晨光破曉。

  ??小塞勒斯拉開了帳篷的大門，伸了個大大的懶腰之後，回頭嚎叫道：

  ??“起床，斯維因！開撥的時間到了！”

  ??這個古怪的家夥，硬是在那座堆滿了屍體的村子裏待到了半夜才回來。他的睡眠時間，最多不超過兩小時，今天的行軍可有得他受的了。

  ??小塞勒斯心想。

  ??睡眼惺忪的斯維因迷迷糊糊的睜開了眼睛：

  ??“開撥了嗎？”

  ??“馬上，你該起床了！”

  ??帳篷外的人馬，逐漸喧囂了起來。

  ??斯維因摸了摸自己的手臂，露出了一個滿意的笑容：“好，起床了。”

  ??他在昨晚與金屬先生的交易當中，占盡了上風。那個未知的存在，給予他一道強橫法術的口訣，並且封印了一道這個法術在他的手臂當中。據他所說，隻要施法者足夠強大，這道法術可以瞬間掐滅任何生靈的生命之火。

  ??“像你這樣的螻蟻，大概隻能殺死一些和你差不多的螻蟻吧。”

  ??金屬先生的口吻永遠高高在上。

  ??一道能夠瞬殺對手的法術，即使不知道他的限製在哪裏，卻也足夠令一位戰士動心了。

  ??斯維因撩開了帳篷，走了出來。他的頭頂，不知何時又出現了那隻渡鴉的影子。

  ??“你的小寶貝來了。”小塞勒斯酸酸的說道。斯維因笑了笑，吹了一個響亮的口哨，這隻漆黑的鳥兒瞬間降落在了他的肩上。

  ??感謝卡西奧佩婭，她給我挑了一個很特別的禮物。

  ??斯維因心想。

  ??遠處傳來了內文的咆哮：

  ??“開撥！”

  ??……

  ??諾克薩斯的王都，沒有屬於它自己的名字。因為，人們提到那裏，隻會記得一個久遠的名諱。

  ??不朽堡壘。

  ??上古諾克西野蠻人推翻了鐵鎧冥魂的統治，並且將自己的都城建成了圍繞‘不朽堡壘’外圍拱衛的環形模樣。中央的那座源自上古時代的堅城，像一塊冰冷的生鐵，紮根在每一個諾克薩斯的心底。

  ??它無法摧毀，也無法利用。每一個試圖進入堡壘的諾克薩斯人，都變成了有去無回的冤魂。甚至有一則傳說，敗退到堡壘當中的鐵鎧冥魂，並沒有死亡。他蟄伏在這座堡壘當中，等待著自己重見天日的那一刻。

  ??達克維爾家，就是這一刻的守望者。

  ??“崔法利卿，為什麽你的折子遞上來，永遠都是在哭窮？”

  ??這一任的達克維爾家族之首，諾克薩斯的皇帝，伯納姆.達克維爾，惡狠狠的將一張牛皮紙摔在了地上，而後轟然站了起來。他的身形魁梧，四肢粗大有力，由外觀上看，是一名非常合格的諾克薩斯戰士。

  ??但皇帝的位置，卻不應該由一個戰士來坐定。

  ??“沒有錢，就開戰！掠奪他們！搶劫他們！你給我寫折子上來，我是能憑空變錢出來嗎？”

  ??伯納姆的話語，聽上去簡直就是個不講道理的強盜。被他痛罵的，正是五柱石中唯一一個不以武力著稱的家族，崔法利家的家主，西奧多.崔法利。

  ??這是一個心寬體胖的胖子，手裏握著整個諾克薩斯帝國的錢糧，號稱帝國的大管家。

  ??“陛下！如果杜克卡奧將軍這一趟能把烏澤裏斯港這幾年拖欠的稅收帶回來，或者塞勒斯將軍能把貝西利科港順利拿下，我們可以借此發展海貿的話，國庫的困難就可以挺過去了，陛下！”

  ??西奧多像一隻忠心耿耿的老狗，趴伏在地上，哭喊道“莫要生氣，莫要生氣，陛下！”

  ??五柱石，其實是野蠻人時代地位對等的五大家族流傳下來的稱號。隻是伯納姆的祖父戰功彪炳，自封皇帝時，其他四家沒有人站出來反對。這個陛下的稱呼，就此被伯納姆繼承了下來。真要說起來，杜克卡奧，傑裏科，崔法利與塞勒斯四家聯手的話，達克維爾家這個皇帝的寶座，其實也坐不太穩。

  ??但是西奧多這個帝國的大管家，卻沒有一點點國之柱石的架子，趴在地上，涕淚橫流的向著王座上的皇帝表示忠誠。其他大臣圍坐在大殿兩側，互相交換著眼神，神色詭秘。

  ??“恕瑞瑪和我們一直在爭奪烏澤裏斯的歸屬權……我覺得總督大人不會輕易的上繳稅金的。”一個清脆的聲音從人群中響起。群臣紛紛側讓，那個聲音的主人，漸漸的走到了大殿的中央。

  ??“至於貝西利科港，我得到消息，他們的城主正在積極的和德瑪西亞人溝通。禁魔者軍團如果出現在貝西利科的城牆上，塞勒斯將軍能把他們擊碎嗎？？”

