霸天魔王把前腳收在胸前，光靠後腳在草叢裏蹦跳著前進。

  ??兔子先生主動請纓，加入了解謎尋寶的任務。

  ??鐵是什麽？劍又是什麽？這麽有趣的東西，怎麽可以不第一時間見識呢！

  ??勇士和英雄總是應該處處領先的！

  ??“俺讓你慢點兒，慢點兒！哎喲，真夠兔子的！”

  ??英雄自然少不了幾個跟班。今天，做英雄霸天魔王的跟班這一任務，就交給了矮圓肥壯的花椰菜先生。

  ??達利很想親自前往，但開拓隊眾人紛紛表示，開始村的任何人死亡10日都行，唯獨不可10日沒有長官。在摸清巨熊的動向以前，長官達利不得離開村落。

  ??所以，兔子的跟班這一光榮而神聖的任務，就這樣落到了兩位獵人以及花椰菜身上。

  ??至於為什麽是花椰菜，當然是因為這位農夫先生很喜歡玩猜謎尋寶遊戲，而且還碰巧知道，第一步的山毛櫸在哪裏。

  ??達利懷疑，這家夥是不是把開始村周圍所有的植物和地形，全都給記下來了。

  ??就這樣，一位兔子英雄和它的三位人類跟班，離開開始村，一路往東北方向走去。

  ??人類跟班對勇敢的兔子英雄滿懷敬意，在後方盡職盡責的為兔子英雄指明道路：

  ??“不是那邊！是這邊！哎喲你到底在瞎跑個啥！”

  ??雖然跟班的用語粗俗不堪，但寬宏仁慈的霸天魔王，從不計較下屬的小小失禮。他們根本不了解，要是沒有英雄在前方掃除艱險，跟班怎麽可能前進得如此順暢。

  ??“嘿！都叫你停下了！還在亂衝個什麽勁兒！我們已經到了！”

  ??“所以，就是這裏啦？”

  ??霸天昂首挺胸，努力拿出英雄的氣勢，大步蹦了回來。

  ??“就是這棵樹？”

  ??花椰菜點了點頭。

  ??霸天魔王轉過頭——不需要抬頭，頭已經抬得夠高了——看向那棵樹。那是一顆枝幹繁多的大樹，根須龐大，主幹粗壯，不像圓柱形，倒像是星形。樹皮黑白相間，從很低的位置，就不斷有枝幹伸出，延伸出寬大的樹冠，低處的枝葉，甚至近乎垂到了地麵，像一朵巨蓋。

  ??“還挺漂亮的……”

  ??霸天魔王稱讚道。

  ??“不但漂亮，還能吃呢。山毛櫸也像橡樹一樣結果，果有點像栗子，外麵有毛殼兒，裏麵是堅果，一般一顆裏麵有兩三瓣兒。”

  ??花椰菜一邊解說著，一邊抬頭在樹葉間尋找著果實。

  ??“就快熟了。很快就有山毛櫸堅果吃嘍！”

  ??“所以，我們找到樹了，那麽接下來怎麽辦？”霸天魔王問。

  ??“長官給的那個謎語，還是蠻簡單的，俺們一句一句地跟著找就成。第一句是風吹落了山毛櫸，我們已經找到了山毛櫸，然後，俺覺得，應該是找風的方向……”

  ??“風的方向？你的意思是說，我們要從這顆樹開始，往風來或者風去的方向走？”霸天魔王豎起耳朵尖，感受了一下風向，“但是現在沒風啊……”

  ??“不需要這會兒有風，笨兔子。俺來這裏一個多月了，這旮旯一直刮的都是西南風，俺可注意著呢！所以你隻需要乖乖收起耳朵，跟著俺走就對了！俺尋思著……應該是……這邊！”

  ??花椰菜找了找陽光的方向，又看了看樹幹上的青苔，伸出粗短的胖手指往前一指。

  ??青苔總是會結在樹幹永不受陽的一麵，也就是北麵。在看不見陽光方向的陰雨天氣裏，隻要多看幾顆樹上的青苔，也能大致在林中找出方向。

  ??一行人從開始村出發，開始村正是在山毛櫸樹的西南方，也就是上風處。所以，寶物一定在下風處，也就是繼續往東北方向走。

  ??“嘁……得意個什麽勁兒……”霸天魔王嘴角一呲，邁著大長腿跟了上去。

  ??這邊的樹林比村子周圍要更濃密一些。樹冠層層疊疊，隻投下稀疏的陽光。缺乏光照，林子下的雜草和灌木叢，也要更稀薄一點，滿地都是厚厚的枯葉，在地上積了一年，大都已經腐爛變黑了，一腳下去，就像踩進了薄薄一層爛泥。

