德國海軍大膽的出乎所有人意料的行動攪亂了秦關的婚禮。在威斯敏特大教堂裏，當他和瑪麗深情擁吻時，卻看見海軍將領們、政府官員們紛紛奪門而出，絲毫不顧及堂堂大中華帝國親王殿下和新晉女侯爵瑪麗的感受，也沒有在乎這個皇家婚禮上還有國王以及眾多顯赫的賓客。

  ??“德國艦隊試圖突破性攻擊英吉利海峽！”

  ??這句話就是引發一場失敗的重要婚禮的源頭。一直以來，至少是從去年八月起宣戰以來，德國艦隊就從來沒有嚐試大規模地闖過英吉利海峽。因為獨特的地理因素，德國人這樣做勢必遭遇優勢的英國海軍全力阻擊。開戰後，德國公海艦隊主力一直在北海海域活動，其範圍一直控製在威廉軍港附近的日德蘭半島以西海域。可這次，德國海軍來了！通過英吉利海峽的皇家海軍防線表示著什麽？表示著德國人舵輪一向右偏轉，一個小時後，大炮就可以轟擊倫敦！可是，1915年4月25日的英國皇家海軍大艦隊主力還在大不列顛群島北麵的斯卡帕弗洛軍港！這就由不得那些衣冠楚楚風度翩翩的紳士們、將軍們不奪門而去了。

  ??匆匆忙忙地結束婚禮後，秦關也立刻回到了大使館。

  ??海軍武官劉亦武中校立即鋪開了海圖，和海軍觀察員研究起“突然發顛的”德國海軍來。

  ??此時的秦關，已經具備了一定的戰略分析能力，他很快就從安特衛普被德國陸軍占領、英國皇家海軍18艘主力艦遠赴地中海、大艦隊主力艦隊在斯卡帕弗洛等等情況中得出兩個結論——英德海軍決戰在即！德國海軍在戰略上取得了主動出擊調動對手和兵力集中的優勢，具有了很大的贏麵。

  ??很快，詳細一點的消息就被總代表楊蘊春帶來了。英國人在危機關頭沒有向中立的親戚隱瞞什麽。

  ??“殿下，查明德國海軍有一支艦隊正穿出弗裏西亞群島要塞群衝向海峽，英國巡邏艦隊實力不濟無法予以攔截，愛丁堡到普茨茅斯一線的軍港已經戒嚴，所有的作戰艦隻正在向海峽匯集。德國人打了英國人一個出乎意料、措手不及啊！”

  ??秦關根據大使並不專業的說話在地圖上迅速標明了雙方的大概情況後，放下了鉛筆笑著道：“楊大使，倫敦沒有危險，德國人的目標現在還不是倫敦，他們不會傻到去對付岸炮陣地。此舉完全是製造恐慌吸引英國海軍艦隊主力不得不往援海峽，不得不跟德國海軍決戰。現在接近海峽的是前鋒，是誘餌，其實力僅僅夠威脅倫敦而不能對倫敦造成實質性的傷害。當然，如果這支艦隊突破英吉利海峽轉而攻擊法國港口的話，那又是另外一種情況了。所以英國海軍是不得不應這著挑戰。海上爭霸馬上就要上演，好戲啊！可惜……”

  ??“殿下，您可別忘記才得了北京的申飭電報啊！今天您是新郎，新娘子還等著您呢！”楊蘊春一聽就著急上火了，莫不是親王想著當了英國女婿就該去戰艦上了？忙出言威脅利誘。

  ??秦關詭異地笑了笑，戴上了軍帽道：“不關我的事，了解完情況就回去陪新娘，走了，敬禮！”

  ??說著，標準地行了個軍禮，樂嗬嗬地走出了海軍武官辦公室。

  ??怎麽能不樂呢？兩個海軍強國爆發決戰打生打死，能夠在近距離的倫敦摟著新娘子聽炮響過春宵，樂事一件！

  ??……

  ??英國政府海軍大臣丘吉爾爵士現在麵臨著一場危機。

  ??德國海軍的意圖明顯得根本不用去花腦筋想！決戰，逼正處於分散狀態的英國皇家海軍決戰！可是，皇家海軍目前能夠快速趕到的隻有貝蒂海軍上將（於多格爾沙洲戰後晉升，功績是擊沉德國戰巡，可憐的穆爾！）的艦隊。5艘戰列巡洋艦和一些輕巡洋艦、驅逐艦，1艘水上飛機母艦；埃文-托馬斯海軍上將的戰列艦中隊（4艘戰列艦）則最少需要八個小時才能到達；至於傑利科主力艦隊的15艘戰列艦和戰列巡洋艦，則要更多的十二個小時才能趕到。另外，地中海艦隊卡登上將的14艘戰艦才剛剛接到警報。

