特斯拉的表演獲得了空前的成功。

  ??在參觀的人群當中，有一名記者向他的報社發出了這樣一篇報導；

  ??“特斯拉先生在眾目睽睽之下，通過雙手接上電流。電壓超過二萬伏，振動頻率每秒一百萬次。他身上放射出一道道耀服的光芒……捎帶說一句，這樣一種驚心動魄的試驗，沒有一個人敢輕易表示上前仿效。試驗過後，特斯拉的身體和衣服還帶著微弱的光芒持續了一段時間，呈現出一個由四散的光線構成的光暈。事實上，由於帶靜電荷分子的激發而產生了名副其實的火焰，顯示出耀眼的，輕飄飄的白色火苗奇觀。這種火焰不消耗任何東西，那是從一個感應線圈的末端冒出來的，竟如無源之水，無本之木。”

  ??“這位發明家希望有朝一日給全身裹上一層柔和的火，但同時安全無恙。特斯拉先生聲稱，有了這種電流，一個人在北極赤身露體也會感到暖和。用這種電流進行治療，是它的可能實際用途之一。”

  ??“特斯拉先生還邀請尊貴的乾國特使林逸青伯爵上台和他一同表演，他在萬眾矚目之下，用一個儀器製造了一個火球，並將這個帶著電光的火球交到了林逸青先生的手裏，林逸青先生接過火球，按照特斯拉先生的指示，將火球拋向一個早已豎好的人形木靶，火球準確的擊中了木靶並爆炸了，將木靶燒得隻剩下了灰燼，觀眾們發出的驚呼震動天際，但這並沒有完，特斯拉先生又從儀器上取下了一個火球，交到了林逸青先生的手裏，林逸青先生用它再次擊毀了一個木靶，就這樣，特斯拉先生把一個又一個的火球交給林逸青先生，林逸青先生用這些火球準確的把一個又一個的人形木靶摧毀，仿佛宙斯在使用它的閃電。這場別開生麵的表演把全場的氣氛推向了高潮，一些婦女激動得甚至暈厥了過去……”

  ??“卓越的德國物理學家海曼.赫姆霍茲先生以德意誌帝國的官方代表身份參加了這次光電表演大會，他堅決否定了愛迪生先生的說法，他認為愛迪生先生對交流電所知還太少，交流電是絕對可以安全使用的。他聲明他將向德國皇室推薦特斯拉先生的交流電係統，以便於該係統能夠在德國廣泛使用，給德國人民帶來幸福的光明。林逸青先生也向特斯拉先生表達了類似的願望，想要為古老的乾國帶來光明，以達到改革乾國的目的。”

  ??“特斯拉先生名聲大振，此前愛迪生先生對交流電的攻擊所產生的惡劣影響完全消失了，好多大公司的董事長和總經理都表示，要引入特斯拉先生的交流電係統。”

  ??當愛迪生第一次聽到特斯拉得到林逸青的資助已經就交流電係統和多家公司進行交易的消息時，不禁怒火中燒。圖窮匕首見，沒過多久，他在門洛帕克的宣傳機器便連珠炮似地拋出一批批危言聳聽的材料，大肆渲染交流電的種種危險。在愛迪生看來，交流電引起的事故如果實在找不出來，也得人為地加以製造，好讓人們警惕這些危害。這場電流之戰，不僅關係財產的得失，而且危及一個奉行利己主義的天才人物的個人自尊心。

  ??通過這次傑出的表演，很多人立刻看出了特斯拉交流電係統的優越性，一位新入籍的美國企業家寫道，“每一個沒有偏見的、有頭腦的專家都清楚，這兩種係統正好是相得益彰。”

