袁崇煥心中焦慮，道：“但是偌大的一個皇宮之中，皇上卻找不到一個能夠值得信任的人，所有人都披著一張狼皮，隨時都會張開血盆大口，吞噬著皇上。”神龍子見狀，笑道：“你如此擔心多慮，朱由檢心中有沒有可以信任的人，那麽你不如入宮陪著他，豈不完美？”

  袁崇煥知道神龍子乃是好意，紫禁城代表著天子權威，又豈能隨便進出。況且自己現在早已經卸任賦閑。若是沒有瀟湘子帶著皇帝的令牌，自己縱然有三頭六臂也是不敢隨便進宮的。

  袁崇煥冷笑一聲，道：“我又沒有你們飛簷走壁的本領，又如何能夠闖過那層層的關卡，翻過那高高的城牆呢？隻期盼著……”神龍子未等他將話說完，便打斷道：“期盼什麽呢？明天太陽照常升起。期盼也是無意，你若是想去，我倒可以帶你到宮中走上一圈，去看看朱由檢。”

  袁崇煥卻是眼前一亮，道：“神龍子，你武藝高超，膽識過人，定然能幫助皇上解除宮中的安危。卻不知道……”佘逐末點點頭，表示讚成袁崇煥的意思。神龍子哈哈一笑，打斷他的話，開口道：“你的意思就是讓我進皇宮，暗中保護朱由檢？”

  袁崇煥點點頭，道：“不錯。想來也隻有你能夠隨意且安全的進出。”神龍子哈哈一笑，道：“皇宮中沉悶的很，不似外麵的世界，自由自在。那種地方待得時間長了能折壽的。”袁崇煥卻道：“皇宮卻珍藏著你不曾喝到過的名酒。難道說你不想去喝上一壇嗎？”神龍子臉上帶著一絲壞笑，道：“你的激將法對我不起作用的。”

  神龍子卻又補充道：“我隻是一個江湖人，不懂朝政。更不想淌朝局之渾水。”

  袁崇煥雖然並不了解神龍子，他卻曾經救過自己一條命，知道他乃是性情真漢子，開口道：“神龍子不想做的事情，想來也沒有人能夠勉強的了。但是，不知道當年你為何要救我呢？”

  神龍子臉上一笑，道：“我救你一命，不過就是因為我與薊遼總督熊廷弼熊大人有些私交。熊大人遭到魏忠賢彈劾，想要卸甲歸田，卻想不到竟然逢冤入獄，最後傳首九邊。”

  神龍子踏出大殿，站立台前，交手抱拳在胸。一陣冷風吹過，吹動了他的長發，卻也吹動了他的心。

  神龍子回頭，又看看佘逐末，對袁崇煥接著道：“你卸甲歸鄉，中途遭到了唐突箭矢之傷，危在旦夕。我暗中找到了佘逐末，讓他帶你上的昆侖山，隻是讓你暫時避開小人追殺而已。那一切，不是我想要保護你，而是熊廷弼想要保護你而已。”

  袁崇煥點點頭，想到自己卸甲歸鄉，被人暗算，中了劇毒。佘逐末送自己上了昆侖山找到了南仙翁，方才撿回一條命。他接著道：“神龍子既然能夠出手救下我一條賤命，為何不能出手救天下蒼生呢？”神龍子哈哈一笑，感覺袁崇煥似乎在說笑。他看著自己一雙手，道：“我不過就是一個江湖客，不是大夫，更不是政客，不會醫人，更不會醫國。如此，卻又如何救得了天下蒼生呢？”

  袁崇煥指著桌上的沙盤，道：“滿洲韃子兵覬覦中原，幾次欲要穿過寧錦防線，遼東將士浴血奮戰多年，也不過暫時將其逼退。滿洲韃子就像是一條條的惡狼，虎視眈眈的看著中原這塊肥肉。當今天子欲要清誅閹黨，整頓朝綱，整飭邊防，如此一個心懷天下的好皇帝又要如何尋找，這正是天下百姓之福。”

