手中戰刀被敵將震開的一瞬間，程普臉色大變，持刀的右手虎口猝然崩裂，整個右臂陣陣麻痹，戰刀險些脫手飛出。待他強忍手掌劇痛死死握住刀柄之際，又見一柄長杆大斧斜劈而至，企圖將他連人帶馬一斧斃命。

  ??電光火石間，程普再也顧不得斬殺躺在地上不知死活的王方，左手捂住左腹外側的傷口，右手揮刀抵擋。與此同時，他雙腿夾緊馬腹，驅使戰馬撒腿狂奔，試圖逃回本陣。

  ??“鐺！”

  ??砰然巨響聲中，程普手中戰刀被巨力震飛，而他則在巨力傳來的一瞬間當機立斷，及時撒手。旋即，當戰刀被敵將一斧震飛之際，他趴在馬背上踢馬飛奔，直奔己方陣前逃去。

  ??“賊將好生無恥，竟敢陣前偷襲，不宣而戰，待某黃蓋取爾項上人頭！”

  ??就在程普險之又險地丟下戰刀逃命的同時，孫策大軍陣前竄出兩匹戰馬，其中一人動作稍快，領先打馬出陣，厲聲暴喝。此人正是孫策手下大將黃蓋黃公覆，而緊隨其後出陣之人便是善使雙鐧的大將韓當。

  ??顯然，作為同生共死多年的老兄弟，眼看程普遇險，黃蓋和韓當二人自然不會見死不救。恰恰相反，當他們看到西涼軍陣中奔出一騎快馬搭救王方之際，便立即打馬出陣相救，生怕程普有所閃失。隻不過他們二人距離陣前稍遠，慢了片刻，被西涼將領搶得先手，非但從程普手中救得王方，反而震落程普手中兵器，迫使程普倉皇而逃。

  ??震落程普戰刀的西涼將領正是東垣城副將、典軍校尉“公明”， 他受命帶領三千兵馬為陣前挑戰的王方掠陣，同時肩負保護王方安全的重擔。是以，當王方大意之下被程普一刀砍中的一瞬間，他當即打馬出陣，衝上陣前營救王方。可惜他終究是來晚一步，王方已遭程普毒手，雖然尚未咽氣，卻也回天乏術，命不久矣。

  ??眼見王方重傷至此，“公明將軍”頗為自責，當即就想斬殺程普替王方報仇，同時也是將功補過。卻不料程普老奸巨猾，一擊落敗後虛晃一刀，繼而舍棄戰刀，扭頭策馬便逃。

  ??“鏘鏘鏘！”

  ??揮斧追殺之中，他與疾奔而來的黃蓋迎麵相遇，既而大打出手。隻見長約一丈五尺的長柄戰斧與黃蓋手中丈五戰刀淩空相撞，橫掃劈砍，瞬間連續出手，硬碰硬地對攻，互不相讓。霎時，碰擊聲砰然大作，聲震四方；火花四射，絢麗刺眼，讓人看不清楚他們第一合交手中誰快誰慢，誰又占得先機，居於上風。

  ??“咻！”一合戰罷，兩馬錯身而過，“公明將軍”稍稍緩口氣，下意識抖動幾下微微麻痹的雙臂。恰逢他稍稍放鬆心神之際，突然雙眸怒睜，耳邊傳來一聲微不可察的箭矢破空聲，隨之眼角餘光瞥見一抹寒光直奔自己側頸部襲來。

  ??這一霎，“公明”根本來不及做出任何反應，本能地上身側歪，側伏在馬背上，試圖避開頭頸要害。

  ??“哼！”一聲咬牙冷哼聲中，突如其來的暗箭沒入“公明”後背肩胛，雖未刺入骨骼，卻傾斜插進肩胛肌肉當中，深達數寸。吃痛之下，他愣是咬緊牙關沒有痛叫出聲，伏在馬背上扭頭向暗箭飛來的方向望去，隻見緊隨黃蓋身後出陣的韓當仰坐在馬背上，單腳張弓，單手搭箭，搭弓馳射，此刻正在收回角弓，負於背上，手持雙鐧向自己奔殺過來。

