佘逐末跟著神龍子穿過小徑出的假山，卻聽得到處都是腳步聲。

  ??神龍子心中一驚，心中想道：“難道他們已經安排了人手在此埋伏，來個守株待兔嗎？”他忽然想到了當年和楊水仙在一起，被十三樓堂主伏擊的場麵。他悄然躲在一塊大石之後，斜身向外看去，隻見四下裏到處都是皇家親軍手持長槍短刀進行巡視。

  ??隻聽得不遠處一個小校喝道：“所有人都精神點，皇上今天要出宮巡遊，來到煤山。大家一定要小心防範，防止不測。如果皇上出現什麽意外，我們的腦袋都得搬家。”

  ??神龍子聽後不禁傻了眼，自己所在的地方竟然就是皇家禁苑煤山。這條秘密的暗道居然能直通到紫禁城外的皇家禁苑。

  ??這兩個人是宮中的人？

  ??神龍子心頭一震，宮中竟然還藏著如此高深武功的人，確實令人不可思議。這兩個人若不是宮中的人，那一定也是和宮中的某些人有著不同尋常的關係。神龍子實在想不清楚，什麽人有如此能力，能夠將一條如此神秘的密道挖到了皇宮禁苑中。

  ??神龍子躲立在假山洞口暗處，他並不想貿然闖入禦苑，這裏畢竟是皇家禁苑。破廟之中兩個安然從這密道逃離，潛入後宮別苑，定然早已經設好了圈套，讓自己往裏麵鑽。一個江湖客若貿然出現，總有被人當刺客暗殺皇帝之嫌。若真如此，自己豈非就會成為整個朝廷得敵人。

  ??神龍子想到此，心底卻是一涼，破廟之中兩個人定計卻是歹毒。他們派出風蕭蕭和易水寒兩位二十年前就已經名滿天下的殺手，對其他堂主進行暗殺，栽贓嫁禍。現在，卻又故意將自己引到這皇家別苑，讓自己成為朝堂的“通緝犯”。如此大費周章，無非就是想要阻止自己坐上十三樓樓主之位。

  ??神龍子不自覺得握緊了拳頭，卻才發現，手心裏麵已經滲出了汗。

  ??神龍子並沒有想出他們如此設計自己，目的何在。因而也沒有踏出假山洞口，就在暗處悄然得看著洞口外得一切。

  ??佘逐末跟在其身後，卻並不能夠猜想到他心中所慮。見到他停立洞口，並沒有出洞之意，也不便催促，隻靜靜得站立其身後。

  ??煤山為元、明兩朝的禦苑。地處北京城區中心，故宮北麵。

  ??元代前為荒郊野地。金大地年間在附近建太寧宮，鑿西華潭，在此堆成小丘。元世組忽必烈建大都，此地正處城內中心，辟為專供皇帝賞樂的“後苑”。元代皇帝曾在此耕耘，以昭示天下，時將原有小丘稱“青山”。

  ??明洪武初年，工部郎中蕭洵參與拆毀元故宮，曾親覽後苑景色和金殿、翠殿、花亭、氈閣等建築。明永樂年間，成祖朱棣大規模的營建城池、宮殿和園林。根據“蒼龍、白虎、朱雀、玄武、天之四靈，以正四方”的說法，紫禁城之北是玄武的位置，當有山，故將挖掘紫禁城筒子河和太液和南海的泥土堆積在“青山”，形成五座山峰，成為大內“鎮山”，稱“萬歲山”。因山下堆放過煤，又稱“煤山”。

  ??山下遍植果樹，通稱“百果園”。在山東北隅建壽皇殿等殿亭樓館，供皇帝登高、飲宴、射箭、賞花。園東北麵的觀德殿原是明代帝王“射箭之所”山下豢養成群的鶴鹿，以寓長壽，每到重陽節皇帝必到此登高遠眺，以求長壽萬歲。

  ??“皇上駕到”，隻聽得遠處傳來一聲如女人般尖細的聲音。

  ??神龍子和佘逐末躲在假山之後偷偷向外看去，隻見的錦衣衛指揮使田爾耕手握腰刀，神氣十足，帶領十幾個錦衣衛在前。一位臉色煞白卻身穿金線龍袍的中年男子在一群宮女和小太監的簇擁下緩緩前行。中年男子正是當今天啟皇帝朱由校。他的身旁一位頭發有些花白卻麵色紅潤的老太監伺候在旁，他就是魏忠賢。客氏夫人穿金戴銀也在旁邊陪著。

