霍雲艽端起桌上的一杯茶水，送到秦阮麵前。

  “這茶很淡，阮阮嚐一嚐？”

  他手指修長白皙，骨節分明的手端著茶杯的姿勢優雅，看起來很是賞心悅目。

  秦阮視線從三爺那隻好看的手上移開，接過對方遞過來的精致茶杯。

  她將茶杯送到嘴邊，呷了一口茶。

  清茶飲之唇齒留香，味道清淡，卻令人回味無窮。

  九叔公見霍雲艽這麽細心的照顧秦阮，臉頰上的肉抖動兩下。

  霍雲艽是霍家的嫡子，是下一任的霍家掌權者。

  他如今卻對一個連世家身份背景都沒有的女人，如此小心翼翼。

  這女人究竟是何德何能。

  以往那些能進霍家門的當家主母，哪個不是出身大家的女眷。

  秦阮的身份委實不夠看，難登大雅之堂。

  九叔公拿起一旁的龍頭杖。

  “咚咚！”

  龍頭杖在他手中，用力敲擊了兩下地麵。

  霍雲艽跟秦阮順聲望來。

  九叔公睿智眼眸盯著霍雲艽，沉聲開口：“雲艽，按理說霍家刑罰堂的事，我們這群老家夥是不能插手的。

  可如果刑罰堂換了外姓人掌管，我們勢必要活動活動筋骨了，不能眼睜睜看著霍家被外姓人侵占。

  自古以來，霍家刑罰堂都是握在霍家掌權者手裏，祖上傳下來的規矩，從根上就從未被打破過，不能到了我們這出差錯，你說是不是這個道理？”

  霍雲艽接過秦阮遞過來的茶杯，隨手放到桌上。

  他掀起眼簾，眸光淡淡地望向坐在對麵的老人。

  “九叔公，霍家掌權者隻能是嫡係繼承，您老也知道的。”

  霍老九點了點頭。

  霍雲艽輕笑，伸手去摸秦阮的肚子：“阮阮懷了我的孩子，無論生下來的是男孩是女孩，他們都是霍家的嫡係，也會是下一任繼承者。

  刑罰堂由下一任繼承者的母親管理，實屬名正言順，這是再好不過的事。

  就算哪天我不在了，刑罰堂在他們母子三人手中，我也能心安，知道他們不會被人欺負。”

  秦阮放在膝上的腿，因三爺這番話不禁握緊。

  她唇角的笑意也隨之慢慢凝結，滿身不悅氣息肆意而出。

  九叔公用力敲了敲龍頭杖，咬牙道：“雲艽，你別在這跟我打感情牌，我不吃你這一套。

  規矩就是規矩，我今天不是代表自己，是代表我們這群曆經四代霍家家主的老家夥們表態，外姓人不能碰刑罰堂，這是底線。”

  霍老九直接撕破臉皮表態。

  他這麽大歲數了，也無懼於後輩的喜怒。

  他就是看不得一個外姓女人，去插手霍家的刑罰堂事務。

  霍家主母可以走入霍家內部核心，可刑罰堂不一樣，它是霍家掌權者手中的一張王牌。

  它意義非凡，代表著在霍家的話語權。

  霍雲艽端起茶杯，喝了口茶潤了潤嗓。

  他坐姿從容矜貴，桃花眸中是深不可底的幽冷。

  三爺眼皮都不抬一下，漫不經心地開口：“九叔公，規矩是死的人是活的。”

  九叔公捏了捏龍頭杖，手指一下下點在龍頭的位置，哼笑出聲。

  “規矩大於天，我們這群老家夥還沒死呢，隻要沒閉上雙眼，就絕不會眼睜睜看著外姓人插手刑罰堂。”

  霍雲艽唇角勾起一抹淡笑，神情還是那副溫潤儒雅模樣。

  他抬眸，眼裏的平靜退去，嗓音低沉：“何必爭於一時，就算您現在阻止了，往後十年呢。”

  他所剩的壽命僅有十年。

  現在霍家的長老們阻止阮阮接手刑罰堂。

  等孩子長大，他們還能阻止不成。

  九叔公聽出他的言外之意：“雲艽，我這把老骨頭沒幾年可活了，就算我不在了，還有其他人。

  霍家的長老是一個蘿卜一個坑，他們不會絕不會同意外姓人插手刑罰堂，也不會有一個人會認同她！”

  說到最後一句話，九叔公伸手指向秦阮，眼底露出銳利光芒。

  秦阮手覆在三爺摸著她肚子的手，與其十指交握。

  她盯著九叔公指著她的手，涼薄眸子裏是冰寒三尺的冷意。

  秦阮紅唇輕啟：“您老說話就說話，別用手指著我，我討厭被人指手畫腳。”

  如果說之前她對這位九叔公印象還不錯。

  眼下，對方在逼迫三爺，這就讓她不爽了。

  九叔公厲聲道：“這就是你跟長輩說話的態度？”

  “長輩？”秦阮嗤笑一聲：“您老倒是會端架子，您算我哪門子的長輩啊？”

  “咚咚！！”

  九叔公手中的龍頭杖，用力敲打在地麵上。

  “反了反了，你這丫頭太狂妄，伶牙俐齒，沒有世家女的端莊與大氣，出身平民，如今進了霍家們還不知檢點……”

  “九叔公！”

  霍雲艽出聲打斷，九叔公那些傷人的話。

  他沉聲不悅道：“阮阮是我的夫人，不需要您教導。”

  九叔公手緊緊握著龍頭杖，因為動怒臉頰的肉哆嗦了幾下。

  他深深出了口氣，態度緩和：“雲艽，你要娶的女人就算不是出身四大家族與世家，也要出身書香門第。”

  九叔公手指著秦阮：“可她是個什麽身份，這樣的女人待在你身邊，隻會丟了霍家的臉，她配不上你。”

  他態度是溫和了，可說出的話卻句句紮心。

  無論是他的言語還是神態，都透著高高在上的輕蔑。

  霍雲艽臉上的笑意收斂，把秦阮摟在懷中：“您錯了，阮阮她年輕又漂亮，肚子裏還懷著霍家第四代嫡係，能娶到她，是我的榮幸。

  阮阮不需要任何人指手畫腳，她是我霍雲艽的夫人，隻要霍家不倒，就注定往後餘生別人都要看她臉色的。”

  三爺出口的話是綿裏藏刀。

  精致俊美容顏，泛起絲絲慍色。

  九叔公張了張嘴，還欲開口，霍雲艽又道：“刑罰堂的事務不勞各位長老們操心，昨天您做的那些事我不會去計較，但不能再有下次。”

  他說的是A158的事件。

  對方就是九叔公一手暗中操控，送到秦阮麵前的。

  目的就是想要秦阮知難而退。

  霍三爺骨子裏流著霍家凶殘，不容置疑的霸道血液。

  他對九叔公這番言語警告，顯然是動了怒。