經過羅斯福總統批示的一份報告擺在了陸軍部長史汀生的麵前，報告是一個不知道天高地厚的小小陸軍少校寫的，可是總統在批語裏用了比較嚴厲的口氣，質問部長“陸軍何時裝備同類飛機？！”

  ??部長立刻召開陸軍參謀長和參議院、眾議院陸軍委員會以及陸軍部分高級將領們緊急商議。

  ??吵吵嚷嚷的會議中，部分將領很快就想起了一份1907年的陸軍觀察報告，作者還是那個叫麥克阿瑟的家夥，當時他還是個上尉觀察員。於是，一個包括麥克阿瑟少校在內的調查委員會在會議上確定下來，荷夫內少將擔任調查委員會的主席。

  ??當幾天後，顯得一下子高效起來的美國陸軍調查委員會將報告交到總統的辦公桌上時，大中華帝國戰略空軍雙機編隊還在舊金山等候國內指示，以決定是原路返航還是由船隻運送，或者是在飛越太平洋計劃的基礎上搞一次環球飛行。

  ??羅斯福戴著夾鼻單片眼鏡看完報告，不滿意地從鼻子裏哼了一聲。報告仍然是兩種意見的結合體，作為陸軍部長的史汀生並沒有在國會、軍方、政府之間取得一致意見！

  ??美國陸軍在經曆了美西戰爭和邊境戰爭（美墨）的短暫興奮期後，顯然又陷入了一種暮氣沉沉、無所事事的狀態。太平洋西邊的中國陸軍取得了一係列的輝煌成績，並沒有讓美國陸軍將軍們警覺起來，振奮起來。也許，他們真的相信中國與美國是姻親，是最親密的朋友，太平洋上永遠也不可能爆發戰爭！這一點，羅斯福總統從出兵雅加達一事上就看了個清楚。那時候，相對路途遠了一倍還多的中國陸軍，美國陸軍部隊的動員、開拔速度反而落後中國，到達的時間也落在了中國人後麵。這是極其不正常的現象，是前騎兵義勇軍戰士羅斯福所不能容忍的！

  ??但是，不能不考慮到，大選即將來臨！

  ??羅斯福按捺住了想動一動陸軍的念頭。現在，他需要政府、軍方、國會和每一個國民的支持。政治，可笑的民主政治就是這樣！有時候，以民主人士自詡的總統甚至很羨慕在北京的那個合作夥伴。那個年輕而老辣的家夥可以在一個龐大的帝國裏執行他的主張，沒有絲毫折扣地執行！

  ??總統歎了口氣，從桌上的盒子裏拿出一根雪茄，卻沒有馬上點燃，就這樣夾在手中。

  ??陸軍的報告有兩種對立的意見，而這兩種對立意見恰好是總統本人的擴張主義與國會的孤立主義的體現。

  ??以荷夫內將軍、麥克阿瑟少校為首的，讚成擴張主義的軍官們，積極要求美國陸軍從上到下的改革，由建立正規的陸軍航空兵開始，進行全麵的改革。

  ??這一派人，他們對中國轟炸機的評價非常之高，借用少校的話來說，“航空兵部隊完全能夠形成強大的戰役打擊力量，能夠快速地打擊敵方交通線、物資囤積點、堅固設防陣地、造成敵軍士氣的渙散，而在陸軍航空兵體係具備一定規模後，戰役打擊力量將升級為戰略打擊、威懾力量。中國飛機跨越14000公裏的距離來到美國，其本身就說明了陸軍航空兵具備這樣的能力。”

  ??將軍和少校在報告裏向總統描繪了這麽一幅戰爭景象：強大的航空兵部隊可以深入敵國1000公裏，攻擊其要害城市甚至是首都，直接贏得戰爭！

  ??這一點，讓極度喜歡海軍的羅斯福立馬就想起了另外一份來自海軍的報告。威廉?莫非特海軍少校在報告中提出了一種設想，建造海上機場的設想。海上機場加上強大的飛機，那就等於對全世界的戰略威懾力！

  ??此時的羅斯福已經不願意去想孤立主義者的報告內容了，他已經為自己腦子中存在的這個想法而激動。這個時候，總統需要專業的，真正專業的軍人的谘詢。

  ??“哈爾特。”羅斯福打定了主意，撳了下電鈴召來秘書。“請以我的名義邀請海軍威廉?莫非特少校和陸軍道格拉斯?麥克阿瑟少校到白宮。”

