揚州府，皇宮。

  ??“這一次，嶽飛賊子終於在劫難逃了。哼哼，一個匹夫，妄想不順天命，不尊聖意，絕對不會有好下場！”

  ??禦書房裏生著一爐火，暖洋洋的。穿著皮裘的趙構卻似乎還覺得冷，時不時把手伸到火爐上烤上一會兒。趙構心思深沉，向來喜怒不形於色。不過這一次也許是得意忘形了，臉上滿滿的全是喜氣。“汪樞密，你真是朕的諸葛亮啊！護民軍以抗金為名，行謀反之實，假仁假義，欺騙天下百姓，實在是皇宋之大患。這一次聯金滅嶽，總算可以滅了這個心腹大患！”

  ??由不得趙構不高興。自從護民軍在應天府崛起，短短大半年，中原百姓的心全都倒向了應天府。很多有錢的士紳也不再惶惶渡江，反而都帶著所有家私，遷進了應天徐州。而在民間，百姓們口口聲聲講得都是嶽飛。這讓趙構明顯感到了威脅。趙構雖然沒有收複中原的心思。但他寧願把中原送給金人，也不願送給嶽飛這個泥腿子。

  ??當然，要說趙構真就把金人當成大爺，倒也不盡然。趙構之所以願意和金人聯兵滅嶽，並不隻是被汪伯彥巧言說動。而是趙構認為，金人出自北方苦寒之地，不習水性，隻要自己的水師巡狩在長江之上，金人永遠也別想渡江南下。但是如果任憑護民軍發展下去，一旦讓嶽飛成了大勢，憑借護民軍的戰力，北伐燕雲是不可能的。頂多占住黃河以南。可是到了那個時候，也許嶽飛就會向南進攻。嶽飛手下的兩支水軍統領都是聞名天下的水寇，長江對他們可不是什麽天險。

  ??正是出於對嶽飛兩支水師的擔憂，趙構才決定和金人合兵。他命韓世忠進攻徐州，卻不從淮北突入應天府，除了怕惹金人惱怒，還有一個小心思。他不希望自己麾下最能戰的軍隊損失過大。如今長江以南，民變四起，劉光世張俊四處滅火，疲於奔命。如果韓世忠部損失過大，隻會讓趙構的統治搖搖欲墜。所以趙構在給韓世忠的密旨上特意暗示韓世忠不可強攻徐州。等嶽飛滅於金人之手，徐州府也許會不戰自降。

  ??趙構還有一個更好的如意算盤。他雖然把嶽飛視為叛逆，但他對護民軍的戰力也是極為眼熱。他覺得金人兩路軍馬合擊，縱然能把嶽飛滅殺，必定也是元氣大傷。到了那時，讓韓世忠挾徐州守軍，逆襲應天府，說不定能把天下最富庶的應天府搶到手中。到了那時，手中有了鐵糧，不再為養兵發愁，當然也不用再對江南百姓敲骨剝髓了。到時候，誰又說自己成不得千古一帝呢？

  ??趙構越想越覺得聯金滅嶽這招實在是高。所以他忍不住又誇了汪伯彥一句。“汪樞密，此戰若能滅嶽弱金，朕封你為王。”

  ??趙構這話一出，汪伯彥黃潛善無不臉上變色。汪伯彥是激動，黃潛善是嫉妒。皇宋百餘年，異姓封王者不過童貫一人。如果汪伯彥真成了異姓王爺，可真是富貴至極了。

  ??汪伯彥肥胖的身體忽然變得極為靈活，由正襟危坐的姿勢眨眼變成了五體投地的姿勢。“吾皇聖明！臣謝主隆恩。”

  ??黃潛善忽然陰陽怪氣地接了一句。“汪大人，皇上說的可是滅嶽弱金之後，並不是現在就封你為王。”

  ??汪伯彥和黃潛善相交日交，當然明白黃的心思，笑著說道，“護民軍覆滅已成定局。吾皇天威所至，小小嶽飛何足掛齒呢！”

  ??趙構麵帶微笑地打量著身前的兩個寵臣爭風吃醋，心中無比愜意。雖然趙鼎張浚一直彈頦汪黃二人無德無能無恥無義，可是趙構卻認為，隻有這樣的大臣，才不會威脅到自己的地位。他們在民意的名聲越壞，就越離不了他這個主子。因為趙構一旦疏遠了他們，他們隻會像蔡京朱緬一樣，被百姓分而食之。

  ??“汪樞密，聽說你家中來了北方客人？”汪伯彥正和黃潛善咬個不停，趙構忽然問了這麽一句。

  ??汪伯彥身子微微一顫，當即再次跪倒在地，大聲說道，“萬歲聖明，燭照萬裏，通明入微，天下間沒有萬歲爺不知道的事。實不相瞞，我家來的不是客人，而是我的女婿女兒從北方逃歸江南來了。”

  ??“哦？”趙構不露聲色地嗯了一聲。

  ??“萬歲，想必你也知道我那女婿的名字。他姓秦名檜，字會之，政和五年進士第四名。先皇在時，他擔任禦史中丞。不是我誇我那個女婿，真的是鐵骨錚錚。靖康年間，和二帝一起巡狩北方。不過會之一直心懷故國，我那個女兒也是烈性的主，誓死效忠萬歲。終於在七天之前，乘著金人懈怠之機，乘一葉扁舟，渡江而來。微臣心想北巡臣子無數，能夠不忘故國，心念萬歲者，可是隻有會之一人。如今萬歲初登大寶，四方擾攘，正是用人之機。微臣本想把會之引薦給萬歲。可是會之卻說他是敵邦潛歸之臣，無顏麵見天子。隻想在聖明天子的羽翼下，做個平民百姓，此願足矣。”

