北極號緩緩駛出港口。

  破舊的捕蟹船發動機發出異響，海麵被船首破開，就像是裁紙刀割在一張畫布上。

  尼德普是一名三十多歲的中年男子，張儉說，這位船員曾經是鬆葉蟹捕蟹船上的水手，隻不過因為有過違禁藥品使用史，已經被所有捕蟹船給“拉黑”了。

  尼德普早年跟過張儉的父親，於是找到張儉想要隨船出海。

  捕蟹人裏有很多水手都偷偷吸食過違禁藥品，因為他們的錢來得太快，又因為他們在船上太疲憊了，他們以為這些藥物會給他們帶來精神，就像裏世界的多巴胺、內啡肽芯片一樣。

  但使用違禁藥品的下場是很慘的，沒有捕蟹船願意沾染這種水手。

  張儉決定給尼德普一個機會，帶著他去做了尿檢，確定他的檢查沒有呈陽性，才終於同意尼德普上船。

  老約翰對尼德普說，想要在捕蟹船上重新開始，那就老老實實當一個新人，從捆蟹籠這項工作做起。

  慶塵和秧秧上船後，尼德普隻是冷冷的看了兩人一眼，便繼續做著自己的工作。

  “你好，以後就是北極號上的同伴了，”秧秧笑著用英語跟他打了個招呼。

  但尼德普隻是冷淡說道：“被其他船員認可過的水手，才算是真正的同伴，你們這種上船遊玩觀光的不算。”

  秧秧笑笑沒有說話。

  還沒等北極號遠離港口，船上的無線電響起，裏麵傳來克雷格的嘲笑聲：“張，聽說你最終還是讓那個癮君子上船了，而且還有兩個未滿18歲的學生，其中一個還是女孩，這是真的嗎？張，北極號昔日的榮光已經在你手裏消磨殆盡了。”

  張儉冷著臉沒有說話，克雷格卻並沒有停止。

  無線電通訊頻道裏，阿爾卑斯號駕駛室裏傳來轟笑聲：“張，癮君子和學生能幫你抬動蟹籠嗎，老約翰怕是要累死在北極號上了吧。不過，我這邊有巴倫支海的傳統禮物，準備接收一下。”

  此時慶塵、老約翰他們都在駕駛室，張儉疑惑了，他看向老約翰：“巴倫支海上有什麽傳統禮物？”

  老約翰想到什麽似的麵色一變，他趕忙對所有人說道：“快，關好門窗，所有人都躲進駕駛室！”

  下一刻，阿爾卑斯號從後方追來，與北極號相距三米距離並肩而行。

  慶塵看到阿爾卑斯號上的七名水手搬出三個白色箱子來，從裏麵拿出……一排排的雞蛋！

  那是整整三箱、數百枚雞蛋。

  隻不過這玩意不是用來吃的，而是用來扔的！

  就在這時，阿爾卑斯號上的水手們拿起雞蛋，就朝著北極號上扔來，就像打雪仗一樣……

  慶塵迷惑了：“這是什麽奇奇怪怪的傳統啊。”

  老約翰氣的發抖：“捕蟹人的傳統還有很多，很早以前船隻離開港口的時候，捕蟹船之間都會進行一些類似的小遊戲，增進彼此的友誼。”

  慶塵看著窗戶玻璃上的蛋清和蛋黃：“您管這個叫增進友誼嗎……”

  眼瞅著阿爾卑斯號的水手們一口氣將數百枚雞蛋砸完，立馬開足動力揚長而去。

  慶塵走出駕駛室看了一眼，頓時感覺北極號都有點包漿了……

  這捕蟹人們都有點尿性啊。

  他看著遠去的阿爾卑斯號，突然伸直手臂，豎起了自己的大拇指。

  並且，還閉上了自己的一隻眼睛。

  此時此刻，阿爾卑斯號上的船長克雷格站在甲板上，用望遠鏡回頭看來，還樂嗬嗬的對身邊船員說道：“那個學生竟然還對我們豎起大拇指，誇我們砸的好呢。”