  ??等秘書轉身走出總統辦公室後，羅斯福拿起筆在陸軍的報告上寫了幾行字：調查委員會成員加入中國國慶日觀禮團。

  ??那些頑固的、愚昧的家夥，需要真切地去感受一下中國國防軍的力量。貓在舒適的美洲大陸，做著孤立主義、地區霸權主義的美夢不能和這個世界的潮流合拍！美國陸軍需要改革，美國需要適當擴大陸軍正規軍的規模，需要給陸軍裝備上與中國陸軍同等的裝備，陸軍將領們需要與中國那些從戰場上打出來的年輕將軍密切交流。

  ??可惜，羅斯福總統並沒有把自己的構想借助自己的權力和兩位少校來達成，就因為不可避免地在大選中的失利交卸了職務，也造成了兩位少校的工作壓力陡然增加，直到1910年，美國陸軍才決定建立在民間飛行愛好者基礎上的飛行部隊。而海軍，進度則顯得要快上一些，他們在1910年完成了飛機在水上平台的起降。從這裏也可以看出，美國陸軍和海軍將領們在新觀念的接受度上有著明顯的差別。

  ??……

  ??中國飛機跨越太平洋，當然不僅僅給羅斯福總統以及美國軍隊中有見識的人的震動。在美國海軍學院學習的大中華帝國果毅親王秦關，則因為這個事件的發生而鼓起了給從未謀麵的荷蘭青年——福克寫信的勇氣。

  ??“……中國有遠比歐洲更先進的飛機製造技術和設計理念，中國政府也對相關的專門人才有更好的待遇。從中國飛機跨越太平洋的飛行中，我想福克先生您，也一定激發起了對中國航空工業的興趣……如果您願意的話，我以大中華帝國親王的名義邀請您到中國作客，我也很樂意在北京看到您以盡地主之誼。當然，我國政府外交部駐荷蘭大使館人員會主動與您聯係，一切旅途的事宜，您完全可以與送信者商榷……”

  ??這封信很快就通過外交係統到達荷蘭，由帝國駐荷蘭大使館一等參讚交到了福克手中。

  ??安東尼?福克，在另一時空是著名的飛機設計師和機械專家。他沒有上過專門的機械學校，甚至連一份象樣的學曆也沒有。1910年，當他把自己設計的，當時在世界上具有領先性能的小型飛機捐獻給自己的祖國——荷蘭王國，慶祝女王的生日時，遭到了看重學曆和名氣的政府官員的冷遇。後來，福克的才能被德國軍方看中，把他接到德國從事飛機設計、製造，為第一次世界大戰的德國製造了3000多架優秀戰機，這些戰機幾乎都以福克和D命名。其實，英國人也從1916年的空戰中看出福克的價值，他們給福克寫信，承諾福克如果願意到英國，則一次性給他100萬英鎊的報酬。可惜這封信被德國特工人員扣了下來……

  ??中國親王的來信給了福克一個嶄新的未來和良好的個人發展機會。而中國人在雅加達問題上的寬容，也贏得了荷蘭人的好感，特別是出生在爪窪的福克。因此，這位18歲的青年天才很痛快地就打消了去參加飛行學校的想法，答應去中國見一見親王殿下。

  ??……

  ??歐洲各國對中國飛機的壯舉都表示出了極大的興趣。不過，在大多數人的眼睛裏，1908年的事件與1903年的事件差別並不大。隻有少數的軍方人員，才聯係起中國兩次成功利用飛機進行作戰的事跡，開始積極行動起來，謀求在本國軍隊中大力發展飛機。可是，他們要麵臨一個嚴重的問題——說服當權者和大多數的人，就如同此時美國海軍少校莫非特和陸軍少校麥克阿瑟一樣。

