黑衣青年一下子從椅子上站了起來。

  ??“遵王的遺誌，難道您忘了嗎？您當年可是遵王最信任的人，您難道不想為遵王報仇嗎？”

  ??“遵王的遺誌？嗬嗬，我最了解他了，那日如果接降的人不是殺人如麻的僧妖頭，他隻怕也已經降了……”母親說出的話令歐陽妍根本摸不著頭腦，但客人的麵色卻因此大變。

  ??歐陽妍並不知道，母親的這句話，說出了當年極少為人知道的一段有關遵王的往事。

  ??那一次在墨石渡，全軍都向當時的安徽巡撫英翰遞交了投降書，第一隊是馬融和，第二隊是倪隆懷（倪矮子），第三隊為扶王陳得才，第四隊為祜王藍成春，遵王賴文光為第五隊，他們之所以聯絡英翰而非僧戈仁欽，是因為英翰是地方官，意在息事寧人，主張盡快招撫赦免，早早結束戰事，而僧戈仁欽是專門前來剿滅他們的（僧軍一意進剿獲取軍功，地方糜爛與他們這些人無關，腦袋砍得越多功勞越大，所以一向有殺降的惡名）。英翰接到由第一隊馬融和帶來的投降書原本打算接受，不料僧戈仁欽手下的翼長（乾軍出兵時主帥手下分左右翼，各有一個翼長）恩澤知道此事，此人貪功心切，慫恿僧戈仁欽搶先受降，並殺死了藍成春等全部廣西投降者，結果聽到受降者變成僧戈仁欽的扶王陳得才服毒自殺，走在最後的賴文光立即掉頭，拉上跟在他的部隊後麵的幾路撚軍溜之大吉。

  ??“遵王至死未降！這是昔年將士有目共睹的！”客人的聲音尖銳了起來，“僧妖頭給遵王打敗砍了頭，都是大家夥兒傳頌到現在的！你從哪裏聽來的這等胡說？你不講明白，我們這些兄弟，斷不能與你幹休！”

  ??“你當年隻是個小孩子，真正的實情，又見識過多少？”母親麵對黑衣青年的怒火，隻是淡淡的說道，“要不是他冤屈好人，私心殺了德王，我是不會離開他的。”

  ??當時聖平天國已經滅亡，逃遁入西北地區的聖平軍的奮鬥目標已經喪失，想要投降的不止一人，賴文光的投降行為也無足深責，但實實在在遞交了投降書的賴文光，卻以莫須有的罪名汙蔑、殺害戰友德王唐日榮，實在是無法讓人釋懷。

  ??“唐日榮私通乾妖，遵王殺他有什麽錯？”黑衣青年似乎是對昔年的往日知道得很多，此時竟然和麵前的老前輩爭論起來。

  ??“他騙得了別人，多少年後還讓你們這些後輩深信不疑，但卻騙不了我……”母親歎息道，“他殺德王，不為別的，隻不過是為了想要翼殿前隊而已……”

  ??她的思緒，仿佛又回到了多少年前，那血雨腥風的日子……

  ??翼殿前隊原本是翼王石達開的骨幹部隊，擔任先鋒進軍四川，但途中得知石達開主力在大渡河覆滅，不得不全力北上，匯集另一支翼殿殘部——原賴裕新的中旗，一起投入扶王陳得才的聖平天國遠征軍。由於這支勁旅驍勇善戰，又轉戰萬裏，受到天京方麵極大歡迎，首領固天豫唐日榮被一下提拔為德王，與賴文光等平起平坐。西北聖平軍東下救援天京，在墨石渡潰敗後，中旗黃中庸投降乾軍安徽地方部隊，前隊唐日榮卻誓死不降，突圍投入賴文光、張宗禹等部。

  ??就是這樣一支曆經坎坷，不屈不撓的部隊，卻在東綹軍進入湖北、屢戰屢勝，兵力由數萬發展到近20萬之際，被賴文光以“通款官兵”的罪名殺害。

  ??固然，人是會變的，當年不肯投降的，未必日後也不肯投降，在墨石渡拒絕投降的聖平軍將領邱遠才、綹軍首領李允，後來都投降了乾軍。但這些人投降，都是被逼到窮途末路後無奈的選擇，很難想象，在四川孤軍奮戰時不投降、在墨石渡山窮水盡時不投降的唐日榮，卻會在連打了幾個勝仗、形勢一片大好時“通款官兵”。

