“真的？”小皇帝的眼睛亮亮的，“林師傅你別騙我。”

  ??“臣豈敢欺君。”堅信“好孩子是鼓勵出來的”理念的林逸青微笑著看著自己的學生，“皇上請記住臣今日之言，十餘年之後，當有應驗。”

  ??“好！”光旭開心地使勁點頭道。

  ??此時的光旭根本沒有想到，林逸青對他的預言，會在十四年後的丁酉戰爭中完全應驗。隻是這當中所經曆的驚險和曲折，光旭是無從預知的。

  ??“林師傅，你什麽時候教朕洋務課啊？”在結束了今天體育鍛煉之後，光旭突然問道。

  ??“就快了吧，皇太後不是已經答應皇上了嗎？”林逸青笑著說道，“皇上著急了？”

  ??“是啊，朕覺得，林師傅講課，一定比翁師傅有趣得多。”光旭說道。

  ??“皇上覺得，翁師傅的課教得如何？”林逸青隨口問道。

  ??“翁師傅是飽學名儒，授課很是盡心盡力，對朕也很好，隻是……課程太過枯燥乏味，整天的就是背書……”光旭歎了口氣。

  ??盡管光旭隻說了這一句，但林逸青也能夠猜到，翁叔平教課的水平，是個什麽樣子了。

  ??不得不說，仁曦太後英明果敢，頗有政治才能，但在教育後代上，是極其失敗的，從她選的這個帝師就能看出來。

  ??翁叔平這位“南清流”領袖已經教廢了一個皇帝，自己絕不能再讓他把這個皇帝也教廢了！

  ??“四書五經什麽的本來就不易學，翁師傅要皇上刻苦背誦，也是為皇上好，希望皇上能記得牢些，皇上多用心背就是了。至於內容，可以先背下來之後，再細細體會個中之義。”林逸青說道，“等皇上告訴一下臣書目，下次臣給皇上授課時，可以弄些圖畫來幫助皇上記憶。”

  ??“好！好！”光旭高興的連連點頭。

  ??“這個給皇上。”林逸青又拿出了一個小盒子，遞給了光旭，“這是陳家鋪子的香團，皇上晚上餓了，可以當點心吃些，這東西比較粘，記得要嚼爛些，莫要噎著。”

  ??“謝林師傅，朕理會得。”光旭嘿嘿一笑，閃電般的出手，將小盒子抓了過來，塞進了懷裏。

  ??此時的光旭並不知道，他剛才的舉動，雖然瞞過了周圍的太監宮女們（其實是他們因為林逸青的關係故意視而不見），但卻被在遠處山頂的高塔裏的兩個人看得清清楚楚。

  ??“要說這千裏鏡還真是個好東西，隔著這麽遠，都能看得一清二楚。”仁曦太後一邊對敬親王說著，一邊放下了手中的黃銅單筒望遠鏡，隨手將望遠鏡交給了身邊的李錦泰。

  ??“洋人製器之巧，現下中土工匠已經學到手了。”敬親王在一旁恭敬的答道，“似這等千裏鏡，造辦處和閩廠、滬廠都已經能夠製造。”

  ??“洋人的東西，好的地方，咱們還是要學的，當然，祖宗留下來的東西，咱們也不能丟。”仁曦太後看了敬親王一眼，“所以我才打算要林逸青教皇帝洋務，六爺以為如何？”

  ??“臣以為，皇太後選林逸青教授洋務，極為適宜。”敬親王答道，“昔年林文襄在世時，臣便有這樣的打算，隻是林文襄去得早，朝野再無第二人能有他的才能，這事兒便罷了。而今林逸青也和乃兄一樣，學貫中西，又通武藝，正是最為合適之人選。”

  ??“嗯，剛才看到皇帝和他很是相得，我也就放心了。”仁曦太後點了點頭，“我原本擔心他是沙場上出來的，隻會教兵卒軍漢那一套，沒什麽耐心教小孩子呢。”

  ??“臣曾聽說林逸青在福州時，常出資收養孤兒，送入船政學堂學習，他有時還親往授課，與學生同吃同住，甚得學生敬愛。可見此人確有教授育人之才，皇太後不必憂慮。”敬親王道。