  ??他們身後還有百十名皇家禁軍手持長槍保護左右。

  ??神龍子見到朱由校的煞白臉色，卻搖搖頭。他知道皇上朱由校不理朝政，躲在後苑做些木匠活，常年累月的不見陽光，使得臉色煞白。但是他不知到的是，奸宦魏忠賢和客夫人為了能夠長久把持朝政，在對朱由校得起居飲食上每每都會做些手腳。

  ??朱由校真正得已經淪落成為兩個人得傀儡，玩弄於手掌得玩偶一般。但是朱由校卻並不自知，反而認為兩個人乃是忠臣賢良。

  ??佘逐末並沒有見過皇上，但見他一身金絲龍袍，也自然能夠猜出他就是當今天子，天啟皇帝朱由校。

  ??田爾耕走到假山前，卻不經意間朝神龍子躲藏的地方多看了幾眼，臉上露出奸詐狡黠的笑意。神龍子躲在暗處，偷眼見他一笑，心內卻感有一種說不出的感覺。他這一笑是什麽意思呢？難道田爾耕知道自己躲藏的地方？

  ??如果他知道，為什麽不派出錦衣衛捉拿自己，不在皇上和魏忠賢麵前邀功請賞呢？如果他不知道，那麽他不懷好意的笑又意味著什麽呢？難道這一切都是他們早已經安排好的“請君入甕”之計，而自己和佘逐末則成了他們“守株待兔”的兩隻可憐的兔子嗎？

  ??若真如此，田爾耕想必和破廟中的人相識。魏忠賢這個老閹狗，是否也知道這些事情呢？

  ??轉過煤山，走過一盞茶的功夫，就到了宮中西苑，西苑中卻有一個大湖，那就是未名湖。幾百個皇家禁軍早已經站立在未名湖畔。

  ??未名湖左岸有個小小碼頭，碼頭上卻停泊著一艘能乘坐幾十人的龍船，旁邊還拴著幾艘小舟。龍船雖然隻有兩層，漆中夾雜了幾千兩黃金粉，因此顯得金碧輝煌，氣派不凡。

  ??船頭一張檀木桌上早已經擺好了酒菜。一杆大旗在上，風吹過，呼呼作響，就像是戰場上的號角。

  ??朱由校擅於木器夥計，設計打造了不少令人稱奇得器具，朝廷上下都暗稱其乃是魯班再世。

  ??忽一日，卻想到要像隋煬帝楊廣一樣乘船南巡。但是大明和滿洲韃子在遼東激戰，而各地農民義軍烽火連天，朝中眾臣擔心皇帝出行安全。更何況，由於連年征戰，國庫虧空，內帑缺乏，並沒有能力滿足朱由校的出行。

  ??魏忠賢雖為奸宦，卻更擅於察言觀色。他因而秘奏，雖不能夠乘船南巡，卻可以巡視未名湖，以解皇帝之念。

  ??朱由校認為此奏甚寬朕心，為了滿足自己私欲，竟然自己動手打造了這艘可以乘坐幾十人的龍船。龍船雖比不上楊廣所乘，但是這條船上設備卻是齊全。朱由校便決定在這未名湖上開始自己的巡遊，並要向手下官員展示自己的新的作品。

  ??田爾耕率領十幾名錦衣衛先登上龍船，依次站好位置。朱由校上的船來，和魏忠賢，客氏婦人坐好。他一聲令下起航，船兒便開始慢慢的劃開碧波，緩緩的前行。

  ??雖不比與楊廣南巡，聲勢浩蕩，卻也有一番風情。

  ??朱由校輕飲一口酒，夾一口菜到嘴中，稱讚道：“好酒，好菜。為了造這條戰船，有些時日沒有和奶娘一同用膳了。”魏忠賢撇一眼身旁的客氏夫人，也陪著輕飲一杯，嗲聲道：“這道菜是周應秋為了表達對皇上的忠心，昨晚一夜未眠，特意給皇上熬製的。這等忠臣，普天下都很難找到第二個。”朱由校點點頭，道：“此等忠臣必要重賞。”

