乞丐漢子忽然坐起身，看著他，道：“你拿了我的刀幣，害的我沒有錢付賬？如此，豈不是罪過嗎？”刀幣確實在自己身上，麵前的這個乞丐就是江湖上傳說的神龍見首不見尾的神龍子。

  ??瀟湘子哈哈一笑，故意道：“你可有證據？信口開河胡亂冤枉人也不是一個好習慣。”乞丐漢子哈哈一笑，道：“你如果想留在身上做個紀念，那就送給你好了。還好我神龍子還有幾兩碎銀子，可以讓鐵匠鋪在幫我打造幾柄刀幣。但是如此狡辯，卻不好。”

  ??瀟湘子聽他自己承認是神龍子，但卻並不領情，道：“你先來證明那柄刀幣是你的，再來說送給我的話。”乞丐漢子搖頭晃腦道：“秀才遇見兵，有理說不清啊。”瀟湘子開口道：“你不是秀才，我也不是兵。”

  ??乞丐漢子話說完，手中的盤子就扔了出去，就像是一柄飛刀劃向瀟湘子，速度很快，力道很猛，就像是一陣旋風，一股令人窒息的殺氣就逼向瀟湘子。瀟湘子整個身子都籠罩在這股殺氣中，他的額頭已經滲出了汗。他想動卻不知如何出手，他就愣愣的呆在原地。

  ??一道白影卻從後院飛過，就像是一支離弦的箭，沒有人能看清這個人的出手，那張盤子就已經在他的手裏。

  ??糖大師，當然是糖大師。朱由檢，袁崇煥和佘逐末也都來到了大雄寶殿前，看著糖大師和殿頂上的乞丐漢子。

  ??糖大師開口道：“飛刀一出，神鬼莫測，一刀封喉，神仙難留。你殺人總不會在老衲的佛門重地吧？若是你打碎了我的盤子，我可是要讓你加倍賠償的。”乞丐漢子笑笑，道：“連我自己都不記得自己還會耍飛刀，你居然還記得？”糖大師開口道：“但是至少你也沒有忘記老衲的辣炒豆腐嗎？你若是想吃肉，我這裏卻沒有。不過我倒是有些碎銀兩，可以請你到天仙閣……”

  ??乞丐漢子臉上又是一笑，笑的依然淒苦。糖大師笑著接著道：“你吃了我的菜，還想打爛我的盤子，這樣做就有些不厚道了，不是嗎？”乞丐漢子跳下殿頂落在糖大師麵前，附耳輕聲道：“我還送了一壇好酒給你？那可是我從皇宮中拿出來的貢酒。為了這壇子酒，我差點就被抓進錦衣衛大牢。一壇好酒換你一個盤子，你也不吃虧啊？”

  ??糖大師知道錦衣衛在魏忠賢操控下，以各種名義抓了數以千計的無辜百姓。他心中雖憤然，卻哈哈一笑，看著朱由檢和袁崇煥等人，開口道：“老衲乃是出家人，貢酒雖好，隻是讓他們享了口福，我卻什麽都沒有得到啊？”糖大師話語間雖有些氣憤之情，但是臉上卻始終露出笑意。

  ??乞丐漢子道：“大師切莫忘記佛家三戒，貪嗔癡。如若不然，我想你也該去麵壁三日。”糖大師心中一動，笑得更開心，道：“你早就來了？”乞丐漢子看著朱由檢和瀟湘子，道：“他們來的時候，我和侯天行正在廚房呢？侯天行的廚藝可是不錯，絕對不亞於宮廷禦廚啊。”

  ??侯天行就是十三樓神猴堂堂主，也就是糖大師的徒弟悟空。

  ??佘逐末走上前，重重的一拳就打在乞丐漢子的胸前，狠狠道：“神龍子，你個臭小子王八蛋，你居然敢騙我，居然說我中了毒？論輩分，我怎麽也算是你叔父輩，你竟然害的我跑到昆侖山遭罪，還差點搭上自己一條老命。”佘逐末握緊雙拳，開口道：“若是今天不狠狠教訓你，倒是難出我心中惡氣。”