  ??這個聲音，是一個女人的聲音。聲音的主人，身材曼妙，長發如瀑，卻用一張銀色的麵具遮住了自己的容貌。麵具上麵，畫有一朵精巧的黑色玫瑰。

  ??這是帝國的內閣參謀之一，樂芙蘭夫人。

  ??“我對塞勒斯將軍有信心。”崔法利一把抹去了臉上的涕淚，站起來大聲的說道。

  ??“但是失敗的代價，你可以代替帝國承受嗎？”樂芙蘭步步緊逼道。

  ??崔法利頓時又一次推金山倒玉柱的跪了下去，口中疾呼道：“樂芙蘭詛咒前線失敗，罪大惡極，陛下！”

  ??“附議！”

  ??“附議！”

  ??朝堂的大臣們開始鬧哄哄的吵了起來。不難看出，他們對於這個內閣參謀的意見，都是統一的。

  ??那就是‘厭惡’。

  ??“都閉嘴！”

  ??伯納姆大喝一聲，大殿裏的嗡嗡之聲，終於得到了製止。

  ??“樂芙蘭卿說的有道理。”

  ??伯納姆將眼神投向了臉戴麵具的女人：

  ??“那不知道你有什麽好點子呢？”

  ??“我的建議是……”樂芙蘭刻意頓了一下，等到所有人的目光都定格在她臉上之後，才石破天驚的說道：

  ??“乘著他們還沒有勾搭到一起之前，先向德瑪西亞宣戰！”

  ??“我們要讓他們明白，沒有人能阻擋諾克薩斯的腳步，膽敢阻攔者，最後的結局，就是化作齏粉！”

  ??女人的聲音清甜，卻帶著斬釘截鐵的果斷在其中！

  ??朝堂眾人倒吸了一口冷氣，而後紛紛破口大罵道：

  ??“德瑪西亞國力強盛，不輸我諾克薩斯！三線開戰，你考慮過後勤，士氣，還有三線作戰的困苦嗎！？”

  ??“誤國之言！這是誤國之言啊陛下！”

  ??“樂芙蘭你不得好死！”

  ??“夠了！”

  ??伯納姆的呼喝聲永遠是中止吵嚷的靈藥。

  ??魁梧的皇帝陛下從王座上走了下來，大馬金刀的坐在了王座與大廳交接的台階上，一副龍盤虎踞的模樣。他的眼神停在了口出驚人的樂芙蘭身上

  ??“你不是個蠢人，樂芙蘭卿，說完你的理由，還有準備。”

  ??“諾克薩斯曾經六線開戰，但是他依然佇立在此，我們是不可戰勝的，曆史可證！這是理由一。”樂芙蘭鏗鏘有力的回答道。

  ??“理由二，我們找到了曾經的英雄，塞恩將軍的遺蛻。黑色玫瑰可以將他喚醒，讓他再一次為諾克薩斯而戰，洗刷他在瓦爾迪斯遭受的失敗恥辱！”

  ??“我們準備了很多像塞恩將軍一樣的戰士，我把他們稱呼為——戰爭機器！”

  ??這話一出口，朝堂上的臣子們更是議論紛紛。

  ??“塞恩……”

  ??“小時候聽過的那個嗎？”

  ??“殺了嘉文一世的那個將軍，死在了瓦爾迪斯。”

  ??“安靜！你繼續！”

  ??不知何時，伯納姆已經換了一個坐姿。他單肘撐在自己的膝蓋上，手掌拖住了自己的下巴，眼睛盯著樂芙蘭，閃閃放光。

  ??“理由三，黑色玫瑰商會將提供這一次出征德瑪西亞的所有糧草！我們糧草充足！”

  ??最大的隱患解決了！

  ??伯納姆深深的鬆了一口氣。

  ??領軍人物，糧草，士氣，都不成問題。這場仗，可以打！

  ??他一拍大腿站了起來，就在他要宣布自己的決定之前，崔法利站了出來：

  ??“一個死去了五十年的屍體，即使被秘法複活，我也不認為他能統領我們的戰士獲得勝利！”

  ??西奧多.崔法利此刻的身上，像是在閃爍著正義的光芒。他一臉義正言辭的說道：

  ??“不能把希望寄放在黑魔法上，陛下！我提議，讓傑裏科公爵做統帥！！他才是諾克薩斯的士兵們崇拜的對象！”

  ??他深知台階上這個男人的脾氣，肯定已經被樂芙蘭的巧言迷惑了。但是他不能目送著伯納姆走進黑玫瑰的陷阱，所以，他隻能站出來，給樂芙蘭這個不知道安了什麽心眼的謀劃之中，塞進那麽一點，不太和諧的因素。

  ??如果有人能和樂芙蘭比心眼的話，那個人一定就是傑裏科公爵了！

  ??西奧多朝著樂芙蘭冷哼了一聲，以表自己橫插一杠的得意與驕傲。

  ??“噢……？”

  ??伯納姆沉吟了一聲。

  ??在樂芙蘭的笑容中，他頒布了自己的決定。

  ??出征！

  ??以傑裏科為統帥，調撥大軍，向帝國西麵，爍銀山脈旁邊的瓦爾迪斯城進軍！

  ??朝臣散去時，西奧多的眉頭依然緊緊的皺成了一團：

  ??“不該那麽說的……伯納姆是個心眼極小的人，我說傑裏科是諾克薩斯士兵崇拜的對象，不亞於在他背後捅了一刀，慌不擇言，慌不擇言了。”

  ??他在心裏默默的審視著自己方才的發言，不斷的慨歎道。正在此時，戴著麵具的樂芙蘭輕巧的路過了他的旁邊。

  ??一陣香風襲來，西奧多像個呆子一樣定在原地。樂芙蘭的身影漸行漸遠，隻留下了一句極為陰沉的話語：

  ??“多謝崔法利大人，我正想把傑裏科調出王城呢……”

  ??他媽的，上當了！

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