此時聽到劉茂偏偏點了自己的名字，二人自然大喜。

  ??劉茂再次抽出一支令箭，同樣加蓋自己印璽。

  ??“命你二人率領一千精銳，尾隨大軍之後，負責押運糧草，你二人需小心行事，萬不可貽誤軍機。”

  ??甘寧看著跪在地下的兩個族弟，雖然談不上羨慕，心裏卻還是頗為喜悅。

  ??出漢中的時候，主公便是交代黃敘單獨領軍押運糧草，現在這不就讓黃敘跟著魏延做了先鋒了，按照這個模式的話，下一步，自己的兩個族弟，也要慢慢受到重用的！

  ??更何況，劉茂將押運糧草的任務交給自己的兩個族弟，也正是說明對他們二人的信任，而這兩個族弟都是自己帶出來的，此時同時受命，他甘寧麵上也有光！

  ??“謹遵主公之命！”地下的兩人接了令箭，也起身出營帳，去點齊兵馬收拾一應糧草和雜物。

  ??劉茂看了看帳中剩餘的人手。

  ??他先是出言勉勵一番，等大家再無不歡，這才下令：“其他人跟我一同督促中軍，全軍拔營趕赴滎陽，準備鏖戰虎牢關！”

  ??“諾！”

  ??一番布置完畢，劉茂卻又突然叫來親兵，親自手書一封，叫人送去公孫瓚營中給趙雲，言說自己出兵西進，說起今後的戰局，卻是勸趙雲務必多加小心，其間濃厚的關心自然不在話下。

  ??初平元年，二月初。

  ??漢中太守劉茂，新任代理奮武將軍曹操拜辭盟主袁紹，各自拔營，一同西進去援救長沙太守孫堅。

  ??隻是出兵之前卻是又有了一段小插曲。

  ??身為副盟主的後將軍袁術，麵上雖然支持兩支兵馬西進，可手下就是不給撥糧草。

  ??直到劉茂與曹操親自出馬，痛陳董賊之劣，言說援救孫堅之危急，一番義正言辭的駁斥之下，袁術這才出麵。

  ??一番理論之後，袁術不占任何道理，隻能借故隨便斬殺了一名後勤官，之後足數足量發放了糧草，劉曹二人這才率軍離開。

  ??因為漢中軍已經派遣先鋒，是以這趟大軍開拔，漢中軍與曹操軍各五千人。

  ??漢中軍，自劉茂之下，武有黃忠、甘寧、黃敘等大小軍將，文有郭嘉與調任到軍中作為書佐的賈穆。

  ??至於曹操軍中，文武更加華麗，直讓劉茂眼饞不已。

  ??其中，武有夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪等眾多曹操的近親，又有李典、樂進、史渙、韓浩等人相附，各個英武不凡，殺氣凜凜。

  ??至於文臣方麵的富裕，更是讓劉茂大呼沒天理。

  ??自正值壯年的程昱之下，“王佐之才”的荀彧荀文若，足智多謀的陳宮陳公台，可圈可點的戲忠戲誌才，再加上衛茲等聞名郡縣的大才和富戶相隨，每一個都讓劉茂大流口水。

  ??“叔玉，我二人如今合兵一處也隻一萬兵馬，就算加上孫文台困守營寨的四千多人，最多算作一萬五千人，在虎牢關上卻有華雄率領的五萬人馬，叔玉可有良策破敵？”曹操問道。

  ??同樣跨坐在一匹高大的棗紅戰馬之上，劉茂衝著曹操拱拱手，嘴角不由得有些抽搐。

  ??曹老板，你這人不地道啊！

  ??“叔玉看到孟德兄麾下武將如雨，謀士如海，這此出兵援救孫文台，劉茂便是希望孟德兄能夠讓麾下眾人出謀劃策，卻怎麽問起叔玉來了？”劉茂道。

  ??曹操淡淡看了他一眼，當即作罷，轉而掃了眼自己身後跟著的眾人，不由躊躇滿誌。

  ??“嗬嗬，叔玉卻是說笑了，我麾下雖有武將謀臣各幾人，卻比不得叔玉麾下精兵健卒，未冠便先下陽平關後奪漢中郡，卻是劉益州生了一個人中之傑。”

  ??兩人就這樣你一言我一語的相互吹捧著，不知不覺間便趕了半日。

  ??雖然行進速度不快不慢，可天色卻已近晚，眼看隻能就近紮營。

  ??好在隊伍已經過了卷縣，來到了黃河岸邊，等明天天亮之後拔營渡河，隻需半日就能抵達滎陽附近了。

  ??兩軍兵馬暫駐。

  ??劉茂曹操等人卻是前往黃河岸邊，查看濤濤黃河，隻是剛剛來到岸邊，卻看到早有大堆的舟船匯聚在沿岸，顯然是早有兵馬來到此處，並在此準備好了渡河的舟船。

  ??“這可是叔玉的手筆？”

