轟隆隆！

  ??“嘩嘩嘩！”

  ??低沉轟鳴的悶雷聲中，入夏之後的第一場雨不期而至。

  ??郯城北門數裏外的山崗上，此刻正有四人勒馬山頂，居高望遠，俯視著雨霧中的郯城。

  ??“一場大戰之下，屍骸遍地，血流成河，血腥彌漫數十裏，人不收屍天來收，真是一場及時雨呀！”

  ??李利勒馬山頂，俯視郯城城下的奔流血水，微微皺著劍眉，任由嘩嘩而落的雨點打在身上，心有所感地沉吟道。

  ??此刻與他一樣勒馬駐足山頂上的其他三人，赫然是李摯、桓飛和郭嘉。

  ??此次南下遊曆，李利一行人隻是路過徐州，並非特意前來湊熱鬧。

  ??沿途之上，聽說郯城城下徐州牧陶謙和曹操連續激戰四天相持不下，目前仍在鏖戰之中。於是李利臨時起意，帶著桓飛、郭嘉等人順道過來看看，僅此而已。

  ??七天前，一行四人離開司隸，從南陽郡穿插南下，直奔江南而來。此番沒有衛隊隨行，也沒有女眷隨行服侍，僅僅是四人四騎，輕裝簡從，沿途星夜兼程趕路，沒有任何羈絆，奔行速度極快。

  ??中午時分，李利一行四人便悄然登上郯城北麵的山頂上，居高臨下，靜觀曹軍和徐州軍浴血廝殺，攻防死戰。

  ??李利此行前來觀戰的目的便是，順道看看梟雄曹操長得什麽模樣，如果能夠看到劉備、關羽和張飛兄弟三人，那便是不虛此行。畢竟，重生漢末以來，李利心中一直惦記著曹操和劉關張四人。

  ??作為擁有後世靈魂之人，僥天之幸回到東漢末年諸侯並起的大亂之世，或許李利對這個時代的很多諸侯都很陌生，隻聞其名未見其人，知其事跡卻不知真偽。然而，曹操、劉備、關羽和張飛四人的名號事跡，對於李利而言，真可謂是如雷貫耳，耳熟能詳，神交已久。不過這種惦記並非出自善意和友誼，而是另有目的。

  ??漢末亂世，若是沒有這四個人，便不會出現隨後的三國鼎立，更不會出現綿延上百年的戰亂時代。假如沒有這四個人，漢末這段曆史也許就會變得黯淡無光，隱沒在曆史塵埃之中。假如沒有曹操和劉備三兄弟，華夏大地上就不會出現五胡亂華、南北亂戰的黑暗曆史，更不會讓曾經強盛之極的大漢民族一去不返，漢人百姓飽受顛沛奴役之苦。

  ??厚重的曆史讓後世之人永遠銘記著這段漢民族的興衰史，也記住了曾在這段曆史中光芒四射的亂世梟雄和英雄傳記。其中最引人注目之人便是曹操、劉備、關羽和張飛四人。

  ??重生漢末亂世之中，李利曆經大小數百場戰鬥之後，終於在西涼站穩腳跟，執掌西涼軍，手握天下權柄。但是，這一切都是一時的輝煌，圖有其名而無其實。因為東漢王朝已然崩塌，天下各州各郡皆被諸侯梟雄割據，他們一個個無視朝廷法令，列土封疆，擁兵自立，各自為政，時刻圖謀著一統天下，問鼎江山。

  ??故而，李利如今雖然位高權重，叱吒風雲，卻僅限於西涼一隅，所有政令盡皆跨不過黃河，更不可能越過長江，對中原各州和江南各個州郡鞭長莫及，致使長安朝廷形同虛設。就連李利這個執掌天下征伐大權的衛大將軍前來沿江各州巡視，都要偷偷摸摸的秘密潛入，絲毫不能暴露行蹤，以免遭遇不測。

  ??正因如此，李利時刻感到自己肩上的壓力極大，不敢絲毫懈怠，在穩定西涼大局的同時，秘密潛入中原和沿江州郡遊曆，希望將大漢各個州郡的局勢和地形地貌熟記於心，為將來一統天下做準備。為此他暫時放下司隸麵臨的緊張局勢於不顧，甘願冒著生命危險，執意走遍大江南北，縱覽華夏大好山河。

