做好鋪墊後，張鬆終於說出張魯使者此行的真實意圖：“張魯遣使前來向主公求援，懇請主公出兵馳援漢中，與他聯手共抗李利大軍！”

  ??“出兵馳援漢中？哈哈哈！”

  ??劉璋沉吟一聲，既而放聲大笑：“張魯匹夫當真是癡人說夢，異想天開！”

  ??語氣稍頓，劉璋霍然起身，在階上緩緩踱步，冷笑道：“去年今日，張魯趁我益州內亂方平，出兵搶占巴郡四縣，一舉奪取葭萌關，還向我索要大筆錢糧，以作退兵補償。沒想到，這才過去多久啊，他張魯也落難了。他也有今天！這就是報應，惡人自有惡人磨，他活該，自作自受！”

  ??“呃！”堂下眾文武一片嘩然，目瞪口呆地仰視著劉璋來回踱步的身影，一個個神色迥異，煞是精彩。

  ??誠然，劉璋說得都是事實。去年劉璋繼位州牧時，張魯確實是趁火打劫，出兵巴郡，大肆劫掠錢糧，搶占巴郡四縣至今不還，還攻取了葭萌關，直接占據蜀道入口，對益州安全構成極大威脅。然而此一時彼一時，如今張魯大軍被西涼軍打敗，損兵折將，退守漢中，據關死守。倘若張魯果真被西涼軍剿滅，那益州可就危險了。先前張魯僅有一郡之地便能威脅益州，若是漢中被西涼軍占據著，那結果才真正是不堪設想。

  ??在益州一眾官員眼裏，漢中張魯充其量不過是個養不熟的白眼狼，割據漢中自立，也僅僅是對益州構成威脅而已。但是，一旦西涼軍奪取漢中，那對益州就不再是威脅那麽簡單了。在他們看來，如果說張魯是白眼狼的話，那麽西涼李利就是真正的下山虎，隨時都有可能吞並益州，奪走益州一眾僚屬的榮華富貴，甚至危及身家性命。這是致命的威脅，一步踏錯便是粉身碎骨。

  ??是以，堂下眾人對此張魯求援之事浮想聯翩、思緒紛飛，大多數人對劉璋所說的這番話持否定態度，因為這直接關乎他們的榮華富貴和前途命運。

  ??漢中張魯確實強橫，但說到根兒上，他不過是益州境內的野心勃勃的家賊，但西涼李利是什麽人？那可是威震天下的西涼猛虎，兵鋒所指，所向披靡，短短數年間便占據四州之地，麾下擁兵五十萬，戰將千員，文臣雲集。如果讓李利攻進益州，那此刻站在大堂議事的眾人哪有立足之地，辛苦半輩子追求的功名利祿一朝淪喪，這豈不是要將他們逼上絕路麽？

  ??是故，當堂下眾僚聽出主公劉璋不欲出兵馳援張魯時，他們如遭雷擊，心亂如麻，人心散了。

  ??這一刻，他們心裏已經沒有什麽益州大局，也沒有主公劉璋，想得全是一旦西涼軍攻進益州他們如何自處，如何才能保住現有的功名利祿和榮華富貴。故而張魯是死是活，他們並不關心，主公劉璋如何痛恨張魯也與他們無關，真正和他們息息相關的是漢中不能丟，不能讓西涼軍靠近益州，否則益州危矣，他們的榮華富貴也保不住了。

  ??人都有私心，擁有的越多，私心越重。這些私心極重之人平時看不出來，相反他們往往是最和善、最仁慈和最大公無私的那一類人，因為隻有這樣，他們才能得到更多。然則，一旦大難來臨之時，這些人就會徹底撕下偽裝，露出本來麵目。這時，甭跟他們談什麽大局為重、江山社稷，他們隻關心自己的利益能不能保住，在保住自身利益的前提下，如何獲取更多更大的利益。

  ??利益驅使人心，人心緊隨利益而動，如影隨形，同氣連枝，曆經成千上萬年的曆史更迭而亙古不變。其中不乏情操高尚、誌慮忠純之人，可他們終究是少數，因此被後人銘記在心，永載史冊。（情節需要，請書正確理解，其實世上還是好人多，就像地球上普通百姓占據總人口九成一樣。）

  ??眼見身邊眾僚神色各異，似乎對主公頗有微言，張鬆見機不妙，立即出聲說道：“稟主公，漢中張魯為表誠意，願投效主公麾下為臣，聽從主公號令，並願意歸還巴郡四縣。這是張魯親筆書信，請主公過目。”

  ??說完話後，張鬆從手袖中逃出一疊錦帛快步走到階下，將錦帛書信交予宦官內侍，遂退回原位，再不多言。顯然，他已經看出情形不對，堂下的氛圍十分詭異，因此早早將事情和盤托出，盡快丟出這個包袱，全身而退，以免招致眾怒。

  ??由此不難看出，張鬆本人也傾向於出兵相助張魯共抗西涼軍。隻可惜他眼下人微言輕，僅是別駕從事而已，如今大堂上真正掌事的卻是另有他人，還輪不到他多嘴多舌。何況成都張家乃益州大族，一旦西涼軍奪取漢中、威脅益州，他張氏一族首當其衝，必然也在殃及之列。