  ??曹操臉上帶著訝異，轉而看向劉茂問道。

  ??就連曹操身後才智高絕的眾人也都驚訝不已，顯然沒人能料想到，劉茂竟然已經派遣了先鋒軍，先一步為大軍渡河做好了準備。

  ??劉茂淡淡一笑，衝感激望著自己的程普點點頭，這才答道：“非我之功，全賴德謀救主心切，劉茂這才派出一支兵馬，先行趕赴滎陽附近以為接應罷了，順帶著行先鋒之責。”

  ??“原來如此。”

  ??曹操聽到劉茂的解釋這才恍然，也敬佩地看了眼程普，衝著他拱拱手。

  ??“德謀之忠義，孟德亦是深有體會。”

  ??在曹操想來，雖然自己麾下已經有了眾多謀臣武將，但是身負才能又忠勇雙全的程普，仍然讓他很是心動。

  ??這邊幾人相互稱讚一番，卻早有一支小舟飛速從對岸衝來，剛剛到達岸邊就有一人跳將了出來，衝著眾人所在就疾奔而來。

  ??早有眾人的秦兵護衛堵在前麵，問清了身份這才放行。

  ??“稟府君，魏校尉有報來！”

  ??探子在劉茂身前三丈遠就停了下來，納頭便拜。

  ??劉茂聽到是魏延派來的探馬，當即一揮手，“免禮，文長有何傳報，速速道來！”

  ??程普正在一旁，聽到是漢中軍的先鋒軍派回來的探馬，立即就焦急不已地盯著探子，等劉茂對探子催促一番後，卻又是感激地衝劉茂望了一眼。

  ??探子抬起頭，立馬開口答道：“回稟府君，今日晌午之後，魏校尉帶領先鋒兵馬已經抵近滎陽駐紮，並且派出了大批斥候前往虎牢關下探查，卻發現除了虎牢關東二十餘裏的孫堅兵馬之外，竟還有一軍約兩萬人，直接出現在了虎牢關下。”

  ??“竟有此事？”劉茂驚訝地問出聲。

  ??其他人也沒好到哪裏去，聽到此處也都有些驚疑不定起來。

  ??要知道，據他們所知，在虎牢關的東麵，除了酸棗會盟的十八路諸侯有大批兵馬之外，百裏之內找尋不到其他軍隊，更何況足足有著兩萬人。

  ??劉茂愣了片刻，才繼續問道：“可探聽到是何方兵馬，後來又是怎樣了？”

  ??探子抱著拳，等劉茂把話問完立即就回答道：“回府君，魏校尉軍中斥候探聽到對方乃是濟北相鮑信麾下兵馬，不知為何突然出現在了虎牢關下，鮑濟北剛剛抵達關下便派遣軍中驍將鮑韜搦戰，卻被那華雄一合斬於馬下，其眾亦被西涼軍趁勢殺的大敗。”

  ??眾人皆是大驚。

  ??這個鮑信究竟是在幹什麽，又是如何會不聲不響就出現在了虎牢關下的？

  ??劉茂卻是心裏一動，暗道：“傳說中搶功心切的鮑信鮑濟北，果不其然又一次出現了啊。”

  ??隻是這句話卻是不能與他人說。

  ??曹操麵色有些陰沉。

  ??劉茂安靜的端坐馬上，對此並沒有多少驚訝的神色，卻像是正在思考著什麽。

  ??曹操見此，便出口向探子問道：“雖然鮑濟北出兵卻未知會我等盟軍，但是畢竟他亦是為了討伐董賊，在旁的孫文台可曾出兵援救？”

  ??探子抱抱拳。

  ??他見劉茂也從愣怔中回了神，也是認真地望著自己，明白這也是劉茂想問的，這才張口作答。

  ??“不止孫文台。”

  ??頓了一下，探子臉上有些傲氣浮現。

  ??“我們魏校尉也是盡起部卒及時前往援救，雖然無法挽回敗勢，卻是救得鮑濟北半數部卒，現在已經回軍同孫文台兵馬合在了一處，特此派遣小的前來回報府君知曉，他們準備堅守營寨等待援軍。”

  ??是夜。

  ??聽聞虎牢關下又有兵馬遭遇大敗，程普急切間想要催促兩路援軍趁夜渡河，但是考慮到夜間渡河的危險，他卻又無法開口。

  ??就在這樣的煎熬之中，程普終於度過了這一夜。

  ??第二日，天剛蒙蒙亮，程普就已經從帳中衝了出來，在帳前來回踱步，專等劉茂和曹操起身拔營。

  ??好在天不負所望，他還沒等多時，便見到劉茂和曹操幾乎不分先後，從各自的營帳中走了出來。

  ??幾人相互對視了幾眼，卻是早有傳令兵奔騰而起，在軍營中傳遞號令，拔營行軍。

  ??大軍未有耽擱，在成功渡河後便加速行軍，不到半日便來到了劉茂幾次提起的滎陽。

  ??在他們趕往此處的路途之上，又有幾波探馬前來傳報，卻是將昨日的戰況進行了更加詳細的匯報。

  ??眾人也是這才搞清楚昨日的經過。

  ??好在最後雖然鮑濟北遭遇大敗，卻被魏延和孫堅兩軍援救及時，隻是折損了半數士卒，外加鮑信受了些輕傷。

  ??不至全軍覆沒，已經是不幸中的萬幸了。

  ??“報！”