  ??然而，世間之事知易行難。

  ??之前兩個多月的經曆，說得好聽一些，美其名曰“遊曆”，實話實說就是細作密探，整天躲躲藏藏，神神秘秘，藏頭露尾，還會時刻麵臨被人沿途劫殺的危險。但是，作為擁有後世軍人思想的李利，曆來對紙上談兵這種事情甚為不屑，更不會相信安坐草廬便知天下事的鬼話，相對於這些無稽之談，他隻相信自己的眼睛，堅信讀萬卷書不如行萬裏路。

  ??因為自古用兵如神的兵法大家無一不是走遍大江南北，深諳地理民情，閱曆豐富，見多識廣，如此才能百戰不殆，成就一番大業。即便是後世史冊中名流千古的諸葛臥龍，在未出茅廬之前，也曾遊走於徐州、荊州、江東和西川巴蜀等地，從而定下三分天下的千古奇策。而後諸葛一生固然是百戰不殆，卻也僅限於他曾經到過的地方，未曾涉足之州郡終其一生也不曾攻占其地。不過世人往往更看重戰績和功勳，很容易忽視隱藏在功勳背後的細枝末節，但對於善用兵者而言，這些看似不起眼的細枝末節往往才是最終取勝的關鍵因素。

  ??李利雖是西涼霸主，卻生逢亂世。對於他來說，治政不是他的首重之責，掌兵征伐才是責無旁貸之事，一生功績和身家性命全係於此。因此，或許他不會每戰都親力親為，卻必須將大漢各州的地形地貌、氣候特點和風土人情熟記於心，如此才能讓他做出相對正確的決策。

  ??此次南下遊曆，李利仍然抱著這種目的，暫時將西涼軍政大事壓在李玄、李儒和賈詡等人身上，安排好司隸各郡的軍事防務，送走甄氏一族前往長安之後，他便再次起行，直奔荊、揚二州而來。

  ??鑒於沿江各州郡沒有過於強勢的諸侯，而且與西涼軍並無仇怨，又距離西涼甚遠，因此李利此行沒有安排大隊親兵隨行，隻帶著郭嘉、桓飛和李摯三人南下，並且出發前還稍稍改變裝扮。四人全都脫下錦袍玉帶，卸掉玉冠，穿上粗布衣，帶上一些金銀盤纏，隨之悄然離開司隸，正式開啟了此次遊曆江南之旅。

  ??三天後，李利突然中途改變行程，轉道徐州，緊趕慢趕之下正好碰上曹操率軍第五次強攻郯城。

  ??——————————————————————

  ??“嘩嘩嘩！”

  ??雨勢越來越大，豆大的雨點直墜而下，將山頂上不曾離去的李利四人淋得濕透，濕漉漉的粗布衣黏在身上，好不難受。

  ??“主公，要看的人也都看到了，現在我們都成了落湯雞。別再感歎了，快走吧，眼下找個地方躲雨要緊！”

  ??眼看大雨越下越大，可主公李利卻怔怔失神地看著郯城城樓，以致於大家都跟著站在山頂上淋雨。這個時候，郭嘉和李摯二人自然不會去打擾李利的思緒，但桓飛是個例外。他才不管主公在想什麽呢，反正他隻知道站在山頂上淋雨的滋味不好受，盡快找地方躲雨才是當務之急。

  ??聽到桓飛的催促聲，李利陡然驚醒，扭頭一看，身體單薄的郭嘉已經凍得直哆嗦，濕透的布衣貼在身上，雨水沿著身軀順流直下，從褲腳處源源流出。

  ??“嗬嗬嗬！”看到郭嘉淋雨之後凍得嘴唇發紫，李利不禁笑道：“飛虎說得對，我們現在就走，先找個山洞躲雨，以免換洗衣服都被淋濕了。走吧！”

  ??說話之中，李利當即勒馬轉身，大手一揮，率先沿著之前上山的山道策馬先行。

  ??幸運的是，前後不到一盞茶的工夫，李利四人就找到一處十分隱蔽的山洞，足夠容納十餘人避雨歇腳。

  ??“嗤嗤嗤！”

  ??篝火堆上，被大雨淋濕的枯枝不易燃燒，嗤嗤作響，火勢不旺，黑煙倒是不小。

  ??換過一身幹淨布衣的李利四人圍坐在篝火旁，李利和郭嘉各自喝著水袋中盛裝的烈酒驅寒，而桓飛和李摯兩人則拿出早已準備的麵餅穿在木棒上烘烤。

  ??一口酒泉佳釀下肚，郭嘉白淨的臉頰上浮現出一抹紅潤，神色漸漸恢複如常。隨之他對李利低聲道：“屬下有一事不解還請主公不吝賜教，不知主公何以執意要來徐州？”

