妖氣入體，是為妖孽。

  ??妖孽者，或體表滋生毛發，覆蓋鱗片，長出爪牙，或五官體型異化，再也不似人。

  ??青狼幫幾個幫主都是妖孽，短短兩年就踏入後天五層……大幫主青丙更是後天第六層。

  ??……

  ??月黑。

  ??風大。

  ??幫主青丙捏了捏已經變成鋒銳爪子的左手，低聲道：“呂大人，咱們今年才抓了十個武人，居然驚動了蒼州府的誅妖司？”

  ??“哼。”

  ??縣丞呂子棋麵色陰沉。

  ??還不是那個施高虎做的好事。

  ??施高虎，為人正派，嫉惡如仇，任職掌管治安事宜的縣尉，眼裏麵容不得一點沙子。

  ??芝麻大點的案子，咬著不放……

  ??稍微一丁點苗頭，刨根問底……

  ??反正，隻要有疑點，有什麽異常之事，施高虎住在縣衙，務必要查個水落石出。

  ??“哼，跟我們沒關係。”縣丞呂子棋沉聲道：“縣西平民失蹤的太多了，引起施高虎注意……所謂的十幾個武人失蹤，非我們所為，定是施高虎故意布置的迷局，以此引起裘縣令的重視，甚至驚動了蒼州府的誅妖司！”

  ??郡縣之中，唯有武人，才算初步有了身份地位。

  ??一日之間，十幾個武人失蹤，不知生死，不知下落，乃是極為嚴重的案子。

  ??但……

  ??呂子棋很精明，有所察覺……

  ??那些失蹤者，統統都是施高虎一手安排，私自設局，製造大案，就是為了有借口，有理由，公然向自己發難。

  ??這就是陽謀。

  ??汙蔑一個七品官身的縣丞。

  ??除非找到那些下落不明的武人，才能夠洗去嫌疑。

  ??“蠢物！為了幾個平民，竟敢做出這等事，搭上自身的官途，倘若此事被揭破，施高虎下場將會無比淒慘。”呂子棋捏著座椅的扶手，生生捏碎，怒氣難消。

  ??青狼幫幫主青丙驚詫一聲：“按照大乾律，施高虎將會被剝奪官身，流放邊疆，殺敵立功，才能夠被赦免……區區幾千個貧民，至於嗎？”

  ??“近三年。”

  ??“憑借縣西一片亂象的掩蓋，我們總共才抓了五千多人吧？可能還不到。”

  ??郡縣之繁華，熱鬧，喧囂，遠遠超過鄉鎮。

  ??人口百萬，車水馬龍。

  ??尋常百姓從縣城西門走到東門，至少三四個時辰。

  ??客棧，當鋪，茶肆，酒樓，乃至於畫舫，勾欄之地，魚市肉市，可謂是應有盡有。

  ??然而。

  ??這些與縣城西區沒關係。

  ??縣西，貧苦，擁擠，髒亂差，彷如一座貧民窟，難民營，大量民宅好似一個個小格子，參差不齊，層層堆砌……這些是縣丞呂子棋故意縱容。

  ??“不對。”

  ??“這些貧民，命如草芥，死幾個算不了什麽事情。”青丙搓了搓滿嘴鮮血的牙齦，無法理解：“縣尉施高虎怎麽會為了此事，大費周章的設局，就不怕到頭來坑了自己？”

  ??對此。

  ??縣丞呂子棋也有些費解。

  ??“或許……”

  ??“他出身洛河村，本是農戶……所以要為民做主？”

  ??兩人對視，搖了搖頭，百思不得其解。

  ??——

  ??翌日。

  ??晨曦如霧。

  ??方鴻走向養生齋，隨口吃個瓜。

  ??街道上的行人們熙熙攘攘，路邊的小商小販賣力吆喝，兩側商鋪也都是紅紅火火，熱熱鬧鬧，時而有馬蹄聲落地的聲音。

  ??往左一拐，街道變寬，約有六丈左右的寬度……小攤小販，匯聚在最邊兒上……路上行人匆匆，盡量貼著街邊的地攤行走，不敢太過接近路中間。

  ??街道中間，乃是車馬通行路。

  ??“好落後。”