  ??看到韓當受舞雙鐧殺來，“公明”並不懼怕，因為他從插在背上的羽箭上探知，韓當雖然膂力頗大，但與自己比起來卻是頗有不及，因此其身手亦不足懼。而真正讓他感到陣陣心悸、後怕不已的還是韓當腳踏弓弩馳射的驚人箭術，剛剛一箭之下，令他驚出一身冷汗，差點丟掉性命。或許是因為韓當倉促馳射，致使暗箭力道有限，繼而影響速度，才給他以喘息之機，迅速閃身避開要害，以致暗箭射中後背，僅是破開皮肉，並不致命。

  ??堪堪躲過一劫後，“公明”凶性大發，策馬迎麵衝向韓當，手中長柄戰斧掄過頭頂，虎虎生風，勢大力沉地劈向韓當。而韓當不知戰斧的厲害，又迫於雙鐧長度所限，非但沒能偷襲得手，反而被“公明”後發先至，不得不撐起雙鐧抵擋戰斧。

  ??“鏘！”砰然巨響聲中，雙鐧夾住戰斧的韓當如遭電擊，雙臂震顫連連，雙手虎口崩裂，血流如注。隨即，兩股巨大力道沿著雙鐧灌入雙臂，瞬間衝入胸腔，直接衝擊髒腑；致使韓當神色大變，臉頰通紅，繼而臉色蒼白，血氣上湧，隨之喉結竄動吐出一口鮮血。

  ??“賊將看刀！”就在“公明”企圖趁勝斬殺韓當的當口，黃蓋回馬追上來，尚未近身便厲聲大喝，迫使“公明”不得不暫時舍棄韓當，揮舞戰斧迎戰黃蓋。

  ??通過剛才的第一合交手，“公明”已知黃蓋力大過人，足可與自己硬拚較力而不遜分毫。而韓當與之相比，則要遜色半籌，是以他一合之下便將韓當震傷，戰力大減。

  ??須知戰斧技法，首重力量，常常以力壓人，以力破敵。其次就是氣勢，攻勢凶猛，給敵人以強大震懾，迫使其未戰先怯。最後，就是使用戰斧的技法，要求靈活多變，舉重若輕，如此才能將戰斧的威力發揮到極致。

  ??戰斧是典型的重兵器，但凡使用戰斧為兵器之人，必是膂力過人之輩。因此，當世之中使用戰斧的武將並不多見，早年曾有一位使用戰斧的武將，名曰潘鳳，手持一百多斤重的開山斧，卻在十合之內被華雄斬落馬下。除此人之外，就很少有人使用戰斧做兵器。

  ??事有湊巧，時隔五年之後再次迎來諸侯會盟，又出現一位使用戰斧的武將。

  ??“鐺鐺鐺！”

  ??在黃蓋和韓當二人夾擊之下，“公明”手持戰斧以一敵二，近百斤重的長柄大斧在他手裏輕如無物，左右劈砍，凶悍如虎。隻見他雙臂揮舞戰斧，掄成滿圓，斧光流轉，斧影重疊如護罩，密不透縫，毫無破綻，致使黃蓋和韓當二人左右夾攻，卻始終占不到半點便宜。而手持雙鐧的韓當幾乎無法近身，空有招架之功卻無還擊之力，隻能起到牽製作用，而黃蓋則肩負著與“公明”對攻的主攻任務。

  ??無怪乎時下的武將大多使用長兵器，兵器的長度遠遠超過身高，幾乎都在一丈以上，堪稱超長兵器。

  ??事實證明，在戰騎對陣衝殺之中，長兵器無疑是占盡優勢。廝殺時，借助戰馬衝刺之力，長兵器揮舞起來之後還能借助慣性，使得攻擊力在原來的基礎上暴增幾成甚至於一倍以上的強大力量，如此以來攻擊力之強大可想而知。

  ??相比而言，短兵器在騎戰之中毫無優勢可言，而戰騎廝殺中幾乎沒有多少近身廝殺的機會。因此，時下很多使用短兵器的武將大多是雙手兵器，比如典韋的一對短戟、韓當手中的雙鐧，還有劉備使用的雌雄雙股劍。