  ??“嗯。”李利微笑頷首，笑道：“隻怕奉孝早就想問這個問題了，一路上強忍著沒有詢問，直到此刻到達徐州之後方才提出來，難為奉孝了。”

  ??“主公言重了。屬下是主公之臣，理應尊奉主公之意行事，豈能隨意阻撓主公的行蹤。”郭嘉神色肅然應道。

  ??李利欣然點頭，微笑道：“此次徐州之行沒有特別目的，純粹是我興之所至，臨時起意之舉。曹操與陶謙相爭徐州算是眼下中原各州之中最為引人注目的戰事，各路諸侯坐壁上觀，靜等他們二人成敗，甚至還有人希望他們鬥得兩敗俱傷，而後坐收漁翁之利。

  ??在此之前，徐州六郡乃中原各州中屈指可數的富庶之地，其中東海、廣陵二郡更是天下數一數二的膏腴之地，太平昌盛，百姓安居樂業，令人側目。然則，一場戰火之下，曾經被視為中原太平樂土的徐州已然不複太平之象，百姓倉惶奔命，城邑之中不見行人，屍骸遍地，滿目瘡痍。

  ??由此可見，亂世之中想要獨善其身，牧守一方百姓實屬不易，徐州陶謙就是活生生的例子。相比徐州，我西涼各州郡眼下想要達到的目標正是此前的太平徐州，或許我們無法達到徐州六郡這般繁華，卻可以盡量維持西涼眼下來之不易的太平日子。

  ??看看徐州是如何頹敗的，就知道我們以後該做些什麽。處安思危，厲兵秣馬，積極操練兵士，時刻不能鬆懈；待來日戰事降臨，我西涼軍不動則已，動則必勝！”

  ??稍作解釋後，李利喝了一口烈酒，方才道出此次徐州之行的真實目的：“我們四人這次轉道徐州，沒有特殊用意，也不用刻意留心徐州局勢，因為局勢已經很明朗了。徐州雖是中原重鎮，卻偏居東海一隅，易攻難守，距離西涼甚遠，眼下與我們毫無關係。待來日我等若想攻取徐州，隻需掃除周邊州郡，大軍壓境，徐州自然一戰可下。

  ??我此來郯城隻有一個目的，就是想親眼看看兗州曹操和劉關張三兄弟。對於這四個人，我早就有心與之一會，卻苦於困坐西涼，諸事纏身無緣一見；此次南下正好有機會一嚐夙願，自然要順道前來看看。好在我等不虛此行，初到徐州便遇上郯城之戰，坐山觀虎鬥，便可將他們盡收眼底。看過他們之後，我們就不必在此羈留，待雨勢稍弱，就立即動身前往揚州。”

  ??郭嘉聞言後，心中愈發不解，神情茫然，當即接聲說道：“以屬下看來，時下兗州曹操雖有十餘萬兵馬，但大多是郡府兵，戰力不強，戰鬥力最強的部隊便是今日攻打郯城的青州兵。不過他麾下青州兵雖自稱十萬之眾，實際隻有七萬多人；昔日他一舉收降三十萬青州黃巾賊，除去老幼婦孺和體弱傷殘之後，就剩下這七八萬青壯了。

  ??與此同時，曹操目前處境並不樂觀，雖然自領兗州牧，卻沒有得到天子敕封，名不正言不順，實難令兗州百姓信服。此外，兗州境內還有陳留張邈和濟陰呂布勢力虎視眈眈，伺機而動，是以曹操至今未能收複兗州全境。此外，兗州毗鄰青州、冀州、司隸和徐州，實乃四戰之地，始終處於周邊諸侯的兵鋒之下。

  ??相比曹操，昔日虎牢揚名的劉、關、張三兄弟根本不足為道。眼下劉備位居平原相，手下兵甲不過幾千之數，兵不過萬，還受製於公孫瓚轄下，促使他根本不敢私自招募兵馬，否則公孫瓚定會起疑。而昔日虎牢一戰，劉關張三兄弟雖然一戰成名，卻不過是匹夫之勇，圖有其名而無其實。若是屬下沒有猜錯的話，此番劉備借著馳援陶謙之名率部前來徐州，其實就是想趁機脫離公孫瓚，既而依附陶謙，從而達到自立門戶的目的。

  ??故而，屬下實在看不出這四人有何過人之處，值得主公專程前來徐州看望他們。莫非主公另有深意？”

  ??————————————（未完待續）

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