曲端正要起程前往汴梁，一時間還沒想好給嶽飛送什麽見麵禮。嶽飛那廝連妾室都沒有，隻有一個正妻。可見不愛女色，送美女這條路走不通。嶽飛身邊有李八少那個遊曆四海的巨商，什麽奇珍異寶都不會缺少，可見送金銀珠寶這條路也走不通。嶽飛雖然是武將，但喜愛讀書，作的兩首《滿江紅》更是名揚全國。特別是怒發衝冠那一闕詞，連曲端這個大老粗都能倒背如流。那就給嶽飛送幾幅名人字畫吧。

  ??曲端拜訪了長安的幾個世家大族，倒也弄到了兩幅吳道子的畫，三幅顏真卿的字。對嶽飛這樣的人來說，應該算是最上乘的禮品了。

  ??但想到蘇仙的長子蘇邁就在應天公學當校長，李清照又和嶽家走得極近，曲端頓時又沒了信心。要知道李清照可是天下公認的金石字畫收藏大家呀。

  ??等到郭京玉清子被押到帥府，曲端高興地直拍大腿，“這才是送給嶽帥的最好禮物啊。”

  ??曲端召見了王知明，問這個小道士想要什麽賞賜。

  ??王知明坦然地說，“隻想跟曲帥一起前往汴梁，拜見嶽帥。”

  ??曲端哈哈大笑，“你這個小道士心眼忒多，你是擔心我埋沒了你的功勞嗎？放心吧，俺曲端做不出那種事。明日你和我一起進京。”

  ??聽曲端把前往汴梁稱為進京，王知明的眼睛又開始轉動起來。

  ??曲端抵達汴梁時，正是八月初七，離英雄會正式召開的日子還有八天。為了迎接曲端，護民軍的三大巨頭一起出動，直接迎出了汴梁城十五裏。

  ??嶽飛領著一幹猛將謀臣，黃縱領著汴梁城中的所有重要文官，李八少則領著各大商會的重要人物。

  ??數百名在中原聲名顯赫的大人物，會合一處，浩浩蕩蕩地出了汴梁南門。這陣勢讓汴梁城的百姓議論紛紛，他們不知道來了什麽大人物，竟能讓護民軍使用如此隆重的禮節。

  ??一些自作聰明的人甚至猜測，莫非是南朝的小皇帝過來參加英雄會了？或者是北國的徽欽二帝還朝了？

  ??倒是有明白的人直接打擊他們，“別亂想了。不管是小皇帝還是以前的兩個老皇帝，都不值得護民軍這麽隆重的迎接。這次嶽帥是去迎接來自陝西的曲端曲大帥。”

  ??不明白的人就繼續問，“曲端曲大帥很厲害嗎？竟敢和嶽帥並稱大帥，他打敗了多少金兵？”

  ??明白人微笑著說，“他打敗的金兵當然沒有咱們嶽帥多。但你們也許不知道，如果沒有曲端大帥，如今的陝西就不是我們漢人的了。要麽歸了金國，要麽歸了西夏。正是曲端大帥守住了那一路地區，護佑了全陝百姓。就憑這個功勞，用最隆重的禮節迎接他也不過分。”

  ??曲端倒是沒想到嶽飛如此看重自己，看到數百人的浩大陣勢，曲端也是頗為感動。離眾人尚有五百步時，曲端就翻身下馬，帶著自己的幾名親信緩步而行。

  ??到了嶽飛麵前，曲端抱拳說道，“嶽帥，這幾年你的名字沒有一日不往俺老曲耳朵裏鑽。俺老曲一直想見見這個屢敗金狗的嶽帥到底是何等英雄。要知道俺可是連完顏婁室那個狗賊都打不過。今日一見，果然名不虛傳。俺老曲這廂有禮了。”

  ??嶽飛同樣抱拳說道，“曲帥客氣了。凡是天下稍有眼力的人，都知道曲帥對中原立有大功。沒有曲帥，金狗隨時都能從陝州突入中原。沒有曲帥，西夏狗肯定已經屠了陝西。我們護民軍今日的聲命，至少有一半是曲帥的牽製之功。”

