她穿著一條白色的裙子，頭和肩膀用一塊黑布裹住，但從眼睛和走路的姿態，今野岩夫知道那就是她。

  ??今野岩夫想不出她怎麽會來到這裏，但他拋開心頭的疑惑，站起身，伸出雙臂，隻想把她擁入懷中。連續三次，她從他的手臂間逸出，煙霧般虛幻、縹緲、迷蒙。當今野岩夫第四次伸出手，她終於站定，今野岩夫將她牢牢地摟在胸前，真切而實在。他對她說，我跋山涉水隻為找你。我再也不讓你離開。永遠不。

  ??她看著他，把頭巾解下來，臉上的神情似乎是同意，盡管她一個字都沒說。

  ??今野岩夫被清晨的鳥鳴喚醒。夢中她的身影依然占據著他的心頭，不願離去，今野岩夫也正舍不得它就此消失。草上的露水很重，太陽已經升到樹巔，今野岩夫起身穿過樹林，營地已經空無一人。大篷車旁邊的火早就熄了。沒有任何東西能證明那些賣藝人真的存在過，除了一大片黑色的灰燼，和地上被大篷車的車輪碾出的兩道平行的車轍。今野岩夫雖因未能和他們道別而心中悵然，但接下來的一整天，他走在路上，心情暢快了許多，全是因為他在黑夜中被賜予的那個清楚的夢。

  ??又走了約一個時辰，今野岩夫終於回到了黑旗軍的營地。

  ??剛一到達營地，出現在眼前的景象便告訴今野岩夫，那個男人告訴他的消息，是完全真實的。

  ??營地裏不但多了太多的生麵孔，還多了以前他從來沒有看到過的東西。

  ??西洋大炮。

  ??比起隻有噴筒和土炮加上大刀長矛的越南軍隊，黑旗軍的裝備要好一些，除了抬槍和鳥槍以外，還有數量不菲的洋槍，當然，由於來源龐雜，黑旗軍裝備的洋槍也是型號繁多，有英製施耐德步槍，德製毛瑟步槍，法製鼻煙盒步槍，夏賽波步槍和美國雷明頓步槍等，其中由前膛槍改裝的施耐德步槍和鼻煙盒步槍居多，大部分是通過走私的渠道從外界購入，其中最先進的是法國夏賽波步槍。

  ??如果說洋槍的裝備還不算少的話，黑旗軍最為缺乏的，就是大炮了。

  ??黑旗軍所裝備的大炮多數都是土製的舊式鐵炮，先進一些的，要算從乾國國內輸入的劈山炮和24磅生鐵子開花炮和12磅子來福銅炮等前膛炮了，這些炮在黑旗軍和越南軍隊當中算是先進的武器了，但在今野岩夫的眼裏，卻通通是過時的東西。

  ??但是今天，他看到了不一樣的大炮。

  ??德製的克虜伯大炮。

  ??對於這種武器，曾經參加過西南戰爭的今野岩夫並不陌生。

  ??西南戰爭中，西鄉隆盛麾下的薩摩軍曾經裝備了數量不菲的這種火炮（林逸青買的），給日本政府軍造成了很大的殺傷，而後日本政府也從德國大量購入這種火炮，在這場日本曆史上空前絕後的內戰中，這種火炮可以說大出風頭。

  ??今野岩夫眼前的這門克虜伯大炮和當年薩摩軍裝備的一樣，屬於輕型行營炮，口徑為75毫米，炮管采用筒緊炮身的技術，獲得了極高的身管壽命，全炮連前車加彈藥車總重量800公斤，由三匹馬拖曳。發射榴彈時射程最大5000米，燃燒彈時為2500米。相比法軍的那些相對笨重的80毫米、90毫米以及95毫米加農炮，這種克虜伯輕型行營炮的最大優勢就是重量較輕，這一點在叢林密布的越南可以說具有不小的優勢。

