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  ??夕陽紅似火，似是無比眷戀著這方天空。

  ??最後一抹殘陽在天邊留下一條長長的尾巴，鮮豔欲滴，在黑夜來臨前留下濃墨重彩的一筆。

  ??舍不得也要離開。

  ??夜幕徐徐拉開，黑暗緩緩降臨。

  ??夜色漸濃，無情地抹去天空中殘留的最後一絲色彩。

  ??傍晚起風，星辰隱遁，夜空無月。

  ??這是初夏四月的最後一個夜晚。

  ??伴隨“嘎嘎”聲響刺破山穀的寂靜，坐落在山穀半山上的營寨迅速大開轅門，緊接著數以萬計的漢中軍魚貫而出。

  ??夜幕下，數萬大軍摸著夜色向陳倉城進發，數千戰騎蹄裹步、口銜枚，盡量不發出聲響，沿著石子山路徐徐前進。

  ??數萬大軍趁夜行軍竟然不打火把，這在曆次大戰中隻怕也不多見。

  ??好在陳倉城就在不遠處，那數丈高的城樓上燈火通明，無形中為這支摸黑趕來的大軍指明方向，引導他們漸漸逼近城池。

  ??“終於來了，而且看起來人數不少，似乎是傾巢出動。”

  ??距離陳倉城東南角兩裏外的山坡上，兩個高大挺拔的身影站在一棵鬆樹下，居高臨下，俯視著對麵山腳下緩緩蠕動的長蛇狀的黑影，低聲輕語道。

  ??“子龍此言不確，其實他們早就來了。子龍留意一下我等身旁的山林，山頂上的鬆樹晃動不停，似是隱藏著很多敵軍。並且，這些人身手敏捷，隻見樹枝搖動卻不見身形，足見這支試圖偷襲城頭的敵軍訓練有素，戰力不凡。”身材略顯壯碩的男子沒有注意山下的大隊兵馬，而是將注意力全部集中在左手邊的山林中，邊看邊低聲說道。

  ??“咦！漢升兄所言甚是，西邊山坡上確實隱藏著大量敵軍。看起來，敵將張衛今夜也與我等一樣做了兩手準備，主力大軍正麵攻城，卻在兩側山坡上暗藏伏兵。一旦我軍守城將士大部分轉移至正麵防守，這些伏兵便伺機搶占城頭，企圖一舉奪取城池。可惜的是，他們能想到的偷襲伎倆，我等豈能不知？

  ??盡管如此，今夜這場偷襲之戰仍是極為凶險。敵軍攻城兵力兩倍於我軍，占據兵力優勢，而我軍則有城池之利。今夜必定廝殺慘烈，而你我二人肩負的任務便是火中取栗，直接決定著此戰的成敗！”

  ??顯然，這兩個站在鬆樹下的男子便是趙雲趙子龍和黃忠黃漢升，也就是時下駐守陳倉城的兩位主將。耐人尋味的是，他們二人此刻並不在城中，而在陳倉城東邊第二座山林中，距離張衛大營僅有十餘裏，直線距離不到十裏，儼然就在敵軍營寨對麵的高山上。

  ??他們左側的山林是最靠近陳倉城東邊城頭的土坡，地勢相對平緩，山頭不高，山上樹木稀疏，卻勝在茅草密布，其中還夾雜著數量眾多的丈餘高的野樹。這處山坡與城牆之間隻有三十餘步的緩衝下坡路，山腳距離城頭僅有兩丈，而正麵城池則高達三丈七尺，近乎四丈高的城牆。

  ??東邊城牆是這樣，西邊城牆也大致相仿。

  ??因此，城池兩邊靠近山林之處無疑是最容易攀上城頭的地方，距離地麵太近。是以城池兩側拐角靠近山坡處也是防守的重中之重，城頭上密密麻麻的箭垛，足以容納五百名弓箭手同時放箭，並且這裏還放置著數十架巨型車弩，防禦力空前強大。

  ??而攻城一方卻無法將大型攻城軍械推上山坡，隻能製作簡易雲梯攀爬上去，極其被動，不利於攻城。在前幾次張衛大軍強攻之時，戰死在兩側城牆下的漢中將士便多達六千餘人，若是屍體全部堆積起來，足可填平山腳，直達城頭。

  ??在此之前，他們也曾考慮過藏身在這座山坡上，但考慮到山坡緊挨著城池，很容易被敵軍斥候發現，從而泄露行蹤。於是便繞過這座山坡，選擇在山坡東邊的密林中潛伏起來，兩座山林之間僅隔一個十分陡峭的山坳，直線距離不到一百五十米。

  ??因此，如果一方提前藏在山林中，便很容易發現後來者的行蹤，甚至將對方的一舉一動盡收眼底。盡管今夜沒有月光，但陳倉城中的燈火卻足以將附近一裏之內的景象顯現出來，而藏於暗處之人則更容易發現光亮處的動靜。

  ??“子龍今夜身負主攻任務，這些藏頭露尾的宵小之徒便不勞子龍掛念了。黃某雖不才，卻足以對付這些不知死活的來犯之敵。”

  ??若是不了解黃忠性格的將領聽到這句話，即便嘴上不說，但心裏肯定會有些不舒服。因為黃忠的話語中多少帶著幾分挑釁的意味，這是大多數武將最難接受的口吻。但趙雲卻能坦然受之，並且一點不生氣，他很清楚黃忠這番話並無惡意，隻是說話過於直白而已，心直口快，怎麽想的就這麽說。