  ??曲端聽到這裏，哈哈大笑。他雖然知道嶽帥說的是場麵話，但他聽著舒坦。那些不知兵略的書生總是指責他跋扈，指責他不忠於朝廷。卻不知道他的涇原兵守住了皇宋的半邊天下。

  ??嶽飛向曲端一一介紹來迎接的官員，曲端越聽越驚。

  ??“曲帥，這位是黃縱黃大人。這位是宗穎，恩師宗汝霖之孫。這位是蘇邁，蘇仙長子。這位是薛弼。這位是智浹大師。這位是徐進士。這位是於鵬。這位是朱芾。這位是王大節。這位是王良存。這位是李八少，嶽某丈人。這位是石不遇，徐州商會會長。這位是田滿倉，相州商會會長。”

  ??曲端聽到最後，深深地向眾人抱拳行禮，十分感慨地說，“俺老曲何德何能，竟敢勞動中原一幫大賢前來迎接。”

  ??曲端本以為嶽飛隻是領著武將和一小部分文臣前來迎接自己，沒想到護民軍中所有能說得上名字的重要人物全都來了，這讓曲端本就在腦海中時不時閃現的那個念頭更加堅定了。

  ??曲端突然拍了一下腦門，笑著說道，“嶽帥，我這次來汴梁不是空著手來的。我真的給你送了一個大禮呀。”

  ??然後轉身命令親信，“讓那個小道士把那兩個狗賊押上來。”

  ??王知明很快就趕著馬車，把郭京玉清子押到了眾人麵前。嶽飛沒見過郭京玉清子，微微地愣了一下。

  ??他不知道曲端送來這個殘廢道人是什麽意思。

  ??徐進士大聲說道，“曲帥果然厲害，郭京這個狗賊我們追捕了二年，也沒能擒住他。沒想到他卻成了曲帥的階下囚。”

  ??曲端搖搖頭，用手指著穿著道士服的王知明說，“俺老曲不敢搶功。這兩個牛鼻子，是這位姓王的小道士擒下的。他不要什麽賞賜，隻想來見嶽帥一麵。”

  ??王知明麵容如常地看著嶽飛，不卑不亢地說道，“小道王知明見過嶽帥。”

  ??嶽飛愣了一下，他總感覺這個名字似乎在哪裏聽說過，但就是想不起來。

  ??光看王知明麵對這麽多的大人物都能如此冷靜，就知道這個道士絕對不凡，至少心誌過人。眾人行過禮節，就回到了汴梁。

  ??當天晚上，汴梁潘樓大開宴席，慶祝曲端來到汴梁。明眼人都能看出來了，曲端根本不奉明受朝廷的旨令。此番隻帶了幾十名幕僚親信來到汴梁，應該想和護民軍結盟。

  ??有了曲端的西軍牽製完顏宗翰，今年冬天，護民軍就可以全力攻略燕雲了。

  ??酒宴喝到酣處，曲端手下一名叫楊虎子的準備將，直接向楊再興挑戰。“楊將軍，你綽號叫楊矛子，我叫楊虎子。咱們兩個比一比，看看哪個子更厲害？”

  ??楊虎子乃是曲端麾下第一猛將，若論單挑，乃是西軍之冠。

  ??楊再興看向嶽飛，嶽飛點了點頭。楊再興愉快地接受了挑戰。

  ??隻用了不到十秒時間，就把楊虎子打翻在地。

  ??曲端駭然地說，“嶽帥，我總算明白你為什麽能屢敗金狗了。楊虎子可是我的軍隊中最能打的，沒想到在楊再興麵前如此不堪一擊。”

  ??嶽飛笑道，“曲帥不必謙虛。楊矛子也是我軍中最厲害的陷陣之將。”