  ??方鴻隨著人流往前走，瞥了眼路中間的車馬大道：“不劃線，不設置護欄，也沒有交警指揮……真就全憑自覺啊？該怎麽說呢，大乾王朝的郡縣百姓人均素質更高？”

  ??偶爾。

  ??有武人騎著大馬，飛馳而過。

  ??路人避讓，生怕擦邊，被撞飛撞傷。

  ??孩童們追逐打鬧，也都謹記家裏長輩的叮囑，從不靠近街道中間的車馬大道。

  ??方鴻搖搖頭。

  ??這一條車馬行道，如此平坦，暢通無阻。

  ??甚至……他向前張望，可以看到這條街的盡頭，兩側人來人往，中間好似一馬平川的禁區，堪稱新手司機的夢想之地。

  ??“沒有紅綠燈。”

  ??“沒有斑馬線。”

  ??“行人過路，全憑自覺，眼盲的要麽死了，要麽殘了。耳聾耳背的老人倒是機智，每逢路口，必先停步，左右觀望，方才敢顫顫巍巍的通過。”

  ??方鴻將一切收在眼底，忍不住有些感慨。

  ??……

  ??路邊碰瓷？

  ??這樣的稀有人士已經死光了。

  ??……

  ??交通事故追責難？

  ??最好祈禱撞到你的是心地仁善講道理的武人，扔點賠償款……若碰到囂張跋扈的就慘了。

  ??……

  ??方鴻搖搖頭，跟著路邊的人群，繼續走向養生齋：“古代王朝，生產力落後，時代決定了一切。”

  ??若要改變底層民眾的現狀，必須提高生產力，開民智，發展民生，徹底推翻封建腐朽的根子。

  ??然而。

  ??讀書入魔。

  ??完完全全封死了這種可能。

  ??再過一百年，一千年，大乾王朝仍然是一灘死水……比起工業革命，人人練武強身，更適合此方世界。

  ??“難，難。”

  ??方鴻捏了捏下巴。

  ??自從有了兩個小丫頭陪伴，有了掛念，有了責任，有了港灣一般的溫馨小家，他不再漠然旁觀，真真切切融入了大乾王朝。

  ??“窮則獨善其身。”

  ??“還得繼續抄書。”

  ??方鴻穿過擁擠喧囂的人群，瞥了眼路邊的家具作坊……光著上身的漢子，敲打鐵釘子，製造簡易的衣櫃。

  ??有客人講價，嚷著太貴了。

  ??漢子甩著汗水，大嗓門：“不買就出去！”

  ??方鴻繼續往前走。

  ??路過胡同，傳來粗重喘息聲，兩個武人近身纏鬥，招招致命，好似有著不共戴天的仇恨。

  ??“後天第五層？”

  ??“太弱了。”

  ??方鴻隨意瞧了眼，興趣缺缺，沒有當吃瓜群眾，加快了腳步，來到書肆養生齋。

  ??……

  ??後堂。

  ??長桌側邊。

  ??方鴻臉上無表情，看著麵前擺放的幾本書冊：“經過我朝十晚三的努力工作，目前的靈性數值，已是根骨的兩倍。”

  ??“這麽高的靈性……”

  ??“應該能媲美先天境界的高人吧。”

  ??對此，方鴻也隻是猜測，飛雲縣沒有測量先天境界靈性的玉椎。

  ??他拿起墨筆。

  ??翻開書冊的封皮。

  ??“咦？”

  ??“武道丹藥……煉丹筆記？”方鴻眼前一亮，早就對此好奇，武道丹藥到底是怎麽來的。

  ??……

  ??同一時刻。

  ??養生齋。

  ??閱書室。

  ??侍女撫琴。

  ??香爐繚繞青煙。

  ??周家姑爺孫恩瑞看著呂安喬：“你還有心思看書？據我所知，來自蒼州府誅妖司的左卿大人，裘縣令，施縣尉，懷疑你那叔父呂子棋與妖族勾結，要將其生擒拷問！”

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