秦阮在霍雲艽的雙眸打量下，有些坐不住了。

  看到對方，她腦海中就會浮現出之前，令人臉紅心跳的撩人畫麵。

  她臉上的不自在神色，被霍雲艽盡入眼底。

  他唇角勾起迷人微笑，低聲開口：“霍羌在書房等我，我先過去了。”

  “好！”秦阮立即應聲。

  一副巴不得他趕緊離開的模樣。

  霍雲艽聞言，沒忍住低笑出聲。

  這丫頭也太不知道收斂了些，竟是把他當成洪水猛獸對待。

  秦阮後知後覺，察覺剛剛的語氣有些不妥。

  她眸光微垂，盯著眼前的地毯，不再開口說話。

  霍雲艽也沒為難她，轉身離開，去書房見霍羌。

  他走後，秦阮身體放鬆倚在床邊，一顆心都亂了。

  無論是三爺的溫柔嗓音，還是他寵溺眸光，在她看來都不比從前那般讓她適從。

  不過短短幾個小時，他們之間好像有什麽東西變了。

  不再向往日般亦師亦友，多了幾分曖昧不清的糾纏。

  秦阮捂住心口，平複她意亂的心。

  誰能想到，清冷矜貴的霍三爺，竟然會為她低下尊貴的頭顱，臣服在她膝下。

  秦阮緩緩閉上雙眼，努力揮去腦海裏意亂紛紛的畫麵。

  短期之內，她跟三爺的相處怕是要無所適從，要找點事做了。

  不是躲避，而是要順其自然。

  他們總要過一輩子的，時間會慢慢來磨合。

  總有一天，像今天這樣的相處，她會做到遊刃有餘。

  書房。

  霍雲艽走進書房，霍羌已經站在裏麵等了一會了。

  霍羌恭順雙眸望著，邁著優雅腳步走進來的男人，恭敬喊人：“主子。”

  霍雲艽視線隻在他身上掃了一眼，繼續往屋內走。

  “九叔公那邊怎麽說？”

  霍羌：“九叔公說明天會親自來拜訪主子，順便讓我帶回來一罐他喜歡喝的茶。

  他老人家說，這麽多年來已經習慣了這個口味茶葉，要是突然換了其他，怕是不合口味。”

  霍雲艽走到桌前坐下，伸手摸了桌上的精致茶罐，臉上笑意意味深長。

  那雙薄唇不悅地輕抿：“九叔公這是鐵了心，不想讓阮阮接觸刑罰堂。”

  什麽不合口味，分明是不想外人介入刑罰堂。

  多少年了，刑罰堂一直都是在家主手中，這是幾百年來的製度。

  霍羌神色微斂，未發言。

  九叔公話裏有話，什麽茶能喝一輩子。

  還不是想要以此來告訴三爺，刑罰堂這麽多年一直掌控在家主手中，到了主子這裏也不能出例外。

  霍雲艽修長指尖在茶罐上輕輕滑動。

  半晌後，他抬眸問霍羌：“二哥在刑罰堂公開處刑是哪天？”

  霍羌眸光微動：“七天後。”

  霍雲艽輕笑一聲，把手中的茶罐往前一推，看都不再看一眼。

  他容顏高貴優雅如神袛，臉上露出如沐春風的笑容，眸子裏也是悲天憫人的溫和。

  說出的話，卻透著不怒自威的涼薄。

  “這兩天你多跑兩天，去給所有長老送請帖，讓他們在二哥公開處刑那天務必出席，不來的日後可以頤養天年了。”

  霍羌雙眼一眨不眨：“主子的意思是？”

  他像是明白了什麽，又不太確定

  霍雲艽如墨般黑沉的眼眸，睨向霍羌：“讓二哥給你們主母造勢，總要讓她名正言順的接手刑罰堂。

  十年之後，你們的小主子還不堪大任，總要你們的主母有能力多護著他們些。”