  袁崇煥也踏步出殿，看著神龍子，道：“倘若是滿洲鐵騎越過寧錦防線，長驅直入，直抵中原，卻不知道有多少無辜黎民百姓流離失所。”袁崇煥說到情重之時，眼中卻已然帶著淚珠，道：“到時候，你我就是罪人。”

  楊水仙想到父親雖含冤入獄而死，但是心底卻還是掛念朝局，想要國泰民安。但是這一切卻都因山海關外得滿洲韃子而破滅……

  神龍子聽袁崇煥一言，心中也似乎略覺不安，長歎一聲，道：“你可知道，天啟朱由校乃是由於我的原因，才失足跌落湖心，從而駕鶴西遊的。現在整個錦衣衛都將我視為第一號通緝犯。倘若是我悄然入宮，如此一來，豈不是自己往虎口裏送嗎？”

  袁崇煥心頭一驚，方知其心意，長歎一聲，接著道：“我暗中調查，知道那日天啟皇上在客氏、魏忠賢的陪同下，到宮中西苑乘船遊玩，到深水處泛小舟蕩漾，乃是受了魏忠賢暗算，被推到了湖中，差點被淹死。雖被人救起，但是經過這次驚嚇，卻落下了病根，多方醫治無效，身體每況愈下。”

  魏忠賢暗中下手，將朱由校推下湖中？

  神龍子心頭一顫，臉上卻帶著笑。袁崇煥又是從什麽地方調查的來得這個消息。朱由校即便是被人推下湖心，魏忠賢老奸巨猾，就算是真的受到多爾袞蠱惑，也絕對不會親自動手。他定然會找一個人來做替死鬼……

  神龍子斜眼看著楊水仙。楊水仙自然明白神龍子的意思，想起屠妙妙所言，知道乃是魏忠賢暗中下手，欲要置朱由校與死地。但是此事卻又不能夠說破。

  袁崇煥接著道：“後來，尚書霍維華進獻一種‘仙藥’，名叫靈露飲，說服後能立竿見影，健身長壽。先帝依言飲用，果然清甜可口，便日日服用。誰知道飲用一個月後，竟得了臌脹病，逐漸渾身水腫，臥床不起……”

  神龍子看著楊水仙，楊水仙想到自己行刺朱由校的事情，心中仍不免有些後怕。佘逐末卻問道：“魏忠賢乃是朱由校身前紅人，卻為什麽要如此做呢？如此一來，他豈不是親手砍伐這棵身後靠山嗎？”

  袁崇煥點點頭，道：“具體事情我也不太清楚，隻是聽瀟湘子提起。”神龍子驚問道：“瀟湘子？”袁崇煥點點頭，接著道：“當今皇上曾經出手救了瀟湘子一命，因此瀟湘子感念，誓死相隨。皇上便讓他暗中收集魏忠賢的罪證。我聽瀟湘子提起，說魏忠賢受了幾個神秘人的蠱惑才做出此等大逆不道的事情。”

  神龍子想到了屠妙妙給他說起的在潮關村瘟神廟中的事情。誰又能夠想到，魏忠賢等人早已經被多爾袞收買，已經成了滿洲韃子在京城的內線。想到此，他心中不禁一涼，就像是一道寒冰刺入骨髓。倘若如此，那麽朱由檢登基為帝，魏忠賢定然會想辦法將其除去，那樣豈不危險。

  魏忠賢暗中勾結多爾袞，定是絕密之事，豈能隨便讓人知曉。若非屠妙妙真的對劍尊有些利用價值，想來也早已經成了他刀下之魂。但是這個瀟湘子，卻又如何能夠知曉這件事情呢？或者是，他本就是受了朱由校指使，故意如此說，就是為了讓其登記之後除掉魏忠賢做輿論準備……