  ??對特斯拉手中掌握的專利，有些訴訟人（主要是與特斯拉競爭的製造廠家）提出了異議，宣稱他們的人在特斯拉之前就已搞成了這些發明。提出這類訴訟的發明家有沃爾特.拜裏、馬塞爾.德普列茲和查爾斯.S.希拉德雷。除此之外，為了把特斯拉專利甩掉，愛迪生電氣公司想了一個花招，抓住他們公司一位卓越數學家查爾斯.斯坦梅茨的一種叫做“單循環”係統的發明，為他申請專利。然而斯坦梅茨本人，從來沒有想要覬覦特斯拉在交流電領域裏的卓越貢獻。

  ??這些勾當在公眾心目中造成了混亂，就連工程技術界當中也有些人一直蒙在鼓裏，豈知這種幾乎到處一致采用的係統，純粹是特斯拉的發明。為了糾正這種混亂，在林逸青的建議下，特斯拉委托了一位著名的律師來打這場官司，很快，法院便作出明確和令人信服的裁決，為特斯拉正了名：

  ??“捕捉和駕馭自然界和技術領域裏無法控製，放蕩不羈、並且至今互相矛盾的要素，利用它們去帶動人類的機器，這要歸功於特斯拉的天才。是他首次將阿拉戈的玩具變成電力發動機，將拜裏的‘實驗室試驗’變成實用的電動機，將指示器轉變成傳動裝置，是他最早想到，方向反轉的障礙、交替作用之矛盾，可以轉化成產生電能的旋轉運動，轉化成旋轉的力場。”

  ??“在別人看來，這是些無形的屏障，是不可逾越的流動和相互矛盾的力，而他卻牢牢抓住了。他使其方向協調一致，將電帶來的動力應用到遙遠城鎮的實用電動機之中。”

  ??“今可作出判決如下：對所有上訴要求予以駁回。”

  ??愛迪生不甘心失敗，在新澤西州西奧林奇，愛迪生建立了一座巨大的實驗室。住在附近的人家，突然發現他們豢養的愛寵丟失了。但很快他們就弄清了原委，原來愛迪生找一些小學生為他去抓貓抓狗，每抓到一隻給25美分。愛迪生故意用交流電進行殘酷的試驗，把這些貓和狗電死。與此同時，他大量散發駭人聽聞的傳單，欄頭上套紅印著四個大字：“謹防危險！”這些消息的意思是說，如果公眾不加小心，他們到頭來也可能被“特斯拉化”而一命嗚呼。

  ??愛迪生為了報仇雪恨，可以說不惜一切代價。他在給朋友約翰遜的信中寫道：“千真萬確，誰要是動用特斯拉這個狂人的交流電係統，不管功率大小，六個月之內難逃劫數。特斯拉搞到了一種新東西，但要想使這種東西變成實用，還需要進行大量試驗。這種東西永遠擺脫不了危險……”

  ??過去，愛迪生曾派人到全國各地去宣傳直流電的長處，而現在，特斯拉在林逸青的建議下，也在幹愛迪生當年針對煤氣公司所幹之事，可是愛迪生卻反過來責難特斯拉了；“他的任何計劃絲毫不使我擔心。唯一使我不安的是，特斯拉不惜工本將人員派往全國各地。他無孔不入，很快就要建立無數家公司，而我們還蒙在鼓裏……”

  ??特斯拉把眼光放在將來的發展上，不太注意愛迪生的威脅恫嚇，但是他在愛迪生的逼迫下忍無可忍，也決意開展一場宣傳教育運動來進行對抗了。他在林逸青的建議下，不斷的發表演講，請人撰寫文章，要盡一切努力將真理展示在公眾麵前。林逸青則告訴特斯拉，他決心為特斯拉的公司贏得這場電流之戰。