  ??兩架掠奪者式中遠程轟炸機在舊金山郊外的簡易機場靜靜地停放著。而飛行員們，則聚攏到比舊金山總領事館還要具有影響力的美聯集團總部大樓。

  ??飛行員們，特別是目前在國防軍航空兵中占據主導地位的中級指揮官，幾乎全部是華僑子弟，甚至於大部分都是華人學校第一期速成班的畢業生。因此，皇後司徒燕在他們心裏有極其重要的地位，而現任美聯集團董事長和總裁吳良，也是他們尊敬的人。如果真的要在這些軍官心裏排個座次的話，龍劍銘當仁不讓地在第一，司徒燕緊隨其後，然後吳良和司徒美堂並列在第三位。而今天，不僅僅是吳良在這裏，連司徒美堂也從馬裏蘭趕來過來，就是為這些小夥子們加油打氣。

  ??說到底，吳良在帝國是一個極其特殊而重要的人物。這位掛著公爵銜頭的華僑領袖，是唯一可以用真正的合作者、最親密的知心朋友與皇帝對話的人；也是對帝國政治、經濟、軍事各方麵有著巨大話事權的核心人物。隻不過因為地域因素，他不能經常出現在帝國的權力中心——北京而已。但是，帝國的一切重大決策都會通過加密電報送到舊金山他的辦公室，在得到他的意見後才執行。因此，無論是軍人也好，政府官員也好，或者是民間商人、工人、學者也好，都把美聯集團總部大樓當成海外的首都。

  ??“……總參沒有批準環球飛行計劃，我們必須考慮到中美關係和中歐關係的重大區別。該向歐洲人保密的東西我們還得藏著掖著，讓歐洲各國心裏直癢癢，讓他們在國慶日慶典之後再向帝國政府提出相關的要求，這樣更輕鬆、更直接一些。我想各位軍官能夠理解總參做出這樣決定的原因。歐陽上校，恭喜你晉升為帝國爵士和國防軍準將，陛下會在天安門城樓上，當空軍的戰機飛過首都上空的時候宣布這一決定。當然，我隻是讓你有個心理準備。飛行隊的行程安排好了嗎？”吳良現在儼然就是龍劍銘的代表，在這裏，所有華人的事務就是由他一口說了算，甚至駐美大使楊起藻也得跟著他的指揮棒來走。

  ??不過，吳良始終堅持一點：以龍劍銘的決定為決定，即使有疑義，也是在私下裏通過電報的往返來解決。在他心裏，是希望龍劍銘打消提前退休的想法，在中國繼續執行皇統政體的。按照他的話來講，中國必須在一個強有力的領袖的帶動、領導下才能走向富強。這個進程絕對不能因為龍劍銘在個人感情問題上的考慮而中斷。

  ??“兩天後，鬆花江編隊將到達舊金山進行為期10天的補充和休整。我們將隨同編隊出發，到夏威夷等候美國海軍堪薩斯號。目前，機場附近有我們分會的會員配合警察值勤，飛機本身不會被其他無關人員接近，美國軍方在這方麵還是很配合我們。吳先生，飛行隊員都是國防軍軍人，我們一定會執行總參謀部的命令，請放心。”

  ??剛剛得知自己將會晉升為將軍的歐陽漢上校是飛行隊的當然代表，他很恭敬地回答了吳良的問題，而事實上，他對環球飛行的計劃也並不看好。

  ??對目前的飛行隊而言，要想實現環球飛行的計劃還有很多的困難，甚至是無法解決的困難。

  ??首先就是飛機本身的保密問題。這在美國算不得什麽，美國人會為飛機提供最好的警衛，讓跨越太平洋的飛機在外型和實際技術參數上成為世界的秘密。這是從中美兩國目前的關係和《中美友好合作條約》來確立的根本。可是在歐洲，在兩大軍事集團對峙的歐洲，就不是這麽回事了！

  ??其次，歐洲各國的航空工業還處於小作坊或者是愛好者的小工棚製造階段，不可能提供技術保障，甚至連符合需要的燃料也不能提供。在這樣的條件下，經過歐洲完成環球飛行是不可能的。

  ??再次，從美國跨越大西洋沒有問題，橫跨歐洲也沒有問題，飛機的性能完全能夠勝任。可是要從西邊飛回祖國，那就是大問題了，蔥嶺和天山、阿勒泰山的雪頂，海拔都在6000以上，這就是對飛行隊在技術和裝備上的挑戰了。山區的地形、氣流都相當地複雜，按照目前飛機的升限，必須要在群峰間飛行！現在，上校還沒有把握去實現跨越高峰的飛行計劃……

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