十月二十六日，江東義師大將吳懿按照約定，在留下一部分軍隊守衛考縣後，率軍從考縣抵達鹹平，繼豫章義師之後，正式與陳勖率領的江夏義師匯合。

  趁此機會，陳勖立刻召開軍事會議。

  自上一次的會議一致推舉陳勖為‘諸義師聯合主帥’後，這是陳勖首次以‘主帥’的名義召開會議。

  這也難怪，畢竟江東義師的趙璋、趙瑜兄弟皆不在場，而豫章義師渠帥程周近段時間始終跟在江東義師身邊，論在義師中的威望遠不及連續攻克了陳郡與陳留郡的陳勖，更別提陳勖還有長沙義師渠帥關朔的暗中支持——項宣現如今暫時聽命於陳勖，就是最佳的明證。

  既然是這位主帥召集眾將展開軍議，豫章義師渠帥程周與江東義師大將吳懿自然不敢怠慢，包括與江東義師主力一同剛剛抵達鹹平一帶的趙寅，皆出席了這場會議。

  眾人原以為陳勖是要商量合攻鹹平的事宜，卻不想在會議的一開始，陳勖便神色凝重地說道：“諸位，梁城的晉軍展開了行動。”

  這一句話，便讓豫章、江東兩股義師的幾名將領露出了驚詫凝重之色，包括名義上來旁聽的趙寅。

  隻見在眾目睽睽之下，陳勖沉聲說道：“據細作送來的消息，前日下午，薛敖連同河南都尉李蒙、潁川都尉周虎，集三軍之力，拔營朝這邊奔赴而來，預期今明兩日即可抵達鹹平……”

  “這麽快？”

  豫章渠帥程周神色凝重地說道：“我以為晉軍決定死守梁城……”

  聽到他的話，各路義師的眾將領都流露出附和之色，皆微微點頭。

  這不奇怪，畢竟早在十月上旬，河南、潁川兩郡的六萬援軍便抵達了梁城，但在長達整整十餘日的時間裏，這兩支援軍始終駐紮在梁城一帶，絲毫沒有立刻投入鹹平縣作戰的意思，這讓義師眾將一致認為，晉軍應該不會在年前與他們展開大規模的交戰。

  “其中有什麽原因，導致晉軍突然改變了原先的策略麽？”

  程周麾下的一名將領狐疑問道。

  “多半是那個人吧。”陳勖麾下的大將周貢嚴肅地說道：“薛敖……”

  “陳門五虎、車騎將軍薛敖……麽？”

  江東義師大將吳懿神色凝重的一聲感慨，令在場眾將皆陷入了沉默。

  平心而論，但凡是有點帶兵打仗經驗的，就都應該知道薛敖倉促率軍前來鹹平找他義師交戰，這是一件並不有利於晉軍的事——雖說鹹平縣暫時還未淪陷，可這座城池，哪裏容納地下六、七萬晉軍呢？

  薛敖想要背靠鹹平縣抗擊他義師，就必須解決在城外建造營寨的問題，而這件事，義師無論如何都是不會讓薛敖達成的。

  換而言之，薛敖充其量隻能讓最多一半晉軍進駐鹹平，而另外一半晉軍，則無法在鹹平一帶立足，最後隻能撤回。

  而這，會使晉軍出現割裂，使原本在兵力上就不如義師的晉軍在這方麵更加陷入劣勢。

  這個道理，那薛敖為何想不到呢？

  還是說，那薛敖僅僅隻是一個不通謀略的莽夫？

  當即，豫章義師渠帥程周麾下就有一名將領笑著說道：“不曾想堂堂陳門五虎之一，竟這般有勇無謀……陳帥何必為此擔憂？縱使那薛敖率其麾下太原騎兵與河南軍、潁川軍抵達鹹平，我等亦不會叫他建成營寨，最後他隻能後撤……”

  聽聞此言，陳勖立刻提醒道：“不可輕敵。……薛敖作為晉國太師陳仲的義子，絕不可能僅僅隻憑勇武，更何況，此人身邊還有潁川都尉周虎在，倘若薛敖莽撞行事，那周虎肯定會提出異議……”

  ……那可不見得。

  從始至終旁聽軍議的趙寅心下暗暗嘀咕。

  雖然兄弟倆迄今為止還沒有機會見上一麵，但趙寅覺得，他那位化名周虎的弟弟趙虞，這次多半應該是站在他們義師這邊的，倘若那薛敖果真犯下了什麽策略上的疏忽，他那位弟弟，還真未必會提醒。

  問題在於，那薛敖真的是如此莽撞、倨傲的人麽？

  見會議間諸將對薛敖的性格展開爭議，趙寅沉思片刻，笑著開口道：“這有什麽值得爭議呢？”

  “……”

  在場大半的將領都紛紛看向趙寅，驚訝於這位‘伯虎公子’的突然開口。

  隻見在眾目睽睽之下，趙寅輕笑著說道：“勝兵先勝而後求戰、敗兵先戰而後求勝。……鹹平縣小且遠離梁城，我義師先到，為攻陷鹹平而做了諸多準備，攻陷城池指日可待，我義師乃勝兵也；值此情形下，薛敖不明敵我形勢，反其道而行，率軍奔八、九十裏馳援鹹平，欲在鹹平抗擊我義師，試圖逆勢而為，此乃敗兵之相。……此番我義師必勝，不必爭議。”

