“你……為什麽要替我擋那一斧？”

  一處殘損的土牆內，一男子倚牆而靠，其旁有個生的極是標致脫俗的女子，玉手捏著一隻絲帕輕捋著前者的肩膀，隻見男子那肩頭處一道極深的傷口甚是顯眼，血肉外翻，血漬已染紅了半邊衣衫。

  時間已是深夜

  這土牆內原是個馬棚，棚外落著大雨，早已模糊的看不清周圍。男子身子有些虛弱，眼睛微睜著苦笑了下說道：“王囑我務必護你周全，莫說一斧，即便那蚩尤請來了雷公落下一道閃電也不會退縮半步，女魃大人您不必自責……咳咳……”

  四千七百年前，炎帝兵敗阪泉，炎黃兩帝遂組成聯軍對蚩尤率領的八十一部落氏族進行討伐，鏖戰數十年，於雙方於逐鹿展開最後決戰，史稱“逐鹿之戰”。

  戰役尾聲，蚩尤獲勝連連炎黃聯軍持續敗退，後者遂請了應龍以風雨攻之頗見成效。但蚩尤陣營能人異士眾多，亦尋了風伯雨師抵擋回去，眼見焦灼之時，黃帝祈玄女族相助，隻是如此風雨之勢也隻有應龍可馭，便由其接迎回神女，隻是就在回程路途之中遇到了蚩尤部落奇襲小隊，護送兵士盡遭屠戮，隱退之時應龍亦是中了對方首領一斧，便有了上文之事。

  “應龍大人——”

  隻聽女魃說道：“女媧娘娘與我族長老說你們與蚩尤的征戰關乎天下蒼生萬年之象，那蚩尤雖神勇過人受萬眾推崇，但其性格粗暴僅有蠻力卻無治國之能，反之黃帝宅心仁厚體恤民眾擁有帝王之相，故非你們邀請而是我自願前來，切不可再如此不顧性命相護了。”

  “在下如此拚命也不單單是因為王命。”

  隻聽應龍再說道：“女媧娘娘和女魃大人如此念及天下蒼生，可謂真英雄，我早已仰慕多時所行之事自是本分。”

  女魃麵上一紅，應龍這才察覺“仰慕”一詞用的著實不太恰當，正要再解釋卻聽得牆外從遠處傳來一陣軍馬喝喚雜音，二人趕忙低身掩聲。

  “在四周叢內尋尋看有無蹤跡！”

  隻聽得有人喝令道，而後迎來數聲回應。

  “大人！”

  半晌過後，有兵士挨過來回道：“雨水將泥土都衝刷了，看不出腳印痕跡！”

  “好！我們便向前再探探看，那邊似是有個牆院。”

  “是——”

  軍馬聲漸近，在圍牆外停了下來，隻聽那首領又喚道：

  “進院看看——”兵士剛要邁進入不忘提醒道：

  “注意隱蔽處。”

  這隊人領命操著斧子探身入了牆洞——院子殘破的已無門無欄。院內房屋已坍塌成草木土堆，連鳥獸也是擠不進去了。

  “那邊……”

  隻聽一人低聲對同伴使了個眼神，目光停留在不遠處的馬廄，周圍人立刻會意緊握著兵刃輕聲挨了過去。

  三步——兩步——一步……

  棚內空無一物，連幹腐的飼料亦是不見，這兵荒馬亂的時代，也不知這戶人家因何被毀成如此。

  “走吧……”

  “轟——”

  幾人正待離開忽然落下一道驚雷將院子映的通亮，一張不易察覺的麻布在馬廄的牆邊上現了出來……

  一張足以容納兩人的麻布！

  眾人對望一眼，輕點了下頭，斧頭在手中一轉探圍了過去……

  其中一人斧頭一伸將麻布猛掀了開，“轟隆——”又是一聲雷閃，定睛看去，其內分明躺匿著一個身材略胖，衣衫被血水浸濕的受傷男子。

  “大人！人已找到！”

  等在外麵的首領聽得牆內屬下喚喝，兩腿一夾馬肚與兩旁護衛直向牆洞走去。隻是還未走進院子，一席倩影卻是攔住了去路。

  “你是何人？！”

  首領抬斧一指不知何時出現的身影喝問道，兩旁護衛亦是上前小心探去。

  “你……”