  ??“原來還有這事，要是這樣的話，我倒是覺得，不妨再給皇帝選幾個伴讀，由林逸青一並教授，將來皇帝親政了，也好有幾個親信臣子。”仁曦太後又看了敬親王一眼，敬親王突然間感覺到身上有些發冷。

  ??他想起了被自己親手送上黃泉路的兒子承明。

  ??承明當年便是彤郅皇帝的伴讀，也是把彤郅皇帝帶壞了的罪魁禍首！

  ??“皇太後聖明。”敬親王啞著嗓子應了一聲。

  ??“六爺，你那個孫子普倬，現在也已經到了讀書的年紀，就選為皇帝的伴讀好了。”仁曦太後似乎是知道敬親王的心裏在想什麽，淡淡的說道，“另外，林逸青的兒子林柏良也算一個，六爺那裏，還有沒有好的人選？”

  ??“回皇太後的話，臣以為，朝鮮國質子完和君李鄯可為伴讀人選。”敬親王腦筋急轉，立刻答道。

  ??“不錯不錯，這個孩子，六爺推薦得很好，他將來學成歸國，可為我大乾製衡朝鮮出力。”仁曦太後點了點頭，眼中閃過讚許之色，“六爺的心思，果然都是放在了大乾的江山社稷上。”

  ??“皇太後聖明，臣誠惶誠恐。”敬親王趕緊說道。

  ??“對了，朝鮮那邊兒，最近沒出什麽事吧？”仁曦太後問道。

  ??“回皇太後的話，朝鮮自從平定兵亂後，再未生事，袁蔚霆在朝鮮督導其政府，試辦洋務，開礦采金，修路通商，頗有成效。”敬親王答道，“此前朝鮮所欠之兵費，皆已用金礦所得之金銀償還了，朝鮮民生漸複，據李紹泉言，其國王時常稱頌天恩浩蕩呢。”

  ??“那就好。”仁曦太後說著，話鋒突然一轉，“對了，我聽說越南那邊兒又不太平了？好象是和法國人幹上了？”

  ??敬親王聞言心裏一驚，他沒想到仁曦太後的消息還很靈通，他想了想，立刻答道：“臣也聽說好象是越南政府鎮壓匪寇不力，有法人被匪寇所害，具體情形尚不得而知，是以臣並未奏聞，臣現下已要總署致函雲貴總督岑聿瑛，命其查明詳情回奏。”

  ??“我聽說法人欲要興師問罪，但念及越南為我天朝屬邦，是以並未立刻動兵，估計是要和咱們談這個事兒。”仁曦太後說道，“這事兒六爺最好上上心，提前預備個章程出來，別到時候又是措手不及。”

  ??“皇太後聖明，臣一會兒就去軍機處會議此事，定下章程回奏。”敬親王的額頭滲出了冷汗。

  ??“六爺別總是和他們商議，那些個老糊塗，越南在哪裏可能都未必知道，別說了解那裏的情形了。這種事，多聽聽總理衙門的人的建議，他們畢竟整日裏和洋人打交道，還有問問各個駐外國使臣，尤其是法使洪筠，聽聽他怎麽說。我聽說林逸青和法國水師提督孤拔交好，他可能也知道一些那邊的情況，你不妨也問一問。”仁曦太後看到敬親王惶惑的樣子，眼中閃過一絲不滿之色，“還有李紹泉和丁雨生，都是經常和洋人打交道的，六爺也可以問一問他們。”

  ??“臣遵旨！”敬親王趕緊應道。

  ??“法蘭西國雖說當年和英吉利國一道，燒了澱園，但後來一個勁的幫著咱們大乾，造船辦廠，又送還園中藏寶，這梁子麽，也算是揭過了。現下法國人和咱們大乾交好，中外共知，咱們大乾要辦洋務，需要仰仗法國人的地方甚多，要是因為區區屬邦匪寇而致邊事再起，兩國交惡，就太不劃算了。”仁曦太後又說道，“什麽事該做，什麽事做不得，六爺心裏可要有個譜兒，別到時候讓那起子書生一頓慷慨激昂的叫喚，就什麽都忘了。”