  神龍子雖然不是政客，但是畢竟在法源寺中與朱由檢有過一麵之緣。若他真有心做個好皇帝，想來定然是天下蒼生之福，那就絕對不能讓他受到了傷害。

  袁崇煥不知道神龍子心中所想，接著道：“信王繼承大統，卻整天生活在虎窩狼群之中，豈不危險的很嗎？”他歎一口氣，接著道：“若是他還沒有能夠施展心中抱負，卻慘遭閹黨屠戮，或者這群閹宦挾天子以令諸侯，天下豈不大亂。我大明江山，豈不真的要失落他人。”神龍子點點頭，聽得袁崇煥之言，想到魏忠賢若真的手多爾袞蒙蔽，挾持朱由校，以令天下……他不敢再想下去，將他話打斷，道：“袁大人既然心係天下，那麽不如就入宮保護朱由檢？”

  袁崇煥長歎一聲，接著道：“怎奈我武功低微，是個手無縛雞之力的文弱書生。深宮大院的層層高牆，我也不能夠進入啊。”他又看著佘逐末，道：“倘若是我有佘義士一半的功夫，定然潛入宮中，暗中保護皇上安危，絕不讓其受到任何損傷。”袁崇煥義正言辭，使得佘逐末等人也是心血澎湃。

  佘逐末知道袁崇煥心底，見神龍子不為所動，卻故意開口道：“若是大人不嫌棄我武功低微，我現在可以悄然潛入皇城，定保皇上無虞。”

  神龍子聽後長歎一聲，開口笑道：“你們在我麵前演戲，但是演技卻太過拙劣。如此，怎麽能夠打動觀眾呢？”佘逐末歪頭斜眼看著神龍子，開口道：“我絕無演戲之嫌，隻真心想要解大人憂慮而已。”神龍子搖搖頭，看著楊水仙，道：“我倒也想去深宮之中去看看糖大師，順道討幾壇好酒嚐嚐。”

  袁崇煥聽得此言，兩眼放光，驚喜道：“如此而言，你是要入宮了？”神龍子卻擺擺手，道：“我不是要入宮，而是要去看看舊友。”楊水仙聽得，噗嗤一聲笑出聲來。她知道神龍子定然是被袁崇煥的大義凜然的正氣所感，但是卻又不好意思落下自己的薄麵，因此才會拐彎抹角的說出他的意思。

  佘逐末想到神龍子若是能夠出手相助，想來朱由檢定然不會有什麽差錯，隻期盼朱由檢登上帝位真能做一個為天下著想的好皇帝，也不枉袁崇煥對其的忠心。

  神龍子接著道：“我卻不知道皇宮大內如何行走，倘若是進去迷了路，出不來，那豈不鬧了笑話嗎？”

  袁崇煥等人聽得，俱都是哈哈一笑。袁崇煥從懷中拿出一張紫禁城的圖紙，鋪展開來，便對神龍子講了起來。神龍子從小最討厭別人給他念叨，他瞬間出手便將圖紙拿在手上，瞥了兩眼，便藏入懷中，道：“聽得我都要迷糊了，再說兩句，我都要睡著了。還不如自己去找好了……”

  神龍子看著楊水仙，開口道：“我帶你去一個好玩又刺激的地方。”楊水仙總以為神龍子會自己一個人獨入皇宮，不曾想到他會帶上自己。想到自己的父親原來每天都要入宮上朝，那裏定然有父親的足跡。想到此，她臉上泛起一股奇怪的表情。

  神龍子拉起楊水仙，便踏步走出了法源寺，頭也不回的踏上了那條路……

  袁崇煥還有佘逐末侯天行看著兩個人走出法源寺，心中都暗暗祈禱，希望神龍子能保護好皇上，也希望皇上能夠早日理政，清除閹黨。

  隻聽得遠處傳來神龍子的聲音道：“燕台一去客心驚，笳鼓喧喧漢將營。萬裏寒光生積雪，三邊曙色動危旌。沙場烽火侵胡月，海畔雲山擁薊城。少小雖非投筆吏，論功還欲請長纓。”