  ??更有趣的是，被“通款”的“官兵”居然沒人知道有這麽個“起義投誠人員”，他們隻是莫名其妙地記錄下這件怪事，然後“合理想象”——那個唐日榮大約是琢磨過投誠，還沒來得及就給滅了吧？

  ??賴文光誣害唐日榮的動機，正如他的幾個敵人所推測的，是奪取這支驍勇善戰、卻始終打著翼殿旗號友軍的指揮權，壯大自己原本在幾個綹軍首領麵前相形見絀的實力。盡管他的“欺騙”一時得手，但這種“火拚”卻令人寒心，唐日榮死後的京山尹隆河大戰，綹軍和湘淮軍都分三路開戰，在綹軍占上風的“上半場”，左路牛洛紅擊敗對方右路，包抄了劉銘傳部側後，右路任柱更獨立打敗了淮軍左、中兩路，賴文光的南隊加上助戰的綹軍李允部，卻始終不能擊敗當麵敵人；“下半場”湘軍鮑超部突然殺到，左、右兩路仍在苦戰，賴文光的中路卻一觸即潰，最終導致會戰的失敗。

  ??這場先勝後敗、功虧一簣的大戰，是綹軍由盛而衰的節點，節點失敗的關鍵，則是賴文光部戰鬥力的孱弱。以火並吞並友鄰，最終導致戰鬥力下降，賴文光對自己人的“欺騙”，最終搬起石頭砸了自己的腳（有趣的是，賴文光也曾被人“欺騙過”：在他的供詞裏，他對當年忠王李秀成“不顧君命而妄攻上海”和破壞與洋人的“邦交”十分憤慨，大罵不已，這番說辭跟洪文軒的說法一模一樣，顯然，這個朝臣出身、和洪文軒同為基層知識分子的“外戚”，是接受了洪文軒的說法，他當然不知道自己“被欺騙”了——攻打上海的計劃原本就是洪文軒自己提出來的，準備打下後“買火輪船20隻上攻武漢”，而所謂去蘇州“講和”的“西洋外交官”，其實不過是4個英國、1個法國的傳教士，且其中至少有2人是洪文軒認識的朋友、熟人，親自去蘇州接見了5位“外交官”的洪文軒，回天京後繼續宣稱“洋官講和”，其心理是頗有些陰暗的。從賴文光的反應看，他這番話，至少蒙騙了許多類似賴文光這樣的天王洪火秀的“娘家人”）。

  ??聽到她說到“翼殿前隊”這個詞，黑衣青年終於不吭聲了，歎息了一聲，垂下了頭。

  ??“都是過去的陳年舊事，現在提出來也沒什麽光彩，還是不要說了罷。”母親看著手中的遵王長刀，這柄長柄大刀據說就是民間歌謠當中“遵王大刀三尺高，官兵一見魂飛跑”的那柄刀，但那個黑衣青年並不知道，這把刀便是出自於眼前的女人之手。

  ??“我可以幫你們解開它身上的秘密。”母親此言一出，黑衣青年猛地抬起頭來。

  ??“隻是我想知道，你們要用它幹什麽？”母親看著黑衣青年，目光一下子變得銳利起來，似乎要將他看穿。

  ??“當然是恢複天國的大業了！”黑衣青年回答得毫不含糊，但母親卻似乎從他的語氣裏聽出了什麽。

  ??“天國的大業？嗬嗬，這種話，還是不要對我說的好。”母親冷笑了一聲，黑衣青年再欲爭辯，卻給母親擺手止住了。

  ??“我可以幫你們拿到秘寶，但你們得手之後，隨你們去做什麽，不要再來找我，也不許危害到我的夫君和孩子，否則……”母親在這一刻展現出的威嚴，竟然讓歐陽妍有一種呼吸困難的感覺。

