柳生雪姬跪下恭恭敬敬的磕了一個頭，然後起身離去。

  柳生但馬守目送雪姬離去的背影，心中五味雜陳。

  雪姬的性子還是柔弱了些，適合相夫教子，繼承家業了話，殺伐不夠果斷。

  十兵衛性子太過孤傲，而且為人太夠陰狠，其實也並非繼承家業的最好人選。

  飄絮天資聰穎，還有塑造的空間，或許是最佳人選，但是年紀尚輕。

  如果雪姬選擇了和萬三千一起去中原，那麽飄絮的訓練要提前了。

  入夜，柳生雪姬在房間內輾轉反側，難以入睡。

  今日父親說的話，對於雪姬來說，是一種衝擊。

  她感覺好像十兵衛死後，無論是新陰派，還是柳生家都變了，變得死氣沉沉的。

  沒有傳承人。無論是對新生門派，還是對武術世家，都是一個致命的問題。

  雪姬自己心裏清楚，雖然自己是柳生第二代中除了十兵衛外，武功最高的。但實際上自己的天賦還不如妹妹飄絮，自己能有這種成績，完全因為是父親的嚴格教導。這樣的自己，是不足以承擔傳承人的身份。

  柳生但馬守雖然說過不會逼迫自己，但是雪姬自己知道，如果整個家族都衰敗了，那麽自己還能夠安安心心的相夫教子嗎？

  萬三千或許不是最好的人選，但絕對是目前來說，最合適的人選。他的勢力，他的權謀和財富，都是當世頂尖的。如果柳生家族有了這樣一個親家，肯定是一個不小的助力，父親也能輕鬆很多。

  想到這裏，雪姬心中已經有了決斷了，但她還是決定明天試試萬三千的態度。

  ————分割線—————

  應無求回到伊藤府後，發現自己房間桌子上放著一封信。

  信封上寫著萬三千收。

  應無求打開信封，裏麵放著一張紙條，上麵寫著：望君西邊竹林內涼亭一見。

  應無求看著這張紙條，有些出神，字條上書寫得是大明國的文字，字跡清秀，像是女兒家的手筆。

  “會是她嗎？”應無求口中喃喃道。

  帶著這個疑惑，應無求決定去見上一麵。

  他從牆上取下了忍刀，掛在腰間，叫上了湘西四鬼，陪同自己一同前往西邊竹林內的涼亭。

  應無求來到涼亭外，看見了邀請自己前來的神秘女子。

  “你們在外麵等著吧！”應無求吩咐道，隨後獨自一人進入了涼亭。

  涼亭石桌子上擺著一架古箏，古箏後端坐著一名蒙麵女子。

  蒙麵女子一身和服，麵巾上的眼眸明淨清澈，露出了雙手雪白如玉，她的模樣打扮像極了，那日在德川府見過的武野小姐。

  這讓應無求想起，當日德川家康曾說過武野小姐曾回江戶老家的話語。隻是來江戶這些日子，都沒有見過，應無求就將此話拋之腦後了。

  今日邀我前來的人，竟然是她？

  應無求沒想到在準備返回中原時，這女子竟然神奇的出現了。

  想來那日德川府一別，竟已經過了七年之久！

  “武野小姐邀我前來，不知所謂何事啊？”應無求除了剛開始的驚訝外，立刻恢複了往日的神情，淡淡的問道。

  蒙麵女子看了一眼應無求掛著腰間的忍刀，再看了一眼遠處觀望著涼亭內情況的湘西四鬼，沒有答話，隻是將手搭到了古箏上，輕輕彈撥了下琴弦。

  “叮咚”清脆悅耳的琴聲出現在屋內，這個聲音很熟悉，赫然就是疏石蘭兮。

  “是你！！！”應無求驚訝的看向女子，脫口而出道。

  應無求萬萬沒有想到，武野小姐竟然就是自己那個知音？

  應無求看著眼前這個有些熟悉的陌生人，心中不免有了些波動。

  他一直以為他的那個知音，那個琴聲的主人，是他人生中的過客。當他離開扶桑後，這一切都改結束。卻沒想到，今時今日，那個人竟然出現了。

  應無求平複心情後，再次問道：“你？你來做什麽？”

  應無求一時間，也不知道要用什麽態度麵對她，是敵人？還是知音？還是救命恩人？

  或許是感受到應無求態度緩和了，女子彈琴的手停了下來，她開口道：“我要去中原了。”

  她的聲音很清脆、很幹淨，聽得很舒服，就像山間的百靈鳥一樣。

  應無求聽到她的話，很疑惑？她這話是什麽意思？為什麽要告訴自己她要去中原？是想跟自己一起去嗎？還是有什麽別的目的？

  “那天，你很危險。”女子繼續說道。

  應無求點了點頭，隨即道謝：“我知道，謝謝了。”

  “你……”女子遲疑了一下，繼續道：“我雖然不知道你為什麽會出現那種情況，但是你還是小心點吧！”

  應無求也不知道該怎麽回答，一時間涼亭內，寂靜無聲。

  兩人就這麽對視著，誰也沒有再開口說話。

  應無求覺得情況變得有些尷尬，便開口道：“我明天也要去中原，要不一起吧！”

  這是一句客套話，也是一個試探。這個女子出現的太突兀了，而且出現的時機也太巧了，實在讓應無求懷疑。

  “不必了！你我不同路。有緣再見吧！”蒙麵女子對著應無求點了點頭，將古琴裝入琴盒中，一手抱琴，一手背起牆邊的畫卷袋，準備離去。

  應無求看著她遠去的倩影，心血來潮，突然高聲問道：“你叫什麽名字？”

  蒙麵女子越走越遠，也不知道她聽到應無求的話沒有，隻聽到一個縹緲悠遠的聲音傳來：柳雪靈。

  “柳雪靈？”應無求念著這個名字，中心五味雜陳。

  或許她真的沒有什麽惡意，又或許她真的隻是告訴下自己，她準備離開江戶，前往中原而已。

  應無求的經曆，讓他不得不多想，不得不懷疑貿然接近者的目的。

  這個女子太過神秘了。

  她為什麽被德川家康稱作武野小姐？又為什麽會來到江戶？現在又為什麽前往中原？

  她究竟是誰？

  這一切的一切，就像一團迷霧，擋在應無求麵前。

  看著她完全消失的身影，應無求有一種感覺，覺得他們一定會再見麵的。

  或許在那個時候，這些謎題的答案應該都會揭曉。