聽了蘇月的話，老金頭和姚四都歎了口氣，他們也知道，再說多少安慰蘇月的話，也都難以挽回牽累王士珍的後果。

  ??而現在他們最擔心的，是再也無法回到黑風寨。

  ??三個人默默的坐著，相對無言。

  ??突然間，裏麵的房間裏傳來了一聲痛苦的嘶鳴。

  ??“雁兒姐！”蘇月一驚，她猛地一躍而起，衝進了裏間。

  ??此時朱雪雁渾身上下都纏著繃帶，躺在那裏，不住的揮舞著雙手，嘴裏發出含混的喊叫，似乎是在夢境中同誰在戰鬥，因為過於用力的關係，繃帶下的傷口裂開了，又有血跡殷了出來。

  ??“雁兒姐！”蘇月上前抓住了昏迷中的朱雪雁的雙手，低聲呼喚道。

  ??“總舵主……都是我不好……你饒過我……饒過我吧……”朱雪雁哭叫起來。

  ??老金頭來到朱雪雁的床前，伸出手在她的額頭輕輕摸了摸，麵色變得凝重起來。

  ??“她這樣……怕是要燒壞了……”

  ??他取過一條毛巾，包了些窗台的積雪在上麵，待雪水將毛巾殷透後，敷在了朱雪雁的額頭之上。

  ??“你……林逸青……你別過來！你信不信我殺了你！殺了你！……”朱雪雁又叫了起來。

  ??蘇月聽她喊得大聲，嚇了一跳，正要捂住她的嘴，朱雪雁卻突然仿佛失卻了全身的力氣一般，突然不再掙紮了。

  ??“你……別逼我……我不要……”她哭叫著，流下淚來，接著便漸漸的安靜了下來。

  ??“林逸青，你這賊子，我決不饒你！”蘇月看著朱雪雁遍體鱗傷的樣子，不由得恨聲道。

  ??此時的她還不會想到，從這一天起，她和朱雪雁的命運，都因為這個叫林逸青的人而改變。

  ??※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  ??杜薩耶夫《東方日記》：

  ??“9080年5月20日：”

  ??“很久之前，我已經計劃好了這次遠行。當時並不知道何日才能付諸行動，忽然間便有了這樣的機會。說是人生的一樁使命也並非誇大，平生第一次踏上了東方大陸的土地。入眼的第一印象便是這裏與歐洲截然不同，從建築物一直到人們的容貌、打扮，完全異鄉的風格。雖然我打扮得象一個乾國人，但我知道，在這裏我才是真正的異鄉人。”

  ??“本地商團還沒有做好出發的準備，所以我們要多留幾天。秦福雇傭了幾個當地的蠻族，他的貨物足足裝了三輛大車，大多是衣料、工具和工藝品，在北方草原可以換取大量的毛皮和珍貴藥草。有時候商人們應該受到尊敬，雖然目的不外乎賺取財富，正是他們孜孜不倦地穿梭於大陸各處，給草原民族帶去手工匠人製作的精致工具，又把蠻族馴馬的技巧傳回了東方大陸，無形中成為東西方各個種族間聯係的紐帶。”

  ??“昨天我們去見了商團的首領。氈帳內擺放著純金銀的動物形象，鷹、虎、狼、鹿等等，還有一些掛件擺設和武器。被稱作波日特老爹的蠻族首領招手讓我們和他坐在一起，矮桌上放著款待客人的烈酒和肉幹。雖然頭發斑白，首領的威武並不比周圍高大的蠻族青年遜色，相反，他的眼神中更有一種睿智和老練。乾國商人恭敬地送上些小禮品，並向對方打聽些風土人情。談話持續了大約小半天，波日特老爹說著非常地道的乾國語。據我所知，蠻族的語言始終沒有統一過，各個部落間都有自己特殊的語言。自從乾人特別是乾國商人踏進北方草原後，才逐漸帶入了包括語言、文字、度量衡等在內的文化。等到乾國語遍及之後，不同部落的蠻人索性也使用乾國語相互交流。所以蠻族人說一口流利的乾國語並不奇怪，但很少有乾國人會懂得蠻語，尤其是一些小部落的方言。”

