細細密密的雨，輕緩的敲打著哀傷之門的城牆。這座純粹的軍事堡壘中，至今還飄蕩著極為濃厚的血腥氣。牆磚的縫隙裏，有著黑色的血垢；零星的人類指甲骨，嵌在某些堅硬的石磚上，仿佛龍類的鱗片。

  ??那是太過用力抓取牆磚而產生的異狀。

  ??至於指甲的主人…

  ??大概已經成為了亞托克斯腐爛血肉中的一員了罷。

  ??斯維因站在高遠的城牆上，身旁空無一人。他肩上的黑色烏鴉，極為耐心的梳理著自己的每一寸毛發，偶爾有風吹過，吹動了他銀白的發絲。

  ??沒錯。

  ??銀白。

  ??莫德凱撒在他的身體裏埋下種子，借由他釋放黑霧，打開傳送門的行為，抽取了他大量的壽命。原本應該緊致的皮膚變得鬆弛，烏黑的頭發變得寡白。

  ??斯維因深深地吸了一口氣，感受著空氣中濃鬱的血腥氣。

  ??“我做錯了嗎？”

  ??他自言自語道。

  ??由費德提克化身而成的烏鴉沉默不語。

  ??將三個兵團的士兵進獻給暗裔，借他的手，阻攔了暗影島大軍的入侵——這從時局上來說，其實是一招非常妙的棋。

  ??但壞就壞在…

  ??他是在戰場上，當著眾目睽睽之下，這樣做的。

  ??他可以在營帳裏做出這樣的規劃，命人去執行；最後，榮耀歸於統領，恥辱歸於‘臨時工’。所有士兵會為諾克薩斯赴死，所有人會為敵人的殘暴憤怒——但不會有人對斯維因生出意見。

  ??但當眾這麽做的話…

  ??斯維因‘弑君者’的名號之後，又飛速的被標上‘劊子手’‘背叛者’‘冷血的烏鴉’之類的稱號。

  ??稱號並不能讓人受到怎樣的重創。

  ??但戰友飽含質疑和厭棄的眼神，卻像是淬了毒的匕首，一刀一刀攮在了斯維因的心上。

  ??“沒有退路可言。”

  ??蒼老的烏鴉身形始終站立得猶如一柄標槍。他隻是軟弱了片刻之後，又重新找回了自己應有的冷酷決絕。

  ??“費德提克——”

  ??“是，我的主人。”

  ??“去把德萊厄斯、德萊文、銳雯他們叫上來——告訴他們，這是命令。”

  ??“願意為您效勞。”

  ??費德提克變幻成一名破破爛爛，鐮刀拖地的草人，行了一個滑稽的大禮之後，縱身越下了城牆！

  ??草人可是摔不死的。

  ??“沒有退路可言。”

  ??他又將這句話重複了一遍。

  ??沒有溫情脈脈，沒有戰友交心，沒有什麽是不能挑戰的，也沒有什麽是不能犧牲的。

  ??斯維因的眼神在片刻的迷茫之後，愈發的冷厲了。

  ??…

  ??化為廢墟的紮阿範府廢墟外，一個帶著黑色兜帽的曼妙身影駐足良久。

  ??她正是從暗影島倉皇逃離，向卑鄙之喉許下了重誓的伊莉絲。

  ??“那個該死的吸血鬼…”

  ??伊莉絲咬牙罵道。

  ??弗拉基米爾的悍然入侵，將她逼出了絕對安全的暗影島。諾克薩斯王都裏危機四伏，高高在上的刺客之王，同樣也是久諳陰影之道的老手。她站在這片廢墟之中，感覺自己像是赤身裸體，行過鬧市街巷一般。

  ??“他要莫德凱撒的頭…”

  ??“有什麽用呢。”

  ??蜘蛛女皇抬頭看向了高聳入雲的不朽堡壘。

  ??“那顆頭顱，隻要接近了瓦洛蘭的海岸——那些藏在陰影裏的家夥都會蹦出來，他根本接近不了這裏。”

  ??此時的她，決計想不到，弗拉基米爾在懷抱著莫德凱撒的頭顱，做些什麽事情。

  ??…

  ??“你怎麽敢！”

  ??“停下！你這個肮髒的蟲子！”

  ??“你不能這樣！”

  ??薩恩.烏祖爾——也就是莫德凱撒——的顱骨，發出了憤怒與羞慚結合的咆哮聲。這樣的聲響，在向來死寂的暗影島中，顯得尤為刺耳。

  ??“需要我幫您教訓教訓這個不聽話的腦袋瓜子嗎，閣下。”

  ??變成了幽魂的普朗克忠犬一般跟在弗拉基米爾的身後，諂媚的獻計道：

  ??“我可以把它裝到冥淵號的尿罐裏去——雖然清洗幹淨了，但是它的味道絕對濃鬱！”

  ??“你這個該死的凡人——隻要你歸於死者的世界，我會把你的靈魂大卸八塊！”莫德凱撒瞬間爆起了衝天的怒氣。普朗克撇了撇嘴，絲毫沒有搭理他的意思。

  ??身為一代雄君的莫德凱撒，什麽時候遭受過這樣屈辱的對待！

  ??弗拉基米爾搖了搖頭道：“那樣還是太過了——”他低沉的語調仿佛在吟誦歌劇中地低聲部“好了，烏祖爾——你也曾是凡人，我們都是——不要亂吠了。”弗拉基米爾像是拍打自家的寵物一般，輕輕敲擊著他的顱骨：

  ??“現在，好好嗅一嗅——”

  ??“樂芙蘭在哪裏？”

  ??身為蒼白玫瑰的宿敵，莫德凱撒與樂芙蘭之間，有著一股神妙的聯係。這樣的聯係能讓他們彼此感應，發覺對方的位置。弗拉基米爾大張旗鼓的深入無光深淵，搶奪莫德凱撒的顱骨，就是為了他的這一番用途。

  ??本來，他是想著先拿下不朽堡壘，幫烏祖爾喚回真身，逼得樂芙蘭從假死中清醒過來——在‘兩個舊情人見麵，分外眼紅’的戲碼當中，他可以當一個旁觀的看客，然後找到機會，吸取樂芙蘭的鮮血。

  ??沒錯，即使是假死的樂芙蘭，弗拉基米爾也沒有膽量正麵的剛上去。

  ??他實在是曾經被這位女士層出不窮的手腕驚嚇過頭了。

  ??反正，吸血鬼不在意時間的流逝。

  ??這種層層謀劃，站在棋局外當看客的感受，更讓弗拉基米爾上癮。

  ??“嗅一嗅？？”

  ??莫德凱撒的回應充滿了怒意：

  ??“你禮貌嗎？？”

  ??“你應該對我表示出應有的尊重，吸血鬼！”

  ??弗拉基米爾回答道：

  ??“如果你的鐵鎧和夜隕都在這裏，我會尊稱你為陛下，莫德凱撒先生。”

  ??吸血鬼的笑容當中充滿了令人不快的戲謔。

  ??“但你隻有顱骨在這裏啊…”

  ??“無論是我想把它當球踢…”

  ??“不！”

  ??“還是把它當成酒杯…”

  ??“你不能這樣！”

  ??“又或者把它浸到爛泥裏去，都可以隨我高興，不是嗎？”

  ??哀戚與憤怒共存。

  ??狂躁與悲傷同舞。

  ??受盡了欺淩的薩恩.烏祖爾之顱，嚷嚷道：

  ??“我會幫你找到樂芙蘭的藏身處！”

  ??“但是你得對我展示出你的尊重！弗拉基米爾！”

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