  ??大軍仍在行進，卻又有前出探查消息的流星馬來報。

  ??劉茂看去，這次卻是曹操軍的斥候。

  ??曹操見是自己的探子，當即麵色一整，張口就問：“現在前方的幾路兵馬情況如何？”

  ??探子在地下一抱拳，答道：“回稟將軍，雖然得到漢中兵馬相助，如今孫文台軍中糧草之危已解，但是又逢鮑濟北兵馬之敗，三軍如今合在一處，卻有些軍心難測。”

  ??曹操一皺眉，這情況可不是太好。

  ??不過還好，現在與劉茂一同率軍趕到了這裏，距離孫堅的營寨已然不遠。

  ??最多十裏遠近，隻要虎牢關不是大軍盡出，他便沒什麽懼意。

  ??劉茂即使沒看曹操，卻也對他這個時候的心理有些猜測的。

  ??聽完探子所做的回答之後，劉茂和曹操還沒什麽反應，卻聽身後早已忍耐多時的程普再也忍不住，一夾馬腹便從後麵奔上了前來。

  ??“曹將軍，劉漢中。”

  ??衝著兩人各自抱了抱拳，程普這才道：“前方不到十裏便是我家主公下寨所在，如今大軍已到，德謀卻是需要先行趕回軍中，將兩位恩公前來援救之事稟報我家主公，還請兩位恩公莫要責怪德謀先行離去。”

  ??曹操點點頭，“理所應當，德謀隻管自去。”

  ??劉茂卻是一笑，衝著程普拱拱手，“德謀此去，還請知會一聲魏文長，我很滿意他的表現。”

  ??程普雖然有些奇怪，但是卻也不好拒絕，當即點點頭便帶上了幾十名親兵撥馬離去。

  ??卻是踏起一陣煙塵，徑直向著正西而行。

  ??“叔玉麾下雄獅猛虎二校尉，武勇冠絕，竟能引得天子垂青，當真是讓人好不羨慕啊！”

  ??曹操等到大軍再次啟程，卻是向著劉茂沒來由地讚了一句。

  ??劉茂卻是一撇嘴，不搭理他。

  ??昨天就已經計較過了，若論文武之盛，還是要數他曹操更勝一籌，今天他卻又來這樣恭維自己，還故意當著黃忠的麵這樣說，看樣子卻是也在打著自己麾下這兩員猛將的主意呢。

  ??不過，大家半斤八兩而已。

  ??自己何嚐不惦記他麾下的荀彧、陳宮等人呢？

  ??大軍再次向西行進，卻是兵戈閃亮，士卒呼喝。

  ??孫堅的營寨正如程普所說，卻是距離滎陽隻有十裏不到，大軍趕到隻用了一個時辰而已。

  ??當大家遙遙看到孫堅的營寨時，卻有營門內打開，已經有一群人當先迎了出來。

  ??孫堅奔在最前，麾下四將緊隨其後。

  ??而在孫堅等人的兩側，分別又是漢中郡前鋒軍的魏延等人，以及鮑濟北和麾下的幾名將校。

  ??“孫文台愚昧，未能聽從劉叔玉苦勸，才招致此敗，今日又得叔玉同孟德一同前來相救，文台卻是愧對兩位啊！”孫堅一見眾人，立即便向劉茂致歉。

  ??在孫堅之後，又有鮑信開了口。

  ??“鮑濟北一時糊塗，冒失搶功遭逢大敗，卻得劉漢中與曹孟德趕來援救，心下亦是慚愧！”

  ??畢竟前方是孫堅的營寨，所以孫堅也不推讓，卻是一馬當先上前來，同劉茂和曹操分別相見。

  ??“文台與濟北一切安好即可，便無須此言了。”曹操推辭了一句。

  ??“鮑濟北討賊心切，遭遇此敗卻也無需過於介懷了。”

  ??劉茂微微一笑，先向鮑信敷衍了一句，又麵向孫堅道：“孫文台卻是謬言了，劉茂之前僅僅隻是戲言，哪料到卻如同那烏鴉鳥喙一般黑，竟給我說中了，卻是心內慚愧不已。”

  ??孫堅嘴角撇了撇，片刻後卻又是莞爾，笑道：“這麽個說法，倒也有趣，哈哈哈！”

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