此事從民間傳到了朝堂，再從朝堂傳到了宮中，傳到了皇帝的耳中。

  起用陳牧，本來是太後的意思，皇帝對陳牧始終心有芥蒂。

  如今再聽他的身世，不由得厭煩幾分，甚至在早朝之上陳牧上奏，他直接就淡漠視之。

  皇帝的態度如此，百官自然就好不到哪裏去。

  背地裏說閑話，當著他的麵也指桑罵槐，說什麽秦樓楚館，故意讓陳牧難堪。

  這日早朝之上論孝道，工部尚書竟直接嗤笑說：“自從我先祖開朝以來，便以仁孝治國，百姓紛紛效仿先祖孝順之道，且每一朝，選才先選孝，隻是這孝吧，若往深裏論，也得好好論論，便如陳侍郎，他是否該孝順母親呢？若孝順，堂堂朝廷四品大員去侍奉阿姑，豈不是有辱我大周顏麵？若不侍奉，又失了孝道，諸位同僚，你們說，這種情況，又該如何呢？”

  百官紛紛掩嘴偷笑。

  便連皇帝新封的太子少傅查實人都露出了譏諷之色。

  秦樓楚館，是文人最喜歡流連的地方。

  但是，秦樓楚館裏的女子，也是文人最輕視的。

  陳牧氣得臉色漲紅，羞辱滿腔，怒道：“吳尚書，坊間之言，你也聽信？還在這莊嚴朝堂之上像一個婦人一樣亂嚼舌頭根子，豈不失了體統？”

  吳尚書冷笑，“陳侍郎休要往心裏去，你的出身，大家也沒輕看，不過是論起了孝道，便順口那麽一說罷了，陳侍郎大可不必往心裏去，何必惱羞成怒辱罵本官？再說，陳侍郎的母親是做什麽營生的，也不是本官亂說，隨便到外頭一聽，便可知道。”

  “外頭的人還說吳尚書妾侍無數，去年剛娶的新妾才十六歲，難道我們也信麽？”靖廷淡淡地道。

  靖廷為陳牧執言，倒是讓人意外。

  畢竟，陳牧與陳瑾寧有私怨，這是眾所周知的。

  不過，靖廷所說的話，也讓百官又一次掩嘴偷笑。

  朝堂素來嚴肅，便是論事到激烈爭辯，很少會涉及私人內院的事情，今日這樣說話，倒是新鮮。

  吳尚書氣得說不出話來，半響，才哼道：“大將軍，你真是不識好歹，罷了，莽夫從來隻憑喜好，不用腦子。”

  此話本是說靖廷幫錯了人，但是，卻因為惱怒而說成了對武將的人身攻擊。

  這一下，甄大將軍就很不服氣了，臉色一沉，怒道：“吳尚書倒是跟本將解釋解釋，什麽叫莽夫不用腦子？”

  甄大將軍一說話，吳尚書便不敢說話了。

  江寧侯對甄大將軍道：“大將軍，莽夫總比偽君子好聽，這偽君子最愛的便是聽了謠傳，信以為真，到處沾沾自喜地去教訓人，還當自己多麽清高，殊不知，他口中說的秦樓楚館，偏是他最喜歡逛的地方。”

  陳牧沒想到江寧侯還會幫著他說話，一時心中百感交集。

  吳尚書很怕甄大將軍，但是不怕江寧侯，如今

  聽江寧侯這話，他生氣地道：“江寧侯何必指桑罵槐？你說誰是偽君子？說誰喜歡逛秦樓？”

  “沒有指桑罵槐，說的就是你，你要證據嗎？”江寧侯冷道。

  如今輪到吳尚書的臉漲成了豬肝色了。

  不需要證據，他行事張揚，京中誰人不知他好這一道？

  隻是，昔日誰都不敢當著他的麵說，與他同品階的不會說，低於他的，不敢說。

  但是，今日竟被江寧侯當著皇上的麵說了出來，怎不叫他震怒？

  他看了楊大人一眼，見他神情冷然，卻沒半點幫他說話的意思，不禁來氣。

  今日這事，本就是他攛掇著辦的，卻不料，他卻置身事外。

  皇帝打了圓場，說了幾句其他的話，半個字不提陳牧的身世。

  退朝之後，陳牧想在殿外等江寧侯出來，好跟他致謝，但是江寧侯與大將軍有話要說，出了殿門，直接就從左門走了。

  靖廷走了過來，道：“喝一杯嗎？”

  陳牧拱手，“我請。”

  兩人相視一笑，算是一笑泯恩仇。

  江寧侯府。

  崔氏在屋中設下了茶點，命人起了江寧侯夫人過來。

  屏退了下人，隻留下婆媳二人在屋中說話。

  崔氏冷冷地道：“令尊似乎並不合作。”

  江寧侯夫人淡淡抬眸，眼底一點焰火都瞧不見，死水一灘，“慢工出細活，你著急什麽？”

  “怎麽不著急？如今南監已經在查我們的人，我們必須馬上行動。”崔氏厲聲道。

  “那是你們的事情。”江寧侯夫人道。

  崔氏一怔，眯起了眼睛，“你不要忘記，你的一雙子女還在我們的手中。”

  “而我也知道你不會殺了他們。”江寧侯夫人十分淡定，一點都沒被她威脅到。

  崔氏盯著她，“你倒是很冷靜，不知道的還以為你是無情呢。”

  “無情不好麽？”江寧侯夫人冷冷地笑了起來，“至少，現在我的兒女被你拿捏在手中，我還能冷靜地跟你談條件。”

  “你鬥不過我們，你隻能合作，勸你識相一點，別做無用功的事情。”

  “鬥？”江寧侯夫人笑得越發放肆，“我以為我們是合作，怎麽在你認為是鬥？”

  “確實是合作，既然如此，我們就好好談一下合作的條件。”崔氏的聲音軟了下來，對付恫嚇不了的人，沒必要再一味用硬的，她隻求達到目的。

  “你先說。”江寧侯夫人道。

  崔氏看著她道：“我要你們做的很簡單，說服皇上，讓陳瑾寧掛帥出征。”

  江寧侯夫人的心微微一顫，臉上卻是維持著冷靜，讓陳瑾寧出征，意味著這場仗一定是要打了，鮮卑人已經在籌備打仗，而大周還在想辦法和談，便是氣勢就先輸了一重。

  “這點，我隻能答應你們盡力而為，還有呢？”

  崔氏微微一笑，眼底閃過詭冷的光芒，“如今大周還在尋求與鮮卑和談，我鮮卑會要求大

  周派遣官員到鮮卑去，態度會十分強硬，所有人都知道，這一去便大概回不來，你之前散播陳牧的身世，很好，但是達不到預期的效果，不過，起碼在皇上心中，他已經是廢棄的棋子，所以，一旦我鮮卑提出，大周皇帝應該會派遣陳牧作為使官出使鮮卑。”

  江寧侯夫人問道：“陳牧的父親，到底是誰？值得你們這般大費周章。”

  “這你就不必管，隻管促成此事就行。”崔氏冷道。

  江寧侯夫人點點頭，“那好，你的條件說完了，該我了。”

  （本章完）