  一名水手疑惑的從克雷格手裏接過望遠鏡一看，他思索兩秒說道：“這怎麽像是炮手在開火前的瞄準測距呢？”

  克雷格：“？？？”

  事實上，慶塵確實在測距，大海上缺少參照物，所以他要習慣新的目測距離方式，以便他以德服人。

  旁邊的秧秧笑著說道：“不至於啊，人家拿雞蛋砸你，你就打算拿狙擊槍轟回去，過分了點。”

  慶塵笑了笑：“沒有的事，就是測測距離。”

  秧秧心說你就是個一不做二不休的主，測距是為了幹嘛，還不是為了狙人。

  北極號在海上行駛已經20個小時，終於在第二天淩晨進入了巴倫支海域。

  慶塵也是在這20個小時裏，見識到了捕蟹這個行業的殘酷。

  張儉負責開船，竟是一連20個小時都沒合眼，隻因為掌舵者如果睡了，那麽船隻偏離航線就是分分鍾的事情。

  船上隻有老約翰會一點掌舵的技巧，但他要在甲板教新人。

  老約翰必須在20個小時內，讓慶塵、秧秧、尼德普學會怎麽捆綁蟹籠、下籠、吊籠，怎麽在甲板上穩定身形……

  而且，還得把阿爾卑斯號砸的雞蛋包漿給清理幹淨。

  寒冷的海風，呼呼的往所有人脖子裏灌，海水隨時會衝上甲板。

  好在張儉最擔心的事情沒有發生，沒人暈船。

  老約翰對三位新船員是一點好臉色都沒給，他看著笨手笨腳的三個人，怒罵著張儉不靠譜，也不管張儉能不能聽見。

  待到一切準備就緒，尼德普、慶塵、秧秧三個人已經累癱在甲板上。

  日出了，朝陽從海平麵的盡頭升起。

  老約翰在甲板上大喊：“菜鳥們，抓緊時間休息，留給你們的隻有一個小時時間了。”

  說完，尼德普帶著黑眼圈回船艙就睡了，而慶塵與秧秧則被海上朝陽初升所吸引，癱坐在甲板上默默的看著。

  那美麗的景色就像是一副油畫。

  慶塵低聲對秧秧說道：“需要表演的這麽逼真嗎？我感覺咱倆都一點不累啊。”

  秧秧笑道：“要合群嘛。”

  “我在10號城市看見有人在組織學生遊行，你到10號城市了嗎？”慶塵問道。

  秧秧靠坐在甲板上的護欄，歪頭看向慶塵：“我還沒到呢。對了，你似乎在10號城市裏搞了不少事情，以你現在的身份，應該負責抓捕我才對，我印象裏PCA情報一處曾經的主要職責，就是這個來著，還有抓捕黑桃潛伏在聯邦裏的人員。”

  “你想說什麽？”慶塵奇怪道。

  秧秧想了想：“所以咱倆現在的身份應該是對立的，要分個你死我活出來才行呢！”

  “能不要加戲了嗎，”慶塵歎息道。

  一開始慶塵見到這位秧秧同學的時候，以為對方會是一位高冷的殺手。

  然而事實上，對方性格裏那跳脫的一麵，擋都擋不住。

  把眾多覺醒者比喻成野怪也就算了，隨時隨地開車的壞習慣都不知道是從哪裏學來的。

  兩人的關係在張儉、老約翰、尼德普眼裏看起來有些親密，但事實呢？除了秧秧單方麵開車從慶塵臉上碾過以外，他們之間從未有過真正的，所謂的“進展”。

  慶塵很清楚，秧秧有自己的目標。

  她不是黑桃的附庸，也不是白晝的附庸。

  她如今所做的一切，都在朝著某個方向前進著。

  慶塵轉頭問道：“你想幫助裏世界的居民嗎？”

  “嗯，”秧秧點點頭。

  “但這件事情隻靠學生遊行是辦不到的，”慶塵說道：“表世界的曆史，已經充分證明了這一點。”

  “但總要有開啟民智的第一步對不對，”秧秧看著波瀾壯闊的大海：“我的生命還有很長，慢慢來嘛。”