  ??“皇太後聖明！臣誠惶誠恐！”敬親王知道仁曦太後說這番話是什麽意思，趕緊表示他已經領會了“精神”。

  ??“六爺上次朝鮮的事兒辦得不錯，這越南的事兒，我看也和朝鮮差不多，不如也照著朝鮮的例子來一回好了。”仁曦太後又提醒了他一句。

  ??“臣遵旨！”敬親王嘴上應著，但在心裏卻暗暗咬牙。

  ??上次朝鮮兵變的事，之所以大乾反應迅速，全仗著李紹泉對朝鮮情形的了解（林逸青的作用他還不知道），這越南的情形現在大家都是兩眼一抹黑，能這樣照貓畫虎的處理嗎？

  ??得，先弄清楚在越南發生了什麽事情再說吧！

  ??此時的敬親王還不會想到，遙遠的越南，到底發生了什麽。

  ??夜已經很深了，今野岩夫循著河旁一條勉強可以辨認的小路前進。很快小路向下傾斜，進入一處岩石嵯峨的盆地。不久，盆地收攏變窄，成了一道峽穀。岩石壁立，樹木錯雜，天空隻剩頭頂的一線。周圍一片漆黑，唯一的光亮來自天上的銀河，有一段時間，他隻能憑路麵柔軟的塵土踩在腳下的感覺，在深穀中摸索著前進。河水幽暗，隻有掉過頭，才能用眼角捕捉到一點水波的光澤，就如要發現特別微弱的星星，你就不能直接對著它瞧一樣。

  ??最後，經過一道斷崖時，前方的路夾在一麵陡坡與河水之間。山坡上巉岩交錯，有土的地方星羅棋布地生著灌木；另一側壁立如刀，最下麵才是幽幽的河水。越南到處是這種地形，讓今野岩夫甚為憂慮，要是有法國人訓練的越南雇傭兵騎馬在附近巡邏，不等他找到合適的地方從路上躲開，就會給逮個正著，而且山坡太過陡峭，危岩密布，想在黑暗之中不聲不響地爬上去也不可能。在這裏和騎兵對抗，實在是非常不利。還是加快速度，趕緊把這條大地上的傷口甩在身後為妙。

  ??今野岩夫忍住疼痛開始小跑，過了一會，突見前頭出現搖曳的光亮，好像就在這條路上。他放慢腳步向前走去，很快就看出是一個頭戴寬邊禮帽的歐洲男人，手持鬆木條紮成的火把，站在路當間。火把冒出濃煙，在他身周灑下一圈黃光。今野岩夫悄悄地靠近，最後在一塊大石頭旁邊站定，離對方還不到十碼。

  ??那人穿一身黑衣，一件白襯衫。他牽著一匹馬，牽馬索套在馬脖子上。借著亮光，今野岩夫隻見馬背上馱著像一捆白亞麻布似的東西，軟軟的垂下來，看不出眉目。正打量間，那人坐了下來，雙膝翹起，用一隻胳膊抱住，另外拿火把的那隻手向前伸出，胳膊肘支在兩個膝蓋中間，穩穩地舉著火把，就和放在壁燭台上一樣牢靠。他的頭垂下來，帽簷碰到伸出去的胳膊。就這樣，在火光映照之下，他蜷縮成了黑色的一團。

  ??他拿著火把睡覺，今野岩夫想，用不了多久腳就會給燒著。

  ??但那人此舉並非意在打盹，隻不過是個絕望的姿態而已。但見他抬起頭，望著馬發出一聲悲吟。

  ??“上帝！哦，上帝！”他呼喊道，“我們曾經生活在天堂一樣的世界裏！”

  ??他坐在地上，身體左右擺動，又說了一聲：“上帝，哦，上帝。”

  ??怎麽辦？今野岩夫暗自思忖。路上的又一個絆腳石。不能回頭，繞不過去，也不能整夜呆鳥一樣傻站在那兒。他拿起槍舉到麵前，借著火把的微光檢查彈藥。

  ??今野岩夫剛要行動，那人卻站了起來，他將火把在土裏插牢，然後直起身走到馬的另一側，費力地搬馬背上的包袱。馬不安地移動著身體，耳朵支愣著，下眼皮上方的一圈眼白曆曆在目。

