襄陽城。

  這一座荊州主城，從荊州戰役爆發開始，就沒有得到安寧過，去歲荊州和益州的戰爭雖已經結束，但是因為這一座城池仍然掌控在益州手中，而益州和荊州關係也因此而交惡，兵馬對壘。

  所以城中依舊是人心煌煌。

  一直到了後半年的時候，雙方在城下罷兵，城中才有了一絲絲的安寧。

  可就在歲末，舊歲和新歲交替的這幾天時間，一場叛亂突然爆發，城中突兀的出現大批的民眾來圍攻縣府，衝撞金庫，武庫等等重要的地方。

  但是因為侯慶對此早有準備，這一場叛亂，從開始到結束，其實隻是維持了不到三個時辰，這些叛亂的民眾就已經被徹底的剿滅了。

  而最後的結果是，從城中打掃戰場被抬出亂葬崗上埋葬的就超過兩千具屍體。

  而在市集口被斬首的也有將近上百人。

  最重要的是，襄陽城之中被抄家滅族的士族大戶，足足超過十戶之多。

  經此一役，襄陽的世家豪族傷亡慘烈。

  正月初五，天氣還冷，寒意依舊刺骨，在襄陽縣府之中，侯慶正在處理一些關於城中叛亂的後續的問題，這一場叛亂，引發城內很多的問題暴露。

  一直以來，荊州人對他們防備甚深，如今更是忌憚如虎狼，為了安撫這些人，他用了很多手段。

  但是都被這一次叛亂給打破了。

  這讓他十分頭疼。

  如果在這樣下去，恐怕襄陽要出問題了，襄陽可是數十萬百姓的一座主城，要是真的被這些世家豪族鼓起了民亂，一人一口唾沫，都能把他們淹死。

  “報！”

  而就在這時候，門外突然響起了一聲稟報。

  “進！”

  “稟報大人，江州密函！”

  “立刻傳上來！”

  這是景武司南陽鎮的一名小旗，而他傳過來的一封來自江州的密函。

  侯慶打開這密函，仔細的看了看，對招了這密函上麵的落款和印鑒之後，確定了是主公親自書寫的，才仔細的看內容，內容倒是讓他一直以來繃緊的心弦終於鬆弛下來了。

  “好！”

  他忍不住一聲低喝，馬上叫起來了：“來人，立刻給我召喚陳崖，陳南，譚素他們前來見我！”

  治襄陽的這群人，都是當初南陽太守府的老人。

  “諾！”

  一個衛兵迅速的去傳令。

  不多時，一群人就已經齊聚在縣衙正堂之上。

  “主公已經下定主意了，要徹底的占據襄陽，他已經派遣胡長史前來受降，我們準備歸降益州，我們當初以叛亂形式保住襄陽，如今受降益州，那麽益州而作為對荊州要有一個交代，恐怕我們得受點罪了！”

  侯慶對著眾人，很坦言的說道。

  這是他早有預備的。

  當初他執意保住襄陽，是因為襄陽乃是他們牧軍用了無數將士的鮮血才打下來的，他不願意拱手讓出來，但是這讓必然惡了荊州。

  如今主公在益州還沒有站穩腳跟，還不可能和荊州翻臉，為了大勢，他必須犧牲個人名譽，還有個人前途，甚至不惜背上一個賊名。

  “受點罪不算什麽，隻要能保住襄陽！”

  陳崖苦笑：“幾天前的叛亂，我都差點鎮不住了，我就怕撐不住局麵，讓襄陽被奪回去，如今主公下了主意，倒是讓我鬆了一口氣！”

  “就算把我們都斬了，荊州就能咽下這口氣嗎？”

  陳南低聲的問：“我看他們未必會善罷甘休！”

  “主公還不至於把我們都斬了，雖說我們當初不尊命令，但是也是為了明侯府，別人不知道，主公難道不知道嗎！”

  侯慶說道：“至於荊州，現在不用我們去管了，他們接受也得接受，不接受也得接受，主公既然下了決心，誰也擋不住！”

  “關鍵還是要穩得住城中！”

  譚素拱手對著侯慶說道：“大人，打也打了，殺了也殺了，該抄家的，也抄了家，現在我們應該剛柔並濟，安撫一下城中的一些大家族，城中世家豪族，鄉紳大戶，數百家，不鎮住他們，就怕主公還沒有能動手，我們就已經撐不住了！”

  “此言甚是！”

  侯慶點點頭：“主公有意建立襄陽郡，把襄陽新野還有樊城山都，都連成一體，這個襄陽郡的太守，應該有點分量，你們說，能不能讓城中的一些人心動！”

  “心動的肯定有，可這太守之位，不可輕許！”

  “這是主公密函！”

  侯慶把密函遞給眾人，然後說道：“主公言之，我乃是此事之核心，必須離開荊州，你們也不可逗留，不然會讓荊州人抓住把柄，但是襄陽郡的建立，我們在襄陽治理了將近一歲之多，必然更加熟悉，所以主公不打算另外派人接受，讓我們舉薦！”

  “如此一來，我們倒是有本錢，和他們談判！”陳崖冷笑：“這襄陽的世家豪族，也不是一體的，我就不相信，他們對劉表會忠誠至死，隻要分解了他們，我們就有機會一一擊破！”

