春光明媚，弱柳扶風。

  ??時至正午，暖意融融。

  ??西門外，望君亭。

  ??這座小亭坐落於棧道旁邊，乃西去涼州的必經之路。

  ??曾幾何時，李利數度領兵從望君亭旁邊經過，來來去去，前後不下十餘趟。

  ??四年前的初夏，李利帶著七千部曲從這裏前往武威郡，適時李傕、蔡邕等人前來送行。三年前的開春時節，同樣還是在這裏，李傕、蔡邕二人出城十餘裏相迎，在亭中整整等候半天，直到傍晚李利才帶著數千戰騎姍姍歸來。

  ??那年秋天，也就是長安之亂平定後，李欣、董婉、任紅昌、滇無瑕、蔡琰和陳鈺六女便在這座亭子周圍栽種了數百棵果樹，以供來往行人在此小歇，權作打尖止渴之用。自此，這裏每月都有將軍府扈從和兵士前來打理一番，以至於還有十餘戶人家特意在此安家，在周圍開墾了上百畝耕地，並照看著這些果樹。

  ??三年下來，昔日的兩三百棵果樹悄然大變樣。附近的百姓不知從何處移來數以百計的果樹，將望君亭以北的一麵山坡全都栽上果樹，讓這裏變成了占地百畝的果園。

  ??前幾天，李利偶爾聽蔡琰提了一句，說這裏漫山遍野都是杏花，煞是好看，言外之意無外乎想讓他帶上家眷一起來這裏踏青。可惜李利軍政事務繁忙，罕有閑暇，是以他當時一笑了之，沒有正麵表態。

  ??然而，今日下朝後，當長樂宮前還懸掛著兩個滴血的頭顱之時，整個長安城上空凝結著揮之不去的凝重氣息之際，李利卻突然心血來潮地帶著家眷出城踏青，目的地正是蔡琰提到的望君亭果園。

  ??不過，此番跟隨李利一家出遊的還有另外幾輛車駕。緊隨將軍府車駕之後的是，李利的親弟弟李暹和他的新婚妻子趙雨，而後便是大喬乘坐的車駕，與車駕同行之人自然是李暹、趙雲和周瑜三人以及他們的隨行衛隊。

  ??迎著冉冉升起的驕陽，十餘輛車駕和數百名鐵甲騎兵緩緩而行，前後整整一個時辰方才到達目的地———望君亭。

  ??正如蔡琰所說，望君亭周圍全是滿山遍野的杏花，那如同雪花狀的杏花潔白如玉，且潔白中帶著迷人的粉紅色彩，端是惹人喜愛，美不勝收。

  ??不多時，待甲士在果園周圍布置好警戒後，一眾女眷相繼走下馬車，結伴而行；幾個調皮孩子蹦蹦跳跳地跑進果園，餘下還沒學會走路的孩子則由侍女抱在懷裏東張西望。

  ??“暹弟明天就要成親了，今日就不用跟著我了，好好陪著雨兒。婚前多溝通，有利於增進夫妻感情嘛！哈哈哈??????”

  ??涼亭中，剛要坐下的李利扭頭瞥見弟弟李暹跟在身邊，頓時忍不住打趣他一番，隨即將他趕進杏林，追趕被李欣等人帶走的趙雨。

  ??李暹走後，亭中便隻剩下李利、李摯、周瑜和趙雲四人。

  ??顯然，李利此番是公私兼顧，既是帶著老婆孩子一起踏青，又有與周瑜、趙雲二人傾心交談之意，可謂是勞逸結合，一舉兩得。

  ??隨著侍婢在石桌上麵鋪上錦帛，擺上早已備好的酒菜，而後親兵搬來架在火爐上的酒壇。待一切妥當後，李利輕輕揮手，侍婢和親兵悉數退下，隻有李摯坐在火爐邊照看著香氣撲鼻的美酒，不時往酒壇中加入一些早先備好的藥材。

  ??“剛剛下朝，我還沒來得及吃口熱飯呢，想必你們二人亦是如此。正好，借著滿園杏花，我等一邊賞花一邊飲酒，兩不耽誤，豈不美哉！嗬嗬嗬??????”

  ??圍桌而坐後，看到周瑜和趙雲二人略顯拘謹的神態，李利爽朗一笑，隨即親自給二人斟上美酒，示意二人不必拘束，隨意就好。

  ??“謝主公賜酒！”恭聲道謝後，周瑜和趙雲二人與李利舉盞對飲，一杯酒下肚，二人臉上的神色不由放鬆下來。

  ??“似今日這般清閑的時光，對主公而言實為難得，我和子龍一路跟來，卻是打擾了主公賞花遊玩的雅興，還乞主公寬恕。嗬嗬嗬———”果然，周瑜不愧是聰明絕頂之人，察覺到李利確實興致不錯後，當即放鬆心神，言語也變得隨意起來。

  ??李利輕輕放下食箸（筷子），舉盞示意二人同飲，而後欣然頷首道：“不瞞公瑾所說，確實如此。一轉眼，昊兒他們已經兩三歲了，我卻曾未帶他們母子出城遊玩過，以致於昊兒他們長這麽大，都沒出過郿鄔。今日難得有暇，便帶他們出來走走、看看，省得將來留下遺憾。”