  不知道為什麽，慶塵覺得自己和這位秧秧同學像是兩個極端，他是一位悲觀主義者，總是居安思危，總是想要做好一切準備。

  而秧秧卻是一位永遠熱情的樂觀主義者。

  也不知道他們是怎麽成為朋友的。

  就在此時，船外是波濤洶湧的大海，一頭藍鯨突然在遠處，迎著朝陽躍出水麵。

  寬闊的海麵上，藍鯨巨大的兩側魚鰭仿佛兩扇翅膀，似乎隻要稍微用力一扇，就能躍上蒼穹。

  那遼闊的身姿與朝陽重疊，絢爛到了極點。

  這是慶塵第一次看到藍鯨，就像他當初在曠野上第一次見到002號禁忌之地的宏偉巨樹般驚喜。

  老約翰從船艙裏快步走了出來：“放蟹籠，放下去八個探路！藍鯨出現了，我們要在藍鯨出現的地方放下蟹籠，那是大海裏偉岸的精靈，它會給我們帶來好運的！”

  “隻放八個嗎？”慶塵問道。

  “對，隻放八個，巴倫支海上的新手菜鳥記住，這叫探路籠，放進海裏6個小時候再回來看，如果有帝王蟹的話，這裏就將是我們的漁場了！”老約翰說道。

  說著，他拿起船艙門口的電話喊道：“張，我們要放蟹籠了！”

  電話是與駕駛室相連的有線電話，方便船長與船員溝通。

  緊接著，他有用力拍打著船艙門：“裏麵的菜鳥，出來幹活了。”

  慶塵看了秧秧一眼：“你去給蟹籠綁浮漂，我和尼德普來放蟹籠。”

  180個空蟹籠是一根根鋼筋焊起來的牢籠，整整齊齊的碼在甲板上，就像是貨輪上的集裝箱。

  當船長將捕蟹船開到指定區域後，船員們負責將蟹籠綁上氣球一樣的浮漂，然後將蟹籠投入海中。

  捕蟹船不需要在這裏等著。

  如果海底有帝王蟹，它們會循著鱈魚的氣味，一個個鑽進隻能進、不能出的蟹籠之中。

  等待6-12個小時後，船隻回到浮漂處，船員們甩出鉤爪，勾住飄蕩在海麵的浮漂，然後用吊機將海底的蟹籠一個個拉上甲板。

  那一個個浮漂，就是蟹籠的一個個坐標。

  緊接著便是量尺寸，分揀，最後根據探路籠的帝王蟹數量，選擇是否繼續在原地下籠。

  此時，尼德普看了慶塵一眼，小聲嘀咕道：“希望你下籠的時候不會脫力。”

  慶塵笑了笑沒有說話，控製吊機的老約翰將蟹籠吊到了投放台上，一邊還扯著嗓子喊道：“菜鳥們，不要走神，小心蟹籠上拴著浮漂的繩子纏繞在你們腳上，把你們帶進海底。”

  巴倫支海上，最危險的事情之一就是被蟹籠帶入海底。

  繩子是盤成圓圈放在甲板上的，船身被海浪拍打的劇烈搖晃，船員站不穩的情況下很可能踩到繩索。

  這個時候，蟹籠正快速墜入海底，繩索被拉扯著一起下墜，如果船員的腳踝被繩索纏住，就會隨著蟹籠一起進入海中。

  所以，所有船員上船後老約翰給每個人都發了一柄匕首，意思是如果有人被纏住，那就需要有同伴來幫忙，快速將繩索砍斷。

  在巴倫支海，唯一能救船員的，就隻有他的同伴。

  慶塵和尼德普分別站在投放台的兩側，用力將蟹籠給推到了海裏，直到八個全部沉入海底。

  北極號繼續向前行駛，張儉在駕駛室裏繼續按照父親留下的海圖，尋找下一片可以投入蟹籠的地方。

  待到六小時之後，北極號回到探路籠的位置，老約翰站在甲板上甩出鉤爪，想要將浮漂下的繩索勾住，然後用吊機勾起。

  然而老約翰年紀太大了，力氣不如從前，酗酒的身體也不停的顫抖。

  海浪太大，船身也在不停的起伏，影響著老約翰的準度。

  不論他拋多少次，都很難勾住浮漂之下的繩索。

  船是一直在隨波逐流的，如果一次勾不中，張儉就必須開船倒回來，這對一名捕蟹船上的老水手來說，需要船長不停的調整方向才能勾住繩索，是一種恥辱。

  慶塵想了想，便對老約翰說道：“要不我來試試？”