  ??“離開的時候，波日特老爹很客氣地把我們送出氈帳，並告訴乾國商人，隻要商隊準備完畢，他會派人提前來通知的。”

  ??“會談過程中我幾乎沒有說話，秦福介紹我是個遊曆者和醫師。波日特老爹第一眼看見我的時候，我感覺到他的目光中有一絲詫異的神情，隨即他很好地掩飾過去。我並不認為自己過於敏感，畢竟我是一個執行特殊任務的人。我想在這些地區，乾國的影響並不深，這裏的人們應該會同意尋求俄羅斯帝國偉大的沙皇陛下的保護。”

  ??“9080年6月30日：”

  ??“終於出發了。十幾輛馬車，還有商人們和護衛。我坐在秦福身旁，看見兩邊的蠻族騎士，心中總有些異樣感覺。數月前我還和這些騎士們一樣，守護著商人和他們的貨物，現在輪到我自己坐在馬車上了。”

  ??“雖然都是商隊，看起來蠻族人的隊伍和乾國商隊的護衛卻有不少區別。即使規模再小，護衛總是有很嚴格的規定，哨兵、兩翼的馬隊、殿後的護衛，還有流動巡查人員，簡直就是一支正規的押運軍隊。像我們這樣的外國雇傭兵，還隻是護衛的補充力量。這裏的商人首領們都有自己的私人武裝，一切都是按照乾國軍隊的模式組建起來的。蠻族人卻絲毫沒有講究，看似閑散地遊蕩在馬車周圍，沒有一個人穿著厚重的鎧甲。我對蠻族人的知識少得可憐（說實話，自小生活在歐洲的我，除了容貌和性格外，已經很少有蠻族人的影子），我無法區別隊伍中的戰士和商人，因為人人都攜帶著短刀、火槍和弓箭騎在馬背上。”

  ??“波日特老爹騎著一匹高大的栗色戰馬行進在最前列，首領的腰板像年輕人一樣筆直挺拔，和其他人的唯一區別是身上那件火紅的狐裘披風。想起老人奇怪的眼神，我許久地注視著他的背影。”

  ??“中午時分，我們離開長城已經六十多裏路程。道路兩旁依然是丘陵和灌木群落，我早已對草原有些迫不及待了，趁休息的時候向當地人詢問，結果尷尬地麵對著對方的大笑。”

  ??“‘至少還要走上四五天才能見到草原。’他說道。我轉過頭，看見波日特老爹坐在一塊青石上，手中拿著煙管，正往裏麵填塞著來自內陸的煙草。”

  ??“‘我還以為一踏上東方的土地就能看見大草原。’我說道。”

  ??“對方笑了笑，用火石點燃了煙草，把煙管塞進嘴裏‘吧噠吧噠’抽了幾口，輕煙繚繞著又慢慢散去。”

  ??“‘向東一直走的話，也能走到海邊，那裏有不少港口，十分繁華熱鬧，但是我們蠻族是所有種族中最不擅長航海的，你可知道原因？’他問道。我搖了搖頭。”

  ??“‘因為我們太愛陸地了，那裏有最美麗的草原。’他回答道。他的話表明了蠻族對於草原的熱愛，也說明他們不會允許草原被別的民族占領。”

  ??“9080年7月1日：”

  ??“昨晚是這些天來我渡過的最為特殊的一夜。太陽偏西的時候我們來到了第一天的宿營地，小山丘的背風處，不遠的地方還有一條小溪。蠻族人把馬車圍成了圈，這點他們和我們沒有什麽不同。篝火很快就點燃了，燃燒的灌木枝發出‘劈劈啪啪’的聲響，坐在暖和的火堆旁，一天的疲勞很快就煙消雲散了。幾個蠻族青年老練的用鐵條串起已經洗弄幹淨的整隻羔羊，架在火塘上，營地裏很快就飄滿了香味。”

