廖燦星沒有說大話，她真的很精於騎術，陳確錚緊緊跟隨在她的身後，明明背影十分纖瘦，卻有種莫名的颯爽和帥氣，她鬢邊的頭發隨風恣意飛揚，她手上的火炬閃耀的亮光被她的輕盈的身軀遮擋，形成了美好又溫暖的剪影，追風在她的駕馭之下心無旁騖，如它的名字一般，乘風而行，大步向前。

  陳確錚從沒有如此覺得，廖燦星真的人如其名，如繁星般燦爛無朋，耀眼無比。

  他一直覺得自己踏上的是一條充滿荊棘和險阻的路，任何在他身邊的人將來都有可能經曆常人無法想象的坎坷和磨難。愛情對他來說是本不應奢望的奢侈品，像他這樣的人，無權去擾亂任何一個女孩子的心。

  可是他自己的心卻被擾亂了，或者說，他遠沒有自己想象得那樣堅定。

  在他的印象裏，廖燦星總是在他麵前出現。她仿佛一個小跟班一樣，跟在梁緒衡和楚青恬的身邊，上課能看見她，吃飯能看見她，走哪兒都能看見她。可是知道什麽時候起，便很少見到她了。仔細回想，似乎是石榴家酒醉的那一夜之後，海關教室的課她不去上了，平日裏梁緒衡和楚青恬身邊的小尾巴沒有了。“滅蠅運動”大家夥兒上上下下裏裏外外都跟著忙活，她卻很少出現。他強忍了好久不去問兩人她的近況，偶然裝作不經意的一問，得到的往往都是一個答案：她在認真備考。

  陳確錚做好了在火把節也見不到廖燦星的心理準備，卻又暗暗期待她能出現。老天似乎是聽到了陳確錚的心聲，便回應了他的期待，廖燦星真的出現了。

  然而廖燦星的出現讓陳確錚陷入了從未有過的彷徨。

  因為他發現，他們兩人之間有些東西悄然改變了。

  她會看著他，就好像看看著其他人一樣，她會笑著跟他說話，就像跟其他人寒暄一樣，他每次把目光投向她，她或是因為壯觀高聳的火堆而驚呼，或是因為被宰殺的犍牛而皺眉，他明明記得，曾經，他每次轉過頭來看她，都會對上她晶瑩剔透的眼睛，可如今他們一起站在人群之中，他每每看向她，即便偶然對上她的眼神，曾經那種灼人的堅決和執拗卻消失無蹤了。

  他開始懷疑自己的選擇究竟對不對，他開始問自己，他是不是親手扼殺了本應屬於的自己的幸福？

  第一次，他看不懂自己的心。

  夜風中，陳確錚露出的苦笑無人看見。

  這不就是他曾經想要的結果麽？

  心頭的雜念讓陳確錚分了神，回過神來的時候，兩人的距離拉得更大了，陳確錚趕緊快馬加鞭地追了上去。

  在延安的那段時間，陳確錚曾經苦練騎馬，短短幾個月的時間裏，磨破了好幾條褲子，堅硬的馬鞍把臀部和大腿內側磨得鮮血淋漓，終於練就了一身好騎術，這高超的騎術曾經讓陳確錚在延安剿匪的時候大展身手，沒想到如今在西南邊陲的深山裏派上了用場，讓他可以跟羅倮族的健兒們一較高下。陳確錚揮舞著馬鞭，飛雲在他的驅策之下越跑越快，將那些羅倮族的漢子們一個個甩在了身後。

  陳確錚眼見著前方的天空逐漸泛紅，折返點的大火堆越來越近了，廖燦星和她的追風也越來越近了。

  自始至終，她心無旁騖，從未回頭。

  廖燦星終於到了火堆跟前，一旁的幾叢夾竹桃上赫然掛著紅色和藍色的布帶。因為布帶是爭奪的“標的”，騎手們無權將它藏起來，因此每個布帶上都拴了一個鐵鉤，方便掛在馬的轡頭上。廖燦星騎著馬來到那花叢跟前，碩大的粉紅色花朵低垂著，在夜色之中看來十分溫柔。廖燦星無心欣賞，拽走唯一的紅色布帶便扯馬掉頭。

