整個南州，如今都已經變成了戰場，魏軍進軍之凶狠，超乎了很多人的預料之外。

  宛城是南州的中心。

  堅守宛城，是最重要的，但是能不能守得住宛城，等到明軍主力抵達，這個誰也沒有把握，包括已經進入了宛城的先鋒軍，張任率領的五千兵馬。

  都未必能守得住宛城這個做成。

  而且北麵不斷的壞消息傳來，博望縣的被攻破，等於說門戶被打通了。

  雖然西鄂還在暴熊第一軍的手中，但是西鄂偏西，隻要魏軍有一支偏師擋住在了西邊，就足可讓主力從博望沿著官道直接兵臨宛城城下。

  一旦兵臨城下，哪怕隻需要五萬主力，都能壓得宛城喘不過氣來了。

  畢竟如今的宛城，除了張任的五千主力，還有不到三千的六扇門捕快而已，捕快是維持地方秩序的，缺乏戰陣訓練，上了戰場，能有幾分戰鬥力，尚且不知道。

  張任並非泛泛之輩。

  武藝上，他也是一個一流的武將，雖然比不上黃忠呂布這等級別，但是也算是元罡境界的武者，一手槍法更是不凡。

  在統兵之上，他在明軍之中，可列入前五序列之中，是一個善於用兵的大將。

  但是以五千精銳主力，加上三千雜牌，守住宛城，他感覺很吃力的，特別是魏軍到底有多少主力，尚且不知的情況之下。

  不過還是有些好消息的。

  比如東麵。

  目前南州是兩麵開戰，北麵和東麵，都受到進攻，北麵是主力，東麵相當於是從汝南進來騷擾的兵力。

  舞陰被攻破，已經讓宛城岌岌可危了，畢竟東麵如果守不住，那麽宛城也就是守不住了。

  不過有暴熊第二軍。

  暴熊第二軍，在舞陰的戰場上，倒是取得了一些突破。

  圍點打援的戰略奏效。

  魏軍徐晃部，在舞陰北側，一個叫良山的地方，被暴熊第二軍伏擊，徐晃雖殺出重圍，但是損兵折將，尋求舞陰的求助。

  而這時候夏侯惇聞訊，率軍出擊，增援徐晃部。

  可是文聘在這時候，突然放棄的圍點打援的戰略安排，調遣所有主力，殺了一個回馬槍，在舞陰北郊之外，與夏侯惇血戰起來了。

  大戰不到七個時辰。

  徐晃部暫時退回了汝南，而夏侯惇部收縮回去了，堅守了舞陰，除非有援軍支持，不然他絕不敢輕易踏出舞陰城。

  這一戰，讓暴熊第二軍打出了威名，也瓦解了東線的壓力。

  雖然夏侯惇和徐晃，加起來的兵馬都不多，都隻能算是先頭進駐的兵馬而言，但是擊潰他們，意義重大。

  隻要第二軍壓在舞陰城郊，最少能爭取四五天的時間，東線是沒有可能被突破的。

  這對宛城而言，是一個為數不多的好消息。

  可是好消息不足一天的時間，就已經被一個更壞的消息給的打碎了，魏軍以呂布兵臨西鄂，堵住暴熊第一軍，然後以大將曹仁，樂進，於禁，三部，率軍六萬，兵臨了宛城之下。

  這一刻的宛城，有一種戰爭將要一觸即發的氣氛。

  張任已上了城頭。

  城外之魏軍，氣勢很強盛，而且兵力很雄厚，列陣之下，仿佛有一股海浪覆蓋而來的感覺，讓人看的，有幾分生畏。

  南州總督嚴顏，這時候也上了城頭。

  他已披甲，手握佩劍，站在張任的身邊，即使入文官秩序數年了，但是在戰場上的英武不減當年之風采，他的目光銳利，遠眺而去，看著城下那密密麻麻的人頭，輕聲的問：“守得住嗎？”

  作為昔日的益州降將，張任和嚴顏很熟悉的，當年若非保張任的位置，他也不至於離開軍隊，進入文官序列之中。

  張任深呼吸了一口氣，平靜的道：“難說！”

  巧婦難為無米之炊。

  他兵力不足。

  打起來了，魏軍若是足夠的凶狠，破城也隻需要幾日的時間而已，而能不能撐到明軍主力前來增援，他還真沒有信心。

  明軍因為下雨的關係，被卡在了東山棧道上，他之前率景平第二軍，長年行走在深山之中的精銳蠻兵，橫渡東山棧道，最後都死了十幾個兒郎，下雨天這樣的天氣行軍，還是走東山棧道這樣的險要道路，太難了。