  ??朱由校喝酒不多，船行到湖心，他便順手拿起魚竿，盤腿坐在船頭，卻又悠閑的釣起魚來，將世間一切都已經忘掉了。魏忠賢和客氏婦人並沒有去打擾朱由校，兩個人卻將桌上酒菜撤掉，擺上棋盤，兩個人卻對弈起來。

  ??神龍子看到這一切，若是沒有滿洲韃子的入侵，沒有高迎祥的農民軍，這該是多麽一幅愜意的畫麵。可是，這一切仿佛都是水中花，鏡中月，虛幻的泡影而已。朱由校早已經被木器工藝吸引了靈魂，而魏忠賢客氏婦人的諂媚話語也蒙蔽了朱由校的眼睛。朱由校早已經忘記了自己是大明朝的熹宗皇帝，更不會記得他的身後是大明幾千裏的大好江山，還有那幾萬萬受苦的黎民百姓。

  ??也許，他現在隻剩下一身臭皮囊。

  ??隻聽的遠處一聲大喝“狗皇帝，拿命來。”

  ??話語未落，隻見的一道黑影閃過。一位身穿黑衣，手持長劍的刺客卻闖入西苑，蜻蜓三點水，踩踏著湖麵刺出一劍，直擊向朱由校。朱由校早已經嚇得癱在船頭，魏忠賢和客氏夫人也是嚇得臉上沒有了血色，失去了方寸。

  ??他們久居深宮，何曾見到過如此事情。客夫人自從在神王峪被劫持之後，更是堅決不離皇宮。更不會想到，在這皇宮禁苑，竟然有人膽敢來行刺皇上。他們兩個人傻傻的愣在那裏，不知道如何是好。

  ??田爾耕卻向前跨向一步，橫刀立於船頭，隔開了黑衣人刺來的一劍。黑衣人一個翻身便站在了龍船二層上，俯視著船上的眾人。十幾個錦衣衛抽刀在手，躍躍欲試，卻又不敢向前。

  ??魏忠賢略回神，大喝一聲，道：“你是什麽人？光天化日之下，竟然敢行刺皇上，當真是罪大惡極。你快快束手投降，若是不然，定將你斬於刀下。”黑衣人哈哈一笑，怒視著朱由校，道：“昏君，你殺了我爹，今天我就要替我爹報仇。”話說完，縱身一躍，又是一劍刺向朱由校。

  ??朱由校早已經嚇破了膽，早已經顧不得帝王風範，像是一條狗一樣的爬著，想要爬進船艙躲避。

  ??田爾耕手中刀虎虎生風，瞬間便擊出十七刀，每一刀都刺向黑衣人的要穴。黑衣人也不示弱，橫檔豎隔，避開了田爾耕的十七刀。田爾耕心內想到，我堂堂錦衣衛指揮使，如果今天保駕不利，丟了麵子是小，若是皇上怪罪下來，腦袋都是要搬家的。

  ??黑衣人一劍刺出，田爾耕手中刀故意賣一個破綻，左手又揮出一掌，打在黑衣人的後背上。

  ??黑衣人站立不穩，便跌下龍船。但是黑衣人卻沒有跌入湖中，神龍子就像是一隻低飛的燕子將黑衣人抱在懷中，翻身便立於船頭。神龍子一雙毒辣的眼睛直盯著朱由校，但是朱由校卻像是一隻見了貓的膽小老鼠蜷縮著身子，偎依在船角。

  ??田爾耕見到神龍子，心中大吃一驚。他分明就是自己在天仙閣逮捕的那個邋遢落魄的臭乞丐，他是怎麽會逃出錦衣衛大牢的呢？他和黑衣人是不是一起來刺殺皇上的呢？

  ??神龍子見田爾耕一臉愕然，臉上一笑，道：“你沒有想到會在這裏見到我嗎？錦衣衛的大牢我住不習慣，所以出來透透氣。”田爾耕承認，他的手握緊那柄刀，他的額頭也滲出了汗，能在錦衣衛大牢中逃脫掉的人，絕對不是簡單的人。

  ??原本站在岸邊的百十個皇家禁軍早已乘著小舟劃向龍船。神龍子並不想在此戀戰，順手推出一掌，掌風到處，龍船旗杆卻被勁風打得粉碎。他長嘯一聲，就如離弦的箭飛出了西苑，佘逐末跳下假山，一個翻身也跟著飛了出去。