  ??此刻，韓當手中七尺雙鐧無疑就是吃了短兵器的虧。麵對將戰斧旋轉如風的“公明”，他根本無法近身，隻能揮舞雙鐧抵擋，卻始終靠近給予有效的還擊。

  ??人來馬往間，“公明”以一敵二絲毫不落下風，十幾個回合之後，他依舊神勇凶悍，一杆長柄大斧舞得虎虎生風，致使黃蓋和韓當二人無法形成有效的夾攻效果。二十個回合後，三人三騎廝殺成團，刀光斧影交織成片，碰擊聲大作，火星四濺，激戰正酣。廝鬥至今，雙方雖有人數差異，但戰局卻是膠著不下，勢均力敵，短時間內難分高下。

  ??就在“公明”將軍與黃蓋、韓當二人劇烈廝殺時，城下的西涼軍陣中奔出四騎快馬，將渾身是血的王方搶回本陣。

  ??東垣城，南門城樓上。

  ??一直緘口不言的李利，微眯雙眸凝望著城下的戰鬥，神情肅然，臉色平靜如水，無波無瀾。即使王方被程普砍落馬下的時候，他臉上的神色也不曾改變，似乎一切都在意料之中一般，穩若磐石，巋然不動。

  ??“主公，王方將軍怕是不行了，傷勢太重，整個右側胸膛都被刨開了，血流不止。現在他還有口氣，想見主公，似是有話要說。”李利身旁左側，郭嘉輕聲說道。

  ??“嗯，抬他上來吧。”李利微微頷首道。

  ??郭嘉聞言後，對郭猛揮手示意，後者當即跑下城樓。

  ??待郭猛走後，郭嘉低聲對李利說道：“數月前的長安郡府兵內亂當中，王方將軍雖有過錯，卻並非主謀，而是奉命行事，不得已而為之。不過他當麵辱罵鐵陀將軍，私自處決三名軍司馬和十餘名屯長之事確實做得太過，說他膽大妄為亦不為過。此番出征中原，主公將駐守長安城的兩萬餘郡府兵全部調到前線，王方將軍駐守東垣城，胡軫、楊定二位將軍駐守安邑城，其意就是讓他們將功折罪。如今王方求仁得仁，此前過失隨著此戰過後，功過相抵。不知主公意下如何？”

  ??李利聞聲後，並未轉身回頭，依舊盯著城下的戰鬥，沉默良久後，低聲沉吟道：“我軍將士都是鐵骨錚錚的熱血男兒，戰場上他們是最勇敢的戰士，我為有這樣的戰士而自豪。隻可惜他們之中有一部分人總是抱著投機牟利的心思，捕風捉影，貪心不足，以至於一步踏錯，釀成無法寬恕的後果。之前沒有處罰他們，那是因為我李利不想讓他們窩窩囊囊地死在刀斧手的刀下，即便死罪難逃也要死在戰場上，死得其所！”

  ??“嗵嗵嗵！”

  ??當李利話音方落之際，身後傳來一陣沉重的腳步聲，郭猛和十餘名親兵將重傷欲死的王方抬上城樓。

  ??“主、、、主公，末將深知自己罪孽深重，死不足惜。今日一戰，末將不求將功折罪，隻求主公能夠原諒我之前的過失。末將、、、知錯了！”躺在木板上的王方，身上的戰甲已被鮮血染紅，血漬順著木板滴在地上。看到李利的一瞬間，他蒼白的臉頰上突然出現一抹潮紅，滿嘴是血的泣聲認錯。

  ??這一句話對於別人來說或許不算什麽，但對於王方而言卻是無比重要。落馬之後，他之所以能夠強撐到現在，就是為了當麵向主公李利認錯，請求原諒。

  ??一個將死之人瀕死時還在懺悔，還想請求別人原諒他的過失，這在後世之人眼裏簡直荒誕可笑。畢竟人都要死了，是非對錯已然無關緊要，一了百了，何必認錯？

  ??然而，對於一個真正有責任心、真心悔過的人來說，他自己死了不要緊，要緊的是還有妻兒老小以及自己的名譽。

  ??雁過留聲，人過留名。這絕不是一句空話，而是所有人必須經曆的事情，也給自己的一生畫上完整的句號。人生在世，為什麽要生兒育女？絕對不單單是為了養老送終，而是為了自己的血脈能夠傳承下去。若幹年後，當別人已經忘記曾經有這麽一個人的時候，他的子女還記得，逢年過節還會前去祭奠一番。這就是傳承，生命的真正價值所在。