  ??“人們逐漸聚攏圍坐在火塘旁。波日特老爹從腰間解下一隻牛皮囊。‘按照我們蠻族人的規矩，和遠方貴客同行的第一個夜晚，要用美酒和羔羊肉來慶祝。’隨即，老爹拔起牛皮囊的塞子，往羔羊肉上傾倒，一股酒香撲鼻而來，周圍的蠻族發出興高采烈的呼喊。乾國商人有些緊張地接過蠻族首領遞過來的酒囊，年輕的富家子弟並不善飲酒，我輕輕拍著他的肩膀，有人告誡過我，拒絕主人的盛情在任何時候都是不應該的。秦福看了我一眼，然後艱難地吞咽下一口酒。他的臉立刻漲得通紅，拚命地咳嗽。四周蠻族青年們發出陣陣笑聲。波日特老爹示意秦福把酒囊傳給我，我喝了一大口，自釀的蠻族烈酒，從咽喉一直燒到胃裏。我抹了抹嘴，把酒囊遞還給波日特老爹。對方讚許地笑著，喝完酒後把酒囊傳給身旁的蠻族同伴。夜宴就這樣開始了。”

  ??“自從離開歐洲，這是我第一晚在野地宿營。也許是不習慣他們睡前的玩笑話和鼾聲，我有些難以入眠。夜空寧靜安祥，星辰守望著大地，時刻在保佑他們的子民。我感到有些寂寞，爬起身四處轉轉。不曾想很快便被值守的哨兵發現，他用弓箭對準我，直到看清我的容貌才放下了武器。問他是否介意我的打擾，他搖了搖頭，於是我在他身旁坐下。這是一個年輕的蠻族戰士，名叫……一時想不起來了，最近的記憶力真是讓人擔心。反正這是個好強爭勝，充滿活力的青年，同他的閑聊時我不止一次地想起孔奇瓦，他們倆的性格真相像。蠻族青年說自己最欽佩的就是大乾帝國的開國君主丹雅，他還告訴我，這次到了北京的話，要去參加大乾帝國有名的騎兵部隊‘赤備’的選拔，一定能夠成功的。我祝他的心願能夠順利實現，他很高興。直到下一班值夜的戰士來換人，我們才結束了談話。雖然隻是閑聊，同樣感覺到了蠻族人的耿直和爽朗。”

  ??“下半夜，我睡得很好。身旁的乾國商人說了不少夢話，他的臉因為醉酒的關係，直到現在還是紅彤彤的。我坐在顛簸的馬車上寫下這段劄記，昨夜的蠻族戰士騎著馬正從我身旁經過，他衝我笑著眨眨眼。噢，我記起來了，他的名字叫蘇赫，蠻族語的意思是斧子。”

  ??“9080年7月5日：”

  ??“在大草原的邊緣，我們遇到了第一支蠻族部落。日落時分，無邊無際的草原與紅色的晚霞融為一體，近前，是無數的氈帳和縷縷炊煙。早已有部落的騎士引導著商隊緩緩前行，不少蠻族孩子從氈帳中跑了出來，或用好奇的眼神打量我們，或是興高采烈地圍繞在馬車旁戲耍。波日特老爹不時和周圍的人打招呼，還將一個孩子拉上了自己的馬背。”

  ??“安頓下商隊後，波日特老爹去見了部落的首領。到任何一個部落做買賣，必須征得部落首領的同意，這也是蠻族的一條規矩。路上的幾天，秦福和蠻族商人們也都熟了，圍坐在一起閑聊。我想起波日特老爹的交待，在未經允許前不能四處遛逛，於是在一旁瞧著蘇赫他們收攏馬匹和搭建帳篷。蘇赫邊幹活邊和我有一句沒一句的搭著話。他告訴我他們部落在蠻族中算不上大部落，隻有五千戶左右。他們長期在草原西部活動，與信仰多神教的野蠻民族也有貿易往來，說不定在這裏可以交換到一些新奇的商品。我有些詫異，因為一直聽說他們之間存在爭鬥。蘇赫看出我的疑惑，告訴我雖然各族紛爭不斷，但是相互間都需要對方的商品，因此始終沒有停止交往。我點頭道：邊打仗邊交易。蘇赫笑著拍了拍我的肩膀。”

