戰馬長嘶嘯長空，兵戈交鋒驚天地。

  ??旌旗獵獵勢如虎，砥柱巍巍不動山。

  ??——————

  ??盟軍左翼陣營。

  ??正逢桓飛、典韋和張遼三將率領大軍猛攻袁紹中軍之際，李利卻突如其來的從中軍殺出，來到左翼陣中，並與黑山軍首領張燕不期而遇。

  ??“大將軍麾下戰騎為何殘殺我黑山軍將士？”

  ??乍一碰麵，張燕便怒容滿麵地怒視著正在揮刀霍霍的西涼騎兵，急匆匆策馬趕到李利身前，開口便是怒不可遏的詰聲責問。

  ??一語未盡，張燕便氣喘噓噓的喘息起來。而李利則是好整以暇地的放下戰刀，抖抖肩膀，疏鬆疏鬆筋骨，似是並不急於開口說話。

  ??緩口氣後，他神情不憤的怒聲道：“難道大將軍就是這般對待招降部眾的嗎？倘若如此，著實令人寒心。而張某更是白瞎了這雙眼睛，所托非人，以致於連累手下一幫兄弟慘死在大將軍手裏！”

  ??“張燕將軍稍安勿躁，暫且消消氣，不必如此動怒。”

  ??麵對張燕連諷帶激的一連串責問，李利泰然自若，臉上因為激烈廝殺而臉頰潮紅的神色漸漸平靜下來，語氣舒緩，顯得不急不躁，不溫不火。

  ??“事實上，張燕將軍確是錯怪本將軍了，錯把我麾下將士誤殺貴軍兵士的責任全部推到李某人身上。”

  ??“呃，大將軍何出此言？”張燕聞聲錯愕，既而怒火“噌噌”直竄，沉聲道：“眾目睽睽之下，數萬將士親眼目睹，難道大將軍還欲矢口否認，企圖扭曲事實不成？”

  ??李利劍眉微動，雙眸中閃現出一縷淩厲的寒光：“本將軍一言九鼎，從不失信於人，做了便是做了，何須否認！扭曲事實麽，嗬嗬嗬，憑你張燕還不配！”

  ??說話間，李利不屑一顧地瞥了張燕一眼，冷冷一笑，隨之扭頭看著正在大肆斬殺黑山軍將士的金猊衛騎兵，卻並不出聲製止。

  ??眼見李利態度如此強硬，根本沒有半句軟話，甚至於眼睜睜看著黑山軍兵士死在西涼戰騎刀下，卻視若無睹，竟然心平氣和的駐足安坐。頓時，張燕不由得又氣又惱，怒火中燒，恨不得拔刀相向，索性與西涼軍拚了，省得受這種窩囊氣。

  ??在此之前，張燕一直以為自己帳下的飛燕輕騎，其戰力應該不遜於李利麾下的任何一支騎兵，甚至有過之而無不及。再加上，黑山軍步騎加在一起多達十四萬人馬，擁有家眷和流民百姓將近三十萬，如此實力比之占有一州之地的諸侯也不遑多讓，甚至黑山軍的實力還要強大一些。

  ??正因如此，平心而論，張燕自視甚高，野心很大，對天下大多數諸侯都看不上眼，而能入他法眼之人則是寥寥無幾，屈指可數。

  ??曾幾何時，張燕想攻占冀州或兗州，待站穩腳跟後便自成一路諸侯，無須俯仰別人鼻息、看別人臉色度日。於是，多年以來，他屢屢領軍進犯冀州，並派遣手下頭目與張邈、袁術和張揚等諸侯密謀出兵攻打兗州。奈何天不遂人願，這些年來他率領黑山軍始終走不出黑山，無法在大漢各州郡之中尋找一塊穩固的立足之地，或者說是根基之地。

  ??時至今日，天下局勢已經漸漸趨於明朗，而各州各郡也都是有主之物，並且各路諸侯中沒有一個好相與的角色。有鑒於此，張燕便徹底摒棄不切實際的諸侯夢，退而求其次，企圖尋求當世最強大的霸主依附過去，繼而在妥善安置黑山家眷部眾的前提下，求取功名利祿，以期封妻蔭子，安享榮華富貴。而符合他這些訴求條件的諸侯，天下間並不多，無外乎冀州袁紹、幽州公孫瓚、荊州劉表和雄霸西涼二州的李利，僅此四人而已，再無其他。而在這些諸侯霸主之中，又以西涼李利的實力最為強大，並執掌天下權柄，拜將封侯不過他一句話的事情，輕而易舉的就能辦到。

  ??是以，張燕比較傾向於投效李利，因為李利能夠給予他想要的一切。然而，出於本性使然，亦或是常年累月在官軍圍剿之下養成的習慣，張燕處事極為謹慎，輕易不會做決定，隻有等到萬無一失的時候，他才會下定決心。隻是他萬萬沒有想到，當他真正投效李利之後，卻迎來這般冷遇。這如何能讓他不感到憤怒，不感到窩囊憋悶，又如何能夠接受得了？