  ??黑旗軍怎麽會突然有了這樣先進的大炮？

  ??而且在這個營地裏，今野岩夫一下子就看到了4門。

  ??答案隻有一個，那就是這些大炮，是前來支援黑旗軍的乾軍帶來的！

  ??今野岩夫還注意到，那些新出現的大量生麵孔的士兵們，身上穿著的衣服，雖然是黑旗軍的號衣，但並不破舊，顯然是新縫製的衣服。

  ??他已經可以確定，有大量的乾軍加入到了黑旗軍當中，隻是為了迷惑法國人，入越的乾軍士兵一律換上了黑旗軍的服色，作為黑旗軍參戰。

  ??“老金（今野岩夫化名為金岩鬆），你可算回來了！”看到衣衫襤褸的今野岩夫，黑旗軍右營統帶楊著恩高興的說道，“怎麽樣？打探清楚了沒有？”

  ??“打探清楚了。”今野岩夫點了點頭，拍了拍自己的背包，“走，和我一道見劉將軍吧。”

  ??楊著恩帶著今野岩夫來到了黑旗軍首領劉仁義的大帳之中，剛一進去，今野岩夫便注意到，劉仁義的大帳之中，除了黃守忠吳鳳典等將領之外，還多了三個陌生的將領。

  ??這三個人雖然看起來也是劉仁義手下的，但神情頗為傲倨，並不象是黑旗軍的將領。

  ??今野岩夫想起了外麵看到的克虜伯大炮，立刻便知道他們是誰了。

  ??他們是乾軍的將領！

  ??“老金，你可算回來了！”看到今野岩夫回來，劉仁義顯得十分高興，上前親熱的拍了拍今野岩夫的肩膀，“這一路辛苦你了！怎麽樣？查到什麽了沒有？”

  ??聽到劉仁義的這句話，那三個陌生人的目光一下子全集中到了今野岩夫的身上，臉上的神情也變得專注起來。

  ??今野岩夫故意沒有回答，而是打開背包，從裏麵取出了一張繪在白布上的地圖，在桌子上鋪展開來。

  ??“張管帶，莫管帶，徐管帶，你們也過來看看吧。”劉仁義向三人招了招手，三人立刻起身，圍攏到了桌邊。

  ??劉仁義先給他們三人向今野岩夫介紹了一下，今野岩夫這才知道他們三個人一個叫張永清，一個叫莫矜智，一個叫徐世和。

  ??今野岩夫知道他們是乾軍的營官，在和他們見禮之後，他便指著自己繪製的地圖，詳細的解說起法軍在河內及周邊一帶布防的情況來。

  ??聽說法軍隻有500餘人，越南雇傭軍也隻有1000餘人，而為了構築工事，人力不足的法國人竟然強征了大量的越南婦女為他們挖塹壕時，三名乾軍營的臉上都現出了不屑之色。

  ??“我眾敵寡，當趁其立足未穩之際，全力擊破之！”張永清大聲說道。

  ??“張管帶，法軍人數雖少，但武備精良，其堡壘不但堅固，還備有開花大炮，河中又有炮艇驅馳，我軍人數雖多，但槍炮不比法軍，還是當持重為上。”和法國人交手多次的劉仁義深知法軍的厲害，但張永清是岑聿瑛派來支援他的滇軍營官，他不好直接反駁，於是委婉的表達了一下自己的觀點。

  ??“劉軍門，你們老營缺少火炮是實情，咱們兄弟也知道，所以這一次特地給你們帶來了一批火炮，還有5門開花大炮，對比起來，咱們並不比法國人差多少，且照圖所示，法國人的炮都是分布在各處堡壘的，現下法軍布防情況已經曉得，咱們隻要集中大炮把法軍堡壘一個個轟破，這仗咱們不就贏定了？”張永清說道，“至於法國人的炮艇，那種小汽船，體小殼薄，當不得咱們的開花大炮一擊的。”