  ??這點嶽飛倒確實沒替楊再興吹牛。若論步戰，護民軍中能勝楊再興的至少有高寵嶽飛周義三人。論馬戰，連高寵都沒有戰勝楊再興的把握。高寵力氣比楊再興大，槍法卻沒有楊再興精妙。

  ??當天晚上，雙方盡歡而散。不管是嶽飛還是曲端，都沒有提出任何結盟的想法。

  ??曲端一行人就住在潘樓最豪華的客房裏。至於住宿費，潘樓一分不收。曹彬的後人雖然不會打仗了，但做生意的能力卻是天下頂尖。

  ??乘著樊樓被護民軍壓製的東風，潘樓一躍成為汴梁的第一酒樓。當天晚上，曲端和幾個幕僚還有親信在樓上夜談。他們說話的聲音不大，但談話的內容當天深夜就傳到了暗情司總部。

  ??潘樓當家人曹岩親自去了暗情司總部，滿臉喜氣地告訴若有所待的徐進士。“徐總管，咱們護民軍很快就會擴大地盤了。”

  ??徐進士哦了一聲。

  ??曹岩笑著道，“曲端大帥和幾個幕僚親信商議，準備讓涇原軍與我們護民軍合為一軍。曲端大帥不是來結盟的，是來歸順嶽帥的。”

  ??“好。”向來冷靜如石頭的徐進士臉上也露出了一絲喜色。“曹掌櫃且回店中，從今天起，撤去所有竊聽人員。對曲帥一行的招待不要有絲毫改變，一如往常。明白嗎？”

  ??曹岩走後，徐進士方才激動地擊了一下掌，低聲說道，“天下定矣。”

  ??曲端沒派親信，而是親至汴梁的舉動早讓護民軍中的高層人員猜到了他的真實來意。陝北西路與西夏糾纏了一百多年，早已人老兵疲。沒有中央王朝的糧草兵甲支持，單憑已經不再養人的八百裏秦川，支撐不起整個西軍集團。

  ??據暗情司人員報告，陝北西路的百姓日子過得極為艱難。

  ??曲端也是出身農家，和嶽飛一樣。他不忍心再向百姓加收糧賦，可是沒有足夠的兵甲糧草，又絕對抵不住金軍和西夏軍。

  ??曲端很佩服嶽飛。既佩服嶽飛的軍事能力，又佩服嶽飛的施政能力。

  ??隻用了不到五年時間，護民軍不但讓即將崩潰的中原歸於一統，還讓轄下地區的平民不再有饑餓之患。

  ??這種能力實在驚人，曲端自認自己做不到。牛皋無償贈送的十幾萬石糧草結了一個最大的善緣。

  ??曲端與牛皋會見長談，發現這位護民軍的三號人物，不管論眼界還是用兵之道，都絲毫不亞於自己。

  ??連三號人物都如此厲害，那麽嶽飛和張憲又厲害到什麽地步呢？本就沒有稱帝野心的曲端在那個時候，就動了與護民軍合並的念頭。

  ??但直到今天抵達汴梁，護民軍所有要員的迎接才讓曲端下定決心。雖然有兩個幕僚還是勸諫曲端暫時與護民軍結盟。曲端卻堅定地說，“你們還是不明白，護民軍大勢已成。我們現在與護民軍合並，諸位不失開國元勳之位。若再等幾年，等到護民軍拿下天下大半，我們的歸順又能有多少價值呢？”

  ??徐進士派人竊聽曲端談話，倒也不是有什麽惡意，隻是屬於情報人員的基本操作。就算曲端不願與護民軍合並，不願與護民軍結盟，也不會受到任何傷害。

  ??徐進士的激動不是沒有原因的。有了曲端的七萬西軍，護民軍的戰略態勢就更加有利了。今上冬天，若是金狗大舉南侵，有曲端牽製宗翰的西路軍，護民軍就可以全力對付遠在燕京的宗望和駐紮濟南府的宗弼了。

  ??就是金狗不主動發起進攻，護民軍也會主動進攻。至少也要拿下濟南府，全取京東路。

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