  “……”

  項宣、周貢、朱峁等陳勖麾下的部將們，聞言紛紛看向趙寅，臉上浮現幾許驚訝。

  據他們所知，這位伯虎公子年紀不過一十七歲，過了今年也不過十八歲，但他所說的這番條理分明的話，卻讓人感到在理，不得不信服。

  陳勖亦驚訝地看向趙寅，半晌後笑著說道：“伯虎公子所言極是。……不過，陳某所擔憂的，是其中是否有詐……”

  趙寅搖搖頭說道：“我的老師公羊先生曾說過，兵事，正奇相輔，若敵狡詐，便用兵以正，不貪、不怯，戰必有因，戰必得法，似如此，縱使敵狡詐，我亦立於不敗。……今薛敖行事反常，棄主動而就被動，其中或有詭計，但隻要我等不貪、不怯，自行我道，以不變應萬變，他終會原形畢露。”

  “我行我道？任他行他道？”陳勖驚訝問道。

  “正是。”趙寅拱手道。

  在琢磨了片刻後，陳勖撫掌笑道：“妙！好個‘我行我道、任他行他道’，伯虎公子，名不虛傳。”

  “陳帥過譽了。”趙寅謙遜道。

  此時，似項宣、周貢等將領也陸續明白過來了。

  也是，管他薛敖有什麽詭計，他打他的，咱們打咱們的，我義師隻需堅持貫徹原本的策略，按部就班步步緊逼，管他薛敖耍什麽詭計？

  想到這裏，就連項宣、周貢等將領，亦暗暗點頭，同時忍不住在心底稱讚一聲：伯虎公子，此子聰慧擅謀。

  鑒於趙寅的提醒，陳勖立刻做出了應對，他當即就吩咐項宣道：“項將軍，就按伯虎公子所言，我三軍義師繼續攻略鹹平，待薛敖率軍抵達時，請項將軍領兵相拒，妨礙晉軍建營一事，期間若有何變故，其餘義師會立刻增援。”

  “遵命。”項宣抱拳應道。

  而與此同時，薛敖與趙虞、李蒙三人，仍在趕來鹹平的途中。

  截止當日下午申時前後，三軍抵達了開封縣，距離鹹平大概還有三十裏左右。

  在薛敖的命令下，全軍背靠開封縣進行協整。

  在三軍士卒們就近砍伐林木點燃篝火的期間，薛敖帶著趙虞、李蒙三人視察軍隊。

  不得不說，此時的天氣已經非常寒冷了，而夜裏更為寒冷。

  潁川軍也好，畢竟潁川軍就隻有兩萬人，且作為都尉的趙虞早就考慮到這次奔赴梁城作戰可能會跨年，因此早在於許昌集結那兩萬軍隊時，就準備了兩萬件冬衣。

  相比之下，河南都尉李蒙雖然事先也考慮到了這一點，但由於時間倉促，他並不能將冬衣發放到每一名士卒手中，好在前段時間駐紮在梁城的時候，童彥為李蒙提供了一批。

  當然，即便有了勉強還算充足的冬衣，夜宿荒郊，依舊是一件頗為折磨人的事，就好比昨夜，盡管河南、潁川兩軍士卒各個都穿著冬衣，甚至於還點燃了眾多的篝火，可當夜間的寒風刮起時，兩軍士卒依舊感覺冰冷刺骨。

  好在這年頭當兵的忍饑挨凍實屬屢見不鮮，因此在士氣方麵倒是沒什麽影響，士卒們頂多都是罵一罵叛軍，或者在私底下抱怨各自的將軍一番，抱怨他們在這種嚴寒天氣依舊強迫他們行軍。

  基於這一點，在跟隨薛敖視察軍隊時，李蒙苦笑著說道：“此番誘敵，我等付出的代價亦不小，今日我軍中有幾十人感染風寒，待回程時，恐怕這個人數會超過千人……”

  “唔。”

  薛敖點點頭，也沒多說什麽。

  因為夜裏吹了冷風導致感染風寒而病倒，這在曆來的軍隊中都不是什麽新鮮事，哪怕冬衣再充足，依舊避免不了這種事。

  當然，這個問題說大也不大，隻要給這些士卒多喂熱水，歇個幾日就能康複。

  薛敖真正所在意的，是接下來叛軍的應對。

  他囑咐趙虞與李蒙道：“明日，我三軍即可抵達鹹平，介時，我等要擺出拒敵於鹹平的架勢……”

  李蒙點點頭，旋即猶豫問道：“萬一叛軍傾巢而動該怎麽辦？”

  也對，盡管叛軍的兵力絕非有他們號稱的‘三十萬’那麽多，但十幾萬基本上是有的，而他們三人就隻有六萬人，要是假戲真做真的打了起來，他們無疑就要麵對兩倍的敵人，這可不是什麽有趣的事。

  就在薛敖思忖之際，趙虞笑著寬慰道：“李都尉何必漲他人士氣，滅我等威風？叛軍雖人數眾多，但大多都是烏合之眾，有薛將軍麾下五千餘騎兵掠陣，叛軍絕不敢在寬闊之地與我等交戰……”

  “這倒也是。”

  李蒙琢磨了一陣，覺得倒也有幾分道理。

  五千騎兵，這確實是一股足以扭轉戰場勝敗的力量了。