  ??此外，黃忠話語中還透露著另外一層意思，那就是提前告知趙雲不要插手，今夜他要大展拳腳，痛痛快快的廝殺一場。而黃忠之所以如此直白而急切，並不是擔心趙雲搶功，而是要替自己正名。

  ??說起來，現下年近五旬的黃忠參軍入伍已有三十年，卻一直不得重用，鬱鬱不得誌，將近三十年的軍齡卻仍然屈居校尉之職。直到三年前奉詔前來長安之時，荊州劉表為了顧全自身顏麵，才臨時提拔他為裨將，而後將黃忠一家送來長安，繼而投身李利麾下。

  ??讓黃忠萬萬沒想到的是，初入李利麾下便受到極高禮遇，頗受李利賞識。第一次見麵，李利便晉升他為虎賁中郎將，並擔任金猊衛副統領，三個月後拜將封侯，而後跟隨樊勇遠赴雍州組建武衛營，戎守西域邊陲。時隔一年半，他便得到獨自領軍的機會，率領武衛營返回長安，繼而領兵駐守武關，並擔任守關主將。

  ??唯一美中不足的是，司隸大戰中武關並無戰事，使得黃忠沒有大顯身手的機會，自然也無法建功。

  ??然而司隸大勝之後，李利並未忘記他的守關功勞。在上次封賞全軍文臣武將中，他被擢升為五虎大將之一，位同九卿，並擔任主將統領，獨領一營人馬，這便是新組建的秦弓營。對於自己屢屢獲得賞賜，黃忠對李利感激涕零之餘頗感慚愧，覺得自己並無顯赫戰績，幾次封賞都是無功受祿，時常為此深感不安。此番跟隨李利出征漢中，黃忠乍一開始便憋著一股勁，感覺自己建功立業的機會終於來了，自己一定要多立戰功，不為加官進爵，隻求對得起自己得到的豐厚賞賜。以及主公李利對自己的賞識和信任。

  ??在晉升五虎將時，趙雲對老將黃忠並不了解，甚至還頗感好奇，怎麽就憑空出現這麽一位年近半百的老將呢，而且還與自己同為五虎將。不僅他有這樣的想法，就連許褚也有此念，並邀請他一起與黃忠切磋武藝。此外，許褚還請來馬超和典韋二人，其目的無非是新任五虎將聚在一起切磋切磋武藝，其中不無比試之意。而許褚則是好武成性，虎癡之名不是白來的，軍中早已人盡皆知。然而，馬超和典韋二人則是委婉拒絕，聲稱他們二人不用和黃忠比試了，彼此間武藝不分伯仲，箭術自愧弗如。

  ??果然，不比不知道，一比嚇一跳。

  ??年近五旬的黃忠果真厲害之極，一番切磋之下，武藝比許褚略勝半籌，與趙雲旗鼓相當；在箭術方麵，許褚和趙雲都不是黃忠的對手，差距不小。自此以後，趙雲才算是真正認識了這位老將軍，截至今日，兩人已經相處了兩個多月，彼此間早已熟知對方的脾氣。黃忠為人耿直，說話很直白，但凡與他相處過的將領都對他極為敬佩，絕不會因為他說話太過直接而心生芥蒂，亦或是心存不滿。

  ??“殺呀??????嘭嘭嘭！”

  ??正當趙雲和黃忠低聲說話之際，西邊陳倉城方向傳來喧囂的喊殺聲和投石車攻城的打砸聲響，顯然漢中軍已經開始攻城了。

  ??“時間差不多了，小弟也該領軍出發了，漢升兄多保重。”眼見陳倉城方向火光衝天，趙雲再次看了一眼對麵的山坡，低聲對黃忠說道。

  ??黃忠應聲道：“子龍盡管放心前去，務必一舉成功，徹底截斷漢中軍的退路。”

  ??趙雲欣然點頭，拔出插在土裏的龍膽槍，轉身欲走，卻突然想起一些事情，頓時回頭提醒道：“主公曾言，漢中張魯手下有一批五鬥米教培養多年的護教死士，這些人身手不凡，戰鬥力驚人，且均是悍不畏死之徒。剛剛我險些忘了，隻是想到對麵山林中敵軍敏捷的身手，不由得突然想起主公臨行時的叮囑。如果我沒有猜錯的話，眼下出現在我等眼前之人極有可能就是張魯帳下的那批死士。

  ??若是小弟不幸言中，漢升兄務必多加小心。盡量用弓弩將其射殺，不到萬不得已，切莫與之近身搏殺，以免造成重大的傷亡。前番我等佯攻張衛大營，短短半個時辰之內便折損兩千多名將士，慘痛教訓猶在眼前，還望漢升兄慎重對待，多加留心。”

  ??“哦？”黃忠驚愕一聲，當即神色凝重地看向對麵山坡，若有所思地點頭道：“既是主公所言，必然不會有錯。多謝子龍提醒，否則我險些誤了大事。子龍且領軍出發，為兄知道該怎麽做了。不管這些人是不是張魯帳下的護教死士，謹慎一些總是好的，否則一旦行差踏錯，後果不堪設想。”

  ??“如此甚好，小弟去也，漢升兄珍重。”說完話後，趙雲輕身離去。待走到密林背側時，卻見從樹林中走出眾多甲士，跟在他身後直奔山下奔去，而山坳裏則藏著數千匹戰馬，這些戰馬同樣是蹄裹步、口銜枚，沒有引起敵軍斥候的注意。

  ??不多時，隨著趙雲長槍一揮，數千甲士翻身上馬，緩緩走出山坳，直奔張衛大營奔去。

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