  ??此外，值得一提的是，成都張氏一族與漢中張家並不是同族，僅是同姓而已。又因益州議事製度效仿朝廷早朝，是以張魯使者未得劉璋許可，不能進入大堂直接麵稟求援事宜，因此隻能由張鬆代為轉達。當然，張魯使者肯定送給他不少好處，否則他話裏話外不會透漏出如此明顯的傾向性，似乎有意引導眾僚支持出兵。

  ??劉璋隨手接過張魯的親筆手書，一目十行地草草看一眼，隨之丟給身邊侍者，神情頗為不屑地道：“前倨而後恭，思之令人發笑。張魯匹夫實乃趨炎附勢之徒，昔日我父曾命他奪取漢中，而後由張修擔任太守，扼守漢中咽喉，結果此賊陰謀殺害張修，擁兵自立，拒不服從號令。如今漢中危急，他反倒又來求我出兵，還說什麽願意拜入我麾下，遵從號令。既然如此，他為何不親自前來？似這等趨利避害的小人，區區一封書信如何能讓人信服，若他事後反悔，我等如之奈何？”

  ??堂下有一人當即出列，赫然是主簿黃權：“主公所言極是。然則，漢中乃我益州咽喉，一旦失陷，我益州將直接麵對西涼兵鋒，到那時益州危矣。是以，不管張魯為人品行如何，此次我等都應出兵漢中，與漢中軍聯手共抗西涼軍。在下懇請主公三思而後行。”

  ??劉璋聞言神色微變，頗為不悅地看了黃權一眼，不以為然道：“我益州與西涼素無嫌隙，秋毫無犯，曆年賦稅歲貢雖說不是如數繳納，卻也繳納五成，每半年上繳一次。一直以來，雙方之間都是井水不犯河水，和睦共處，大將軍也不曾為難過我益州官員，但凡上表所請，一律照準。如此情形，我等焉能出兵與朝廷大軍相抗？戰事一開，我等便將樹敵於西涼軍，等同謀逆叛亂。此中利害關係不知諸位可曾想過？”

  ??“這??????”黃權聞言啞然，不知如何作答。隨即他看向身邊的一眾同僚，卻見他們同樣麵露難色，眼神飄忽，徘徊不定，躊躇難決。

  ??確實，正如劉璋所說，一旦益州主動出兵與西涼軍為敵，那便是公然對抗朝廷大軍，等同於犯上作亂。不過這個罪名對於益州官員來說倒也不打緊，畢竟益州早已割據自立，自成一體，擁有蜀道之險，不懼外來之敵。真正讓他們感到為難的是，一旦開戰，益州便與西涼軍樹敵，即便此次擋住了西涼軍，保住漢中不失；但往後便給西涼軍留下口實，出師有名，隨時都可以卷土重來，再戰漢中，甚至直接攻打益州。

  ??這個後果極其嚴重，決計不容忽視。方今天下，誰人不知西涼軍乃虎狼之師，不論是誰惹上西涼軍都不會有好下場，早晚必被西涼軍剿滅。西涼馬騰，金城韓遂，南匈奴於夫羅和黃巾肆虐、白波賊為患的並州，中原諸侯聯盟，還有眼下漢中張魯，等等；悉數慘敗於西涼軍手上，而且全是損兵折將，或覆滅或慘敗，生還者也是實力大損，元氣大傷。

  ??事實擺在眼前，與漢中張魯相比，李利麾下西涼軍才是真正不能招惹的強大存在。一旦樹敵於西涼軍，後果不堪設想。

  ??然而，如果坐視西涼軍攻取漢中，誰又能保證李利不會率領大軍攻打益州呢？即使李利暫時不會攻取益州，難保他以後不會出兵突襲，因為漢中若失，益州門戶大開，西涼軍隨時都有可能偷襲蜀道。豈不聞世間隻有千日做賊的，哪有千日防賊的？

  ??“主公莫非忘了劉範和劉誕兩位公子是怎麽死的？”

  ??忽然，就在堂下眾人左右為難之際，一個聲音突兀地在大堂內響起，儼如驚雷一般振聾發聵：“兩位公子多年來一直在長安為質，使得我益州安享太平，卻被李賊以散播謠言、圖謀不軌的罪名，殿前斬首，懸首三日。這一幕就發生在兩個月前，傳到益州不過一個多月時間，這兩位公子可是主公的兄長，一母同胞啊！莫非主公不想替橫死的兄長報仇麽？”

  ??敢用如此強硬的口氣跟劉璋說話之人，堂下有且僅有一位，這便是州牧府長史趙韙。除長史之職，他還兼領成都令，是最早跟隨劉焉前來益州的老臣，也是擁立劉璋繼位的最大功臣。

  ??堂中唯一能與趙韙相提並論之人，便是征南中郎將吳懿。當年劉焉入蜀時身邊帶著一文一武兩位心腹，文士便是趙韙，而武將則是此刻站在武將首位的吳懿。

  ??——————————未完待續————————

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