  廖燦星剛剛折返，就迎麵跟陳確錚打了個照麵，陳確錚看到追風轡頭上鉤著的紅色布帶和廖燦星臉上明朗又驕傲的笑容。

  “先走一步啦！”

  “你先把紅布帶給我，你搶不過他們的！”

  廖燦星沒有回頭，不知道是沒聽到，還是不理會，徹底跑遠了。

  陳確錚搖搖頭，他是真的不知道拿她怎麽辦才好了。

  他本來就無意於輸贏，所以連藍色布帶都沒有拿，打馬緊隨而去。

  返回的路上，廖燦星很快碰到迎麵而來的羅倮漢子們，他們看著廖燦星伸手打了個招呼，那眼神中有欣賞，也有挑釁的意味，仿佛是在說：

  “好戲還在後頭。”

  賽馬的優勝是每個羅倮漢子夢寐以求的殊榮，不僅可以得到一頭牛的獎賞，擁有可以誇耀一整年的榮耀，最重要的人，在羅倮潑心目中，這是勇敢者的遊戲，最終的勝者可以獲得神明的庇佑。所以即便是廖燦星是女子的秘密雖然為眾人所知曉，卻沒有一人甘心相讓。

  果然，當所有人都跑過火堆的折返點，廖燦星便成了眾矢之的，許多羅倮漢子後來居上，追趕上了廖燦星，他們多次伸手去抓那紅布，卻每每將飛雲的馬頭扯向一邊，飛雲發出難耐的嘶鳴。

  陳確錚無奈，策馬到那漢子身後，用馬鞭重重抽向那壯漢的馬臀，那馬痛呼一聲，撒腿狂奔，壯漢毫無準備，紅布堪堪脫手，有驚無險。

  廖燦星目睹了陳確錚幫她的整個過程，卻什麽也沒說，隻管快馬加鞭，陳確錚維持著跟她並行的速度，大喊道：

  “你搶不過他們的！快把紅布給我，我幫你帶到終點去！”

  “我不！駕！駕！”

  廖燦星將馬腹狠狠一夾，追風奮力昂蹄，躥了出去，陳確錚正想著趕緊追上去，誰知道身後突然衝出兩個羅倮漢子，他們一左一右，將廖燦星緊緊夾住，其中一個漢子不費吹灰之力便將紅布奪到手，兩人興奮地吼了幾聲，穿透力極強。

  陳確錚知道，即便是廖燦星騎術再高超，想要從他們手中再奪回紅布也是不可能了。

  廖燦星並未停留，反而咬緊牙關，緊追不舍，可是剛剛兩羅倮漢子對廖燦星的貼身夾擊讓追風受了驚嚇，頻頻尥蹶子，一心要將廖燦星甩下馬去。

  陳確錚趕緊丟掉火把，翻身下馬，飛雲看到夥伴突然的狂躁並未受到影響，溫順地等在一旁。

  “別慌，別扯韁繩，把火把扔了！趴在馬背上，抱住它的脖子！雙腳脫鐙！”

  追風還在激烈掙紮，廖燦星全部按照陳確錚說的做了，可是她的右腳整隻腳卡在馬鐙裏，這讓她回憶起那次墜馬南湖被陳確錚解救的回憶。然而這次比上次還要危險，上次在水中，馬對人的攻擊力無法施展，然而此刻追風已經狂躁不堪，四蹄毫無章法地狂踹，一旦被他踹上一腳，恐怕招致重傷。

  陳確錚卻好像全然不知危險一樣，一點一點靠近，追風似乎察覺到危險，調轉身體將頭朝向他，揚起馬蹄，陳確錚沒有露出絲毫懼意，他仿佛張開懷抱一般高舉雙手，跟追風對望，奇跡般的，追風的狂躁竟然減輕了許多。

  陳確錚抓住機會，繞到追風的身側，把廖燦星的腳從馬鐙裏拔出來。

  好景不長，追風再次狂躁起來，廖燦星抱住追風的脖子不撒手。

  陳確錚瞄到身後有一片灌木叢，對廖燦星說：

  “你現在隻能跳馬了，放心，我在下麵接著你！別怕！”