  ??然而，憤怒之餘，張燕又不禁一陣氣餒，敢怒不敢言，頓生人在屋簷下不得不低頭之感。因為他真正見識到了西涼鐵騎的驍勇善戰，更深切體會到了李利是何等強勢。最無奈的是，李利確實有資格強勢，因為他麾下的西涼鐵騎確實是天下間戰鬥力最強的精銳騎兵。

  ??此次大戰伊始，西涼鐵騎便已摧枯拉朽之勢橫掃盟軍陣前的數萬兵馬，如今更是打得二十四萬袁紹中軍節節敗退，徒有招架之功卻無還擊之力。與此同時，黑山軍最精銳的飛燕輕騎在李利麾下金猊衛騎兵麵前竟然如此不堪，不到一盞茶的工夫便戰死近千名將士，而金猊衛的傷亡隻有區區百餘人。

  ??想到這些，張燕不由自主地無奈搖頭，暗自輕聲歎息。

  ??隨即，他強攝心神，迫使自己冷靜下來，徹底放下姿態與李利心平氣和地說清楚真相，以免招致李利不悅，從而惹火燒身。

  ??“大將軍息怒，張某出身草莽，言語失當之處還請將軍雅量海涵。不過，張某聽出大將軍似乎是話裏有話，你我之間或許有些誤會。在此之前，莫非大將軍並不知道張某已率眾歸降於將軍麾下，眭固沒有將張某的降書呈與將軍嗎？”

  ??“嗯，張燕將軍一猜即中，著實令本將軍刮目相看。”看到張燕終究有些自知之明，已經開始服軟了，李利神色緩和不少，嘴角微微翹起露出淡淡的笑意。

  ??話音稍頓，留意到張燕聞聲後臉色大變，神情頗為急切，李利抬手示意他不必急躁，隨之不急不緩地說道：“張燕將軍莫急，此事確實是誤會，不過本將軍多多少少也有一些責任。三日前，眭固星夜帶回將軍的降書，不承想李某早已安寢，值夜親兵便將降書放在李某的帥案上，又生怕信帛被寒風吹落，便將信帛壓在竹簡之下。結果，李某第二天並未見到將軍的降書，而後戰事迫近，軍務繁忙，李某無暇他顧，誤以為將軍仍是猶豫不決，還在觀望之中，遂將此事暫且放下。

  ??卻不料，剛剛本將軍領軍衝陣之時才從眭固那裏得知黑山軍已投效於我，此次便要作為內因，與我西涼大軍裏應外合，一舉打敗盟軍。奈何這個消息來得實在是太晚了，大軍都已全麵出擊，再下令也已為時已晚。是故，李某決定親自前來察看虛實，看看張燕將軍是否真心投效於我。不承想，結果卻是出乎我的預料之外呀！”

  ??說到這兒，李利甚為失望的微微搖頭，輕聲歎道：“張燕將軍既然決意投到本將軍麾下，難道連最起碼的主臣之禮都忘了麽？何況，在本將軍麵前你竟敢出言不遜，詰責怒斥於我，莫非你以為本將軍懦弱可欺不成？”

  ??話音稍頓之際，眼見張燕想要開口辯解，李利根本不給他開口說話的機會，神色不善地沉聲道：“想我李利十五歲從軍征戰，至今已是五年有餘，南征北戰、東伐西討，曆經大小數百戰未嚐一敗，馳騁沙場、縱橫捭闔，旌旗所指，所向披靡。多年以來，誰敢在我麵前大聲說話，又有誰敢責問於我？你張燕是第一個，也是最後一個，你自己說該當何罪？”

  ??“啊！”張燕聞言大驚失色，既而一個箭步飛身下馬，俯身跪拜在金猊獸王身前，額頭直冒冷汗地顫聲道：“末將拜見主公！剛才、、、之前??????呃，末將雖無意冒犯主公，卻終是對主公不敬，甘願領罪受罰。末將自知死罪難逃，甘願以死謝罪，隻求主公善待我黑山百姓，請主公懲處！”

  ??“嗯???”李利沉吟一聲，目光深邃地注視著俯首跪拜的張燕，微微頷首道：“罷了，念你初入我軍，且之前深居深山多年，又是初犯，眼下大敵當前正是用人之際，便暫不予追究。你且起身吧。”

  ??“呃，這???”張燕神情錯愕之餘，連忙恭聲叩拜道：“末將叩謝主公不殺之恩。自今日起，末將誓死追隨主公，鞍前馬後任憑驅使！”

  ??抬手示意張燕起身，李利臉上浮現出平和的笑意：“我李利並非氣量狹小之人，些許言語之失無傷大雅，又怎會因此而責罰於你呢。隻不過你之前三番五次的無限期拖延，著實令我很難相信你張燕會率部投效於我，是以有必要驗證一番。

  ??事實證明，你之所以猶豫不決便不是心存異誌，而是你行事一貫謹慎，秉性使然而已。好在如今你我之間已然冰釋前嫌，從今往後你便是我麾下的平難中郎將，至於爵位和府邸麽，待戰後再行賞賜。如此可好？嗬嗬嗬！”

  ??“多謝主公恩賜，末將惶恐之至??????”

  ??————————————

  書屋小說首發