幾位工匠相互看了幾眼。

  ??“木炭的話……最主要的用途……還是煉鐵吧？”石匠薩坎摸著鐵刷般的胡子說道。

  ??“要製造的話……直接用窯來燒就好了。不過先要專門建窯。”木匠銅指說。

  ??“我們現在用得到木炭麽？”達利問。

  ??幾位工匠再次看了看彼此。

  ??“沒有銅礦鐵礦……意義不大吧？頂多燒水煮飯能用用……要是僅僅是燒火的話，就用晾幹的木頭也是一樣……”建築工柱子說。

  ??“倒也不盡然。如果有木炭供應的話，我的陶器出產倒是能再提升一個品質。”陶匠泥腳插話到，“木炭燃燒的溫度更高。如果能用純木炭做燃料的話，我就能燒出更堅固的陶器來。而且，還能嚐試給陶器上釉。上釉後的陶器表麵更光滑，防水性更好。不過……需要重新建窯，要花一點時間。”

  ??石匠薩坎又說：“我還聽說，木炭能吸味兒，有時候老鼠死在木炭庫房了，都快爛完了才會被發現，好像木炭堆多了，那味兒就不怎麽傳得出來。”

  ??“長官，您是想和地球人交易？”銅指回憶起幾天前的交涉，當時達利想要購買“西洋參”供德魯伊們研究，而地球人則提出用“大量木炭”作為交換。

  ??“嗯……”達利認可了銅指的說法，“因為柵欄的任務較為簡單，所以我讓你們先做了那個，下一個任務可能會長一些，倒是可以勻出一點時間來做木炭。”

  ??至於地球人拿到木炭的用途，吸味這個用途，幾乎可以第一個排除。然後是陶器的燒製，地球人想要自己燒製更好的陶器？又或者……他們已經發現了金屬礦脈，準備冶煉金屬？

  ??不管哪個方向，顯然地球人想要將他們的工具進一步升級。

  ??“更堅硬的陶器……能用做武器麽？”

  ??泥腳聽到長官這麽問，馬上擺了擺手：“很難，幾乎不可能。再硬的陶器，也還是陶器，一磕就碎。如果僅僅是做小刀，割一割東西，倒也還能用，但沒法做成武器，承受不了衝擊。”

  ??達利點點頭。如果地球人是想要燒陶，那麽交易給他們一些木炭，也未嚐不可。但如果他們是想要冶金……

  ??這一點必須要確認一下才行。待會兒需要把霸天魔王叫回來問一問。

  ??霸天魔王這幾天一直在出發河對岸偵查敵情，每天定時到河邊匯報情況。

  ??達利吩咐銅指和泥腳先去準備木炭燒製的事情。然後又轉向建築工柱子。

  ??柵欄任務完成以後，水晶已經給出了新的任務：

  ??新任務：房屋升級

  ??描述：你的營地已經升級成為了村莊，不能讓居民們再窩在簡陋的草棚裏睡覺了。為他們建設更舒適的小屋吧。

  ??目標：建造足夠所有居民居住的泥牆房屋。

  ??獎勵：居民人數+5

  ??提示：更大的屋子能提高居民的舒適度，從而提高居民的士氣、健康、及工作效率。

  ??也許是因為村落規模擴展的關係，任務獎勵更進一步提高了。但這個任務卻沒那麽好完成。現在開始村已經有了高達19的人口上限，就算3-4個人擠著住一個屋，也還是需要好幾棟小屋，注定隻能慢慢修建。所以達利倒也不急，讓柱子先著手準備。

  ??東忙一下，西忙一下，很快就到了中午。眾人開夥吃飯的時候，強尼·鐵膝蓋，也帶著隨軍的農夫返回了。

  ??除了兩位人類之外，一同來到開始村的，還有一隊6個黏膩濕滑的魚人。

  ??“哇——！好大的村莊！”

  ??“還有大門呱啦！這麽大的大門！上麵還有奇怪的圖畫！”

  ??“好多人類！居然有這麽多人類！每一個都像強尼朋友這麽高大！”

  ??“他們的房子也好大！好像是泥巴做的，看起來好結實！”

  ??幾位魚人還沒踏進開始村，就已經嘰裏呱啦地聒噪起來，一個二個瞪著碩大的死魚眼，興致盎然地左看右看。

  ??“我們的英雄回來了！”達利看到強尼的身影，大步上前，一把抱住強尼的手臂。

  ??“辛苦了！強尼！”

  ??“不辛苦……長官更辛苦……”突然受到這樣的歡迎，強尼一時有些不知所措。

  ??“昨天返回的幾位已經告訴我們了，你是如何帶領隊伍取得勝利的，當然，還有一位小英雄，綠嘰嘰，正在屋裏修養。總之，幹得很好。”

  ??“幹得不錯！強尼！”

  ??“強尼好樣的！”

  ??“打得好！強尼！”

  ??聚在村子中間，準備開飯的眾人，也紛紛對強尼道賀。

  ??“謝謝大家……謝謝大家……這是我應該做的……”得到這樣的歡迎，青年見習騎士露出了略帶羞澀的笑容。

  ??強尼和大家一一打過招呼，又對達利說：

  ??“達利長官，如您所言，我把魚人帶來參觀了。”

  ??出發之前，達利就吩咐過，戰爭勝利以後，最好是從亮脊和血鰭兩個部落，各帶幾個魚人，來開始村觀光。亮脊魚人自不必說，觀光能豎立他們對“人類”這支盟友的信心。而血鰭魚人那邊，畢竟是剛被打敗，難免會有些“小心思”，帶幾個血鰭魚人來見識“人類”的強大，也能讓血鰭的降兵更加安分老實。

  ??“很好，我會安排的。作戰辛苦了，你把該交代的交代一下，然後可以回帝國去休息一天，後天早上再回來。”達利拍了拍強尼的肩膀，“你的任務繁重，這裏很需要你，但一天的時間，也還是沒有問題的。”

  ??通常開拓隊員返回帝國，都隻有數個小時，少數可以在檔案館內過夜。畢竟加洛行省的開拓工作十分繁重，大家都幾乎沒有休息的時間。

  ??而且強尼之前一直擔心返回帝國被人認出，拆穿“見習騎士”的身份，幾乎都不怎麽返回帝國，通常都隻在檔案館內用餐。雖說強尼身體久經鍛煉，十分健壯，當傭兵也早已習慣了風餐露宿，但長此以往，達利還是有些擔心他吃不消。

  ??“是嗎！謝謝長官！”看得出來，強尼對這份獎賞十分滿意。但很快，他的表情又變得有些憂慮。

  ??“長官……感謝您的照顧，不過，我想還是明天中午就回來，這樣我能盡快帶魚人們回去……”

  ??“噢？為什麽這麽著急？”

  ??“亮脊部落的那位哇啦酋長……我對他不太放心……”

  ??強尼簡單對達利說明了一下哇啦酋長其人。

  ??“我擔心我一不看著那家夥，他又幹出什麽衝動事兒來……”強尼擔憂地說。

  ??達利啞然失笑：“是這樣啊……行，你覺得合適那就這樣辦。回去好好休息，養足精神，明天中午再來。”

  ??“是！長官！”強尼用力行了一個標準的帝國軍禮。

  ??送走強尼，達利看向那6位魚人。

  ??“有沒有水，有沒有水，我皮膚都快幹死了！”還沒等達利開口，其中一個魚人就搶先說道。

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