  廖燦星點點頭，下定了決心，鬆開韁繩，從馬上一躍而下。

  跳下的瞬間，廖燦星因為恐懼閉上了眼睛，她感覺自己躍入一個溫暖的懷抱中，一雙臂膀將她穩穩接住，緊緊抱住。等她睜開眼睛的時候，發現陳確錚仰麵躺在一片灌木叢裏，她卻趴在陳確錚的身上。

  他好好地護住了她，她安然無恙，毫發未損。

  陳確錚悶哼一聲，輕輕拍了拍廖燦星，她反應過來趕緊爬了起來。

  “你沒事兒吧？有沒有傷到哪裏？快告訴我啊！”

  陳確錚搖了搖頭，站起身來翻身上馬，對廖燦星伸出一隻手：

  “上來吧！”

  廖燦星搖了搖頭。

  “這麽嫌棄我？不想跟我騎一匹馬？”

  廖燦星定定地看著陳確錚：

  “我想讓你給我贏一頭牛。”

  陳確錚飛身上馬，勒緊飛雲的韁繩，一騎絕塵，身後遠遠飄來一句話：

  “我努力，爭取給你贏一頭牛來！”

  廖燦星目送他的背影，一直到看不到了，還呆呆地望著，卻被身後的喊聲轉移了注意力。

  “小燦星！你怎麽在這兒？你的馬呢？”

  “石蘭姐！我的追風驚了，跑沒影了！”

  “那你上來吧，我載你一同回去！”

  “追風怎麽辦？”

  “這大晚上的怎麽找啊？再說了，追風記得回家的路，明天它會自己回去的，放心吧！”

  “那你不比了嗎？”

  “還比什麽呀，我是最後一名，月亮年紀大了，也不想讓它太辛苦，我們就這麽慢悠悠地騎回去，不是很好嘛？”

  月亮適時地打了個響鼻，好像也在表示讚同。

  馬蹄激起的塵埃早已落定，林間小路重新變得無比靜謐，隻能聽到夏末的蟬鳴和不知何處傳來的溪流聲。

  “沒想到你們這麽快就要走了，真舍不得。”

  “是啊，我也沒想到。石蘭姐，我聽緒衡姐說，你每天都去夜校上課。”

  “對呀，我已經學會一百多個字了。小賀老師已經跟我們說了，雖然學校準備遷校了，可他在蒙自一天，就會教我們一天，夜校要一直辦到他離開蒙自為止。”

  “他真是個好老師。”

  “是啊，希望以後愛書也能遇上這麽好的老師。”

  “一定會的！”

  “等愛書長大了，我也要讀大學！當個大學生，像你一樣！”

  “等愛書長大了，日子一定比現在好，我們的國家也肯定比現在好，到那時候，戰爭一定已經結束了，我們每個人都幸福了！”

  “小燦星，我舍不得你走，你什麽時候走呢？”

  “我九月初在昆明考試，不著急，緒衡姐說了，她們什麽時候走，就帶上我一起走，等到了昆明，我還跟她們住在一起，等開學分了宿舍再說。”

  “好自信啊，這麽確定自己一定能考上？”

  “那是自然！石蘭姐，我也舍不得你，要不我去昆明考完試再回來陪你？”

  “別胡說了，那時候估計心都野了吧，跟著你的緒衡姐去昆明好好過個暑假吧！”

  說完，石蘭在廖燦星的臉上捏了一把，姐妹二人在馬上咯咯地笑了起來。

  正在此時，聽到一陣急促的馬蹄聲，遠處一人手舉火把，馭馬而來，明明飛雲在疾馳，可陳確錚手擎火把的身影仿佛在廖燦星的眼中放了慢動作，一直到他勒緊馬韁繩，停在了他的麵前，都沒有眨一下眼睛。

  廖燦星早早就看到了他轡頭上的藍色布帶。

  “抱歉，沒能給你贏回一頭牛。”

  “仔細想想，我還是更喜歡羊。”