黃懷玉自迷夢中醒來。

  天花板上的老舊風扇旋轉著，發出均勻的呼呼聲。

  卜依依安睡在左手邊。

  右邊對著窗，遠處有著星點燈光。

  室內溫度二十八度左右，空氣很濕熱。

  這裏是步麻國港口城市壁磅，典型的熱帶沿海地區。

  時間隻是四月初，但每日最高溫度已經能上探到三十六度。

  “呼，超世之傑。”

  黃懷玉半坐起身子，用僅有自己能聽到的聲音說道。

  集會所中，麵對提豐怒火，他雲淡風輕、寸步不退。

  但這不是黃懷玉無知無畏。

  相反，他很清楚自己與提豐在天賦上的差距。

  自萊瑞安覆滅，至今不過三個月出頭。

  黃懷玉的同化率自然增長了百分之一。

  提豐的同化率增長卻至少有三個百分點。

  而且後者的能級還要更高。

  這是驚人的天賦差距。

  “不過，這也代表我沒有選錯敵人。”

  黃懷玉無聲歎道。

  成神就像是一場隻能活一個的大逃殺遊戲。

  麵對一騎絕塵的領先者，所有其他使徒都是天然盟友。

  四個小時後，鬧鍾響了。

  天還未亮。

  黃懷玉與卜依依打包好行李，前往約好的指定匯合地點。

  按照李百辟的說法，目的地是一個離市區很遠的小港口。

  但等到兩人到了，才發現那裏隻是一片礁石灘，連棧橋都沒有，根本談不上個“港”字。

  這種條件，任何有“噸位”的船隻都不可能靠岸。

  石灘上，有八位膚色黝黑的船員手持老式東華步槍，正在接待來者。

  黃懷玉二人上前，很快與對方確認身份。

  正是前往神目島的偷渡船船員。

  這些船員滿臉風霜、皮膚粗糙，除去人人有疤外，有幾位還帶著輕微殘疾。

  都是有故事的人，而且多半不是什麽好故事。

  看到卜依依在頭巾下露出的金發和姣好麵容，這些一年見不著幾次異性的船員們都忍不住多看幾眼。

  不過，正當黃懷玉略覺不爽的時候，船員們卻自覺轉開視線。

  倒是意外的規矩。

  船員先是用步麻語說了幾句，但看兩人聽說明顯吃力，就換成了東華語。

  “船上食物補給很充足，不用擔心。”

  “不能帶武器，刀、槍都不行。”

  “還有，我們要檢查行李。”

  畢竟是長途偷渡，這種要求也不過分。

  黃懷玉和卜依依打開背包，讓船員簡單翻看確認。

  裏頭隻有些簡單衣物。

  作為硬通貨的黃金，食物以及淡水，正在亞空間中。

  檢查過後，船員讓兩人站到後方，繼續等待。

  不多時，又有幾人過來。

  這些人的包裹裏，各種勁爆的家夥就多了起來。

  不說匕首、砍刀、手槍之類的武器，甚至連炸藥都有人攜帶。

  會帶這些東西的人，當然不會輕易服從規則。

  但在船員們的強製下，所有這些東西還是被遺棄在岸上。

  很快，湊足了八位乘客後，船員分出兩人駕駛岸旁的小艇，駛向了離岸數百米外的大船。

  一艘排水量一千噸左右的遠航漁船，也是此行前往神目島的真正載具。

  此船全長約六十米，有三十位船員，配備有巨大的冷凍艙，可以達到零下二十度的低溫。

  滿載之後，艙內可裝數百噸魚獲，銷售收入能超過百萬東華元。

  這數字看起來還行，但扣除燃油等各項出海成本，實際利潤並不高。

  而且，幹漁船不比幹貨輪，特別辛苦。

  不說四人一間幾乎沒有隱私的居住條件（貨輪一人一間，還有娛樂室），正常遠洋捕魚，出來一趟就是半年起步。

  很多時候，海員甚至會在海上持續待一兩年才能回家。

  在此期間，漁船幾乎不會靠岸（成本極高），卸魚與補給全靠補給船，每日日常便隻有無盡的勞作。

  相比之下，往神目島偷渡的工作回報就高多了。

  像黃懷玉乘的這一趟船，偷渡者總共四十人，男女比例五比三，每人的船票費用在二萬到十萬東華元之間。

  五點半左右，漁船起錨出海。

  此行從壁磅出發，由西向東橫穿整個上特提斯洋，再穿過南烏盟和蔚藍之間的蓋世大運河，最後抵達神目海。

  從頭到尾總共一萬兩千公裏，耗時要三十天左右。

  將偷渡者送上島之後，漁船會立刻離開，並在神目海中持續捕魚作業，直到步麻這邊通知他們回來跑下一班。

  來回都不走空，效率拉滿。

  上船之後，黃懷玉和卜依依被船員帶到了“頭等艙”。

  一間專門為他倆騰出的雙人間。

  整個房間差不多六平米左右，層高隻有兩米，有個小窗，頂部還有部分裸露的管路電纜、絕緣材料。

  兩張單人床分列左右，八十公分寬，中間固定著一張桌子。

  這原本是大管輪和二副的房間，為了有這個待遇，黃懷玉與卜依依付出了共五十萬東華元的船費。

  至於其他三十八人，隻能在本來用來裝魚的冷凍艙內打地鋪，除去睡墊和被褥，連個枕頭都沒有。

  放好行李，黃懷玉從圓窗處探出視野。

  距離船舷數十米外的海麵上，有一道棘刺若隱若現。

  那是永恒正愜意隨行。

  海風吹拂，很快半日過去。

  黃懷玉與卜依依在漁船餐廳享用了第一頓偷渡午餐。

  夥食意外的不錯——蔬菜有白菜、洋蔥、蘿卜等，至於各式肉類海鮮則應有盡有。

  對遠航來說，食材隻占據成本的極小部分。

  此外，船上還能買到各種水果罐頭和香煙，價格是岸上的五到十倍。

  第一日，黃懷玉與卜依依大部分時間都待在甲板，既是看風景，也是看人。

  四十人中，差不多一半是東華人，還有一半來自步麻及周邊小國。

  數萬東華元的偷渡票價在這些貧窮國家，可謂天價。

  但會上這艘船的，也沒有什麽普通人。

  按照李百辟總結，偷渡者逃不過三種動機。

  第一種是去自由邦“辦事的”。

  譬如各大組織、家族的超凡者，或者官方機構的情報或行動人員。

  黃懷玉與卜依依也屬於此類。

  第二種是投機者。

  此類人包含超凡狂熱者、探險者、戰鬥狂等等。

  不管社會如何發展，不安分者總是存在——就像黃懷玉穿越前的祖國，也有人不想過和平日子，加入他國外籍兵團，甚至跑到非洲和中東去當雇傭兵。

  第三種則是被逼無奈者。

  這些人包含重刑犯，被追殺的幫派分子，以及部分欠了大錢的老賴。

  對於這些人來說，不走是死，走了多少還有一線生機。

  PS：前往新區域，打算盡量寫得風格化一些，避免單調。

  會需要一些篇幅的鋪墊，方便後麵故事發展，所以大概會有幾章較平淡些。