學者們爭論的焦點在於：他到底是薩滿還是術士？

  ??肯恩治療馬匹的手段極為高明，任何魔力的波紋都沒有，但實打實地恢複了傷口，速度和療效都是頂尖的。

  ??“聽說他是這個部落的戰旌？”

  ??如此年輕，又是南方血統，竟然能成為北境部落的戰旌，簡直太匪夷所思了。

  ??麥格掀開隔板，學者們紛紛噤聲。

  ??……

  ??肯恩騎著霏狼王行在隊伍前端。

  ??他仰頭看了眼昏暗的天空，雲層不知什麽時候加重了，雪花正簌簌地往下落。

  ??“先生，有個女學者找你。”

  ??“問過什麽事情嗎？”他語氣平淡，甚至沒有回頭。“如果是無理取鬧，就當沒聽見。”

  ??奎瑪搖搖頭，驅狼上前，遞過一個絲綢袋子，又退後兩步。

  ??肯恩取出一塊巴掌大的紫紺色礦石。

  ??材料：彌鏘礦

  ??品質：珍品

  ??產自南疆諸國的罕見材料，王國戰略物資，少量流通於黑市，學者和名匠們也會持有。

  ??“讓她來前麵找我。”

  ??“額。”

  ??奎瑪看了看外麵的風雪，心想戰旌對異性好像不太體貼，他沒反駁，回去跟女學者轉述了原話。

  ??麥格並不介意，她撩開碎發，跳上了狼背。

  ??奎瑪就比較青澀了。

  ??北境偏僻地方的窮小夥，在王國都城女性麵前感到自慚形穢。

  ??他下地步行，拍拍自己的坐騎。

  ??霏狼幾步小跑，就來到了隊伍前方。

  ??“呼，“麥格嘴裏吐霧，牙關凍得發顫，“看來您識貨。”

  ??肯恩側過頭，表情還是不見喜悲，他冷漠的原因很簡單——這群人和流民同行，境地卻天差地別，從情感上感到失望。

  ??他願意搭話，是因為這個叫麥格·列爾波塔的女人並不矯情。

  ??“你怎麽不帶那把餐刀了？”

  ??“呼您，您說過不會傷害我們。”她在風雪裏回話。“再說，您本來，就，隨時能奪走它。”

  ??肯恩舉起絲綢袋子，讓對方表明來意。

  ??“您比那些劫掠者要有見識，這個東西還挺貴重的，我希望用它來讓您幫個忙。”

  ??“什麽事？”

  ??“救人。”

  ??任務：憑手藝活命

  ??進度：不限時

  ??諾林圖書館的首席工程師被綁架，現在生死未卜，她的學生麥格請求你救回他。

  ??肯恩本不想再節外生枝，但備注讓他陷入猶豫。

  ??每個任務都會帶來些新東西，從結局來看，暫時都對自己有利，但這種命運般的安排讓他感到不安。

  ??麥格手指冰涼，她看見這位年輕的戰旌蹙起眉頭。

  ??劫掠者襲擊他們以後，原本要派人去諾林國王的軍帳要贖金，後來蛇頭找到機會才奪了兩輛馬車逃出來。

  ??她的同伴們，都沉浸在劫後餘生的坦然裏……

  ??誰也沒提過那些沒逃出來的人。

  ??如果自己也不爭取，等回到諾林，王上會親自書寫悼詞，學院再象征性地舉行默哀，自己的老師也就永遠的去世了。

  ??麥格陷入沉默，身旁突然傳來問話聲。

  ??“你怎麽確定，他沒被殺掉？”

  ??語氣還是那樣平淡，卻讓她升起一股希望。

  ??“不會的，劫掠者有求於他，不會隨便動手的。”