  ??被動，完全的被動。這種被動的局麵是在戰略上輕視德國海軍的勇氣造成的。“加裏波利”戰役計劃本身沒有錯誤，旨在迫使土耳其退出戰爭取得黑海海峽控製權的戰役計劃是維持東線俄軍戰力的必須，否則，俄國人的龐大人力優勢無法發揮，對德國人牽製力度會越來越小。從戰略上來說，發起“加裏波利”戰役是正確的，不過，在地中海艦隊沒有取得應該有的勝利的結果下，登陸作戰勢在必行，海軍力量被大量地牽製在登陸作戰的掩護中。這樣，給德國海軍新統帥製造了一個千載難逢的良機！是，英國皇家海軍在整體勢力超越德國海軍，可是在北海和英吉利海峽，在1915年4月下旬，這種優勢被扭轉了。

  ??海軍大臣不能不去考慮到，實施攻擊達達尼爾的戰役計劃是自己竭力主張的，四艘戰艦的損失已經讓自己飽受責難，如今，德國公海艦隊的行動無疑是在雪上加霜，給搖搖欲墜的海軍大臣的政治地位重重一擊！此戰的成敗，不僅僅關係到海上霸權，還關係到丘吉爾本人的政治前途，還關係到這次戰爭的最後成敗！

  ??可是，現在留給丘吉爾的，隻有等待，在沉默和惶恐中的等待。命運之神的判決，也許在幾個小時，也許在一天之內就會做出。

  ??……

  ??斯卡帕弗洛西南的海麵上，英國皇家海軍大艦隊總司令官傑利科爵士海軍上將也麵臨著審判。在“鐵公爵”號的艦橋司令塔上，在一係列的緊急命令下達後，上將陷入了反思之中。

  ??多格爾沙洲海戰，德國海軍實質上是以“布呂歇爾”這艘陳舊的戰巡的沉沒換取了“獅”號這艘服役剛兩年半的新式戰巡半年內不能出戰，更重要的是英國海軍部從此失去了對德國海軍的電訊監聽能力，也就失去了對德國海軍的主動權。因為，德國海軍的主基地有著天然的地理優勢，帶狀分布屏蔽威廉港的弗裏西亞群島被德國人建設成為堅固的岸防要塞。據保守的估計，皇家海軍展開決戰攻破這些要塞，最少要損失10艘以上的主力艦。那這樣下來，英國皇家海軍對德國海軍的戰艦數量優勢也就蕩然無存。這就是皇家海軍在絕對優勢的條件下無法掌握主動殲滅德國公海艦隊的直接原因，也是今天喪失主動權疲於奔命的直接原因。

  ??不過，經驗豐富的海軍上將在得到緊急通報後迅速構思了一個應敵方案。貝蒂艦隊在與德國艦隊接觸後邊戰邊往西北方向撤退，引誘德國艦隊向英國大艦隊靠攏，從而在遠離倫敦海域的北海展開決戰。這是目前唯一能夠使用的對策了，還是一句話，隻要德國人願意並堅持，決戰就在所難免。現在，海軍上將在雙方戰艦數量比上處於相對劣勢的時候，隻有寄希望於地中海艦隊提前歸建的“伊麗莎白王後”號及其分艦隊的三艘戰艦及時通過直布羅陀海峽馳援北海。當然，南大西洋艦隊的戰艦也應該快速北上，填補可能出現的缺口。

  ??巍峨出戰的皇家海軍大艦隊100多艘大小戰艦構成的壯觀場麵無法激起上將的興致……

  ??在生火待發的“腓特烈大帝”號上的德國公海艦隊總司令舍爾上將也在等待判決。不過，相對而言這位海軍上將的精神狀態要輕鬆一些。他的艦隊即使作戰失利也可以很快地轉向東北，在三小時內就可以接近岸防陣地受到14英寸岸防大炮的保護。他現在要擔心的是英國戰艦較遠的射程和較快的速度。這是英國和德國在戰艦建造理念上的不同造成的。英國戰艦追求大口徑火炮，在“伊麗莎白王後”號及其姊妹艦上已經裝備了15英寸的主炮；同時，英國人還想方設法地節約噸位以應付大口徑火炮增加的重量並取得戰艦較快的速度。而德國人更重視火炮的有效使用和戰艦的抗攻擊能力，在多格爾沙洲一戰上就可以看出這種區別。因此，火炮的射程不等於有效的打擊能力，不過，速度，是海軍上將深為憂慮的地方。