  ??說到這兒，李利罕見地流露出幾分溫情，臉上洋溢著會心的笑容。這才是真情流露，也讓周瑜和趙雲二人見後為之動容，觸動了他們心底最柔軟的地方，臉上不由露出暖暖地笑容。

  ??的確，看著遊走在杏林中的眾多佳人，當真是人比花嬌，賞心悅目。其間還伴隨著孩子們純真的笑聲和嬉鬧聲，再有滿眼的新綠勃發，微風作伴，驕陽點綴其間，這一幕端是令人心神陶醉，倍感溫馨。

  ??隨後，三人一邊吃酒一邊低聲交談，不時發出爽朗的笑聲，十分融洽而愜意。

  ??旁邊的火爐上仍舊煮著熱酒，猩紅的木炭融融燃燒，美酒在文火蒸騰下散發出馥鬱醇厚的香氣，沁人心脾。

  ??半晌後，酒菜撤去，侍婢重新擺上糕點，這時李利招手示意李摯也坐下，四人一邊飲酒一邊敘談。

  ??“近日來，城中流言蜚語不少，很多有心人都拿著你們二人的事跡大做文章，肆意渲染，用心險惡呀！”緩緩放下酒樽，李利不以為意地輕聲說道。

  ??周瑜和趙雲二人聞言後輕輕點頭，神情不免有些憂鬱，顯然是被謠言所困擾，卻又百口莫辯，端是苦不堪言。

  ??少頃，周瑜輕聲歎息道：“流言猛如虎，末將之前還不以為然，但現下卻是苦惱不已。是以，今日主公將散播謠言之主謀劉範、劉誕兄弟二人當眾斬首，末將是極為讚成的。對於這些別有用心之徒，斷然不能手軟，否則這些人就會毫無畏懼之心，愈發肆無忌憚，變本加厲的為所欲為。”

  ??說話間，周瑜語氣一頓，既而神色坦誠地看著李利，坦言道：“對於安邑一戰，末將原本還想辯解一番，詐稱事先並不知道孫策被困郡守府，故而才犯下不可饒恕的錯誤。但現在，末將卻不想欺瞞主公，安邑之戰確實是末將明知故犯之舉，其目的無非是顧全昔日的兄弟之義，不想看到曾經的義兄死在自己麵前。正因如此，才有隨後的僭越之舉，以致數千降兵因我一念之差而丟掉性命。今日，末將便向主公當麵請罪，無論主公如何懲處，末將決無半句怨言！”

  ??“嘭！”話音未落，周瑜便起身跪在李利麵前，俯首請罪。

  ??就在周瑜雙膝跪地的一瞬間，李利伸手拉住他，既而起身將他攙扶起來，坐回原位。而一旁正欲開口說話的趙雲也被李利抬手製止，以致趙雲神情愕然地悻悻落座，不再多言。

  ??將周瑜摁下落座後，李利隨手給他二人斟上一盞酒，坦誠道：“安邑戰事之中的是非功過，我早已知曉。公瑾所為，其行有過，但其情可憫，並非不可原諒。昔日公瑾投效於我時曾有言在先，此生不願與孫策為敵，為此我還許下諾言，有朝一日必定饒恕孫策一命，包括其家小在內。

  ??因此，前番在東垣城下我本有機會將孫策誅殺，卻終是饒其性命，並準予其所請，賜給他天子詔書。隻是孫策隨後所為令我十分不喜，左右逢源，偷奸耍滑，非但招募數萬兵馬，還覬覦囤積在河東的十餘萬石糧草輜重，當真是得寸進尺，胃口太大了，完全將我李利視如無物。故此，我有意略施懲戒，讓他竹籃打水一場空，諸多算計全部付之東流。”

  ??說到這裏，李利話音稍頓，注視著周瑜說道：“今日索性我等主臣之間便開誠布公的交交心。確如公瑾所想，安邑之戰我有意借公瑾之手除掉孫策，藉此永絕後患。因為你我二人都知道孫策的脾氣，一旦被困府邸之中無法突出重圍，孫策斷然不會束手就縛，必然血戰到底，最終難逃一死。是以，楊醜率部圍困郡守府的目的便在於此，與公瑾合兵一處，逼迫孫策就範，自絕於重圍之中。可惜這一切終究瞞不過公瑾，被你識破玄機，從而上演了自相殘殺的一幕，以致於孫策趁機逃遁，僥幸生還。

  ??就此事而言，若說我一點不生氣，休說公瑾不信，就連我自己也不相信。都說我李利胸懷大度，卻還沒有大度到這種程度，自己麾下兵馬臨陣倒戈，非但自相殘殺，還白白放走了生平之大敵。此等事放在任何一位諸侯身上，隻怕他們都很難坦然處之，我自然也不例外。不過，待事後靜下心來回頭想想，公瑾所為倒也在情理之中，全當我又踐行了一次諾言。畢竟是我有言在先，豈可食言而肥？

  ??故而，此事到此為止，日後不必再提。與此同時，公瑾和孫策的兄弟情義也到此為止。不知公瑾可有異議？”

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