  ??特斯拉也遇到了金錢問題。要讓好多工廠改用特斯拉多相係統，實際所需費用要比預計的高得多。現在他需要大筆資金來擴充、發展，而銀行家們允諾的卻微乎其微，在這個時刻，林逸青再次伸出了援手，他從法國的羅特希爾德銀行為特斯拉爭取到了大筆貸款。林逸青還委托一位優秀的猶太職業經理人理查德.塞弗爾（出自英國羅特希爾德銀行）幫助特斯拉改組他的電氣公司，並負責宣傳交流電係統的事宜。林逸青之所以這麽做，是因為他了解特斯拉厭惡與他人合作，這主要有兩個原因：一是別的工程師常惹得特斯拉氣急敗壞，二是特斯拉憎恨任何形式的控製。如果說特斯拉不得已要和一位與他共事的人打交道，那麽在他看來這最好是一位董事長或者總經理。

  ??電流之戰伊始，愛迪生進行佯攻，他企圖賄賂奧爾巴尼的議員們通過一項法律，限製電流的電壓不得超過80O伏。他以為，這樣一來交流電就被製住了。但是議員們不買他的帳，因為理查德.塞弗爾幫助特斯拉進行了反擊，他揚言要控告愛迪生公司以及他人在紐約州法律掩蓋下從事的陰謀括動。

  ??愛迪生對他的仇敵咆哮道：“你這個人簡直發瘋了，你是在玩火自*焚，遲早總要自食其果！”

  ??愛迪生一不做二不休，他除了利用報紙、雜誌、傳單和言語進行一場惡毒的宣傳運動外，還為報界新聞記者舉辦星期六示範表演會。他把記者召集在一起，當著他們的麵，把小學生從街上抓來的狗和貓一隻隻戰戰兢兢地推到一塊金屬板上。金屬板與交流發電機用電線接通，電壓高達1000伏。

  ??一些被愛迪生收買的記者有時候也幫助進行這類揭露交流電罪孽的表演。有一次，一位記者想抓住一隻死命掙紮的小狗，自己卻挨了一陣嚇人的電擊。他描寫道，“回憶當時的情況實在可怕，整個身子和靈魂好象被扯成了兩半……我覺得，有一把巨大而粗糙的錐子紮進我全身上下顫抖的皮肉裏。”但是，殺戮動物的勾當還是繼續進行。

  ??愛迪生在這場搏鬥中，的的確確是豁出性命去幹的——不過不是他自己的性命而已。愛迪生、薩穆爾.因蘇爾以及一位名叫哈羅德.布朗（就是那位“布朗教授”）的原任實驗室助理人員，共同商量了一個方案，打算將一個人用交流電過死，從而按照他們的如意算盤一舉永遠了結特斯拉。

  ??布朗使了些花招，將使用特斯拉三件交流電專利的許可證買到手，但不讓特斯拉公司的人知道它們的真正用途。然後布朗到監獄跑了一趟。過後不久監獄當局宣布，死牢將來執行死刑時不用絞刑，改用電刑，具體地說，使用特斯拉專利提供的交流電的電刑。

  ??趕在下一次行刑之前，布朗“教授”出發去為愛迪生進行巡回表演了。他在台上用交流電電死了好些小牛和大狗，並且說這是把它們“特斯拉化”了。這樣一來，他等於向美國人發問：“你打算叫你的嬌妻用這樣一種發明來做飯嗎？”

  ??紐約州監被當局宣布，要對一名判了死刑的殺人犯第一次使用電刑。消息傳出，群情激憤，正中愛迪生一夥的下懷。11月5日，一個名叫威廉斯.卡姆勒的人就要喪命．就要“特斯拉化”了。

  ??卡姆勒被捆在電椅上，接著合上了開關。可是愛迪生手下的工程師疏忽了，因為他們以前一直都是在較小的動物身上做試驗的。電荷太弱，犯人隻是被電得半死。嚇人的程序還得重新表演一次，這一次愛迪生加大了電量，結果成功的電死了犯人。據一位記者報導，這簡直是“一種可怖的景象，要比絞刑可怕殘忍得多。”

  ??特斯拉頂住了這場卑劣的攻擊運動，堅韌不拔地不斷端正人們對交流電的看法，用大量事實和數字來說明交流電安全。與此同時，他得到了康奈爾大學的教授們和哥倫比亞大學的幾位博士以及其他一些有威望的科學家們的有效幫助。