  ??乞丐漢子搖搖頭，道：“你可不要惡人先告狀，你雖沒有中毒，但是走火入魔已深。若不是到了昆侖山神醫館，我想你現在早已經就是一條死蛇了，暴屍荒野也不一定啊？你若是死了，不知道有多少人要拍手叫好呢？你要知道，江湖上有多少人都想剝了你的蛇皮。”

  ??乞丐漢子拍拍佘逐末前胸，開口接著道：“說不定，還想要拿你的蛇膽泡酒喝呢？”佘逐末咬著牙，想發作卻又不能不承認他說的話都是實情。

  ??昆侖山，當自己看完神龍子飛鴿傳書給南仙翁的那封密信，他就已經感到後怕，更是從心中感激神龍子。若不是自己及時趕到昆侖山，想必自己真的就要曝屍荒野了。

  ??神龍子雙掌合十，念一句佛號，接著道：“救人一命勝造七級浮屠，我佛如來有慈悲心腸。若是不然，早叫你去那西天極樂世界見佛祖真容了。”佘逐末也是笑笑，道：“你現在皈依佛門了嗎？出口話語都是佛？”神龍子也是一聲歎息，接著道：“我也不想啊。”

  ??神龍子看著糖大師，開口道：“糖大師，我真的不明白，我佛到底有何能耐，竟然讓如此多的人信服。想想江湖之上，有那麽多的豪傑最後都皈依佛門。難道說，吃齋念佛即便是麵壁思過，就能洗滌一生罪孽嗎？”

  ??糖大師哈哈一笑，道：“佛祖其實並沒有原諒任何人的罪孽，他更沒有權利消解任何一個人犯下的錯。世間萬物都是公平的，尤其是生命。但是佛祖的偉大之處就在於他讓那些罪惡的人停止了罪惡，那就是一種最大的救贖，更是最大的向善。”

  ??袁崇煥走向前，抱拳施禮道：“你就是神龍子？”神龍子也抱拳回禮道：“如假包換。袁大人別來無恙啊？”佘逐末開口道：“他就是天上地下獨一無二的神龍子。”袁崇煥忽然單膝跪地，但是卻被神龍子攔住了，開口道：“男兒膝下有黃金。”袁崇煥卻開口道：“救命之恩，沒齒難忘。恩人在上，還請受袁某人一拜。”神龍子當然不會讓袁崇煥拜倒在自己麵前，他道：“其實你也不用謝我，要謝就謝你自己好了。”袁崇煥道：“若不是你，我想佘逐末自然不會送我去昆侖山。若不是你，南仙翁也不會出手相救的。”

  ??神龍子看著佘逐末卻笑道：“佘逐末，南仙翁這些人都並不重要。他們都是我的朋友，他們都會賣個薄麵給我。”袁崇煥卻是一驚問道：“他們不重要，那麽什麽才重要？”神龍子踱步走進大雄寶殿，看著那副沙盤，他輕歎一口氣，道：“你要永遠記著一個人？這個人才是你最大的救命恩人。”袁崇煥也看著大雄寶殿內那副沙盤，他已經知道了那個人是誰，他開口道：“薊遼總督熊廷弼熊大人？”神龍子點點頭，道：“正是他。熊廷弼鎮守遼東，頗有建樹，但是朝廷奸黨卻將他列入東林一黨，傳首九邊，令人扼腕歎息啊。”

  ??神龍子開口道：“黃沙漫步，不意狼煙起。浴血將士幾人回，惆悵冤屈難鳴。衝冠怒視關外，勝敗誰訴衷腸。冷風依然凜然，殘軍敗將依舊。”袁崇煥聽得神龍子口中詞，知道乃是為熊廷弼鳴冤，想到熊總督親臨遼東，力戰滿洲韃子，並沒有戰死疆場，卻被奸佞小人之言遇害。這真是令“仇者快，親者痛”，但是在場的所有人卻沒有任何辦法阻止改變。