  “我倒是有一個人選可以舉薦，此人若能出來擔任襄陽太守，那麽不僅僅是分裂了襄陽城之內的世家豪族，還能讓襄陽兩大世家蒯家和蔡家反目！”

  陳南突然說道。

  “何人？”

  “此人當年在主公和先主潛龍之時，曾庇護過主公和先主，曆任舞陰縣令，後來賦閑在家，如今日子好像並不好過！”

  “蔡圖！”

  侯慶眸光微微一亮：“此倒是良人也，我馬上書函主公，為主公舉薦人才！”

  ………………………………

  初平六年，正月十二日，明侯府長史胡昭蒞臨襄陽城，接受割據襄陽新野之地的巨寇侯慶是歸降，然後昭告天下，立襄陽郡，襄陽郡之下，管轄襄陽城，宜城，中盧，蔡陽，新野，朝陽，山都，築陽，樊城，陰縣，武當一共十一座的城池。

  這消息一出，驚駭荊州。

  江夏，江陵城中，劉表一劍把眼前的一張書案直接的劈掉，竭斯底的怒喝聲音回蕩在整個大殿之中：“肆無忌憚，肆無忌憚，他如此囂張，真當我荊州不敢開戰是不是！”

  之前還有一層遮羞布，現在牧景把這一層遮羞布直接揭開了。

  他隻剩下兩個選擇了。

  要麽就認了，要麽就戰。

  “戰！”

  文聘站出來，拱手說道：“主公，既益州欺人太甚，吾等唯有一戰！”

  “主公，剛剛接到消息，牧軍兩大主力，景平第一軍和景平水軍，已經向我荊州開拔，景平第一師已至涪陵，正在越境而入，不日可至辰陽，而景平水師，已經逾越邊界，壓進了巫縣！”

  蒯良站出來，拱手稟報，道：“另外牧軍主力軍之一的暴熊軍，已從樊城進入襄陽，匯合襄陽城中的叛軍，恐怕他們已經做好了和我們一戰的準備！”

  劉表聞言，倒吸了一口冷氣，渾身的怒氣，仿佛被一盆冷水給潑滅了，拳頭緊緊的攥緊。

  “難不成，牧龍圖就打算拿襄陽為引，逼迫我們主動出手，挑起益州和荊州的戰役嗎？”他低聲的自言自語。

  倒不是他被益州打怕了。

  隻是他終究還沒有下定決心和益州血戰到底的決定，所以做事情，始終有些猶豫不絕。

  “或許有這樣的可能！”

  蒯良繼續說道：“但是某認為，更大的可能性是他們想要吃掉襄陽，逼迫我們主動撤出來，我認為可以迎戰！”

  “迎戰？”

  這個聲音一起，眾人有些沉默。

  之前和牧軍交戰留給他們的印象太深了，連番戰敗，倒是這些荊州文臣武將有些變得恐懼，他們本能的不想和牧軍開戰。

  “如若牧景真的是意圖謀我荊州，逼迫我們主動出兵，引起荊州和益州的戰役，我們可否做好了完全的準備？”有人低聲的開口詢問起來了。

  這一問，倒是讓眾人麵麵相窺。

  荊州承平太久，最大的一場戰役，也就是前年爆發的荊益之戰，那一戰，荊州可謂是大敗，丟城棄地，連主城襄陽就被攻陷下來了，如今的文臣武將，大多都是當年從襄陽逃出來的。

  “不管如何，我們決不能讓益州得寸進尺，此事我們若是認了，荊州該如何看待吾等！”文聘是主戰派了，他極力主戰，想要雪恥當年兵敗之辱：“主公，為了荊州州牧府的聲望，不得不戰也！”

  “談何容易！”

  有主戰派自然有主和派，一個主簿站出來，拱手說道：“去歲荊州，雖不至於顆粒無收，但是也基本上是收成減半，南郡武陵更是流民無數，生機難以維持，若是迎戰，何來糧草！”

  這是一個直觀的問題。

  打仗就需要糧草供應，沒有糧草供應，兵卒如何而戰，恐怕沒有到戰場，已經被活生生的餓死了。

  “難道我們就隻能逆來順受，任由他們益州欺負不成！”

  主戰派的一人憤怒的說道。

  “並非不戰，隻是荊州需要時間恢複元氣！”

  “說的輕巧，可一退再退，我荊州還有何之麵目，麵對天下人啊！”

  “……”

  主戰派和主和派吵鬧了起來了。

  “都給我安靜！”

  劉表感覺腦袋嗡嗡的叫，猛然的喝了一聲。

  大殿之中，頓時鴉雀無聲。

  “主公，益州使者伊籍求見！”一個將士從外麵傳來聲音。

  伊籍這個人，在座都算是熟悉，這是益州派遣荊州的時辰，一直在江夏而不歸，因為背著使臣之名，荊州和益州也沒有撕破臉，所以沒有人為難他。

  但是此人出沒在士人之中，以三寸不爛之舌，遊說不少荊州士人，交好無數，讓劉表對他，越發忌憚起來了。

  “又是此獠！”

  劉表微微眯眼：“這邊才出告示，奪我襄陽，這邊就派出使者造訪我荊州州牧府，他牧龍圖還真是好手段，難不成他就這麽認定某家不敢戰，吃定我荊州無人乎！”