  “主子！”

  霍羌雙眼睜大，普通五官神色露出絲絲動怒。

  霍雲艽擺手：“知道您不愛聽這些，但這總是事實不是，我若不給他們母子三人鋪路，日後還不被人欺負死。”

  霍家那群長老個個仗著輩分，總想要在霍家的大小事務上指手畫腳。

  秦阮想要服眾，越早接觸霍家事務越好。

  霍羌雙拳緊握，語氣帶有情緒化：“我會挨個通知他們的，主子沒必要這麽悲觀，夫人對您情深義重，她絕不會讓您出事的。”

  在他看來，夫人能與傀神打交道，肯定會想到辦法救主子的。

  霍雲艽淡笑不語。

  不是他不信秦阮，而是不信自己的身體。

  近三十年來，他的壽命一直都處於倒計時中。

  秦阮是玄學界的人不錯，可她如何有逆天改命的能力。

  霍雲艽揉了揉眉心：“去吧，把請帖做得喜慶點，也讓那些老家夥們知道，霍家是有女主子的。”

  “是！”

  霍羌後退兩步，轉身離開書房。

  臨走前，他望著坐在書桌前的霍三爺，目光裏飽含擔憂。

  書房門被離開的霍羌輕輕帶上。

  偌大的書房內，隻剩霍雲艽坐在座椅上。

  他伸手摸到桌上的手機，熟練地撥出去一通電話。

  “三弟？”

  電話被接通，從聲筒那邊傳來霍奕容地熟悉聲音。

  霍雲艽腳點在地上，身下座椅旋轉。

  他麵向眼前的落地窗，目視窗外的夜景，嗓音略沉：“是我。”

  “這個點給我打電話，有什麽事？”

  不愧是兄弟，一猜就中。

  霍雲艽唇角彎起淡淡弧度，嗓音戲謔：“二哥，七天之後，你要在刑罰堂公開處刑了。”

  “……你給我打電話就想說這事？”

  霍奕容語氣變了，聲音幽怨。

  霍三爺像是沒聽出他的委屈，含笑道：“那天我邀請了霍家的長老們圍觀。”

  “不是！”霍奕容當時炸了：“三弟你這是嫌我還不夠丟人，想著法的讓我被當猴圍觀呢？”

  三爺出聲安撫：“怎麽會。”

  “那群老家夥都在，到時候指不定怎麽譏諷我呢。”

  說起霍家的長老，霍二爺語氣說不出的嫌棄與厭惡。

  霍三爺輕笑出聲：“二哥，我是要跟他們要觀看費的。”

  霍奕容沉默一瞬，隨即語調微高：“弟妹同意接手刑罰堂了？”

  “還沒同意。”

  “那你唱這一出什麽意思？”

  霍雲艽起身走到落地窗前，他骨節分明的手指，按壓在玻璃窗上。

  聲音微沉，透著幾分自信：“我會讓阮阮在那天親自來執行，二哥先委屈一下？”

  霍奕容不排斥那天由秦阮親自動手，他關心的是另一件事。

  “那按照之前商量好的，你得給我偷偷放水？”

  知道他是同意了，霍雲艽精致雙眉微擰：“二哥會不會覺得委屈？”

  霍奕容笑了，笑聲帶著輕鬆：“這有什麽委屈的，曆任家主有幾個沒在刑罰堂公開處刑的，就連祖父都沒落下。

  再往上兩任，算上祖父，連著三任家主都進過刑罰堂，我有什麽可委屈的，你是知道的，比起麵子我更怕疼。”

  霍雲艽雙眉鬆開：“公開處刑那天我會安排的。”

  身為刑罰堂的掌管著，三爺答應給堂哥放水了。

  霍奕容滿意了，隨即又開始擔憂。

  “三弟，弟妹手下有準頭不，可別讓我毀了容？”

  霍雲艽笑了：“二哥放心吧，阮阮會玩鞭子。”