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  “主公，前麵二十裏就是宜城了！”大軍急促行軍，前方斥候探馬四處，不多一會，就有一個斥候軍侯策馬返回，對著牧景稟報。

  “到宜城了？”

  牧景勒馬，眸光獵獵，道：“宜城的情況如何？”

  “稟報主公，宜城四麵城門都已經城門關閉，城頭上布滿了將士的身影，但是我們暫時打探不到城中的具體兵力，不過要是以之前得到的消息來說，宜城隻有江夏軍，那麽他們兵力不過萬，不排除他們會增兵了，我們會盡量打聽清楚一點！”

  斥候軍侯回答說道。

  “不必了！”

  牧景擺擺手：“所有斥候，不必冒險打聽城中兵力，盯住四方城門就行！”

  “諾！”

  斥候軍侯領命而去。

  “漢升，叔至！”

  “在！”

  “傳令下去，我們從郊外繞過去，不要理會宜城！”

  牧景抬頭，看了看前方，淡然的說道。

  宜城又不是什麽重要城池，而去還有江夏將近上萬兵力鎮守，真的去打下來，必然是苦戰，甚至會讓牧軍傷亡慘重，這麽笨的事情，他當然不會去做。

  “諾！”

  兩人領命。

  “主公，要不我領兵去試一試黃祖！”陳到想了想，突然拱手請命說道：“現在黃祖已經在襄陽一戰之中被嚇破膽了，或許隻要我們兵臨城下，他就不戰而逃了！”

  “第一，你小看黃祖了，黃祖此人，沒有我們想象之中的沒用，襄陽一戰，看似敗局連連，但是不可否認，在水戰上，我們從未能和他正麵抗衡！”

  “第二，根本就沒必要！”

  牧景搖搖頭：“我們大軍隻要繞路過去了，這宜城就等於被我們籠罩氣啦了，前襄陽之兵，後有我們為患，他黃祖也不敢在宜城待了，前後夾擊的位置，他要是敢釘在這裏，我算他有膽量！”

  “主公說的對！”

  陳到很快就領悟了牧景的意思。

  宜城這個位置，在襄陽之南，又在荊州城之北，製中的位置，如果是平時，會起到一個壓製襄陽兵力的作用力，但是如果牧軍繞過去了，前後都是牧軍，宜城就變成了一個甕中之鱉。

  要是有些膽量的人，或許還敢在這裏繼續鎮下去。

  等到牧軍在荊州城兵敗的時候，起到一個扼住咽喉的作用力，能把牧軍趕盡殺絕。

  但是黃祖屢次敗給牧景，未必就敢這樣做。

  ……

  牧軍一萬多大軍，急速行軍，並沒有進入宜城城下，而且從宜城西郊的官道上，風風火火的過境，直奔南麵而去。

  “他們什麽意思？”

  站在西城的城頭上，黃祖能看到西郊官道上隱隱出現的長龍隊伍，麵容有一抹的鐵青：“牧龍圖也太狂了，肆無忌憚，他還真當某江夏兒郎不敢出擊嗎？”

  他們不進攻宜城，黃祖之前還算是鬆一口氣，但是當他們堂而皇之的從他麵前過境，裏都沒有理會一下宜城，這就讓黃祖變得有些抓狂。

  何等的囂張。

  難道他就不害怕自己突然之出擊，攻其不備，直接撕裂他們的陣型嗎？

  “主公，恐怕他們還真有這個自信！”

  蘇飛苦笑：“而且我們真不能出擊！”

  “混賬！”

  黃祖有些怒火中燒，卻無可奈何，蘇飛說的還是給他留顏麵的，事實是江夏軍不是不能出擊，是不敢出擊，被牧軍殺的有些害怕了。

  現在他還在舔傷口，麾下的兵卒，傷勢未回複，而且士氣低落，根本打不起。

  “主公，而且這宜城，我們也不能繼續駐紮下去了！”蘇飛拱手，輕聲的說道。

  “為什麽？”

  黃祖陰沉著臉龐。

  江夏都沒了，要是沒有宜城，他連立足的地方都沒有。

  “我們在宜城，襄陽已經是壓力了，牧軍南下說是增援荊州戰役，但是他的目的何在，我們一直都想不清楚，明侯向來用計詭譎，誰也想不透他的計謀，他兵馬過境，看似對我們秋毫不犯，但是誰知道他會不會殺一個回馬槍！”

  蘇飛分析的說道：“萬一他的目標就是我們宜城呢，從後麵殺一個回馬槍，襄陽又殺出來一股兵力，前後夾擊，我們宜城擋得住嗎？”

  “可我不甘心！”黃祖咬著牙。

  “主公，忍一時之氣，保百年之計，江夏兒郎已經僅存不多了，一旦我們將士都打光了，手中連一兵一卒都沒有，恐怕……”蘇飛輕輕的說道：“這荊州，都沒有我們的立足之地了！”

  亂世之中，能立足的，隻有憑借手中的兵權。

  劉表說拿江夏，就拿江夏，不就是因為江夏軍傷亡慘烈，元氣大傷，根本不足以和他對抗嗎？

  一旦江夏軍都拚光了。

  那麽黃祖對於劉表而言，就沒有用處了，直接藏起來，順順當當的收繳江夏勢力，他劉表還能重整旗鼓，但是黃祖，隻能憋屈的認栽。

  “你說的對!”