  ??袁崇煥不禁歎息，開口道：“熊大人能夠有你這樣一位知心朋友，泉下有知，死也瞑目了。”神龍子卻不以為然，道：“他泉下有知又如何呢？他的死還是不能夠喚醒久居深宮的皇帝，還是不能夠鏟除奸佞閹黨，更不能夠阻擋滿洲鐵騎的步步緊逼。他的死，也無非隻是涼了邊關將士的心而已。”神龍子的話語很重，心中想到與熊廷弼最後的狂飲，心中不免又是戚戚然。

  ??朱由檢也早已經聽得神龍子的言外之意，隨即開口道：“朝廷任命熊廷弼為兵部尚書兼右副都禦史，駐山海關，升任遼東經略，薊遼總督。熊廷弼提出三方布置策：在廣寧厚集步騎以牽製後金主力；在天津與登、萊各設巡撫，置舟師，乘機入遼南；在東麵聯合朝鮮從後方打擊後金；在山海關設經略，節製三方。這是一個大膽卻卓有成效的抵禦後金之策……”

  ??神龍子斜眼看著朱由檢，未曾想到這個信王爺卻對遼東戰事頗有了解。聽其一言，卻開口道：“但是朝廷同時擢王化貞為巡撫。王化貞雖然有膽略，但是剛愎自用。他對滿洲的軍事力量估計不足，主張主動出擊，三個月內蕩平後金，這簡直就是癡人說夢。二人一主戰，一主守，造成‘經撫不合’的局麵。朝廷上爭論的結果是支持王化貞速戰速決的戰略而放棄熊廷弼的長久製敵策略。王化貞擁重兵守廣寧，而熊廷弼則徒擁經略虛名，僅有數千軍士。”

  ??“巧婦難為無米之炊”，袁崇煥更知當初熊廷弼的難處。

  ??朱由檢走到沙盤前，指著沙盤開口道：“王化貞不聽節製，計劃以降敵明將李永芳作為內應，發動進攻，計劃還沒來得及實施。天啟二年正月，滿洲韃子努爾哈赤親率五萬人馬，分三路向河西進攻。渡過遼河，攻占西平堡。王化貞調出廣寧、閭陽的守兵去攻打後金軍隊，三萬大軍卻潰不成軍，全軍覆沒。同時滿洲韃子派入廣寧的間諜孫得功挑起了兵變，打開城門迎接韃子軍隊。”

  ??袁崇煥頓覺又回到了遼東，又見證了那場無法言說的失利，開口道：“王化貞狼狽逃出廣寧，在右屯見到熊廷弼。王化貞在熊廷弼麵前痛哭流涕，但是也於事無補。王化貞建議再設法阻擊後金軍隊，熊廷弼認為事已不可為，遂撤回山海關。廣寧失守，熊廷弼竟未率軍入城進行殊死戰，盡守土之責，隻是消極退至山海關，接著王化貞也退入關內。山海關以外的整個遼東完全被努爾哈赤占領，當時消息傳至北京，朝廷上下大震。”

  ??神龍子看看麵前這位相貌英俊的年輕後生，他倒是懷疑，天啟皇帝朱由校和這信王朱由檢兄弟二人倒是有趣的很。做了皇帝的，不關心政事，心中隻有木匠之功。處在朝廷中樞權利之外的弟弟，卻對戰事如此上心。

  ??朱由檢也是長歎一聲，道：“天啟二年二月，朝廷將王化貞、熊廷弼逮捕聽候審理，後經刑部和大理寺的審判，二人處以死刑。熊廷弼被殺不隻是因為他丟掉遼東，主要是因為雖然他丟給努爾哈赤的是一個千裏無雞鳴的遼東，但他放棄了山海關外的所有據點，這是明朝所有奸佞之臣想做卻做不到也不敢做的事情。雖然熊廷弼做到了堅壁清野的效果，放棄那麽的遼東土地，就是他的不對。而做這件事的理由更荒誕，隻是為了跟王化貞賭一口氣，將物資一律燒毀，引導數十萬軍民退守山海關，卻沒有進行最後的廣寧保衛戰，於是滿洲韃子不費一兵一卒占領遼東，成為後來魏黨殺熊廷弼的一大口實。”