  老約翰哂笑起來：“菜鳥覺得自己能行了？你想試，那就試試吧。記住，不要把浮漂勾破，不然的話蟹籠會和浮漂一起，永遠沉在海底。”

  下一秒，他將鉤爪遞到慶塵手裏，卻見慶塵隨手一扔便勾住了氣球浮漂之下的繩索。

  老約翰愣了一下：“真他娘的活見鬼了，你真是第一次捕蟹嗎？”

  “我以前練過標槍類的運動，”慶塵胡亂編了個借口。

  老約翰跑去吊機那邊按下開關，轟隆隆的聲音傳來，吊機倉裏的絞盤發出不堪重負的聲響。

  有經驗的老約翰當即覺得有些不對勁，立馬放緩了拉扯蟹籠的速度。

  海底的蟹籠也在不斷上升，直至露出海麵。

  隻是，當繩索到盡頭時，露出海麵的竟然不是蟹籠，而是一個兩米高的單間式移動公共廁所。

  饒是淡定的慶塵都傻了，這特麽的也沒聽說巴倫支海還生產公共廁所啊。

  慶塵指著公共廁所：“說實話，我實在不能理解巴倫支海為什麽會出現這種東西。”

  蒼茫的大海上，突然吊起來個移動公廁像話嗎。

  不過，很快大家發現，那移動公廁的門上還用記號筆寫了字：“虎鯨號送給北極號的禮物。”

  張儉從駕駛室裏走了出來，暴跳如雷的吼道：“肯定是虎鯨號的芬爾幹的！”

  虎鯨號、阿爾卑斯號、長尾號，這三艘捕蟹船的船長，便是之前在胡桃酒吧裏想要買下北極號帝王蟹捕撈配額的人。

  看樣子，三位船長都在針對張儉。

  張儉解釋道：“這是捕蟹人的老惡作劇了，他們在出海前會去廢棄回收站，用最便宜的價格買來這種東西，或者是一輛報廢的汽車，帶著一起出海。如果看到其他捕蟹船的浮漂，就會把浮漂勾起來，然後把別人的蟹籠換成這種大型垃圾。”

  老約翰說道：“蟹籠才六百八十磅，這玩意灌滿了水能有四千磅，可比蟹籠沉重多了。他們知道北極號破舊，超負荷使用吊機的話，很有可能直接把吊機拉廢。如果吊機廢了，捕蟹船就隻能回到港口修理好吊機再重新回到巴倫支海。”

  慶塵哭笑不得，還能這麽玩？

  以前他所經曆的戰鬥都是直接麵對生死的，而如今的戰鬥，卻是稀奇古怪的。

  這是屬於捕蟹人之間的戰鬥……

  但這也太賤了吧，另外三艘捕蟹船是想方設法的要斷北極號財路啊。

  然而這是巴倫支海上的規矩，捕蟹船之間可以開一次玩笑，但隻有一次。

  過去人們會在浮漂的盡頭掛上一個小玩偶、破皮球，如今有些惡劣的捕蟹人會直接用這個規矩坑的別人顆粒無收。

  “這玩意怎麽辦？”慶塵指著大海上的移動公廁問道。

  張儉陰沉著臉往駕駛室走去：“把鉤爪拆下來，讓這玩意沉入海底。我們開始捕撈其他的蟹籠，這種把戲他們最多隻能玩一次。”