  ??“我明白，隻要你幫我們解開此秘，我們和你全家再無幹係，日後無論發生何事，再不相擾。”黑衣青年幹脆的答道。

  ??“那好，以此刀為誓，我們一言為定。”母親說道。

  ??“那我便靜候佳音了。”黑衣青年向母親拱了拱手，起身欲要離去，母親看著他的背影，突然問道，“那日京城裏孔家那賊子遇刺的事兒，是你們做的嗎？”

  ??“是。”黑衣青年停下了腳步，猶豫了一下之後，說道，“不過沒能成功，給那狗賊逃了。”

  ??“都這麽多年了，做事還這麽魯莽，你們為什麽就是不吸取教訓呢？”母親又一次發出了深深的歎息。

  ??“這一次是首領的意思，並沒打算成功，隻是想將狗朝廷的注意力轉移，讓他們不注意我們的真實目的而已。”黑衣青年答道。

  ??“是這樣啊……”母親的目光又回到了手中的遵王大刀上。當她再次抬起頭來時，黑衣青年已然消失了。

  ??“出來吧，妍兒，去叫你爹來。”

  ??“哎！”

  ??當歐陽妍來到前屋時，赫然發現父親正對著一張圖紙發呆，麵前的小桌上，則放著一個銀光閃閃的大銀錠。

  ??看到歐陽妍到來，父親方才回過神來，將圖紙小心的放在懷裏收好，拿過那塊大銀錠便隨著女兒進了內堂。

  ??“又有大主顧來了？”母親一眼便看到父親手中的二十兩大銀錠，便知道了是怎麽回事，苦笑了起來，“今兒個是什麽日子……大主顧還真是多啊！”

  ??“這回是老相識，京城‘神桑樓’老吳的訂貨，先付了定金二十兩銀子，活兒要得比較急，就一天時間，成了之後，還有八十兩銀子酬金。”父親說著，從懷裏取出了圖紙，在母親麵前的小桌上展開，“瞧，就是這麽個東西，不過要精鋼打造。”

  ??“這不是洋槍的樣兒麽？”母親看了一眼圖紙，有些奇怪的問道，“他要打一支實心的鐵樣槍？”

  ??“對，不過這是帶槍刃的，槍刃也要和槍身鑄為一體，加寬加厚。”父親比劃著圖紙說道，“瞅著是洋槍的樣兒，但其實是一杆矛槍。”

  ??“這槍不象槍，刀不象刀的東西，做什麽用啊？”母親更加的驚異了。

  ??“哎，你別看這東西形製怪異，但卻端的是一件好兵器！”父親說著便興奮起來，“非常方便握持刺擊，易於上手，份量又適中，而且用精鋼打造，比上刺刀的洋槍要結實得多！”

  ??母親聽了父親的話，又仔細看了看圖紙，再看看手中的遵王大刀，若有所思的點了點頭。

  ??“我知道了！小燕！這兵器便是我一直想要做的絕世神兵！我一定要將它打造成功！你知道嗎？老吳幫著給訂貨的那個人，是要用它來考武狀元的！”父親由興奮轉為激動，說話時竟然手舞足蹈起來。

  ??“可是……時間太緊了，隻有一天啊！”母親顯得有些憂慮。

  ??“沒事！頂多幹個通宵而已！再說了，這一回我正要顯顯手段呢！小燕！你一定要幫我！”

  ??“好吧！那趕快準備材料吧！”

  ??“材料是現成的！老吳送來了三把斷劍，都是大劍（某人的戰利品），說就用它們，熔了重鑄，不夠的話咱們再添些個，額外算錢！”

  ??“那好，現在就熔吧！妍兒！去叫小寶來，趕緊備爐！”

  ??“哎！”

  ??敬親王府，後花園。

  ??“行刺延聖公的刺客，順天府都抓到了？”敬親王不動聲色的抿了一口茶，問道。

  ??“回王爺的話，都抓到了，全都下在順天府的大牢裏。”齊布琛答道。

  ??“順天府這一回的動作倒是不慢。”敬親王哼了一聲，“審過了沒有？這批賊子是什麽來路？”