  黃祖一下子清醒過來了：“這宜城，的確不能待了！”

  他想了想：“傳我軍令，準備撤往綠林山，另外……把這個消息傳回去，不能讓劉景升抓住我們的把柄，就說敗退綠林山，他也無話可說！”

  “諾！”

  蘇飛點頭。

  …………………………………………………………

  江夏，西陵城。

  這是江夏郡城，人口數量和繁榮程度，不在荊州城之下，僅次於襄陽城而已。

  劉表從綠林山一路沿著東南下來了，晝夜趕路，動作很快，在三天之前，總算是趕到了，進入西陵之後，他才感覺那懸著的心有了一絲安全。

  畢竟被人打得老巢都沒有了，心裏麵一直都七上八下的。

  失去了襄陽，就好像整個人被提著，腳下踩著空，心裏麵一直不踏實。

  如今到了西陵城，他才又感覺踏回的地麵上。

  接下來的日子，他並沒有任何的動作，江夏畢竟是黃氏的地盤，他初來乍到，如果手段太激烈，會引起反感，黃祖畢竟還有傷亡兵卒，他得好好處理關係。

  不過他還沒來得及處理江夏的事情，襄陽就傳來了一則消息。

  “牧景親自南下？”

  劉表被這個消息嚇住了，他楞了一下神，然後才問旁邊的蒯良：“子柔，你認為這消息真實嗎？”

  “應該是真的！”

  蒯良說道：“我們在襄陽眼線這多，而且這一次，牧龍圖好像並沒有掩蓋任何行蹤，所以消息的準確，已經毋容置疑了！”

  “那為什麽啊？”

  劉表咋呼一下，就叫出來了：“他吃飽了撐著啊！”

  想不明白。

  劉表怎麽都想不明白，牧景南下，到底是為了什麽，以自身利益來說，他這樣做，明擺著是拿著自己麾下將士的性命，卻為益州添磚加瓦而已。

  “我也不想不明白！”

  蒯良絞盡腦汁，苦思冥想，最後還是隻剩下一抹苦澀的笑容：“這個明侯，行事過於奇特，很難猜度他的心思，這時候如果說他北上南陽，我都不意外，但是偏偏他就南下摻合荊州城的戰役了！”

  “那我們的荊州城是不是危險了？”

  劉表麵容微微變色，他猛然的響起：“對了，不是有宜城嗎，讓黃祖在宜城堵住他！”

  “這消息就是黃太守先傳過來的，牧軍已經過了宜城了，而且黃祖消息還說，兵敗於其手，不堪而戰，已經退出宜城，退守綠林山！”

  蒯良說道：“而我們探子打探出來的消息是，牧軍的確已經過了宜城，但是宜城並沒有發生任何戰役，牧軍繞路而過，而江夏軍不戰而退！”

  “什麽？”劉表咬牙切齒：“這個混賬！”

  “黃太守有顧忌也是正常！”

  蒯良說了一句公道話：“畢竟我們摸不透牧龍圖的心思，看不清楚他的目的，萬一他就是想要殲滅江夏軍，假道伐虢之策，那到時候江夏軍反應不及時，被圍困起來，逃都逃不出來！”

  “可他黃祖不戰而退，也太丟我們荊州軍的麵子了！”劉表還是耿耿於懷。

  “現在最重要的是，摸清楚牧龍圖的目的！”蒯良道。

  “萬一他真的是增援益州軍呢？”

  劉表問。

  “即使如此，我們也無可奈何！”蒯良苦笑：“唯有希望蔡大都督和張允將軍能應對的起來，不過主公可以給他們一道密令，必要關頭，退守赤壁！”

  “退守赤壁？”

  劉表不願意，一敗再敗，他有何顏麵再見荊州父老鄉親，誰有還能認他這個荊州牧。

  “主公，荊州傷亡慘重，已經再也經不起傷亡了，事已至此，我們已經不可以在意一城一地的失敗！”蒯良提議說道：“我們唯一的優勢，乃是荊州，荊州乃是我們的荊州，一城一地而已，我們失得，他們毫無民心支持，必不得百姓支持，隻要戰線拉長了，他們就會暴露問題，屆時我們才可以集中兵力反擊，但在反擊之前，我們必須保存實力！”

  “必須如此嗎？”

  劉表咬著牙。

  “唯有如此！”蒯良堅定的道，從兵敗襄陽，他能想到了隻有這個辦法，把他們都拖進荊州來打，才能四麵開花，才有機會反敗為勝。