  東山棧道，又已經稱呼為東山馳道，當年牧景進入了漢中的時候，召集商賈，已經大修了一次，算是打通了南州和漢州之間的交通。

  若不是大修過，恐怕根本沒辦法行軍，要知道，當年牧景他們率軍進入漢中，走了是山路，更加的崎嶇，最少花費一兩個月時間才能橫渡，如今數日之內橫渡東山馳道，已經是這些年來修路的結果了。

  可即使這樣，想要短時間之內，讓明軍主力越過東山棧道，進入南州，也是一件很艱難的事情了。

  “如果是三天，我撐得住，當然，前提是東麵不會出現變數，一旦東麵有一支魏軍主力，我們宛城肯定就守不住！”

  張任分析說道：“即使東麵守得住，麵對城下，我也隻能扛得住三日的時間，畢竟我們的兵臨，相差太遠了！”

  如果給他一萬主力，他倒是有信心能守得住宛城，可隻有五千主力，麵對十倍以上的兵力，他是很難守得住的。

  “能命暴熊第一軍南下嗎？”

  嚴顏的麵色很難看。

  北麵還有一直兵馬。

  “或者讓他們出兵騷擾魏軍的後翼，這樣能減壓一些，讓我們也不用裏麵他們主力的壓製！”嚴顏屬於政事堂，本不該插手戰事，但是如今是關乎宛城的生死存亡，作為南州最大的官，他有權力參與進來，沒有他的配合，張任也守不住城。

  “如今的情形，已經很明顯，周倉中郎將的主力，已經被堵死在西鄂了！”張任低沉的說道：“他守不住博望，退往西鄂倒是沒錯的選擇，一方麵可以震懾魏軍不讓他們輕易的南下，一方麵可以和我們形成犄角防禦，隻是我們低估的魏軍的速度，他們才剛剛吃掉博望，就直接南下，明顯是有恃無恐啊，我敢肯定，這時候有一支主力，在壓著西鄂，不讓第一軍出兵！”

  “那我們隻能眼睜睜的看著他們攻破宛城？”

  “想要破城，也沒有這麽容易！”張任冷笑：“除非我軍全軍戰死，不然他們是沒有任何機會踏上城門了，守住三日不夠，那就五日，五日之內，我相信我軍主力，肯定抵達！”

  “你什麽時候，對大王如此死心塌地了？”

  嚴顏突然轉了一下語氣，輕語而問。

  張任為明軍統帥兵馬，他不意外，但是能為明國死戰到底，有些超出了他的意料之外，他們都是降將，談不上絕對的忠心。

  “你不也已經為大王排憂解難了嗎？”張任淡然的回應：“新政之事，鬧的明國上下沸沸湯湯，你雖沒有直接出麵，但是諸葛玄做的事情，如果沒有你支持，不可能這麽順利，你連新政都敢參與進去了，我作為一個武將，在沙場上死戰，有何不可！”

  嚴顏聞言，突然有些沉默起來了。

  半響之後，才道：“我不是為了他，我是為了明國！”

  嚴顏是從亂世之中走過來了，雖也是豪族出身，但是從小更喜歡和百姓相處，新政落實下來了，最後得到利益的是何人，他很清楚。

  所以他支持了。

  而且他也嚐試的去相信，相信牧景能創造一個更好的未來了。

  “我也不是為了他，我是為了……”

  張任眸子爆出一抹精芒：“對得起自己而已！”

  他很喜歡明國如今的氣氛，比當年益州還要好，文官竭力為民，武將悍不畏死，百姓一天過的比一天好。

  這是當年劉焉沒辦法做到了，但是這一年年下來了，牧景卻能做的更好，現在的明國，值得他奮力去守護。

  人心，有時候就是這麽簡單的事情，所有的固執在大環境的影響之下，都會改變，民心所向足以讓他們這些昔日的降將改變了想法。

  “不論以往，如今吾終歸是明軍將領，明軍建立的宗旨，為了守護我們明國的每一個百姓，這一點，我很喜歡！”

  張任道：“大義不懂，我隻知道，這裏是我們明國疆域，絕不容許任何人放肆！”

  “我久不上戰場了！”

  嚴顏想了想，低沉的說道：“能幫得上你的沒多少，但是我手上還有三千捕快，雖然不能嫻熟軍陣，但是單兵搏殺的能力還是不錯的，城中也有武庫支持，唯一能幫得上你的，就是在城上遠程進攻！”

  三千捕快要是列陣廝殺，肯定不夠被人砍的，但是守城還是有希望的。

  “嗯！”

  張任點頭：“這樣也好，我可以養精蓄銳！”