  ??愛迪生的左右人員終於感到形勢可能逆轉，因此都設法說服這位大發明家，好讓他明白，從他自家工業的前途來看，他犯了一個嚴重的錯誤。但是，固執己見是愛迪生的一個弱點，他拒不承認。要他承認自己鑄成了天下大錯，恐怕需要一百年時間。總之，他有這樣一句心愛的格言：“我倒不太在乎財產……，對我來說最要緊的是要超過別人。”

  ??但是，不等愛迪生決心承認他的科學錯誤，他早已經日益感到需要改變他對財產和名譽的看法了。他那經費拮據的困境，發展到了無法收拾的地步。進行合並幾乎是勢在必行了。

  ??湯姆遜-休斯敦公司便是一個活生生的教訓。這家公司被摩根家族吞並了，由一位名叫查爾斯.柯菲恩的經理經營。柯菲恩是皮爾龐特.摩根的一位得意門生，他對競爭者發動了一場價格戰，後來一等這些對手被削弱之後，就騙他們進行合並，將他們置於死地，湯姆遜和休斯敦就是沿著這條路子一步步喪失了對自己公司的控製權。

  ??後來有一次，另一位商業巨頭威斯汀豪斯偶爾對特斯拉談到他同柯菲恩會見的情況，他說：“他告訴我，他把他的股票壓低，然後把湯姆遜和休斯敦增加股票發行量所得到的利潤全部奪了過來。他強行壓低股票，通過這一辦法與湯姆遜和休斯敦兩人簽訂了一項新合同，讓他們放棄原先與公司達成的協議中規定的權利，不再按照其股份的比例取得新股票。”

  ??“我對柯菲恩說：‘你把你如何對付湯姆孫和休斯敦的情況全都告訴我了，我怎麽能信任你呢？’”

  ??然而，愛迪生卻沒有那麽好的福氣來決定是否信任柯非恩。12月17日，《電氣工程師雜誌》宣告愛迪生電氣公司和湯姆遜-休斯敦公司合並，在新公司的名稱裏，原來創辦人的名字一個也不予保留。從此之後，這家新公司就叫做“通用電氣公司”，董事長是柯菲恩。

  ??“電氣工程師雜誌”的這篇文章寫道：

  ??“現在到處盛傳，而且許多人也都有這樣一種看法，這家擬建的新公司很快也要將特斯拉電氣公司吞並過去。看來這是指日可待的事情了。”

  ??“在買進愛迪生和湯姆遜-休斯敦的股份以後，庫存剩餘的股金總共一千六百六十萬美元，其中六百萬美元屬於優先股票。許多人認為，這筆股金將有相當一部分在方便的時候用來吞並特斯拉電氣公司。但是迄今尚未公布有關這一計劃的任何確切消息。”

  ??現在統治華爾街的是一些冒險家，其中包括這樣一些傳奇式的人物，象摩根、洛克菲勒、範德比爾特等等，以及其他比較短命但同樣光怪陸離的各式英雄好漢。有些隻是曇花一現，隨後殘英落地任人踐踏，被忘記得一千二淨。但大部分都靠從事貪髒枉法的交易而大發橫財（今天如果有人膽敢仿效他們當年這種做法，恐怕要跑到不受引渡威脅的一個外國首都裏才能安身）。他們在煤炭、鐵路、鋼鐵、煙草以及電氣公用事業新領域的交易中，投機倒把，囤積居奇，買空賣空，肆無忌憚。

  ??按照特斯拉的朋友，灑脫的馬克.吐溫的說法，在這個飛快發展的工業革命時期，靠巧取豪奪發家的資本家老爺都奉行這樣一種信條：“撈錢吧！能快撈就快撈！能多撈就多撈！能不擇手段就不擇手段！當然，要是需要講良心的時候，也得講點兒良心。”

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