  ??朱由檢對熊廷弼的功過是非倒是一語道破。

  ??神龍子聽後也不禁點點頭，道：“記得相逢一笑迎，親承指授夜談兵。才兼文武無餘子，功到雄奇即罪名。慷慨裂眥須欲動，模糊熱血麵如生。背人痛極為私祭，灑淚深宵苦失聲。”袁崇煥驚道：“這是我做的詩？”神龍子道：“這是你吊念熊廷弼所作的<哭熊經略>。熊廷弼傳首九邊，幸好還有你鎮守遼東，擊退了滿洲後金的幾次進攻，更沒有想到努爾哈赤竟然被你紅衣大炮擊中，最終一命嗚呼了。”

  ??朱由檢也接著道：“太息弓藏狗又烹，狐悲兔死最關情。家貧資罄身難贖，賄賂公行殺有名。脫幘憤深檀道濟，爰書冤及魏元成。備遭慘毒緣何事，想為登壇善將兵。”神龍子更是佩服了眼前這位年輕信王，他所念的正是袁崇煥為所作的另一首<哭熊經略>詩。

  ??神龍子問道：“沒有想到，年紀輕輕你知道卻不少嗎？試問整個朝堂之上，除了搖尾巴乞憐，巴結奉承魏忠賢那條老閹狗的奴才，不曾想到還有這麽一位能夠關注遼東局勢，能夠心懷天下的人。”朱由檢笑笑，內心很是驕傲，但卻顯出一副謙虛的樣子，道：“哪裏哪裏。神龍子並不曾在朝堂之上，又怎知道朝堂之上沒有其他人關心遼東戰事呢？”

  ??神龍子忽然對眼前這個年輕人來了興趣，故意開口問道：“你是什麽人？”糖大師開口道：“這位就是信王爺朱由檢。”神龍子故意點點頭，不以為然冷哼一聲，道：“原來是當今皇上的親弟弟。願不得會知道的如此之多的事情。聽你幾句話，可比你那當皇帝的哥哥要強得多了。”

  ??朱由檢不禁臉上一紅，就像是一個害羞的姑娘，他當然知道神龍子話外的意思。

  ??天啟皇帝朱由校委信乳母客氏，封為奉聖夫人，又晉升與客氏私情密切的內監魏忠賢為司禮監秉筆太監。客氏與魏忠賢狼狽為奸，一個管內朝政務，一個居外廷理事。朱由校就像是一個縮頭的烏龜躲在後宮之中，性喜“椎鑿髹漆”之事。凡刀鋸斧鑿、丹青髹漆之類的木匠活，他都要親自操作，他手造的漆器、床、梳匣等，均裝飾五彩，精巧絕倫，出人意料。

  ??天啟皇帝深陷木匠活計裏不能自拔，把治國平天下的事，早就拋到腦後，無暇過問，成了名副其實的“木匠皇帝”。大臣們想要見他一麵，簡直就是難如登天。

  ??這也正是朱由檢最為憂慮的地方。

  ??神龍子話鋒一轉，接著道：“但願你不是個草包肚子。”朱由檢心中雖然不悅，但是礙於糖大師的麵子卻又不好發作。但是瀟湘子卻臉色一變，手中竹簫一橫。朱由檢並沒有表態，他也不好翻臉出手，一雙毒辣的眼睛瞪著神龍子。

  ??佘逐末見狀也已經握緊了拳頭，隻要瀟湘子敢動手，他的出手絕對不會慢。他雖然並不讚同五老另立樓主的意見，但是神龍子畢竟救過自己性命。他絕對不允許任何人在自己麵前傷到神龍子。

  ??佘逐末自然知道，即便是瀟湘子出手，也定然無法傷及神龍子分毫。更何況，這是在法源寺內，糖大師自然也不會讓任何人傷害神龍子的。

  ??神龍子並未將瀟湘子放在心上，冷哼一聲，接著道：“你雖然身為皇親貴胄，不苟同不巴結魏忠賢，做到潔身自好，也算是難能可貴。但是，魏忠賢的走狗仗勢欺人，狐假虎威，你卻睜一隻眼閉一隻眼就等於什麽都沒有發生，而置身事外於不理。避讓就是放縱，隻可能令他們更加的囂張。你說呢，信王爺？”

  書屋小說首發