  他很清楚，這將會是一戰的殘酷的血戰。

  ………………

  城下。

  曹仁策馬而出，微微抬頭，看著城上，城上的排兵列陣，可以看得出來，宛城的兵力明顯有些不足。

  這時候，是最佳的進攻時機。

  “將軍，攻城器械抵達了！”

  一個親衛走上來，拱手說道。

  “命！”

  曹仁咬咬牙，下令：“於禁率兵一萬，試探性進攻，看能不能的攻入城下！”

  把戰線推到城下。

  這對他們的攻城，有很大的幫助。

  “諾！”

  傳令兵立刻去傳令。

  咚咚咚！！！！

  戰鼓敲響，一陣陣的鼓聲讓人熱血沸騰起來了，在這戰鼓聲之中，魏軍發動進攻了。

  “殺！”

  常規性的進攻，第一輪是遠程對攻，曹軍的大型攻城器械並不多，投石機才有不足兩架，這也和他們急行軍有很大的關係。

  但是弓箭手並不少。

  一陣陣的箭雨，覆蓋上城投去。

  “找掩體！”

  “上盾牌！”

  “擋住！”

  城頭選擇了防禦。

  明軍進行防禦，就等於沒有機會盯著城下，魏軍開始的推進，方陣列正，前麵是盾兵，中間是長矛兵，後麵自然就是弓箭手繼續射箭掩護。

  足足推進了一百步的距離。

  城頭上，張任終於開始反擊了。

  如果這麽輕易的讓他們直接把戰線推到了城牆底下，這對他們接下來的防禦，並不是很好。

  這時候，需要反擊。

  最少要壓住他們推進的速度，把時間拖下來，不然他們守不住多久的。

  “弓箭手！”

  “弩手！”

  “準備反擊！”

  張任下令，城上的弓箭手開始挽弓拉箭。

  垛口上擺著的一架一架的床弩，也開始上弦，麵準了城下。

  “放！”

  城頭上爆發出的一輪弓箭雨，向著城外覆蓋而去，居高臨下的優勢，讓他們的命中率比較高，一輪的進攻，傷亡了不少魏軍將士。

  而城頭上的傷亡並不多，因為他們占據防禦優勢，防禦的也很得當，而且城頭上的防禦器械不少，特別是盾牌，擋住了魏軍的箭矢之雨。

  遠程對攻離開拉開。

  明軍有地勢優勢，但是魏軍兵力強盛。

  曹仁又增加的一萬兵馬，足足兩萬主力在推進，強行的把戰線推到了距離城牆，已經不足五十步的地方。

  隻要再進五十步，就可以搭建攻城井闌和攻城雲梯，把戰場直接的推到了城牆上，進入正麵廝殺的階段。

  當然，這五十步不好進，除非他們舍得傷亡，可魏軍也不敢造成大量的傷亡，一旦傷亡多大，軍心會崩的，倒是別說進攻，還要擔心被明軍殺一個回馬槍。

  所以他們推擠你的速度很慢，增加了不少盾兵手，一步步壓著箭矢之雨前進。

  在這一輪輪的對攻之中，雙方的箭矢消耗，都是很大的。

  “他們的推進太快了！”

  張任有些陰沉著麵容。

  雖然他已經用盡全力去狙擊，但是兵力之上的差距，導致了很大的問題，最後還是擋不住魏軍推進的速度，已經讓他們直接推進到城下了，一旦他們搭建起來的器械，必然會對城牆發動瘋狂的進攻。

  “我讓人把桐油搬上來！”

  嚴顏突然說道。

  一旦他們發動對城牆的進攻，桐油滾木將會是的防禦消耗的東西，城頭上的儲備是不足了，得從城中的搬上來了。

  “嗯！”

  張任看看天色：“也不用太急，馬上天黑了，今天他們是沒辦法發動進攻了，必然會收兵休整，明日再戰，我們還有時間補充器械！”

  “魏軍會不會夜襲？”

  嚴顏略微擔心的說道。

  “夜襲？”

  張任搖搖頭：“魏軍正麵作戰的能力不錯，但是夜襲的能力不足，當然，他們如果敢打，也不是不可能的，該有警惕和防禦必須要有，隻是我認為，魏軍在這時候，更多的是求穩，而不是的冒險，夜襲之下，如若失敗，很有可能被我們反而擊潰他們的軍心，要知道，夜戰之下，兵力再多也容易亂！”

  這年代，夜色是很幽暗的，夜戰是所有兵馬都比較不喜歡的方式，很冒險，很容易出錯，除非有絕對的把握，不然被反噬了，哪怕你兵力多，也會容易出現人撞人人踏人的營嘯。

  在夜戰這方麵，相對而言，明軍更擅長，魏軍並不是很擅長。

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