  這倩影不是別人，正是將應龍藏於麻布之下自己從後院轉出去的女魃，隻見其眼簾微低，緩聲問道：“是不是方才傷了應龍那人？”

  “哦？”

  那首領驚道：“我還道這一斧下去怎麽沒要了他性命，原來竟是黃帝老兒請的那個神仙？”而後上下打量了下女魃問道：女娃娃你可知他在哪裏？”

  “自然知道——”

  女魃輕笑應道。

  “快告訴我他在哪裏！”

  這首領急不可待的手上一揮，護衛立刻會意快步過去一左一右伸手去抓按女魃的肩膀欲擒過來。

  “啪”的一聲，手剛觸碰到女魃的衣衫，兩護衛卻趕忙抽回手臂，另一隻手抓住手腕不住的抖動著：“啊——啊——燙——！”

  隻見兩人的指尖冒起白煙，而後煙氣愈來愈濃，從指端之處現出一抹灰色，緩緩擴成線圈逐漸蔓延開去，邊沿處冒著微弱的火光，猶如吸食的煙草一般所過之處呈現焦炭狀，手掌、手臂、肩膀，脖頸，最終整個身子無一處逃過，那兩人攢縮在地上不斷的抽動著

  ，哪裏還有性命？

  “你——！”

  那首領見狀大驚，大喝一聲直奔過去揮起兵刃便砍，隻是還未抬起手隻覺一陣劇痛從腳下傳來，忙看去卻見一團火焰自下燃了起來。那胯下馬兒餘光見到明火著實大驚，嘶鳴一聲猛抬起前蹄，坐於上的首領一個不穩直跌在地上，趕忙來回翻滾隻盼熄滅火焰。隻是那火勢並未轉緩很快便直竄上來，那漫天的雨聲夾雜著哀嚎，整個身子燃的再也沒了半分動靜火光才逐漸退了下去。

  “大人！”

  誰想院內早有兩個看守應龍的兵士出來迎那首領，看到如此情景自然放女魃不過，早挨到女魃身旁舉手斧落，後者隻顧施法卻未注意周圍，況且女魃本身也不善於防護躲避身法，眼見那兵刃距離寸許之時卻猛然停了住。

  那兵士“咦”了一聲，重新抬起力道又加了幾分，但與之前一樣如何也是砍不下去，隻覺這女子身前似是隔了道屏障一般。

  就在疑惑之時，隻覺一股力量將手中兵刃拽了住，如何也是抽不回來正嵌在了半空之中，而後一層水霧現了出來。隻見那水霧如手臂一般猛張了開，向前一展將二人同時包裹住，身子亦是浮了上來懸在其中，任其如何抓撓也是毫無辦法，直到那手臂緩緩垂下，嘴巴微張，眼瞳散去了光色，那兩團水霧“啪”的一聲才消散開去，兩人同時墜落在地上，再細看去顯是不活了。

  “啊——啊啊——！”

  院內眾人探出頭見到如此情景哪還有其他心思？紛紛丟下兵刃瘋似的逃了出去？

  隻是應龍如何能放過他們？咬牙在身前捏了個指訣，正要伸出去卻被一股溫暖握了住……

  “隨他們去吧……”

  這股溫暖的主人柔聲勸道：“既然已於我們無害何苦再為難他們。”

  應龍微愣，而後嘴角輕抬笑著點了點頭，這一鬆懈眼上似感到有些沉重，身子一低便昏睡了過去，正靠在溫暖之上……

  …………

  蚩尤：蚩尤出自羊水，八肱八趾疏首，登九淖以伐空桑，黃帝殺之於青丘。——《歸藏·啟筮》

  黃帝攝政，有蚩尤兄弟八十一人，並獸身人語，銅頭鐵額，食沙石子，造立兵仗刀戟大弩，威振天下，誅殺無道，不慈仁。萬民欲令黃帝行天子事。黃帝以仁義不能禁止蚩尤，乃仰天而歎。天遣玄女下授黃帝兵信神符，製伏蚩尤。帝因使之主兵，以製八方。蚩尤沒後，天下複擾亂。黃帝遂畫蚩尤形象以威天下。天下鹹謂蚩尤不死，八方萬邦皆為弭服。——《龍魚圖》

  （本章完）