  ??英國戰艦普遍地德國戰艦快上兩節的速度，這就意味著如果德國艦隊決戰失利，想要擺脫英國戰艦的追擊就極為困難了。至少，需要一些“小卒”去塞英國人的牙縫，就如同“布呂歇爾”號擔負的光榮使命一樣。

  ??“將軍，潛艇部隊發現了英國戰艦“伊麗莎白王後”號，正在組織合圍截擊！希佩爾將軍報告，目前前鋒艦隊即將進入海峽水域。”參謀軍官在上將的身後用有力的、充滿信心的聲音報告著。現在德國海軍的軍官們對決戰充滿了信心，因為誰都知道，這次德國海軍在主力艦數量上有了五艘的優勢。

  ??“命令，潛艇部隊要不惜一切代價阻擊地中海艦隊；命令，希佩爾將軍再稍微靠攏英國海岸，告訴他，主力已經出發；命令，全艦隊按戰鬥序列出港，方向西南偏西兩點。”綽號“公牛”的舍爾上將似乎從部下的自信中找到了自己的自信，鏗鏘有力地下達了三個命令。現在，擁有數量優勢的德國公海艦隊司令官實在沒有必要去想象可能的失敗。

  ??18艘主力艦（戰列艦和戰列巡洋艦）組成的公海艦隊遞次出港……

  ??海軍，是一個光榮的、團結的、講求奉獻的軍種。在這個軍種裏，無論是海軍上將還是剛剛上艦的小兵，在戰場上麵對的危險是一樣的。也就是說，在死亡麵前人人平等！區別在於平時的勤務和享受的待遇而已。

  ??相對威風凜凜的戰艦部隊來說，塔克斯上尉和他的U-17全體官兵們要辛苦一些，要無名一些。在1915年，潛艇部隊還被看做是主力艦隊或有或無的附庸。盡管，德國海軍潛艇部隊早在開戰後一個多月的1914年9月22日，就由U9號潛艇擊沉了三艘英國戰艦——重裝甲巡洋艦（比戰列巡洋艦低一級）阿布柯爾號、克雷西號和霍格號，取得了輝煌的戰果。不過新的總司令上任後立即把潛艇部隊解放出來，航程在2000英裏以上的12條潛艇如今全部在直布羅陀西北方向的海域巡邏。

  ??“艇長，您來看，西邊3點方位。”大副伯格斯納中尉突然在潛望鏡前叫起來。

  ??上尉立即抬手把軍帽帽簷轉到腦後，在中尉讓開位置後湊到了潛望鏡前。

  ??“伊麗莎白王後號！右舵4，全速，全速，保持六英尺深度。前魚雷發射管加壓準備！”塔克斯上尉看到了等待已久的英國新式戰列艦，他立即下達了命令。

  ??潛望鏡裏，英國戰列艦伊麗莎白王後號的身軀越來越大，呈65度夾角相向而行的U-17與英國戰艦之間的距離越來越近。英國人在遭到教訓後依然不太注意防潛，當然，這是因為他們不相信德國潛艇會如此大量地穿越海峽到達這個地方阻擊他們。

  ??“左電機全速，右電機倒車2，右舵1回轉0.2。魚雷，報告情況！”馮?塔克斯上尉緊張地下達著命令，潛艇對於高速航行中的戰艦，隻有不能丟失的一次戰機，否則，戰艦就可以加速離去，很快就脫離U17的攻擊範圍。速度上的巨大差距讓潛艇必須要一擊得手！

  ??“魚雷準備就緒，壓力正常！”魚雷軍官大聲地報告著。

  ??“前四關，依次，放！”上尉毫不猶豫地下達了命令。水下，打開魚雷發射管中衝出了四條553全尺寸魚雷，在蒸汽瓦斯發動機的推動下，以39節速度向英國戰艦衝去。

  ??“保持航向，保持深度！”上尉在緊張地用潛望鏡觀察著魚雷航跡，在心裏默算著時間的同時，祈禱著四條可愛的魚雷能夠找到目標。數學和幾何的應用題，上尉是能夠不用筆就計算清楚的。戰艦速度，潛艇速度，魚雷速度，戰艦航向，潛艇（魚雷）航向，戰艦與潛艇之間的夾角，戰艦可能采取的規避動作……這一係列的因素都包含在應用題裏麵，被發射出去魚雷解答出來。至於正確與否，就等著聽那陣驚心動魄爆炸聲是否如願響起了……

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