  ??趙構臉上的笑意更加濃厚了。他用令人捉摸不透的眼神盯著汪伯彥，終於讓汪伯彥說出了實話。“微臣請萬歲恕罪。聯金滅嶽之策，實是我那個女婿的計謀。他說此次南歸，間行徐州，隻聞嶽飛之義，不見聖上之名。會之憂心嶽飛得勢，成了張角黃巢之流，所以苦思數日，終於想出了那個計謀。萬歲，微臣實有欺君之罪啊。”

  ??趙構哈哈大笑。“汪樞密何罪之有？會之深明大義，樞密不掩人功，你們翁婿二人，都是皇宋的忠臣哪。”

  ??黃潛善雖然和汪伯彥狼狽為奸，可是看到汪伯彥今天占盡聖寵，不禁眼紅，當即又陰陰地說了一句。“汪大人，秦會之可是項羽冉閔之流？”

  ??汪伯彥的臉色陰了下來，瞪著黃潛善說道，“黃大人這是何意？會之文質彬彬，一介書生，豈能拿他與那些武夫相比？”

  ??黃潛善笑道，“哦，原來會之隻是個文人。可是老夫不明白了，我朝那麽多精兵猛將，都沒有從金人的地盤逃回江南，會之不但自己逃回來，連你的寶貝女兒也一並帶回來了，高明，實在是高明！”

  ??汪伯彥氣極，大聲吼道，“黃潛善，你這是什麽意思？你枉為讀書人，豈不知智謀為上，勇力為下。會之機變百出，潛歸江南，又有什麽可懷疑的？你不要以為人人都像你一樣蠢。”

  ??黃潛善看到汪伯彥直斥自己愚蠢，當即也火上心頭，當著趙構的麵，再次和汪伯彥爭吵起來。趙構把手一揮，兩個人當即閉上了嘴。

  ??“好了，兩位愛卿，你們都是朕的膀臂，豈可一再為小事爭吵？潛善，你可是負責中原戰局的，如今金兵雖然在攻打嶽飛，但我們也不可放鬆警惕。王俊能守住汴梁嗎？陳淬能守住洛陽嗎？還有，你的人不可為難宗澤。先把他安頓在金華當知州吧。這個老匹夫，頗得義軍之心，萬一事有不諧，我們還是要起用他的。”

  ??黃潛善當即說道，“萬歲放心。抓捕宗澤一事，極為隱密。如今中原義軍尚不知曉此事。陳淬大人乃天子門生，智謀百出，想必守住西京還是沒問題的。至於飛天雕王俊，微臣已經密囑過，讓他在守不住汴梁時，就一把火燒掉汴梁。反正我皇宋舊都，決不能落在金人和嶽飛之手。想必王俊不會讓萬歲爺失望。”

  ??趙構略有遺憾地說道，“可惜了那個雙刀將李成。朕是極欣賞他的。可是他卻隻奉宗澤之命，不聽聖旨。唉，芳蘭生門，不得不除啊。”

  ??感慨了一下，趙構又對汪伯彥說道，“伯彥，會之舊事，我也知道，是忠臣，也是能臣。你明日可帶會之入宮，我想和他談一談。”

  ??汪伯彥點頭稱是。

  ??趙構把臉轉向了北方，喃喃說道，“不知護民軍和金兵開戰沒有？”

  ??就在趙構滿心期待收到護民軍覆滅的消息時，煙波浩渺的洞庭湖畔，卻有數萬頭裹紅巾的彌勒教徒揭杆而起。他們以天王鍾相為首領，地王楊幺為副首領，楊欽，夏誠，黃佐，劉衡，金綜為五先鋒，於鼎州城外誓師起義。

  ??“趙宋無道，畏金如虎，卻視民為賊。自孱王趙構渡江，數十萬大兵搶掠我百姓，殘害我妻女。孱王屢加賦稅，貪官墨吏層層盤剝，我百姓苦宋久矣！今我鍾相，立於蒼天之下，指日為誓，我彌勒教起兵，不為富貴，隻為天下百姓爭一個公道。等貴賤，均貧富，分田畝。百姓之父母，皆是我鍾相之父母。百姓之妻兒，皆是我鍾相之妻兒。敢有擅殺百姓者，教中共誅之。知府王文，本為奸相汪伯彥之門生，自為官鼎州，苦害我百姓也甚矣。一年不到，鼎州百姓破家亡產者足以萬計。今日之戰，先破鼎州，殺王文，救百姓，殺孱王，建佛國！”

  ??“殺王文，救百姓。殺孱王，建佛國。”

  ??數萬紅巾齊聲呐喊，嚇得鼎州城頭的王文兩股戰戰。鍾相把手向前一揮，數萬彌勒教徒扛著雲梯，蟻附攻城。午時攻城，日落時分，鼎州破。王文被烹。自方臘之後，彌勒教的大旗再次在長江之南獵獵升起。

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