  ??所幸最近沒怎麽下雨，這泥還不算太沾腳。

  ??一行人在林間緩步穿行。霸天魔王躊躇滿誌，一邊吹噓自己的勇氣和光輝事跡，一邊不停地問東問西。花椰菜一邊不耐煩地講解，一邊不停地跟這兔子鬥嘴，一路上嬉笑怒罵，聲音在安靜的樹林裏傳出去老遠。

  ??兩個隨行的獵人一開始還對霸天魔王有些生疏和不習慣，後來也都被逗樂嗬了，跟兔子英雄開起玩笑來。

  ??英雄和三個跟班往東北方向，繼續走了約莫一個小時。就在霸天魔王已經有些沉不住氣的當口，花椰菜忽然聲稱，自己已經看到了下一個路標。

  ??幾顆樺樹。

  ??樺樹和山毛櫸看起來完全不同。樺樹的樹幹筆直，下半段幾乎沒有任何側枝，從半中攔腰開始，才突然伸出側枝，堆砌出一朵筆直向上的筒狀樹幹。樹葉青翠鮮綠，樹皮白皙，滿是黑色的剝裂。

  ??這一帶的樹林，再次變得稀疏起來。

  ??花椰菜快步走到樺樹跟前。

  ??“樺樹結了疤……這可就有點難倒俺了……樺樹渾身上下都是疤呀……到底是哪邊……”

  ??霸天魔王也甩著小尾巴球，有樣學樣地擰著眉頭，圍著黑白相間的樺樹上看下看。

  ??“誒？是不是這個？”

  ??花椰菜循聲趕來，看向霸天魔王所指之處。

  ??一棵樺樹半人高的地方，有一個拳頭大的結痂。看來是這裏曾經發過一條較大的側枝，但位置不好，被什麽情況給掰斷了，留下了一個碗口大的傷疤。

  ??花椰菜撓了撓雞窩腦袋，有點不太信任兔子的發現。他又跑去挨個查看其他樺樹，但最後還是繞回了這裏。

  ??“應該也隻有這個了……”

  ??花椰菜又看了看那個結疤。結疤周圍有一些黑色的油漬狀殘留，也不知道是樹脂還是什麽。

  ??就像一隻黑色的大眼盯著前方。

  ??“這個方向是……西北方向……”花椰菜看了看周圍景致，找準方位，邁開步子。

  ??“哼哼……你還一副不相信的樣子，我霸天魔王的發現，還能有錯不成？”兔子得意地笑道。

  ??花椰菜斜了它一眼。

  ??“下一步是找石頭。也有可能是半隻獸爪。被狐狸吃剩的兔腳什麽的。”

  ??“喂喂喂，你旁邊可就有個兔子，我懷疑你這話別有用心！”

  ??花椰菜把肩一聳，邁開大步朝前走去。

  ??這一次倒是沒走多遠，眾人就來到了一處兩三人高的斷崖麵前。

  ??“怎麽這裏有個懸崖……路上也沒見著有石頭或者爪印啊……你們見著了嗎？”花椰菜半抬眉毛，拇指食指捏著下巴，問道。

  ??兩個獵人和一隻兔子一起搖了搖頭。

  ??花椰菜看了看左右兩側，斷崖很寬，不像是能很快繞過去的樣子。

  ??“難道要俺們翻過去？但這崖，爬起來怕也吃力……而且……石上留了爪，到底是什麽意思……”

  ??花椰菜走來走去，考慮著到底該怎麽辦。是爬過去，還是繞過去？

  ??“算啦，還是先就在這附近找找看吧！”

  ??誰知道找起來居然毫不費力。一位獵人很快就有所發現。在斷崖中一塊露出的岩石上，半露出一個巨大的爪印。

  ??這個爪印幾乎有臉盆大小，半個爪印都還埋藏在斷崖的泥土中，幾人一通挖刨，才將整個爪印都顯露出來。

  ??“哇……這麽大的爪印……這是什麽東西留下的？什麽東西能一掌拍進石頭裏，卻還不把石頭拍碎？”

  ??霸天魔王使勁伸著腦袋，把石頭上的爪印左看右看。還好石頭是傾斜的，不然兔子英雄還得靠跟班們抱起來才能看到。

  ??爪印不是虎豹狼熊的梅花印，也不是猛禽的尖爪印，也不是鹿羊的蹄印。

  ??整個爪印接近圓形，前端伸出五個小小的尖趾。像是什麽十分龐大笨重的動物留下的。

  ??什麽動物笨重到能把腳印踩進石頭裏？

  書屋小說首發