動手之前，他先虔誠地注視了它很久。

  ??箱體上有杜瓦部落的徽記：抽象的三座遠古熔爐，基礎秘紋圖形，一柄斑駁古樸的巨錘。

  ??“希恩比奧在上，我是怒卡曼達的遺孤。”

  ??肯恩聽見阿瑟低聲念起禱詞。

  ??“請求你開放登神的山徑，讓凡人瞻仰技藝的巔峰.”

  ??按照傳統，他要向舊神報上血脈，並且提及自己的老師——傑出的靈匠沃契爾，還有那位矮人工匠0的殘魂。

  ??阿瑟麵撬斷了鐵扣。

  ??木箱的頂蓋被揭開，暴露出裏麵銀色的“膏狀物”。

  ??如果朗茲站在這裏，絕對會將裏麵塞得滿當當的東西認成泥土！

  ??但阿瑟怎麽會背著一堆廢品長途跋涉呢？

  ??材料：爐泥

  ??品質：傳說

  ??用來製作熔爐內壁的材料，被溫養多年，是成色頂尖的基胚。

  ??肯恩暗自咋舌。

  ??他沒想到，清貧的沃契爾，竟然會留給徒弟如此豐厚的家當，罕見的傳說材料啊，應該是老靈匠的畢生積蓄了。

  ??阿瑟麵露沉痛，俯身將額頭抵在爐泥上。

  ??肯恩向馬倫古打聽過：

  ??沃契爾因為鍛造晨昏被舊神剝去了匠魂，現在的他，成了個殘廢的老頭子，工坊會照料他的起居，但最大的傷害並非是肉體上的。

  ??“你有任何需要都可以提出來，收拾好心情，去替你的老師攀登那座技藝的高峰。”

  ??肯恩出聲安慰。

  ??他既然握著晨昏，就絕不會忘記許下的承諾。

  ??鐵匠鋪配了間倉庫，裏麵堆放著目前積累的鍛造材料，石屋窗外的貨道可以直通軍營，所有繳獲來的戰利品都會對其開放。

  ??阿瑟終於重新振作起來，隨後點燃了一顆碎熔石。

  ??橘色的暖光緩緩搖曳，像是祈願峰上的朝聖者，舉起了一支獸油浸潤過的火把。

  ??肯恩留在原地觀看。

  ??阿瑟用羽紋刀劃出一塊完整的爐泥，然後轉身走進去，將銀色泥塊糊在熔爐內壁上，刮抹整齊後再回到原地，重複剛才的動作……

  ??“簡直像個修補匠。”

  ??木箱裏的銀色膏體被挖取過半，羽紋刀再次揮動，卻被什麽東西給擋住了。

  ??肯恩從裂縫裏看見一塊硬物，應該是故意鑲嵌在中間的。

  ??阿瑟把它撬出來，發現是一柄胳膊長短的重錘，上麵刻著馬倫古工坊的私印，握柄處還有落款：牢記初心，選擇你的路。

  ??“原來在這。”

  ??阿瑟一眼就認出了它。

  ??常識：歸職儀式

  ??當某人宣誓成為靈匠的時候，除了會獲得象征技藝的“鐵諭圓環”以外，還會獲賜一套專屬工具。

  ??阿瑟露出微笑，在他的記憶裏，老師基本隻用過雕刻法陣的細刀。

  ??“按照杜瓦部落傳統，還應該有一柄嶄新的鍛錘才對，我問過老師，他說早就不見了，嗬嗬，果然是騙我的。”

  ??他將東西放在鐵砧上，伸手撫摸握柄上的文字，然後用蘸過秘油的藤蔓把它纏繞起來。

  ??追隨者阿瑟獲得特殊物品“鍛錘”。

  ??“我腦子裏的圖紙很多，理論上，隻要您能提供材料，我就能造出您想要的東西。如果鐵匠鋪閑下來，我會帶著學徒們把部落裏缺損的工具補全，多做些雜活，能磨練他們的手藝。”

  ??阿瑟又說了許多話。

  ??“等您招募到更多人，我們再聊擴建的事情。”

  ??肯恩將這些事情記下。

  ??阿瑟又取出了一瓶藥劑，淋在鍛錘的紋章上。

  ??他表情嚴肅地擼起袖子，將濕漉漉的錘頭貼緊自己麥色的皮膚。

  ??滋，滋，滋。

  ??肯恩在百物架的地牢裏見過這種做法。

  ??果不其然，鍛錘移開以後，留下了一塊完整清晰的黑色烙印。

  ??“我不貪戀您的資源。”

  ??阿瑟說完，又拿出早就雕刻好的鐵片。

  ??肯恩對這個圖形就相當熟悉了，他的右手上就有，因為這是桑頓卡亞的徽記。

  ??“戰旌，我要的是您永不停下腳步。”

  ??追隨者忠誠度提高。

  ??阿瑟單膝蹲跪，在肯恩的見證下，將徽記留在另一隻胳膊上。

  ??年輕的工坊學徒，終於確定了自己的路。

  ??他似乎更加成熟穩重了，隨著部隊遷徙，身體變得強壯，已經顯露出老練匠人的氣質。

  ??塗抹爐泥的工作需要不少時間。

  ??肯恩沒有多留。

  ??他問了最近緊缺的材料，就離開了石屋。

  ??鐵匠鋪生產力有限，起碼要達到工坊規模，才能趕上軍隊的節奏。

  ??任務：開采

  ??進度：不限時

  ??部落發展需要資源，采石和勘礦必須盡快安排起來。

  ??“嗬嗬，我說什麽來著？”

  ??備注突然浮現，不停催促著村莊發展。

  ??肯恩朝天呼出一口白霧。

  ??桑頓卡亞重建後的街道寬敞整潔，冬屋在夜色裏亮起燈火，那是他的臣民——荒原裏各個部落的幸存者們。

  ??雪花靜靜地落下來，增加了白毯的厚度。

  ??美好的東西總是難以保護的，無論是盜匪、死靈潮、漆冰使徒，還是尚未謀麵的古老部落，誰都有可能殺過來！

  ??“戰旌。”

  ??巡邏的哨兵下馬行禮。

  ??他們身後的建築物互相臨靠，像緊緊擁抱的兄弟。

  ??肯恩心底泛起一陣寬慰，幸好，桑頓卡亞現在有很多人，大家不需要再孤軍奮戰了。

  ??他的視線透過簌簌落下的雪，看向幾顆懸浮在空中的石頭，於是改變方向，朝著部落正後方走去。

  ??桑頓卡亞的祭壇年代久遠，風雪侵蝕過的石磚早已斑駁不清，此時還殘留著焚燒逝者的飛灰。

  ??馴獸人輕聲呢喃，盤腿坐在最巨大的浮石下方。

  ??“小家夥，快些長大。”

  ??他穿著厚實的兜帽鬥篷，借此遮住燒毀的半張臉，在如此寒冷的夜裏，模糊的交談聲像是惡靈的勾魂低語。

  ??“戰旌，您來了。”

  ??“哦，被發現了麽，嗬嗬，我已經很收斂腳步了。”

  ??肯恩走上台階，聽見對方露出輕笑時的鼻息，還有羽毛扇動的聲響。

  ??“我其實沒有發覺，是小家夥告訴我的，它很聰明，放鷹的斥候看見了都會嫉妒。”

  ??馴獸人依舊沒有回頭。

  ??一隻黑色的魂鴉飛上他的肩膀，側過三個小腦袋，看向身後緩步走來的人。

  ??“確實乖巧漂亮。”

  ??肯恩逗弄了一會兒，接過肉絨往中間那張嘴巴裏飼喂。

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