  慶塵想象著，如果幾年以後有人來巴倫支海尋寶，探測海底的時候突然發現一個屹立在海底的移動公廁，會是個什麽表情……

  想想都覺得精彩。

  隨著剩餘七隻蟹籠被吊起，這一次老約翰幹脆不碰鉤爪了，他就看著慶塵百發百中的將浮漂一一勾起。

  老約翰在旁邊隻是說了一句：“你知不知道，就算十五年的老水手都未必有這麽準？”

  慶塵笑了笑沒說話。

  隻是，藍鯨似乎並沒有真的給他們帶來好運。

  每個蟹籠裏，隻有零星的七八隻帝王蟹，收獲慘淡。

  巴倫支海上的探路籠，一般每個蟹籠裏有25隻到30隻帝王蟹，就算是不錯的收獲，這意味著他們已經接近蟹群。

  如果蟹籠裏有八十隻，那說明他們就在蟹群的上方。

  老約翰說他曾經最高的記錄，是一籠撈上來了112隻帝王蟹，碩大的帝王蟹幾乎將鋼筋焊成的蟹籠填滿。

  那時候北極號的船長還是張儉的父親，港口的人們常說，那位聰明的亞裔船長，每年總能在神秘的巴倫支海上找到最大的蟹場。

  張儉看著甲板上的收獲皺起眉頭，收獲慘淡也就算了，蟹籠還被虎鯨號搶走一隻……

  他仿佛已經能聽到其他捕蟹船上的嘲笑聲了。

  在胡桃酒吧裏有個傳統，阿姆斯特丹港口總共九艘捕蟹船。每一年船長會下賭注，一人一萬歐元，誰最先完成自己的配額就能把剩下八個船長的八萬歐元都拿走，這八萬歐元要分給船員。

  胡桃酒吧的老板就守在港口，專門負責觀察每艘捕蟹船的貨倉過稱。

  這也是船長們為什麽喜歡去胡桃酒吧的原因，捕蟹也是有彩頭的。

  船員們也會為了這個彩頭拚了命的幹活，要知道一人平白多分到一萬多歐元，這就等於平白無故拿了十多萬人民幣。

  不過，張儉沒有跟慶塵、秧秧提過這件事情，因為他那一萬歐元基本跟打水漂沒什麽區別……

  這時，秧秧忽然說道：“剛剛咱們放下探路籠之後往巴倫支海深處行駛的時候，有個地方就很不錯。”

  張儉看向秧秧，對自己為數不多的船員耐心解釋道：“捕蟹沒有那麽簡單，不是你看哪裏順眼，然後把蟹籠放下去就行了。要知道這個季節裏帝王蟹都集中在大陸架上，蟹群的活動也有特定的規律。”

  尼德普也冷冷的看了他們一眼：“不要覺得自己鉤爪扔的好，就可以在船上隨便提建議了，水手就做好水手的工作。”

  秧秧笑了笑沒再說話。

  隻有慶塵若有所思的看了秧秧一眼，低聲問道：“你的感知範圍擴大了？”

  秧秧低聲回應道：“擴大到300米了。”

  慶塵點點頭，難怪女孩會突然說話。

  “你發現的蟹群規模大嗎？”慶塵問道。

  秧秧點點頭：“密密麻麻的全都是。”

  帝王蟹集中活動在270米海深的區域，剛好可以被秧秧的感知範圍覆蓋到。

  這位秧秧同學，可是人形自走雷達啊，她說哪裏有蟹群，那就是真的有啊！

  不過，他們跟張儉等人非親非故，也不是真的來捕蟹。

  如今已經順利登船，張儉、老約翰怎麽指揮，他們就怎麽做唄，反正慶塵要等的也隻是一場暴風雨。

  根據天氣預報來看，4天之後便會有60節以上的強颶風從北方來襲，那時或許是個機會。

  然而就在此時，老約翰忽然看向秧秧說道：“你說的那位置在哪個方向，我們可以放幾個探路籠下去。”

  張儉想要說什麽，卻聽老約翰繼續說道：“現在剛出海，誰也不知道蟹場到底在哪，大家都是漫無目的的嚐試尋找，所以根據喜好扔幾個探路籠也沒什麽。”

  此時此刻，有20年捕蟹經驗的老約翰雖然隻是個水手，卻更像是船長。

  ……

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