在接到先頭部隊已占領特勒阿卡基爾並繳獲大量軍火與物資的消息後，第24裝甲旅旅長布朗準將也吃了一驚，他壓根沒料到會發生這種事情，試探性的火力偵察變成了果斷占領，而且過程還如此順利。他接到電報後的第一反應是認為這是一封假電報，但隨後更詳細的電報來了，不僅報告了大致經過，還羅列了主要戰利品，並迫不及待地要求他盡快派後勤部門或參謀軍官前來接收，偵察連那點可憐的兵力可管不住那麽多東西。

  ??經過三番五次的核對，副官終於確認這封電報是完全真實的——是偵察連直接而不是通過團部轉達的。雖然有點不符合指揮體係，但戰爭時期誰管這些，布朗準將的顧慮終於打消了，他一邊迅速向師部報告情況，另一方麵則立即下達了全旅推進的命令，他本人則神采飛揚地乘坐裝甲指揮車率領坦克部隊先行一步。在這種樂觀情緒的感染之下，原以為前麵有一場苦戰等待著他們的坦克兵們爆發出熱烈歡呼，然後這股情緒馬上傳染給了步兵、炮兵，剛才還提心吊膽的大家全都興奮起來了，前幾天被古德裏安狠揍一頓的事情立即拋到了九霄雲外，連帶著進軍的步伐都輕鬆了很多。

  ??不知道誰率先帶了頭，部隊唱起了《上帝保佑吾王》的國歌，嘹亮的歌聲在行進的裝甲車中都能聽得清清楚楚，布朗少將掀開瞭望蓋熱烈向部下揮手，博得了陣陣響應，那架勢仿佛24裝甲旅是去接受德國人投降一樣。他有理由感到驕傲：找不到古德裏安及其主力固然遺憾，但快速拿下特勒阿卡基爾並繳獲眾多戰利品卻是個實實在在的功勞，他不信蒙哥馬利將軍看不到這一點。至於德國人的主力，哼！還是留給集團軍司令部的參謀們去傷腦筋吧。

  ??行軍過程中觀察到的情況驗證了偵查連報告的真實，甚至遠比冷冰冰的報告看上去更令人信服，布朗準將一麵交代後續跟上的步兵、炮兵前去接收德國人遺留的戰利品，一麵他們派出部分力量占據這些防禦工事，而他自己則毫不猶豫地率領坦克部隊和主力朝縱深駛去，直撲據說是敵軍指揮部的地方。

  ??理查德森上尉帶著幾個手下恭恭敬敬在門口等待著旅長大人大駕光臨，在敬禮、寒暄完畢之後甚至還變著戲法般地掏出意大利香煙奉送給各位中高級軍官。布朗準將品嚐了以後眼前一亮，一邊示意勤務兵將剩餘的大半條香煙揣進自己的公文包，一邊興致勃勃地問道：“從倉庫裏搜出來的？”

  ??“是，長官，我懷疑這是德國人或意大利人的軍官配煙，因為貨色不錯且數量不是太多。”

  ??“很好！你幹得很出色！”布朗準將的態度比整天繃著撲克臉的團長溫和多了，他笑著拍拍理查德森的肩膀，“年輕人，我很看好你哦……”這番舉動讓後者受寵若驚，完全將自己最開始時如履薄冰的心情拋到了腦後，在旅長麵前若有若無地吹噓自己帶領偵察連勇敢無畏、快速推進、果斷處置的種種，仿佛原本盤踞在這裏的德國人是因為他們到來才迫不得已退走一般。

  ??旅參謀部的幾個軍官一邊抓緊時間過煙癮，一邊聽取理查德森有關偵查情況的匯報，個個都笑逐顏開。在他們準備在古德裏安指揮部前合影留念的時候，布朗準將先是掃了周圍一眼，沒像理查德森那樣對地上的“廢紙”視若無物，反而交代勤務兵盡可能收集起來，說不定這些情報還有用。然後一屁股坐在明顯是主持會議之人才坐的那張椅子上，開始躊躇滿誌地起草電文，他仔細琢磨著用詞，不知道該怎麽寫才能向司令官閣下匯報這個戰果，電報必須要突出自己快速果敢、措施得當、英明神武，務必要給蒙哥馬利中將和指揮部留下深刻印象，他琢磨了半天隻憋出一句：“報告司令官，我第十裝甲師第24裝甲旅已占領特勒阿卡基爾。”