  ??他把包袱搬下來扛在肩上，然後略為趔趄著從馬後走開。今野岩夫此時方看出，他扛著的是個女人。她一隻胳膊無力地悠蕩著，蓬亂的黑發曳在地上。那人扛著她走到火把的光圈之外，幾乎看不見了，但照他的方向，明顯是走向懸崖，可以聽到他在黑暗中邊走邊抽泣。

  ??今野岩夫跑過去，抓起火把，然後揚手向哭聲響起處輕輕一拋。火把墜地，光亮所及之處，照見那人正站在危崖邊緣，女人抱在他的懷裏。他想看清這出其不意的火光到底從何處飛來，但身上的重負讓他隻能一點一點挪動腳步，慢吞吞轉過身，麵對今野岩夫。

  ??“放下她。”今野岩夫用法語吼了一聲。

  ??女人撲通一聲落在那人腳前。

  ??“你那是什麽破槍？”那人果然用法語說道，眼睛緊盯著他手中的鼻煙盒步槍的槍管。

  ??“離她遠一點。”今野岩夫說，“往前站，讓我能看見你。”

  ??他從女人身上跨過，朝今野岩夫走過來，低著頭，讓帽簷遮擋火把的光芒。

  ??“你最好馬上給我停下。”今野岩夫不想讓他靠得太近。

  ??“你是上帝派來阻止我的使者。”那人說著又前走兩步，然後跪倒在路上，突然身體向前一撲抱住今野岩夫的雙腿。今野岩夫立刻用槍托在那人的顴骨上重重地打了一下。

  ??那人四肢攤開，仰麵倒在路上，眼睛下麵淺淺地劃了一道口子。他的帽子已經掉了下來，露出齊肩的黃色卷發，上麵塗了頭油，前額朝後梳的部分光滑鋥亮得像個蘋果。他用手指摸了摸傷口，看了看血。

  ??“該死的黃皮猴子！”他說，“你竟然會我們的語言！我還以為你是個法國人呢。”

  ??“該死的是你。”今野岩夫說。他向躺在懸崖邊上的女人看去，她一直沒有動彈。

  ??“別殺我，我們都是上帝的子民。”那人說。

  ??“是，聖經上說我們都是，”今野岩夫冷笑著說，“可並不是每一個人都這麽認為。”

  ??“我的意思是傳教士，”那人說，“我是一個牧師。”

  ??今野岩夫想不出如何回答，隻是在鼻子裏哼了一聲。

  ??這個自稱是牧師的人又從地上跪了起來。

  ??“她死了嗎？”今野岩夫問。

  ??“沒有。”

  ??“她怎麽了？”今野岩夫問。

  ??“沒什麽。她懷了孩子，再加上我給她吃了點東西。”

  ??“什麽東西？”

  ??“我從一個越南小販手裏買的一小包藥粉。他說能讓一個人昏睡四小時。我給她吃完藥到現在已經兩個來小時了。”

  ??“你是孩子的父親？”

  ??“那還用問？”

  ??今野岩夫走到姑娘身體向外靠近懸崖的一側，蹲下身，用一隻手抬起她披散著黑發的腦袋。她還在呼吸，鼻孔發出輕微的哨音。她的臉因為沒有知覺而顯得鬆弛，火把在她的眼窩以及麵孔的凹處留下道道陰影，但今野岩夫還是能夠看出來，她醒來時可能自有一番動人之處。

  ??他把姑娘的頭放回到地上，站起身。

  ??“把她放回馬上。”今野岩夫說著走到一旁，用槍指著那個男人。那人的眼睛就沒離開過槍口，他馬上跳了起來，奔到姑娘旁邊，蹲下身吃力地把她從地上抬起來，然後搖搖晃晃地走到馬跟前，將她擱到馬背上。今野岩夫暫時把槍舉到眼前，在火光中觀賞它的輪廓，想著他是多麽喜歡這種感覺，一把槍，就可以讓一個簡單的要求驀然變得那麽緊迫，不可輕視。

  ??“現在呢？”那人將姑娘放好後問道。他似乎因為看到今野岩夫比他矮小很多而對放棄抵抗感到有些後悔。

  ??“別講話！”今野岩夫喝斥道。他也不知道下一步該怎麽辦。由於缺乏睡眠和跋涉的勞累，他的思維已經變得模糊而遲鈍。

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