  ??見張永清如此說，另外兩名滇軍營官莫矜智和徐世和也表示讚同。

  ??看到三名新到的乾軍將領一力主戰，今野岩夫心中暗喜，但他的臉上卻現出了憂慮之色。

  ??“法軍能戰，槍炮犀利，我覺得，還是向其示弱，誘使他們出了城池，伏擊為上。”黑旗軍營官黃守忠建議道。

  ??“你們示弱了多少天了，法國人出來了嗎？”莫矜智冷笑了一聲，黃守忠立刻不吭聲了。

  ??“劉軍門，你們老營若是久戰疲憊，失了銳氣，不如由我們新營上。”張永清傲然道。

  ??“貴軍新來，並不熟悉越南情形，驟然出擊強敵，恐怕不妥……”劉仁義見到這些新來的官軍竟然想要打頭陣，心裏暗暗冷笑，但表麵上卻仍是一副謙和之態，故意搖頭說道，“還是我軍出擊，請貴軍炮手操炮助陣罷。”

  ??“不用了，就我軍打頭陣好了。”張永清從心裏看不起劉仁義，竟然用不容置辯的語氣把作戰計劃就這麽定了下來。

  ??“我軍首攻此處。”張永清來到今野岩夫繪製的地圖前，用手指了指一個堡壘所在的位置，說道，“此處接近河內城門，周圍沒有水道，法軍炮艇過不來，咱們打破了這裏，就能攻進城內。”

  ??聽到張永清說出他的計劃，今野岩夫在心裏暗暗點頭，這個乾軍營官看似狂傲，但確實有兩把刷子，並非是口出狂言的笨蛋。

  ??張永清抬頭看了看今野岩夫，“你確定法國人都將越南人的堡砦都拆掉了，是嗎？”

  ??“是的。”今野岩夫點了點頭，“有的地段，城牆都給拆掉了。”

  ??“那就好。”張永清看著今野岩夫，沉聲道，“希望你的情報準確，否則，誤了軍事，我砍了你的腦袋！”

  ??聽到張永清的狠話，周圍的黑旗軍將領們都麵現憤憤之色。

  ??今野岩夫自加入黑旗軍以來，立下了不少的功勞，是他們大家有目共睹的，而這個新來的乾軍營官竟然說出這樣的話來，著實令他們心中不平。

  ??“我的情報絕對準確，我以我的項上人頭擔保。”今野岩夫倒是表現得很平靜，“若是有誤，任憑管帶大人處置。”

  ??“行，你記著你這句話就好。”張永清冷冷的看了他一眼，重新又指著地圖，詳細說起他的作戰計劃來。

  ??見張永清說的頭頭是道，並且這個計劃確實可行——以前不這麽幹是沒有西洋大炮，現在有了，自然可以攻堅了，劉仁義也就不好再反對，於是黑旗軍進攻河內的作戰計劃，就這樣的定了下來。

  ??今野岩夫知道，他等待已久的時刻，終於到來了。

  ??但此時的今野岩夫完全不會想到，接下來的這一仗，會打成什麽樣子，而最後的結果，又是什麽。

  ??“報告長官，波爾特上尉守衛的‘藍寶石’堡壘遭到了黑旗軍的進攻，敵人使用了威力強大的火炮。”一名法軍少尉向李維業上校報告道。

  ??“敵人使用了威力強大的火炮？”李維業上校皺緊了眉頭。

  ??從清晨起床時開始，他就聽到了陣陣的炮聲，這些炮聲有別於黑旗軍以前放的土炮類似“放屁”的聲音，更接近於法軍使用的大炮，當時他心中便有一種不祥的預感，而現在，部下的報告證實了他的猜測。

  ??“據波爾特上尉判斷，敵人使用的可能是克虜伯大炮。”少尉接著說道，“波爾特上尉參加過對普魯士人的戰爭，他熟悉這種火炮的聲音。”

  ??“這些匪徒怎麽可能會得到克虜伯大炮？哪怕他們能買到，也不會使用啊。”李維業上校來到了地圖桌前，“難道是乾國軍隊進入了越南？”

  ??“也許是乾國軍隊當中嘩變的士兵加入到了黑旗軍當中，他們帶來了克虜伯大炮。”少尉說道，“您知道，乾國地方省份的駐防軍隊經常因為拖欠軍餉而發生嘩變，黑旗軍當中就有不少這樣的嘩變士兵。”