  ??副官眼巴巴地等待下一句，他想了想又憋出一句：“我目前就坐在敵軍指揮部疑似古德裏安坐過的位子上，敵人已悉數逃跑，我軍正在清點接收戰利品，它們包括……”

  ??在第24裝甲旅逐漸推進、布防的過程中，更遠處的丘陵隱蔽地帶，一具炮鏡偷偷探出了腦袋，然後開始貪婪地觀察整個世界。

  ??“長官，那些東西真能讓英國人喪失警惕？”

  ??“當然，這壓根就是留給英國佬的誘餌，換你們能不上鉤麽？”

  ??幾個人遲疑了片刻，想了又想，最後隻好無奈地點點頭－——說句實話，這種辦法通常德國人是不太會想的，他們直來直去的腦筋似乎並沒有這麽狡詐，也舍不得拋棄在他們眼中認為異常珍貴的補給和裝備，更不要說數量還如此之多。不過古德裏安這個長官顯然是個異數，壞招數是一個接一個的，幾位軍官不由得想起了他在攆走意大利人時讓他們盡可能留下物資、輜重的用意，難道司令官在那時候就想好了後麵的辦法，這真是太不可思議了。

  ??“沒真材實料英國人會舍得上鉤？你看，英國人的大部隊現在不就來了麽。”古德裏安鎮定地笑笑，“差不多了，給部隊發信號！”

  ??正在指揮部裏享受下午茶並等候下一步作戰指示的布朗準將突然聽到了遠處響起的陣陣轟鳴聲，聲音聽著像坦克行進的聲音，他疑惑地問副官：“剛才他們不是在休整麽？我並沒有讓他們采取下一步行動。”

  ??副官豎起耳朵聽了一下，又出門看了看，回來報告說：“這不是我們的坦克聲音，他們仍然在休息，這聲音仿佛是從西麵遠處傳來的，他們也覺得奇怪。”

  ??布朗又把征詢的目光投向在角落裏吞咽著糕點的理查德森：“上尉，是你的人麽？”

  ??理查德森豎起耳朵聽了一下，轟鳴聲已更加明顯了，顯然數量不少，他也疑惑地搖搖頭：“我已將偵察連收攏待命了，他們大部分都在指揮部和倉庫附近，應該不會亂動。”

  ??“那這是哪兒的坦克？”布朗準將煩躁地站了起來，皺起眉頭自言自語地說，“莫非是從南麵迂回的自由法國第1旅抵達了？可他們應該會碰到德國人的雷區啊，為什麽會有這麽快的動作？我也才剛剛接到消息趕到呢！或者是師長帶領本師其他部隊來了，可聲音明明是從西麵傳來的……你們去問問清楚。”

  ??“長官、長官，不好了，敵人、敵人……從西麵打過來了。”正在這時，一位坦克車長跌跌撞撞地衝進指揮部，將壞消息傳播得到處都是。

  ??這句話仿佛晴天霹靂一般，震傻了在場的每一個人，布朗更是驚訝得一屁股坐下來，失態地問道：“什麽，哪裏來的敵人？德國人不是撤退了麽？你們不要看錯。”他此刻猶然抱著僥幸心理，心想偵察連剛才已對周圍搜索了一圈，沒有任何發現，怎麽才過了這一會就會發現敵人呢。如果說小部隊還可能是部分漏網之魚，這麽大的聲音肯定來勢不小，不會是本方部隊相互間誤會了吧？

  ??他瞪了一眼理查德森，後者一副完全摸不著頭腦的樣子，看起來對此也是毫無頭緒。正說話間，“轟”的一聲炮聲開始響起，隨即是響亮的爆炸聲，再接著是更加響亮的轟鳴聲，那是本旅的坦克行動起來了。

  ??“真的是敵人！”這下布朗準將也著急了，扣下頭上的鋼盔，不管不顧地直接衝出門口，一邊跑一邊給手下發布命令，“快，快，利用德國人的工事進行防禦。”

  ??“是！”參謀長正要發布命令，忽然反應過來，“長官，不行！德國人的工事都是麵向東部的，而敵人現在卻是從西部殺過來的，這些工事指望不了。另外工事裏我們的武器還沒來得及展開，士兵們對原來那些德國武器不熟！”

  ??“什麽？那趕緊撤退。”

  ??“往哪裏？”

  ??往北、往南都是雷區，往西是正撞在敵人槍口上，隻能往東——朝來時的道路後退，雖然情況很緊急，但布朗準將的反應不算慢，“快，快，退出特勒阿卡基爾中心，先退回兩山開闊地，告訴師長這裏有埋伏，讓他盡快上來增援我們……”

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