在亞曆山大三世和政府高層人士看來，岸防艦不過是些“在澡盆子裏撲騰的小船”，麵對強大的英國海軍，隻能是被任意轟玩的“可憐的小玩具”，亞曆山大三世要的是一支足以和英國抗衡的強大艦隊。

  ??海軍部和外交部是沙皇的堅定支持者，他們認為一支強有力的海軍艦隊在“炮艦外交”盛行的年代裏是最有力的工具，足以宣示俄國的強大，對其他國家施加壓力。

  ??既然沙皇定下了調子，那麽俄國海軍戰略自然要圍繞鐵甲艦和大艦隊展開。康德拉琴科的好朋友，海軍部的新秀，組織及戰術處處長馬卡洛夫上校提出了有關波羅的海作戰的第一個方案，該方案綜合運用了主力艦隊和魚雷艇隊。馬卡洛夫認為，下一次戰爭將不會持續很長時間，英國會集中力量對俄國發動突擊，畢全功於一役。俄國海軍在波羅的海的主要任務是阻止英國軍艦靠近芬蘭灣東部，威脅聖彼得堡。這裏不僅是俄國的政治中心，也集中了大量的工業資源，對俄國堅持戰爭有極其重要的意義。

  ??但在目前，俄國海軍隻有數量很少且性能相對落後的幾艘鐵甲艦可以使用，即便算上在建的鐵甲艦，相比英國海軍，俄國主力艦的數量也實在少得可憐。所以，在馬卡洛夫的作戰方案裏，將以雷擊艦、魚雷艇（作用是迫使更強大的敵方艦隊由於懼怕魚雷的威力而縮在港內或退至外海，這樣弱勢一方的艦隊就可以回避進行艦隊決戰）和潛艇（雖然現在性能還極其不可靠）作為波羅的海的第一道防線，它們以芬蘭灣沿岸迷宮般的島礁群作為基地，在它們之後，以戈格蘭島為中心，分別向北和向南大麵積布設水雷，作為第二道防線；鐵甲艦作為第三道防線布署在水雷陣後，它們將抵抗盡可能長的時間。盡管這一方案相當保守，但很多俄國海軍軍官私下裏都認為以俄國現有的力量很難完成。

  ??在沙皇的支持下，海軍部同意了馬卡洛夫的方案，但海軍參謀部作出了一定的修正，即“波羅的海艦隊在芬蘭灣入口處建設‘前進陣地’”，艦隊可以“在雷場和水麵艦隻的幫助下展開最初抵抗”，並且“必須以戈格蘭島附近的陣地作為主防禦陣地。”這樣，在芬蘭灣入口處布置“水雷-岸炮陣地”的構想便成為了此後俄國在波羅的海的一切戰術的基礎。這一戰術的核心就是以大片水雷區限製敵方主力艦隊靠近，同時以海岸炮兵和水麵艦隻對付敵人的掃雷艦艇。對芬蘭灣特殊的水文條件來說，在雷場、岸炮和水麵艦隻的協作下，俄國波羅的海艦隊的實力再弱，也大致能夠阻止敵人突擊聖彼得堡。

  ??於是，在這一理論指導下，俄國波羅地海沿岸的海防工事建設轟轟烈烈的開展起來，一個接一個的炮台工事拔地而起，沿海的村落城鎮接連的消失了，取而代之的，是一座座要塞、港口和堡壘。

  ??對於好友馬卡洛夫的建言為沙皇采納帶給波羅的海地區的巨大變化，康德拉琴科從心裏感到高興，這意味著俄國海軍的新時代的來臨。

  ??因為馬卡洛夫的關係，康德拉琴科本人的命運也得到了改變。

  ??馬卡洛夫在得到沙皇特*赦之後，重新回到了海軍中任職，他沒有忘記曾經的獄友康德拉琴科，在馬卡洛夫多次向沙皇進言後，沙皇對康德拉琴科也給予了特*赦，不過因為康德拉琴科的“嚴重失職”，他被擼成了白身，貶到了陸軍的最底層，從頭幹起。