  ??“如果是嘩變士兵的話，他們不太可能一下子帶走多門克虜伯大炮，”李維業抬頭看了看窗外，遠處的炮聲沉悶而密集。

  ??“現在看來，隻有一種可能性，那就是乾國軍隊已經進入了越南，並且在支援黑旗軍同我們作戰。”李維業的麵色變得凝重起來。

  ??“大乾帝國和法蘭西帝國是友好的盟邦，在很多領域都展開了親密的合作，怎麽會發生這樣的事呢？”少尉吃驚的問道，“對於我們在越南的行動，北京從來沒有表示過反對啊。因為對北京來說，越南隻是一個可有可無的屬國而已。”

  ??“北京確實對越南並不關心，也願意同法蘭西帝國友好下去，但乾國地方省份的總督和省長們，卻未必和北京想法一致。”李維業說道，“尤其是和越南鄰近的雲南、貴州、廣西三個省。如果我猜的不錯的話，這些乾國地方官員並沒有得到大乾帝國皇帝的命令，而是擅自采取的行動。”

  ??“真是這樣的話，實在是太可怕了。”少尉說道。

  ??“我們先來解決麵前的難題吧！”李維業說著，來到了地圖前，指了指“藍寶石”堡壘的位置，“波爾特上尉防守的‘藍寶石’堡壘雖然堅固，但卻遠離河道，我們的炮艇無法對他進行支援，而這座堡壘的後方是城牆，如果它失陷了的話，敵人就可以輕易的攻進城內。當然，我相信波爾特上尉是不會放棄陣地的，但是這一次進攻不同於以前，敵人有克虜伯大炮的話，波爾特上尉要想守住陣地就很困難了。”

  ??“那我們應該馬上出動去支援波爾特上尉。”少尉說道。

  ??“是這樣，而且我們要全力支援他。”李維業點了點頭，用手指敲了敲地圖上“藍寶石”堡壘對麵的位置，嘴角現出了一絲冷笑，“我猜想，敵人這一次會投入主力部隊同我們進行爭奪，那樣的話，正好是我們徹底打敗他們的好機會。”

  ??“你去告訴韋南少校（李維業的副手），讓他馬上做好準備，帶上全部的機動部隊，我們馬上出發。”李維業命令道，“告訴他帶上新到的五門大炮。”

  ??“是，長官。”

  ??不一會兒，得到了命令的韋南少校便召集好了軍隊——400名法軍和600名越南雇傭軍，新到的5門65毫米大炮也全都配上了馱馬，見到部隊集結得如此迅速，李維業很是滿意，當下立刻便帶隊出發了。

  ??法軍有這樣的表現並不奇怪，自“太陽王”路易十四一手創建了人數達 44 萬人的法國常備陸軍起，法國陸軍就是歐洲最有戰鬥力的軍隊之一（路易十四在追求奢靡的宮廷生活同時也是一個頗為尚武、確切一點說應該是黷武之人，他的一生可以說是享樂的一生，同時也是征戰的一生），即使是慘烈的法國大革命也未能改變這一地位。血腥的內耗與清洗非但沒讓法國陸軍一蹶不振，反而在對當時整個歐洲封建君主國家的聯合剿殺下越戰越勇。不但造就了一支能以少勝多的百戰雄兵，還湧現出了拿破侖?波拿巴這類的絕世統帥以及蘇爾特、烏迪諾、達武、馬賽納、拉納、貝爾納多特等一大群絕世名將。烏爾姆首敗奧地利，奧斯特裏茨大敗俄奧聯軍，大破普軍於耶拿-奧厄施泰特。兩度迫使哈布斯堡王朝放棄其首都維也納，並成功瓦解了七次反法同盟中的五次 （就算是失敗的第六和第七次也可以說是雖敗猶榮，輸得並不難看），造就了繼孔代親王之後的又一高峰。其在戰略戰法與軍事製度上的創新更是引領了歐洲陸軍軍製改革的走向，集中使用炮兵、充分發揮騎兵的機動優勢，即便在輝煌而又空前絕後的拿破侖時代煙消雲散後，法國陸軍依然被公認為歐洲第一陸軍，並在克裏米亞、敘利亞、墨西哥、大乾帝國以及越南的戰爭中頻頻亮相，直到在普法戰爭中險些被普魯士人扳倒在地為止。

  書屋小說首發