  ??“晚上，我又從波日特老爹那兒了解到不少蠻族的曆史和文化，對我來講，波日特老爹就像一部蠻族的百科全書。波日特老爹告訴我，和其他部落中全民尚武的風俗略有不同，草原部落中有很多巧手的石匠，並非乾國人那般全能的建築大師，而是隻精於雕刻。原來，在內陸地區的人沒有將文字帶入草原以前，蠻族最早使用岩畫來記錄曆史和文明，然後發展為石刻板畫。隻有部落中的祭師才有資格進行記錄工作。曾有一位統一草原的部落首領，僅記載他召集各部落首領舉行盛會的石板便足足用去一千塊。曆經千年，絕大多數石刻板畫早已流失或毀於戰亂，而雕刻的技藝則傳入民間。至於蠻族先人是如何從祭師那裏學到雕刻技法的，就連波日特老爹也不得而知了。”

  ??“9080年7月8日：”

  ??“我們在這個部落呆了三天。秦福賣出不少貨物，也換取很多當地的土特產。乾國商人笑得合不攏嘴，不過，他告訴我說，越往草原深處，他的貨物就越能賣上好價錢，所以絕不會在這裏就拋售光全部家當。雖然年輕，他依舊是個精明的商人。”

  ??“我第一次見到了蠻族的祭師，同樣崇敬星辰、修習各種法術的人。如果不是波日特老爹的指點，我根本無法將部落首領身旁衣著華麗的人和祭師聯係起來。那位蠻族的祭師顯得高貴而又驕傲。即使是部落中的貴族，見到他的時候都要鞠躬行禮，一般的蠻族百姓更是伏地跪拜。實在是令人不可思議。可能是我驚愕的表情暴露了內心的想法，波日特老爹低聲提醒我要在祭師麵前保持恭順的態度。事後，他告訴我，蠻族的祭師擁有莫大的權利和地位，大祭師在部落中僅次於首領。而在內陸，隻有極少的大師能夠成為某個王國中的大人物。”

  ??“我的尋訪也從這個叫木仁的部落開始了。在蘇赫的幫助下，我拜訪了部落裏的幾位老人。我希望能夠更深入的了解蠻族。我記錄下了從老人們那裏聽來的蠻族傳說，大多是充滿了陽剛氣的勇者鬥惡魔故事，其中也不乏美麗的愛情故事。如果可能的話，在東方之旅結束時，我的行囊中能夠有一本厚厚的關於蠻族的日記。偉大睿智的沙皇陛下專門資助遊曆者收集整理關於東方的地理、文化、曆史各方麵的知識，並給予高額酬金，我對酬金並不感興趣，隻是希望能夠有機會讓更多的人了解蠻族，知道他們的想法和風俗。我想，這片土地上之所以還有那麽多的戰爭和殺戮，是他們還沒有能夠沐浴在上帝的光輝之下。而我希望我能夠使這裏得到帝國政府足夠的重視，讓上帝的福音到達這裏。”

  ??“明天，商隊又要上路了。在晚宴上，木仁族人提醒我們，最近草原上很不太平，很多地方都有搶掠者。波日特老爹沉穩地點頭致謝。坐在我身旁的秦福，不安地扭動了幾下，眉毛也糾結在了一起。至於蘇赫，似乎有些興奮地使勁搓著手掌。”

  ??“9080年7月12日：”

  ??“終於走進了大草原，我一直從商人們那裏聽到關於這片土地的美麗，現在我已身處其中。頭頂是湛藍湛藍的天空，腳下是碧綠碧綠的大地，藍天和綠地又在遙遠的邊界交融在一起。”

  ??“無數不知名的小花點綴著草原，讓人絲毫不覺得單調。不時有矯捷的雄鷹在空中翱翔，一陣輕風也會驚擾草原兔，轉眼，這些機敏的小家夥就全然不知所蹤了。呼吸帶著草香的空氣，眺望無邊無際的美景，胸襟一下子便開闊起來。最高興的，是商隊的那些蠻族小夥子，仿佛回到了母親的懷抱，每個人都盡情地放縱自己，或者在草原奔馬馳騁，或者動情地唱上一首草原牧歌。”

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