  ??對於這樣的處分，康德拉琴科不但沒有怨言，而且還十分感激——畢竟他又可以重新過上他熱愛的軍旅生活。由於康德拉琴科精通軍隊事務，極具軍事才能，不久便得到了提升，軍銜很快又升到了原來的上尉。

  ??康德拉琴科有信心，讓自己和好友馬卡洛夫一樣，為俄國建立特殊的功勳。

  ??當然，他如果想要繼續晉升的話，還需要先搞定現在的這個指揮官……

  ??“到現在為止，這是我們到過的最糟糕的地方了。”那個指揮官下午到來的時候說道，“沒有便利設備，又沒有什麽可玩兒的，旅部就駐在我們的上頭。那地方有個小酒店，大概能坐二十來人——當然啦，這地方是不準許軍官進去的；在營地還有一個軍隊的小賣部。我希望一個星期去後方跑一趟運輸。還有一座宅邸離這兒有十英裏路，等你到了那兒一切也都完蛋啦。所有軍官們首先關心的事情就是給他們連隊的士兵們組織娛樂活動。”

  ??“軍醫官，我希望你去看看那些水池，看看那兒適不適合洗澡。”

  ??“是，長官。”

  ??“旅部指望我們把這所房子給他們打掃幹淨。我本來認為我看見的一些胡子拉碴的、在司令部附近遊逛、什麽事兒也不幹的那些軍官們會免了咱們這件麻煩事。但是……康德拉琴科上尉，你去找五十人一組的雜役，然後在十點四十五分的時候去那所房子向營指揮官報到；他會向你們交代任務的。”

  ??“是，長官。”

  ??“看來我們前任的氣魄並不是很大。這個山穀有很大潛力來進行突擊訓練和火炮射擊的。武器訓練官，今天上午去偵察，在旅部到達前把東西布置好。”

  ??“是，長官。”

  ??“我要親自和副官出去偵察一下訓練地區。有誰熟悉這個地方？”

  ??康德拉琴科沒有說話。

  ??“那麽就完了，開始幹吧。”

  ??“就它本身說，這所舊宅子還真是不錯的，”營指揮官說，“隻可惜毀得太厲害了。”

  ??他是一位上了年紀的、退了伍又重新任命的陸軍中校，從幾英裏路外來的。他們在大門前一塊空地上見麵，康德拉琴科率領著他的集合起來的半連兵士在這兒待命。

  ??“請進。我帶你去到處看看。這地方的房子很多，不過我們隻征用了一樓，還有五六間臥室。樓上其餘的一切還是私人財產，大部分都塞滿了家具。”

  ??“現在這是最後一處安頓辦事員的地方了；不管怎樣，還有很多房間。你看，我已經叫人把牆壁和壁爐都用木板蓋住了——那下麵是很有價值的古老的作品。喂，好像有人在這兒搗蛋呢，一批搞破壞的窮要飯的，這些灰布衣服牲口們！幸虧我們發現了這個地方，否則就會讓他們把這地方糟蹋了。”

  ??“這是另一間大房子，過去裏麵都是掛毯和絨繡。我建議你把這間屋子做會議室。”

  ??“我隻是來這兒打掃的，長官。以後旅部的人會來分配房間。”康德拉琴科說。

  ??“哦，嗯，你可撈了一件輕鬆的活兒；最後來到的這批人可真是很不錯。可是他們不該把壁爐弄成這個樣子。他們怎麽弄的？壁爐看來是很結實的。不知道這壁爐能不能修好？

  ??“我估計旅長會把這間屋子當他們辦公室的；上一個長官就是這樣做的。這間屋子裏有許多畫沒法移走，那是畫在牆上的。像你看到的，我已經盡可能把牆都覆蓋起來了，可是當兵的什麽事都幹得出來——就像旅長在那個角落裏幹的那樣。另外還有一間畫了畫的屋子，在外麵廊柱下——都是現代畫，你要問我的話，我得說那是這所宅院最最出色的東西了；原來這兒當了通訊部，他們把這裏弄得亂七八糟，真太不像話了。”