  ??隻聽得背後叫囂聲一片，整個內苑都亂成一鍋粥。

  ??神龍子見已經離得遠了，錦衣衛和禁軍並沒有追上來，漸漸的放慢了腳步，停在了一處小樹林中。黑衣人站定，手中劍卻反手一揮，刺向神龍子。神龍子右手兩根手指便將那柄劍夾住了。

  ??劍，就像是刺入了石頭中一般，黑衣人想要抽劍卻抽不出來。能從神龍子手上抽回劍得人，江湖人並不多。神龍子左手輕輕一撩，黑衣人的麵紗卻掉了下來。

  ??此人不是別人，卻是楊水仙。

  ??神龍子傻傻的愣在那裏，眼中流出一種讓人無法琢磨的神情，是無奈，是痛苦，是遺憾，也許隻有他自己才能清楚。他的心跳的厲害，是激動，是慚愧是內疚。往事一幕幕又出現在他的腦海。他低下頭，他已經不想再去看她的臉。在他低頭的一瞬，他仿佛看見了楊水仙眼中含著淚。他感覺自己的心仿佛被刀刺痛，但是臉色卻依然未變。

  ??佘逐末沒有想到黑衣人竟然是個女子，更沒有想到她會出手刺向神龍子。他見神龍子並不還手，生怕他有什麽閃失，反手也是一掌推出，一股勁風襲向楊水仙。

  ??一道黑影一閃，一位麵目憔悴，頭發花白，身穿一件破舊衣衫的老婆婆手持一根龍頭拐杖就站在楊水仙麵前，出手輕輕一點，佘逐末便飛了出去足有三丈遠才站穩腳步。

  ??老婆婆不是別人，正是瘋婆婆。

  ??原來那日在蝴蝶穀，癲大師收下楊水仙為徒，未曾拜完師，瘋婆婆得聲音便出現了。癲大師卻像是過街老鼠一樣嚇得溜掉。癲大師行走江湖一生，罕逢敵手，但是卻不得不在瘋婆婆手中示弱認栽。

  ??瘋婆婆本來就想收楊水仙為徒，為的就是要氣一氣癲大師。但是知道楊水仙已經拜癲大師為徒後，心中更是不滿，決定要將畢生所學都親自傳授給她。

  ??這幾個月來，瘋婆婆帶著楊水仙行走江湖尋找癲大師，一有時間便教楊水仙內功心法。楊水仙天資聰穎，並有外家功夫的功底，半年時間也是小有所成。雖然趕不上江湖高手，也可算是江湖後起之秀。

  ??那一日，兩個人來到了京城，楊水仙知道自己的父親雖然是由鬼影子出手捉拿，但是最後卻是慘死在錦衣衛牢獄中。她便在月黑風高夜，悄悄溜進了錦衣衛大牢，她想看看自己父親臨死前呆過的地方。她不經意間聽到兩個錦衣衛校尉談話，知道皇帝朱由校會去未名湖泛舟，錦衣衛已經要出動大批好手保駕。她便決定行刺朱由校，為自己的父親，為東林黨死去的義士們報仇。

  ??瘋婆婆被人稱“瘋”卻並不是真“瘋”。行刺皇帝，如此大得事情，她自然不想讓楊水仙冒險。但是卻又想鍛煉一下她的膽量與武功。在其百般糾纏央求下，勉強答應。

  ??楊水仙在前，瘋婆婆在後。若是楊水仙真遇強敵，瘋婆婆在出手解圍。瘋婆婆知道，楊水仙是神龍子的女人。無論成功與否，絕不能夠讓楊水仙受到傷害。

  ??神龍子並不想聽瘋婆婆在這裏嘮嘮叨叨的像念經一樣的將這件事情說出來，他現在就想大醉一場。他隻希望這一切都沒有發生過。楊水仙眼中含著淚，卻努力不讓眼淚流下來，她不想讓人看到她的軟弱，尤其是在神龍子的麵前。

  ??神龍子卻將頭埋藏的更低，他知道楊水仙今天所做的一切，源頭還是在自己。如果不是自己默許，鬼影子又怎麽能假借自己之名傷害左都禦史楊漣。一想到此，他的心都會痛。但是，世間並沒有那麽多的如果，更沒有後悔藥。每個人都要為自己所做的一切付出代價。

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