  ??“審過了，據賊人招供說，他們都是給延聖公欺壓的百姓，土地被占，沒有了生計，心中怨忿，故而結夥行刺，以為報複。”齊布琛答道。

  ??“噢？他們是這樣說的？”敬親王冷笑了一聲。

  ??“回王爺的話，確是如此。”齊布琛平靜的答道。

  ??“他們孔家這幾年仗著聖眷盛隆，鬧的是不太象話，但要說結怨到了這個地步，恐怕有些過了……”敬親王皺了皺眉，“老齊，你怎麽看？”

  ??“正如王爺所言，此中有詐。”齊布琛答道，“延聖公家這幾年是強買了百姓不少的土地，且其手下一班惡徒有強搶民女之事，鬧出過人命，要說民怨之深，確實也夠了，但此次行刺，京軍中竟然有人參與，這便有些蹊蹺了。尋常百姓人家，給人欺負得再深，也是不會有這樣結交軍中之人為刺客的本事的。”

  ??“是了。”敬親王點了點頭，表示同意齊布琛的觀點，“軍中查得如何？你知道消息嗎？”

  ??“這事兒怪就怪在這裏，經過詳查，軍中並無和賊人勾結者。”齊布琛答道，“當日軍中參與行刺之人，已然全都命喪黃泉了。”

  ??“什麽？”敬親王吃了一驚。

  ??“我原本以為是刺客偷得京軍的衣甲，偽裝成士卒，混在隊伍中行刺，但據九門提督府和步軍統領衙門會同甄查，死者確係巡防營士卒，且俱是渤人，平日裏並無不軌行為，家裏也俱為良善之人。”齊布琛說道，“經查這些人和延聖公及其手下並無怨仇，家中也沒有田地被占親人被欺之事。”

  ??“那他們因何要冒著性命危險行刺延聖公？真真是奇哉怪也！”敬親王放下茶碗，起身踱起步來。

  ??“此事太過離奇，不過我擔心的，是此事有可能對王爺不利。”齊布琛提醒敬親王道，“京軍三大營，驍騎營，火器營，神機營，可全都是王爺該管啊！雖說出事的是巡防營，與別營無涉，但消息傳到皇太後耳朵裏，隻怕會生出風波來。”

  ??“是啊！是啊！她們一直想找機會奪本王的軍權來著，讓老七該管海軍衙門，就是為了不讓本王調動海軍！”敬親王的步子變得快了起來，顯然心情十分煩燥，“這一次巡防營出事，保不齊又會雜七雜八的瞎牽扯，弄什麽套子給本王鑽！”

  ??“實情如此，王爺需得早做預防才是。”齊布琛說道。

  ??“你有什麽主意嗎？老齊？”敬親王轉過身來，看著齊布琛問道。

  ??“王爺可還記得，聖母皇太後曾和王爺提起，有意要林逸青整訓健銳營的事嗎？”齊布琛微微一笑，“王爺何不在這件事上做做文章，以安兩宮皇太後之心呢？”

  ??“這個主意當初其實是李紹泉提出來的，不知怎麽落到她的耳朵裏了，我一直拖著沒辦，是擔心那林逸青並非渤人，又和她們走得過近……”敬親王沉吟了一會兒，眼睛漸漸的亮了起來，“你要這麽說的話……莫不如把這個事兒辦了，不過，健銳營的人，必須都要是渤人才行……”

  ??“王爺英明！我也是這個意思！”齊布琛上前一步說道，“鍵銳營由他林逸青來訓練好了，但人必須是渤人！而且得是咱們的人！”

  ??“那這一次費揚塔琿不管能不能奪武狀元，都得去健銳營了。”敬親王點頭道，“還有他手底下的那些個人……”

  ??“這樣的話，健銳營也是王爺的了。”齊布琛又說道，“那林逸青得了差事，定會感激王爺的保舉，王爺命他接收渤人子弟，他必然聽命，日後訓練成軍，再將其調離，換費揚塔琿統帶，健銳營便成了王爺手中又一支勁旅！”

  ??“就這麽辦！”敬親王麵對著紫禁城的方向，狠狠的握了握拳頭。

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