  ??“這個難看的房間是他們原來當飯廳用的，所以我沒有把這間屋子的牆蓋住；即使遭到毀害，倒也不會有太大的關係。這地方總使我想起一家頗為豪華的拍賣商店，你知道——叫‘日本式房間’……這是接待室……”

  ??沒費多長時間他們就瀏覽了這些發出回聲的空房間。隨後，他們出來走到平台上。

  ??“這間房子是其他軍階的軍官的廁所和盥洗室，真猜不透他們為什麽偏偏要把廁所建在這個地方。我接管這項工作以前這地方就搞成這樣了。這裏和前邊原來是隔斷的。我們鋪設了穿過樹林那條小路，使它與大路連接起來，雖然不很雅觀，卻很實用。進進出出的運輸車輛多極了，也把這地方弄得亂七八糟的。看看，不知哪個冒失鬼不偏不倚正從黃楊樹籬中間穿過去，把所有的欄杆都撞倒了；還是一輛牛車幹的。你可能會以為至少是一群犀牛幹的。”

  ??“喂，如果你所有的地方都看過了，那我可就走了。祝你今天順利。”

  ??他的勤務兵把一支煙卷扔進了噴泉幹涸了的池裏，行了一個禮，然後打開了馬車的車門。康德拉琴科行了禮，這位營指揮官的馬車就開走了，穿過了樹林中那條新開的碎石鋪路的豁口。

  ??“奧列格，”康德拉琴科叫道，這時他已經看到他的人開始幹起來了，“你看我把這夥人讓你管半小時行不行？”

  ??“剛才我一直在琢磨，不知道我們能在什麽地方搞到一些茶葉。”

  ??“看在基督的麵上，”康德拉琴科說道，“他們才剛剛開始幹活哩。”

  ??“大家都厭倦透了。”

  ??“叫他們別鬆勁兒。”

  ??“好的。”

  ??康德拉琴科知道，如果英國人真的來的話，一切就都將不一樣了。

  ??事實上，英國人已經在來波羅的海的路上了。

  ??英國遠征艦隊“蠻橫”號巡洋艦上，海軍士官生大衛?貝蒂正在自己的艙室裏奮筆疾書。

  ??“……在最初的幾天裏，一點頭緒也沒有，記憶裏邊印象深刻的隻有寒冷的夜晚，難以下咽的食物。我記得特別是第一個晚上，我們這些沒有一點經驗的士官生和新水兵們一起被領到一個半地下室的簡易木屋裏邊。屋子裏邊沒有床，隻有用木頭板子支起來平台，間隔均勻的列在屋子裏邊。領頭的上士讓我們緊緊地排成一列背靠著板子床邊。等他將我們排列的差不多時。突然刺耳的命令響了起來！”

  ??“一，二，三，坐下！！”

  ??“我們坐下……那些來不及坐下的人，沒有占到位子的，隻好睡在地板上。當時晚上室外的氣溫很冷。我很幸運占到一個向陽的地方。我緊緊地壓在我的戰友身邊。我的身體開始變得暖和。等午夜過後，在睡夢中的我像被拋在岸上的魚一樣感到窒息，我猛地掙開眼睛，我才意識到屋子裏邊水兵太多，太擁擠了，以至於屋子非常悶熱。我馬上起身打開窗戶，在窗外大口呼吸。這時我發現屋裏的水蒸汽大量的向窗外湧。我打開的這扇窗戶就象澡堂子的窗戶一樣！不到5分鍾我又把頭伸了回來，因為外邊很冷。我隻好忍耐這樣的夜晚，差不多每個夜晚還沒有入睡我就盼著早上快點來！天天痛苦的等待著自己的命運，自己將會被分配到哪條戰艦上？終於一天我們的支隊宣布了名單和人數，聽到我的名字後。我興奮的走向那群幸運的人堆裏。等待著登上皇家海軍最新建造的‘蠻橫’號巡洋艦。”

  ??“曾幾何時能忘記這樣的感覺，那就是望著本土艦隊的駐地碼頭裏那一艘艘巨大而優雅的戰艦，那種激動興奮和焦急地等待著我們的選擇！那是多麽神奇的感覺！”

