愛麗絲的離開，讓氣氛一度陷入尷尬。原先靜默的人群，紛紛反應過來，連忙故意找話題繼續攀談。安靜的環境，恢複剛才的熱鬧。至此，冷晟胤慢慢收回笑容，他站定在葉清暖麵前，似笑非笑的看著她。葉清暖抬眸，目光與他交匯。“作為尊貴的王子殿下，當眾開這種玩笑真的合適嗎？”她有些無奈的說。冷晟胤勾唇，“合適不合適，我說了算。”他語氣霸道而堅定的強調。葉清暖默。正因如此，她明白過來——此前冷晟胤那副唯吾獨尊的姿態從何而來，他確實有高傲的資本。這時，冷晟胤的視線從葉清暖的身上轉移，他看向旁邊站著的淩子珩。冷晟胤不禁歪脖，以饒有興趣的眼神打量他。雖然他們同處和國，但淩子珩鮮少進宮，能夠接觸到冷晟胤的機會更是少之又少。正是為此，之前見到冷晟胤時，淩子珩完全沒有認出冷晟胤，更不會想到他竟然會是享譽歐洲的金頓集團總裁。淩子珩被他盯得有些心底發毛，但還是努力維持著平和的狀態。他對他恭敬的頷首。麵對他的反應，冷晟胤的眼底浮現滿意的神色。他勾唇，對淩子珩說：“聽聞這幾天，是淩公子接待的葉小姐？”“是。”淩子珩應聲。冷晟胤保持著笑意，眼底浮現幾分邪魅。他故意問：“那麽……淩公子是出於什麽用意，與她相處？”“……”淩子珩的身體一怔。他沒有想到，冷晟胤居然會當麵這麽問。待他抬眸，撞見的是冷晟胤直勾勾的眼神，認真而逼迫。淩子珩淺淡一笑，答：“作為朋友，我理應照顧、接待。”聽到他的回答，冷晟胤的眉尾挑起。“哦？”他拉長音調，目光再次從他身上掠過，像是在確定可信度。這時，咳嗽聲清晰的響起。“咳。”作為大主使出現的卡羅爾，一經出現立馬引起眾人的關注。剛剛恢複熱鬧的現場，再次陷入靜默當中。大家齊刷刷的看向卡羅爾的所在之處，他的目光穿過人群，定格在遠處的休息區。正麵對著他的葉清暖，視線再次和他交匯。那雙褐色的眸中，仿佛阻隔著無數銅牆鐵壁，讓人捉摸不透。大主使的出現，預示著慶典即將開始。即便是背對著他的冷晟胤，也感受到了卡羅爾的視線。他再次勾唇，對淩子珩說：“替我照顧好她。”留下這一句話後，冷晟胤意味深長的看了葉清暖一眼，而後轉身朝著卡羅爾走去。他用的那一個“替”字，不禁讓人浮想聯翩。目視著他的離去，淩子珩和葉清暖麵麵相覷，誰都沒有說話。……慶典正式開始。皇宮內，前殿歌舞升平。偌大的空間沿著四周開設席位，中間的區域則留給表演團隊。正前方的高台處，精雕玉琢的至高座椅空著。在它跟前，設著一排席位。冷晟胤作為王子坐在正中間的位置，他的左側依次是卡羅爾公爵、伯恩侯爵、雅克侯爵。他的右側，為約瑟公爵設立的席位空著。約瑟公爵本人，此時正在表演區玩鬧，時而穿梭在女表演者群中，嬉鬧瘋笑。數次，照顧他的侍者上前阻攔，但不過片刻，就再次被他脫身。賓客們對此，早已見怪不怪。沒有人會在意一個瘋子，大家隻是將他當作一個笑話看待。沿著表演區域，各大世家、名門逐一就座，按照地位高低從前往後。四大家族的家庭成員，位置自然靠前，緊隨其後的是三級貴族、四級貴族……淩家作為禦醫世家，雖然沒有被封爵位，但是席位設定與三級貴族平起平坐，除了淩楚宏等四人，連帶還有葉清暖。他們所在的席位，氣氛莫名顯得微妙。雖然葉清暖住在淩家，但雙方並沒有打過招呼。突然間的同桌，讓他們的相處顯得不太自在，外加淩知音和葉清暖之間的糾葛，更是讓母女倆對葉清暖十分敵對。即便雙方都佯裝出風平浪靜的和諧，但不難感覺到暗流湧動。葉清暖表現得淡然。入座的她，表麵上專心的看著表演，實則用餘光打量著前方的貴族就座區。剛才淩子珩已經對她進行過四大家族的介紹，通過自己的觀察，葉清暖發現……雖然每個貴族成員的麵具都是獨一無二的，但可以用顏色類別用於區分。卡羅爾公爵家族是金色，伯恩侯爵家族是米色，雅克侯爵家族是銀色……至於約瑟公爵，他是唯一一個沒有佩戴麵具的一級貴族，讓葉清暖感到奇怪的是——一級二級的貴族就座區，除了那三種顏色的麵具之外，沒有其它顏色。這豈不是意味著，約瑟公爵家族僅剩他一人？他沒有成家？沒有父母妻兒？還是說……他的家人，因為某些原因不複存在？葉清暖想，既然是如此盛大的慶典，他如果有家人的話，不可能不出席。不出席的可能性就隻有一個——他們都不在了。想到這兒，葉清暖不禁咬了咬唇，心裏犯起嘀咕，視線也隨之看向表演區的周圍。瘋瘋癲癲的約瑟公爵，頂著一頭淩亂的頭發，身形消瘦的他，此時正被兩名侍衛架住雙臂不讓他動彈。在旁圍觀的他，一臉花癲的癡笑，樂嗬嗬的看著前方的美人兒們表演。看著他的模樣，葉清暖的心沒來由的揪緊。她不禁聯想到約瑟廣場處的那座雕像——年輕時的約瑟公爵，分明是那樣英姿颯爽、威風淩淩的模樣，可年邁時，竟落得如此境地。葉清暖在心底唏噓不已。內心，有一股莫名的情緒縈繞而生，慢慢的凝聚成團。葉清暖感覺憋著難受，於是側身對淩子珩說：“我去趟洗手間。”她想借此機會透透氣。淩子珩點頭，但不忘抬眸看她，眼神好像在說：快去快回。葉清暖回以他一抹淺淡的微笑。可就在她準備邁步離開時，她的身後，忽然有一個黑影朝她襲來……

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