  ??麥格頭頂雪花，說自己的老師在古代建築和城防事業上浸淫多年，這也是為什麽王國會排遣他前往紅楓高地的原因。

  ??劫掠者在山地間有處藏身地。

  ??他們聽蛇頭說了這個老頭的本事，就脅迫他替自己的窩點做規劃，到時候就不用再擔心部落清算或者軍隊征伐了。

  ??聽到這，肯恩突然來了興趣。

  ??桑頓卡亞的防禦工事形同虛設，它急需一份有遠見的改造方案。

  ??“老師被單獨帶走，所以沒跟上我們，說起來，逃亡的路線還是老師悄悄指導的。”

  ??“但隻有你，跟我提起這件事。”

  ??肯恩用尖刻的話語在試探她：“看來，你的同伴們忘恩負義，但你，麥克·列爾波塔，好像更高尚些。”

  ??“人性並不高尚。”

  ??女學者沒有被揭穿的慍怒，也沒有順勢表現出自滿，她說道：“我既會自私，也會取悅自己的良知。”

  ??交流到此結束。

  ??狼騎副手舉起火把。

  ??車隊拐進平坦的河穀裏，遊刃者靠前探路，尋找能夠臨時紮營的地方。

  ??肯恩隻打算帶奎瑪和兩個遊刃者前去，從收集到的信息來看，對方數量不多，屬於小本買賣，如果隻是救人的話，不需要太大的動作。

  ??再說，車隊也需要看守。

  ??歸根結底還是因為部隊數量太少，回頭要想辦法繼續擴招。

  ??他注意到一件事。

  ??搭建臨時營地的時候，有流民向麥格致意，在一群學者當中，隻有她的人緣很好。

  ??從旁聽來的信息來看：她似乎經常分發食物，在蛇頭仍活著的時候，就幫助過不少流民。

  ??這讓肯恩有些改觀，自己的尖酸態度，似乎對她不太公平，但對方也不曾反駁過……

  ??嗯，印象又加了幾分。

  ??此時，麥格正坐在車轅邊烤火。

  ??她也在細觀察肯恩這幫人，他們沒有北境部落的野蠻，相反，在紀律和執行力方麵，有南疆諸國的味道。

  ??麥格曾在帝國書庫裏讀過一段注解。

  ??強大的隊伍都有特異性，或重視榮譽，或不擇手段，或善良正派，或嗜血好殺……

  ??而這，很大程度上是受指揮者的影響。

  ??肯恩是個很有領導力的人，至少從下屬的言行來看是這樣。

  ??巡邏的狼騎手提醒麥格休息。

  ??在帕洛圖斯比的野外，任何一點體力都是彌足珍貴的，他們必須做好隨時能夠逃命的準備。

  ??夜深人靜，雪花落得很大。

  ??麥格半睡半醒之間，聽見了車廂外的動靜，應該是營救老師的隊伍正式出發了。

  ??她翻過身，開始好奇。

  ??“肯恩·布維爾，你，到底是誰？”

  ??……

  ??同一片夜幕。

  ??霜雪落進了位於碎布山口的木屋。

  ??冰錐懸在獸皮屋簷下，寒氣被屋內的爐火給隔絕在外，水滴落在窗沿上，攪得人心煩亂。

  ??書桌前方，學徒第六次放下羽毛筆。

  ??他欲哭無淚，根本無心完成作圖，腦子裏全是那兩輛馬車離去時的場景，心裏充滿不甘。

  ??“哎，我倆怎麽還在這兒！”

  ??沒有人回應，半晌，身後竟然還傳來哼唱聲。

  ??“老師，現在不是您練習和弦的時候，想想這是哪兒，狼窩啊，我們還落著難呢！”

  ??哎——

  ??“讓屋外的先生進來添柴，這麽潮濕，墨水都要暈開了。”滿地圖紙之中，有位長者取下金絲眼鏡。“孩子，我們是靠手藝活命的，要牢牢記住這點。”

  ??他須發皆白，笑容和煦，體態有些發福，透著一股平和氣。

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