  ??“從碼頭到碼頭，從戰艦到戰艦，我的支隊，不知道減少了多少人。我懷著激動不安的心情，想看看我即將服役的戰艦，並且即將在上邊度過並不輕鬆的海軍生活！”

  ??“我們坐著一艘小艇來到了一個新地方——樸茨茅斯的海軍造船廠，等待我們的戰艦。運送我們的船隻停泊在碼頭之前，軍需人員已將‘蠻橫’號的泊位前堆放滿了各種待裝上艦的軍需品。第二天需要我們完成這些搬運工作。”

  ??“開始的時候，我們為維護戰艦而工作，主要是為戰艦補油漆。先用刮削器和金屬刷子將鏽垢去掉，然後用毛刷或者滾輪刷刷上油漆。我慢慢的熟悉了維護戰艦的方法。在戰艦進船塢之後，我們天天為她裝載彈藥。那是我們的日常工作，我們負責搬運前主炮的炮彈。早上船員們起床後需要做集體體操，晚上睡得死沉沉的。搬運彈藥的任務很枯燥，特別是為戰艦艦炮搬運炮彈的工作，著實累人。我很不習慣這樣高強度的體力勞動。但是後來慢慢發現自己明顯強壯起來，我的手臂上的肌肉象注了鉛水一樣，硬邦邦的很堅實。慢慢的我已經融入到了新的水兵生活中。”

  ??“總的說來，在我剛服役的那個時候，我們組的軍官都是非常優秀的。這些軍官會很快晉升，不象那些隻是默默地等待發退休金的人！我想至少相對於‘蠻橫’號這樣的大型巡洋艦的軍官而言，在她上麵服役的軍官是非常有前途的，不象那些老式軍艦，一般分配來的軍官都是失敗者。”

  ??“我原來在‘無常’號巡洋艦上的時候，我們的訓練官是一個身體健壯，但是非常萎靡的，頹廢不振的這人。他實際上每天都睡在自己的艙室裏邊，就像冬天的熊一樣呆在自己的窩裏，即使用煙熏也熏不出來的那種。他事實上不服從上級軍官的指揮。在我訓練期間，他就像我們所說的‘忘了螺帽’一樣，經常不在自己的戰位。這種最高的境界就是：有一次訓練時，當戰鬥警報拉響後。他在自己的艙室伴著自己的不滿和怨憤在被窩裏睡覺……”

  ??“我們現在的訓練官是一個不平凡的人物，詹姆斯?羅特希爾德?陳上尉，他有一半乾國血統，還有一個乾國名字叫陳偉。他原來在‘不屈’號鐵甲艦上服役。後來來到我們‘蠻橫’號上。有一次在戰艦哨位處，和我們當中的一個士官生發生衝突，那個家夥不願意服從命令，並狂妄的要求和陳上尉比劍，結果被陳上尉刺傷了胳膊，後來聽說那家夥的父親在海軍權高位重，我們都很替陳上尉擔心，但後來他父親選擇了息事寧人。可我們還是覺得陳上尉的海軍前途可能會因此受到影響。陳上尉是個很有天賦的海軍軍官。這也是為什麽在軍官餐廳裏邊，他經常被人稱讚的原因。他是被借調到‘蠻橫’號上的，要知道‘蠻橫’號是一艘剛完工不久的新式軍艦，上麵的水兵大部分都是新來的，大家對自己的工作崗位並不熟悉，而現在‘蠻橫’號又接到了出征的命令，加入新組建的遠征艦隊，駛向波羅的海，大家都感到憂心忡忡，但陳上尉卻充滿了信心，他告訴我們，他作為士官生在受訓期間，就是在‘不屈’號鐵甲艦上工作的，而當時‘不屈’號也是剛剛完工不久，是一艘全新的戰艦，他就在這艘嶄新的戰艦上，參加了攻擊亞曆山大港的戰鬥並取得了勝利。我們大家的信心被他的經曆鼓舞起來，是啊！現在我們的處境和他當年相差不多，我們也要力爭做到和他一樣！”

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