  ??李利聞聲轉身，幾步走到被親兵抬著的王方麵前，點頭道：“功過相抵，你仍是我李利麾下的將軍，不愧為西涼男兒！”

  ??“咳、咳、咳！多謝主公，末將不能再為主公效力了，主、公、珍、重！”當王方十分艱難地說完話後，臉上的一抹紅潮迅速消褪，繼而緩緩閉上眼睛，噙滿鮮血的嘴角微微翹起，顯現出生命終結時的最後一抹笑意。

  ??眼睜睜看著王方在自己麵前死去，李利平靜如水的臉頰上莫名流露出悲傷之色，深邃的雙眸在這一瞬間變得模糊起來。隻見他輕輕解下肩上的暗紅色戰袍蓋在王方身上，既而仰頭看著城樓橫梁，聲音低沉地說道：“命李玄厚葬王方將軍，追封王方為忠義將軍，諡號東鄉侯，其妻兒老小由大將軍府供養。去吧！”

  ??“諾！”郭猛跪拜應聲，隨即與親兵抬著紅袍裹身的王方緩緩下樓。

  ??“主公切莫傷心，身為武將，戰死沙場是榮耀，死得其所。此前主公沒有問罪於他，已是莫大的恩惠與仁慈，今日王方將軍戰死沙場，足可洗刷之前的一切過錯。”郭嘉輕步走到李利身邊，輕聲勸慰道。

  ??李利輕輕點頭，抬手拭去眼角的濕潤，緩緩走到城樓前，低聲搖頭道：“風沙太大，吹進眼睛裏，好久沒有體會過這種感覺，讓諸位見笑了。”

  ??眾將聞言後，沒有人應聲，紛紛感動地躬身施禮，既而背身擦掉眼眶裏的水霧。

  ??在此之前，眾將都不知道幾個月前長安內亂的真相，隻知道主公李利在揚州遇刺的消息傳回長安之後，城中發生過動亂，但兩天之內便宣告平息。隨後，胡軫、楊定、王方和十餘位西涼舊將都得到晉升，繼而調離主力戰營，分別派往各處城關擔任守將或副將。

  ??直到剛才，眾將方知長安內亂的幾天裏發生過很多不為人知的事情，很多將領牽涉其中。但主公李利返回長安後並未處罰這些將領，而是一如既往地委以重任，仿佛一切都沒發生過一樣。然則，正是因為李利沒有處罰犯事的將領，反而讓他們深感不安之餘懊悔不已，因為他們之中的某些人罪責深重，並不是改過就能彌補自己所犯下的大錯。

  ??就像此刻戰死沙場的王方，擅自處決十餘名中低級將領，夥同胡軫、楊定等人擅自進駐長安城，與郡府兵統領鐵陀對峙兩天，其間打死打傷上千名將士。此舉儼然是犯上作亂，圖謀不軌，按律當斬，甚至誅連三族。

  ??如今王方死了，眾將也從郭嘉口中得知其中實情，才知道王方今日為何如此反常。與此同時，主公李利以德報怨的寬闊胸懷讓眾將感同身受，愈發覺得此生能夠遇到如此胸襟豁達的主公是自己莫大的榮幸，無論付出任何代價都是值得的。

  ??沉默半晌後，李利臉上的悲傷之色漸漸斂去，鎮定心神俯視著城下的戰鬥。

  ??看到陣前己方將領身中暗箭後還能與黃蓋、韓當二將廝殺四十多個回合而不敗，李利暗暗驚奇，眼底劃過一絲讚賞之色。隨即他扭頭看向滕霄，問道：“城下這員將領武藝不俗，沉著冷靜，以一敵二還能不落下風，實乃上將之姿。要知道黃蓋、韓當二人都不是無名之輩，多年前就跟隨孫堅南征北戰，名號頗為響亮。毫不誇張地說，在此之前孫策的名號還不如程普、黃蓋、韓當和祖茂四人響亮。而今我軍這名將領竟能帶傷之下以一敵二，著實不簡單，足見其勇武不遜於敵將。此乃何人，為何我對他一點印象都沒有，好像此前從未見過他？”

  ??——————————（未完待續）

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